Đoàn người Hạ Sinh nhân lúc đêm khuya, lặng lẽ rời khỏi thành Kim Lăng, mà hoàn toàn không để tâm đến cục diện hỗn loạn lớn đến nhường nào họ đã để lại nơi đây.

Trong một đêm, Thành Chủ Phủ của Kim Lăng Thành bị phá hủy, gia chủ chi nhánh Hàn gia bị đâm chết. Quan trọng hơn cả, các thị vệ và nghi trượng của Giang Châu Tuần Sát Sứ đại nhân phát hiện, đại nhân nhà họ đã mất tích một cách khó hiểu! Ngay lập tức, Kim Lăng Thành vốn luôn hòa thuận yên ổn bỗng chốc lâm vào cảnh hỗn loạn tột cùng. Ai ai cũng cảm thấy bất an!

Khi trời còn chưa sáng rõ, đã có hai đội nhân mã vội vã rời khỏi Kim Lăng Thành, một hướng về phía Bắc, một hướng về phía Nam, mang theo hai tin tức hoàn toàn khác biệt tới Kinh Thành và Huy Châu. Đội kỵ binh nhẹ chạy về Kinh Thành là quân triều đình chính quy, do Thành Chủ Lữ Bạc Đào phái đi để thỉnh tội với Bệ hạ. Giang Châu Tuần Sát Sứ Hạ Sinh bị ám sát ở Kim Lăng Thành, đến nay tung tích bất minh, sống chết chưa rõ! Còn đội đi về phía Nam, chạy tới Huy Châu là tư binh của Hàn phủ, nhưng chuyến này chỉ có ba người. Bởi vì tin tức họ mang theo còn kinh động thế tục và chấn động lòng người hơn cả việc Hạ Sinh mất tích. Lại càng thêm bí ẩn. Bùi gia, nơi Kiếm Thánh Bùi Húc cư ngụ, lại ra tay với Hàn gia, một trong Cửu Đại gia tộc của Tấn quốc!

Ngay khi hai đội nhân mã này rời khỏi Kim Lăng Thành, toàn bộ Kim Lăng Thành đã giới nghiêm, phong tỏa toàn thành. Tư binh của Thành Chủ Phủ tuần tra khắp mọi ngóc ngách, từng con phố lớn ngõ nhỏ để lùng sục. Bắt thích khách vốn là thứ yếu, điều cốt yếu là phải tìm được tung tích của Hạ Tuần Tra! Thành Chủ Lữ Bạc Đào đích thân dẫn theo một đội người, lấy Thành Chủ Phủ làm trung tâm, tìm kiếm từng tấc đất một ra bên ngoài, gần như lật tung cả Kim Lăng Thành, nhưng ngay cả nửa cái bóng của Hạ Sinh cũng không tìm thấy. May mắn thay, chí ít cũng không ai tìm thấy thi thể của Hạ Tuần Tra, nên mọi chuyện vẫn chưa đến mức tồi tệ nhất. Đến nước này, Lữ Thành Chủ chỉ có thể khẩn cầu Thượng Thiên phù hộ Hạ đại nhân hồng phúc tề thiên, có thể tránh được kiếp nạn này. Bằng không thì, chờ đến khi Bệ hạ nổi giận, người xui xẻo e rằng không chỉ có một mình Hạ đại nhân!

Lúc này, Lữ Bạc Đào đương nhiên không thể nào biết được, đoàn người Hạ Sinh đã sắp sửa đến Tú Thành.

Xét về địa vị lịch sử, Tú Thành kém xa Kim Lăng Thành về danh tiếng hiển hách. Nhưng đối với Hạ Sinh và những người khác mà nói, chuyến xuôi nam lần này, đến Tú Thành lại mang ý nghĩa vô cùng trọng đại.

