Tôi nhìn chằm chằm vách động chất đầy xương trắng này, tay nắm chặt xà beng công binh, cố nén trấn tĩnh, hỏi: "Đại thúc, lần này chúng ta gặp phải quỷ đả tường thật rồi, phải làm sao đây?"

Đại thúc mặc âu phục vung máu tươi trên ngón tay lên vách động xương trắng, nói: "Nhắm mắt lại! Nếu cách này hữu hiệu, chắc chắn có thể phá giải quỷ đả tường."

Hai chúng tôi cùng lúc nhắm mắt. Tôi chỉ cảm thấy sau gáy lạnh buốt, như thể có người đang ghé sát phía sau, thổi hơi vào cổ tôi.

Tôi rụt cổ lại, hỏi: "Đại thúc, khi nào thì có thể mở mắt ra?"

Đại thúc mặc âu phục không lên tiếng. Khoảng chừng hai phút sau, bỗng nhiên trong sơn động vang lên tiếng hô hoán của Đao Như: "A Bố, hai người đâu rồi?"

Tôi mở to mắt nhìn quanh, lại phát hiện Đao Như đang đi tới từ sâu bên trong sơn động!

Chuyện gì thế này?

Đao Như không phải đang trông coi balo leo núi ở cửa sơn động sao? Sao nàng lại từ sâu bên trong động đi ra?

Phương hướng hoàn toàn sai!

Chờ Đao Như chạy tới, tôi giơ xà beng công binh lên, quát: "Ngươi là ai?"

Đao Như ngớ người, nói: "A Bố, ngươi sao thế?"

Đại thúc mặc âu phục nói: "Không cần nghi ngờ, nàng là Đao Như thật."

Lập tức, ông lại hỏi nàng: "Ngươi sao lại chạy đến đây? Không phải bảo ngươi trông coi balo leo núi sao?"

Đao Như đáp: "Thấy hai người lâu như vậy không về, nên ta vào tìm."

Tôi và đại thúc mặc âu phục liếc nhìn nhau, rồi theo Đao Như quay về. Nhắc mới nhớ cũng lạ, lần này chúng tôi đi sâu vào trong động, nhưng chẳng được bao lâu, lại kỳ lạ quay trở lại cửa sơn động.

Quỷ đả tường lại biến mất một cách khó hiểu!

Tôi nhìn chằm chằm Đao Như và đại thúc mặc âu phục. Chẳng lẽ quỷ hồn đang ở trong số ba chúng tôi ư?!

Tôi lờ mờ cảm thấy, nếu con quỷ đó muốn giết tôi, vậy ngọn Long Hổ sơn này chính là địa điểm ra tay tốt nhất! Có lẽ trong hai ngày tới nó sẽ hành động.

Từng có lần ở quán trọ, trên bàn xuất hiện một tờ giấy nói rằng khi băng thi rơi lệ, cá vàng ngược bơi, máu nhuộm mây xanh, đó chính là tử kỳ của tôi. Băng thi rơi lệ đã xuất hiện, chỉ còn thiếu hai điều sau.

Đang suy tư, đại thúc mặc âu phục ngồi xổm trước đống lửa, nghi hoặc "Ừ" một tiếng, quay đầu hỏi: "Mì này là ai ăn hết?"

Tôi không lên tiếng, Đao Như lập tức nghẹn đỏ mặt, nói: "Ngươi nghĩ là ta ăn hết sao?"

Dù sao tôi và đại thúc mặc âu phục rời đi cùng nhau, Đao Như sau đó mới đi tìm chúng tôi. Mì không thấy, chắc chắn là nàng ăn.

Nhưng Đao Như cứ khăng khăng rằng mình chưa đến nỗi thất thố như vậy.

Đại thúc mặc âu phục trầm mặc một hồi lâu, quay đầu nói với tôi: "A Bố, cho ta thuốc lá của ngươi."

Ông rút ba điếu thuốc lá từ hộp, châm lửa, rồi cắm vào cửa sơn động theo tư thế cắm hương, cung kính nói: "Vãn bối ngu dốt, không biết suy nghĩ của tiền bối, xin tiền bối rộng lòng tha thứ. Ba điếu thuốc này, coi như là vãn bối hiếu kính ngài."

Nói xong, đại thúc mặc âu phục vái một cái.

Ba điếu thuốc lá cắm ở cửa sơn động, tàn thuốc đỏ hồng lúc sáng lúc tối, vậy mà cứ như có người đang hút!

Quả thật, sau khi đại thúc mặc âu phục làm ra cảnh tượng như vậy, sâu bên trong sơn động không còn xuất hiện quỷ hỏa nữa. Chúng tôi lại một lần nữa nhóm lửa nấu cơm.

