Khi Vân Thiên Hựu rời khỏi địa giới Thanh Thủy Thành thì trời đã tối. Trước kia, mỗi khi hắn ra ngoài lịch lãm rèn luyện đều có Vân Thiên Bắc đồng hành. Dù phải chiếu cố đối phương, nhưng có người đi cùng thì đỡ cô đơn và nhàm chán hơn nhiều. Giờ đây, một mình lên đường, hắn vẫn cảm thấy hơi lạ lẫm.

Thế nhưng, cảm giác ấy nhanh chóng qua đi. Hắn dần thích nghi và bắt đầu tận hưởng cuộc hành trình một mình tự do tự tại. Vì tuyến đường đến Tử Phủ khác với đường tới Hồng Thiên Thành, nên mỗi thành trì đi qua đều mang lại cho Vân Thiên Hựu cảm giác mới mẻ và lạ lẫm.

"Đi thêm một trăm dặm nữa là đến Thanh Lăng Thành. Nơi đó không có chi nhánh tộc nhân Vân gia. Mình nên đi đường vòng hay vào thành xem sao nhỉ?" Lúc này, Vân Thiên Hựu đang ngồi bên vệ đường, đốt lửa trại nghỉ ngơi, tay cầm tấm địa đồ. Hắn biết đi đường vào ban đêm sẽ gặp nhiều bất tiện, nên quyết định nghỉ lại ven đường một đêm rồi sáng mai đi tiếp.

Thanh Lăng Thành, không chỉ Vân Thiên Hựu chưa từng tới mà ngay cả Vân Phong và những người khác cũng chưa. Nghe nói, nó nằm ở vị trí hẻo lánh, bốn bề núi non trùng điệp, việc xây dựng đường xá cực kỳ khó khăn. Bởi vậy, Thanh Lăng Thành khá biệt lập. Tuy nhiên, sau khi rời khỏi đây chừng chưa đến năm mươi dặm là có thể quay lại đường lớn, rồi đi thẳng thêm trăm dặm nữa sẽ đến Huyền Tùng Thành. Qua các thành trì có chữ "huyền" đứng đầu, tiếp đến là những thành trì có chữ "lôi" đứng đầu, rồi cuối cùng sẽ ra khỏi Hồng Thiên Phủ và tiến vào địa phận Tử Phủ.

Dọc theo con đường này, Vân Thiên Hựu phải đi qua ít nhất hơn hai mươi thành trì mới có thể đến Tử Phủ. Đoạn đường này tuy ngắn hơn một nửa so với lúc đến Hồng Thiên Thành, nhưng với vỏn vẹn ba tháng, hắn vẫn cần phải đi không ngừng nghỉ. Nếu có bất kỳ sự trì hoãn nào trên đường, e rằng phải mất đến nửa năm trời hắn mới có thể tới nơi.

Dù sao Vân Thiên Hựu không thể sánh với huynh muội nhà Minh gia. Họ có thể cưỡi linh thú xa của gia tộc, đến Tử Phủ trong thời gian ngắn nhất, chắc chắn sẽ nhanh hơn hắn đi bộ một mình gấp mấy lần.

Một đêm yên bình trôi qua, sau khi nghỉ ngơi ven đường, sáng sớm hôm sau Vân Thiên Hựu lại tiếp tục lên đường. Khi hắn tiến vào địa phận Thanh Lăng Thành thì trời đã về chiều. Việc đi trăm dặm một ngày đối với một Linh Đồ cấp bảy như hắn là hơi chậm, nhưng cũng dễ hiểu, bởi lẽ con đường vốn đã khó đi, hơn nữa đây lại là lần đầu hắn qua đây, nên chắc chắn sẽ mất thêm chút thời gian.

Do địa thế của Thanh Lăng Thành, không có bất k��� thương đội nào muốn đến đây. Ngoại trừ những người muốn đi đến các thành trì có chữ "huyền" đứng đầu, trên đường gần như không thấy bóng người. Thế nhưng, khi Vân Thiên Hựu tiến vào địa phận Thanh Lăng Thành, hắn bắt đầu thấy dấu hiệu của sự sống. Đến tối, khi hắn tới ngoại ô thành, nơi đây lại vô cùng náo nhiệt.

Cổng thành Thanh Lăng Thành dù trời đã tối đen cũng không đóng cửa, nên người dân sống ở vùng phụ cận ra vào tấp nập. Có người chỉ vào thành để trải nghiệm cuộc sống nơi đây một chút, rồi lại trở về ẩn mình trong núi rừng. Nhờ địa thế đặc biệt của Thanh Lăng Thành, nhiều thợ săn và thôn dân đã sinh sống quanh đây qua nhiều thế hệ. Họ đi săn vào ban ngày, buổi tối sẽ mang con mồi tươi vào thành để bán, đổi lấy một khoản tiền kha khá dùng cho sinh hoạt.

Khi Vân Thiên Hựu vào thành, hắn thấy ít nhất ba bốn tốp người đang khiêng con mồi đi vào. Lúc này mặt trời vừa mới lặn không lâu, nên thành phố mới náo nhiệt đến vậy. Chắc hẳn sau một canh giờ nữa, số người vào thành sẽ giảm đi rất nhiều.

Những con đường trong Thanh Lăng Thành, và cả những cửa hàng hai bên đường, đều toát lên vẻ cổ kính và phong sương. Có lẽ do chúng đã tồn tại quá lâu năm, hoặc có rất ít người chịu tu sửa, nên khiến người ta có cảm giác các công trình đều nhuốm màu thời gian, như thể bị một lớp bụi dày bao phủ. Tuy nhiên, thực tế không phải vậy, mà là do khí hậu nơi đây. Những trận mưa quanh năm đã bào mòn các công trình kiến trúc một cách nghiêm trọng.