Trên tấm bản đồ rộng lớn của Đại Tấn vương triều, tổng cộng được chia thành bảy Đại Châu, từ bắc xuống nam, từ tây sang đông, theo thứ tự là Thanh Châu, Tuyền Châu, Tĩnh Châu, Lương Châu, Biện Châu, Giang Châu, Huy Châu. Ví dụ như ba tòa thành Lạc Dương, Kim Lăng, Tú Thành này, đều thuộc về Tuyền Châu. Còn cố hương của Hạ Sinh là Bạch Mã Trấn, lại thuộc về Biện Châu. Lần này Hạ Sinh được Hoàng Đế phong làm Giang Châu Tuần Tra, chính là vì Lạc Nhật Cốc tọa lạc tại địa giới Giang Châu.

Đại Tấn vương triều rộng lớn như vậy, rốt cuộc căn cứ vào điều gì để phân chia Nam Bắc? Đáp án là lấy sông làm ranh giới. Tại trung tâm của Đại Tấn vương triều, có một con sông dài vô cùng nổi tiếng, tên là Sóc Sông, khởi nguồn từ phía Tây của Mai Lý Đại Tuyết Sơn, chảy qua bốn Đại Châu của Tấn quốc, cuối cùng đổ ra Đông Hải. Nó cắt ngang toàn bộ bản đồ Đại Tấn vương triều, đồng thời là ranh giới tự nhiên giữa Thanh Châu và Biện Châu, cũng như Tuyền Châu và Giang Châu, chia Đại Tấn vương triều thành hai phe Nam Bắc. Phía bắc Sóc Sông là nơi tôn sùng vũ phong, tập trung các Binh Giả thế gia. Phía nam Sóc Sông là nơi các đại cự phách Linh Đạo, đứng đầu là Thiên Tinh Viện, tụ hội. Trong bảy châu của Tấn quốc, bốn châu đầu tiên đều nằm ở phương Bắc, chỉ có Biện Châu, Giang Châu và Huy Châu nằm ở phía nam Sóc Sông. Mà Tú Thành, nơi đoàn người Hạ Sinh sắp đến hôm nay, chính là tòa thành trấn cuối cùng về phía nam của Tuyền Châu. Qua Tú Thành, chính là Sóc Sông. Đi thêm một đoạn nữa, chính là Giang Châu, nơi có Lạc Nhật Cốc.

Sau khi bỏ lại đám đông Cấm Quân hộ vệ và đội nghi trượng, tốc độ di chuyển của đoàn người Hạ Sinh quả nhiên được cải thiện đáng kể. Hơn nữa mọi người đều là người tu hành, khi gặp việc cấp bách, ăn ở cũng không quá chú trọng, mọi thứ giản tiện là được. Cho nên dọc theo con đường này, ngủ nghỉ nơi hoang dã, ăn dã quả no bụng, đối với họ cũng chẳng có gì là bất thường. Đương nhiên, bởi vì năm người này, ai nấy cũng không phải người bình thường, cho nên n��u gặp phải dã thú hay loại nào khác thì lũ dã thú đó cũng chỉ có thể tự nhận mình xui xẻo.

Thương thế của Mạnh Kỳ đã hồi phục sáu, bảy phần, trong đó phần lớn công lao thuộc về viên Lục Mạch Bích Hoàn Đan của Bùi Viên. Nhưng xét cho cùng, nếu không có Hạ Sinh, Bùi Viên cũng không thể nào lấy ra viên dược hoàn quý giá này. Lần này Hạ Sinh không chỉ cứu mạng nàng, mà còn giúp nàng hoàn thành nhiệm vụ, có thể nói là nàng nợ Hạ Sinh một món ân tình lớn như trời. Đương nhiên, quá trình nhiệm vụ căn bản không phù hợp với quy tắc ám sát của thích khách, nhưng Mạnh Kỳ cũng không để tâm nhiều đến thế, dù sao nàng đã thành công bắt giữ mục tiêu, còn những chuyện khác... Không cần quá chú trọng nhiều chi tiết như vậy! Từ giờ trở đi, nàng mới được coi là một thích khách chân chính.