Đại thúc mặc âu phục nhỏ giọng nói với tôi: "Chúng ta quả thật gặp phải quỷ đả tường, nhưng con quỷ này không có ý định hại chúng ta, nó chỉ lợi dụng kế 'điệu hổ ly sơn' (đánh lừa hổ ra khỏi núi), đẩy chúng ta ra ngoài để rồi hưởng thụ thức ăn."

Tôi nhẹ gật đầu, "Ừ" một tiếng.

Ăn cơm xong, ba chúng tôi chuyển túi ngủ đến gần cửa sơn động, để đề phòng bất trắc, có thể tùy thời chạy ra khỏi động. Trước khi ngủ, tôi cố ý đi tìm một ít củi khô, chất lên đống lửa, đảm bảo có thể cháy suốt đêm.

Khi nằm vào túi ngủ, tôi nheo mắt nhìn tinh không ngoài sơn động, thầm nghĩ: Giá như Cát Ngọc ở đây thì tốt biết bao.

Trong cơn mơ màng, tôi đã ngủ say. Tôi chỉ cảm thấy dấu chân màu đen trên vai mình bắt đầu đau, cứ như có người dùng sức véo vào da thịt trên vai tôi.

Tôi đau tỉnh, ngẩng đầu nhìn lên, Đao Như đang ngồi xổm trước mặt tôi. Tôi vừa định nói chuyện, nàng lập tức đặt ngón trỏ lên miệng, nói: "Suỵt!"

Tôi lồm cồm bò dậy, muốn chui ra khỏi túi ngủ, nhưng nàng đè vai tôi lại, ra hiệu tôi đừng động. Tôi hỏi: "Đao Như, đêm hôm khuya khoắt không ngủ được, ngươi làm gì thế?"

Nàng nói: "Ta không phải Đao Như, ta là Cát Ngọc."

Tôi giật mình, mượn ánh trăng mờ tối ngoài sơn động nhìn lại, chỉ thấy sắc mặt nàng tái nhợt, toàn thân không chút huyết sắc, hơn n���a... hơn nữa...

Tôi lại một lần nữa cảm nhận được tim mình đập!

Không sai, giờ phút này tôi có thể cảm nhận được tim mình đập! Chẳng lẽ đây thật sự là Cát Ngọc đến giúp tôi rồi sao?

"A Bố, ngươi đừng nói gì cả, nghe ta nói đây." Cát Ngọc đưa tay, vuốt tóc tôi, nhỏ giọng nói.

Tôi gật đầu, trái tim kích động đập thình thịch, cảm giác có tim đập thật tuyệt vời, cứ như thể tôi vừa giành được cuộc sống mới vậy.

"A Bố, ngày mai vào giữa trưa, các ngươi sẽ đến đoạn giữa của Long Hổ sơn. Đến lúc đó ngươi sẽ gặp được cá vàng ngược bơi trong truyền thuyết. Ngươi hãy nhớ kỹ lời ta nói, mặc kệ những con cá vàng đó bơi lội thế nào, mặc kệ ngươi có khát đến mấy, tuyệt đối đừng uống nước!" Nói xong câu đó, Cát Ngọc cúi người, khẽ hôn lên môi tôi.

"A Bố, hãy sống thật tốt, ta còn đợi ngươi đến cưới ta." Cát Ngọc quay người rời đi, bước ra khỏi sơn động, dáng người nổi bật biến mất dưới ánh trăng mờ ảo.

Tôi dụi mắt một cái, phát hiện Cát Ngọc lập tức tan biến, cứ như chưa hề xuất hiện v���y.

"Cát Ngọc!" Tôi kêu to một tiếng, lập tức mở mắt ra.

Đại thúc mặc âu phục và Đao Như bên cạnh bị tôi đánh thức, hai người họ hỏi tôi: "Ngươi làm gì vậy?"

Tôi nhìn thấy mình vẫn đang nằm trong túi ngủ, bình yên vô sự, mới biết vừa rồi chỉ là một giấc mơ. Có lẽ tôi quá tưởng niệm Cát Ngọc, đến mức nằm mơ cũng nhớ được gặp nàng.

Tôi nói không có gì, chỉ là gặp ác mộng thôi.

Đao Như cười đầy ẩn ý, nói: "Nửa đêm gọi tên ta, cái này có thể là ác mộng sao?"

Tôi không nói thêm gì, chui vào túi ngủ và im lặng.