"Vị công tử này, quán chúng tôi vừa có một mẻ món ăn dân dã mới về, không biết ngài có hứng thú ghé vào nếm thử không?" Vân Thiên Hựu đang đứng trước cửa một quán rượu, chỉ thấy bên trong bước ra một vị tiểu nhị với nụ cười chân thành.

Hắn mỉm cười khẽ gật đầu. Vừa vặn đi cả ngày chưa ăn gì, ghé vào đây ăn chút gì đó cho no bụng cũng tốt, tiện thể tìm một nhà khách sạn gần đó nghỉ ngơi, chờ sáng sớm mai lại tiếp tục lên đường.

Gọi một bàn đầy ắp thức ăn, Vân Thiên Hựu vừa ăn vừa quan sát trong tửu lâu. Đúng lúc giờ cơm, quán rượu này hầu như đã kín chỗ. Đồ ăn phong phú, ngon miệng, mang một hương vị đặc trưng riêng.

"Mấy người đã nghe nói chưa? Lâm gia ở Huyền Tùng Thành đang tổ chức luận võ chiêu thân đó. Mấy ngày nay không biết bao nhiêu người đã lũ lượt kéo đến. Thế nhưng, sau một ngày tỷ thí, ai nấy đều ra về tay trắng, thậm chí còn chưa kịp nhìn rõ mặt đối thủ đã bị đánh văng khỏi đài."

"Lâm gia tiểu thư tuy chưa từng lộ mặt, nhưng tôi nghe nói nàng ấy sở hữu dung mạo tựa tiên nữ giáng trần. Nếu không làm sao có thể khiến nhiều người tranh nhau xông pha, không ngại đường sá xa xôi ngàn dặm đến tham gia như vậy. Ngay cả Thanh Lăng Thành chúng ta cũng có một đội ngũ sẽ lên đường vào sáng sớm mai. Huống chi, Hạ gia công tử còn vỗ ngực hùng hồn tuyên bố nhất định sẽ rước Lâm tiểu thư về làm vợ."

"Thôi đi, ông bạn! Hắn ta chỉ là tên công tử bột mê muội đến mất cả lý trí mà thôi, làm gì có bản lĩnh rước được Lâm tiểu thư về? Tôi dám cá hắn cùng lắm thì cũng chỉ đứng trên đài được vài giây là bị người ta đánh văng xuống thôi, thà không đi còn hơn, tránh làm mất mặt Thanh Lăng Thành chúng ta."

Cuộc đối thoại của hai người khiến các thực khách xung quanh cười ầm lên, theo sau là vô số lời bàn tán không ngớt. Kẻ thì nói về Hạ gia, người thì bàn về Lâm gia ở Huyền Tùng Thành. Không khí trong quán rượu rất tốt, thỉnh thoảng lại vang lên những tiếng cười sảng khoái.

Vân Thiên Hựu không để tâm lắm. Sau khi ăn xong, hắn gói một phần mang về, rồi tìm một nhà khách sạn gần đó để nghỉ ngơi. Phần đồ ăn gói về được hắn ăn hết vào sáng hôm sau. Tiếp đó, hắn đi theo con đường ra khỏi thành, hướng về Huyền Tùng Thành. Vừa ra khỏi cổng thành, hắn đã thấy một đội ngũ khoảng trăm người đang tập hợp ngay đó. Vân Thiên Hựu vì hơi đứng lệch ra một chút, một mình đứng bên cạnh, liền nghe thấy một giọng nói hơi the thé vang lên: "Cậu kia, mau về vị trí!"

Vân Thiên Hựu nhìn quanh một lượt, nhận ra đối phương dường như đang nói mình, vì vậy hắn hơi ngẩn người rồi cũng bước vào đội ngũ. Đội ngũ trăm người này mặc đủ loại quần áo, nhưng toàn bộ đều là nam tử, người lớn tuổi nhất cũng không quá ba lăm. Nhìn vào, ai nấy đều đầy khí thế, khắp nơi tràn trề sức sống thanh xuân.

Lát sau, giọng nói the thé lúc nãy lại lần nữa vang lên: "Chúng ta đã tập hợp gần đủ rồi, giờ xuất phát thẳng tiến Huyền Tùng Thành! Mục đích chuyến này là phải rước bằng được Lâm An Nhiên về, để các thành trì xung quanh thấy được thực lực của những tráng sĩ Thanh Lăng Thành chúng ta!"

Vân Thiên Hựu liên tưởng một chút, liền biết đội ngũ này đang làm gì. Hôm qua trong quán rượu hắn đã nghe rất rõ, đây hẳn là đội ngũ do vị Hạ gia công tử kia tổ chức để tham gia đại hội luận võ chiêu thân của Huyền Tùng Thành.

Dù sao cũng là tiện đường, Vân Thiên Hựu không rời khỏi đội hình. Đi theo đại quân sẽ an toàn hơn nhiều, vì một mình đơn độc, lại chưa quen thuộc địa hình, rất dễ gặp nguy hiểm. Các vùng gần Hồng Thiên Thành thì tương đối thái bình, nhưng càng xa Hồng Thiên Thành thì lại càng hỗn loạn. Không chỉ là do tranh đấu giữa các thế lực, mà còn vì có nhiều cướp đường và những kẻ hay đi đường tắt.

Có thể hắn sẽ không bị cướp bóc, nhưng nếu gặp phải kẻ có lòng dạ hiểm độc, cho dù không có tài vật trên người cũng khó mà an toàn.

Mọi bản quyền thuộc về bản dịch này được phát hành độc quyền trên truyen.free.