Vốn dĩ theo tính cách của Mạnh Kỳ, lúc này biện pháp tốt nhất là "rèn sắt khi còn nóng", nhanh chóng nhận thêm một nhiệm vụ khác để rèn luyện kỹ xảo ám sát của mình (dù ban đầu nàng cũng chẳng có kỹ xảo đáng kể nào), nhưng dù sao cũng tốt hơn việc cứ đi theo Hạ Sinh một đường chẳng có việc gì làm. Thế nhưng trong "Thất Luật Thích Khách", nợ ân tình là phải lập tức hoàn trả. Đối với Mạnh Kỳ, người luôn tôn sùng luật này như châm ngôn sống, làm sao có thể cứ thế rời bỏ Hạ Sinh? Vì vậy hai người lại một lần nữa kết bạn đồng hành, cứ thế một đường đi đến Tú Thành. Mọi thứ lại phảng phất quay về quãng thời gian trước đây họ từ Hắc Thủy Trấn đi Lạc Dương. Điểm khác biệt là, hiện tại hai người lúc nào cũng phải đề phòng lão già Bùi Viên bất ngờ tập kích.

"Đây là đặc sản cố hương chúng ta, Lê Thu Thủy, cắn một miếng ngọt lịm đến mê ly, hai vị có muốn nếm thử không?" "Hắc, tài nghệ nướng cá này là tổ truyền nhà ta đó, ông tổ của ông nội ta, khi còn nhỏ từng lớn lên bên bờ biển, nhìn xem cá nướng mềm thế này, ăn một miếng nhé?" "Hôm nay Mạnh cô nương cuối cùng cũng khỏi bệnh, chuyện đáng mừng như vậy sao có thể không uống vài chén? Nào, cạn!"

Để phản kích những chiêu trò "đầu độc" mọi lúc mọi nơi của Bùi Viên, Mạnh Kỳ cũng dần dần triển khai phản kích. "Bùi tiên sinh, đoạn đường này nhờ có ông chăm sóc, không bằng ta hát tặng ông một bài hát để giải sầu nhé?" "A nha ô... một đao chặt phăng, máu chảy thành sông ô, hắc hắc ô... mũi dao nhỏ đâm vào, máu hồng trào ra ô... một đao chưa đủ thì hai đao, chém chết một người tính một người ô, nga tây ô..." "Ôi chao... Bùi tiên sinh, ông đừng chạy mà... Bùi tiên sinh..."

Hiện nay đối với Hạ Sinh mà nói, mỗi ngày chứng kiến Mạnh Kỳ và Bùi Viên đấu khẩu gay gắt đã trở thành một phần trong cuộc sống thường ngày. Đương nhiên, đối với bản thân hắn mà nói, cũng có một nút thắt quan trọng mà hắn vĩnh viễn không thể vượt qua, một quyết định đang chờ đợi hắn.

"Phu quân... Chàng lại... kể chuyện xưa cho Nguyệt Nhi... nghe được không? Hậu Nghệ bắn... bắn mặt trời, sau đó thì sao? Nguyệt Nhi muốn nghe... muốn nghe chuyện tình của Hậu Nghệ và... Thường Nga cơ!"

Mặt Nguyệt Nhi đỏ ửng như quả táo chín, những lời sau đó nhỏ dần như tiếng muỗi kêu, nhưng vẫn kiên quyết níu chặt góc áo Hạ Sinh. Hạ Sinh chỉ đành vẻ mặt khổ sở, đàng hoàng mở miệng kể: "Sau đó, Hậu Nghệ về đến nhà..."

Tục ngữ có câu, năm người tính toán, ắt sẽ có kẻ lạc đàn. Mà hôm nay Khang Vô Vi chính là người lạc đàn đó. Nhưng không ai có thể ngờ được, trong mấy ngày hắn vật lộn với cấm chế Bùi Viên đặt trong người, kiếm ý của hắn lại đạt được sự thăng tiến vượt bậc đến thế, sự lĩnh ngộ về kiếm đạo lại được đẩy sâu thêm với một tốc độ kinh người. Tất cả, chỉ có thể đợi thời gian chứng minh.

Cũng trong lúc năm người này ai nấy đều mang theo tâm tư riêng, tính toán những điều kỳ lạ, họ rốt cục đã đến được tòa thành nhỏ bé tầm thường nhất nằm trên ranh giới Nam Bắc của Đại Tấn vương triều. Tên gọi của nó chỉ vỏn vẹn một chữ: Tú.

Phiên bản chuyển ngữ này chỉ có tại Truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.