Sáng sớm hôm sau, chúng tôi rời khỏi sơn động này. Dấu chân quỷ cõng người trên vai tôi từ đầu đến cuối không có dấu vết tiêu tán. Balo leo núi thì tôi vác không nổi nữa.

Đại thúc mặc âu phục cõng một cái nặng nhất. Balo leo núi còn lại, bên trong trang bị gần như được lấy ra hết, chỉ để lại một ít thực phẩm tương đối nhẹ để Đao Như cõng.

Nhờ vậy, tôi lại trở thành người thoải mái nhất.

Leo núi tương đối gian nan. Dù tôi không mang vác gì, nhưng tôi lại là người mệt nhất trong ba chúng tôi. Khi hai người họ còn có vẻ nhẹ nhõm, bản thân tôi đã đổ mồ hôi đầm đìa rồi.

Cứ đi được một đoạn đường núi, tôi lại phải thở hổn hển liên tục, không ngừng đưa tay lau mồ hôi trên trán.

Đao Như nói với tôi: "A Bố, thể chất của ngươi sao lại kém đến vậy?"

Tôi đáp: "Không phải, bình thường ở nhà vào mùa màng, tôi cũng hầu như về giúp đỡ. Nặng thì khỏi nói, một mình tôi nâng đồ vật hơn trăm cân vẫn không thành vấn đề. Nhưng hôm nay không biết sao, càng đi càng mệt mỏi, hai chân cứ như bị đổ chì vậy."

Đại thúc mặc âu phục nghe xong, lập tức giật mình, lao tới vén áo trên vai tôi lên. Ông hít sâu một hơi.

Tôi cúi đầu xem, không khỏi cũng giật mình theo!

Dấu chân màu đen trên hai vai tôi, vậy mà đã xê dịch vị trí!

Tối hôm qua khi dấu chân màu đen đó xuất hiện, nó nằm chính giữa vai tôi. Nhưng giờ nhìn lại, dấu chân màu đen đó đã giẫm lên xương quai xanh của tôi!

Nếu như căn cứ vào vị trí dấu chân này mà hình dung một người đang đứng trên vai tôi, thì cơ thể hắn chắc chắn phải nghiêng về phía trước!

Cứ như vậy, tôi chẳng những đang cõng một người trên núi, mà còn bị cơ thể nghiêng về phía trước của người này ép cho gập cả người!

Tôi trợn tròn mắt, mặt mày tràn đầy vẻ hoảng sợ. Chẳng lẽ lời nói của dân làng đều là thật sao?

Đao Như không biết nói gì, đại thúc mặc âu phục nhìn thoáng qua xung quanh, nói: "Xung quanh có tiếng nước chảy rất nhỏ, có thể là có suối từ trên núi chảy xuống. Cố gắng đi thêm một đoạn nữa."

Chúng tôi tiếp tục men theo đường núi tiến lên. Đi chừng mười mấy phút, quả nhiên thấy một con suối nhỏ đang chậm rãi chảy xuống từ đỉnh núi. Dòng suối này trong vắt vô cùng, có thể nhìn thấy tận đáy.

Ba chúng tôi đều mệt đến rã rời, đến bên suối, đều ngồi xổm trên hòn đá, vốc nước suối rửa mặt. Cảm giác sảng khoái này lập tức khiến chúng tôi dễ chịu hơn nhiều.

Đại thúc mặc âu phục ngồi trên một tảng đá, nói: "Huyền quan tẩy tội trong truyền thuyết nằm ở vị trí đầu rồng của Long Hổ sơn. Với tốc độ tiến lên như chúng ta thế này, nhiều lắm là ngày kia là có thể đến nơi."

Đao Như gật đầu, biểu thị đồng ý.

Tôi không nói gì, vì tôi thực sự mệt đến mức không còn sức để nói nổi một câu. Đang cúi đầu nhìn dòng suối, chợt phát hiện mấy chục con cá vàng nhỏ hoạt bát đang bơi từ thượng nguồn xuống.

Đám cá vàng nhỏ này ước chừng ba bốn mươi con. Ngay khi chúng bơi xuôi dòng suối xuống, Đao Như đã thốt lên: "Oa, những chú cá vàng nhỏ này thật đẹp!"

Còn tôi thì giật mình trong lòng, lập tức ngẩng đầu nhìn lên trời. Trên đỉnh đầu, mặt trời treo cao, ánh sáng bắn ra tứ phía. Giờ phút này, chắc chắn đã là giữa trưa rồi!

Bản dịch này chỉ được đăng tải và truyền tải nguyên vẹn trên truyen.free, kính mong quý độc giả hãy luôn ủng hộ bản gốc.