Cẩn thận, từng bước kinh tâm.

Kinh nghiệm sinh tử vô số lần đã tôi luyện cho Đàm Dương bản lĩnh gan dạ mà vẫn tỉnh táo. Hắn một bên thi triển Liễm Khí Nặc Tức Thuật, một bên từng li từng tí tiến về phía dốc núi đối diện.

Sắp vượt qua vùng đất trung tâm chất đầy đá lộn xộn ở cuối thung lũng, những đống xương trắng ngổn ngang trước mắt đã rõ ràng hiện ra, trái tim Đàm Dương dần thắt lại.

Một bước!

Hai bước!

Ba bước!

...

Vừa vặn lướt qua đường giữa, một luồng thần thức chợt bay đến, khóa chặt Đàm Dương.

"Đừng sợ! Đây chẳng qua là tháp đen dò xét mà thôi."

Đàm Dương trấn tĩnh nhắc nhở chính mình. Hắn biết rõ vào lúc này, chỉ cần tâm thần vừa loạn, linh khí trong người sẽ tiết lộ, và điều chờ đợi hắn chính là tai ương diệt vong do chùm sáng màu vàng đất mang tới.

Quả nhiên, luồng thần thức kia vừa phóng ra đã thu về, thành công rồi!

Đàm Dương thầm kêu một tiếng may mắn trong lòng, vẫn giữ nguyên tư thế và tốc độ ban đầu, đạp lên những đống xương trắng ngổn ngang, tiếp tục tiến vào rừng rậm phía đối diện.

Cuối cùng, bóng dáng Đàm Dương biến mất trong rừng. Hắn lúc này mới thở phào một hơi lớn, nhưng không dám lơ là chút nào, tiếp tục thi triển Liễm Khí Nặc Tức Thuật, lặng lẽ hướng về phía ngọn núi mà đi.

Trải qua muôn vàn khó khăn, cuối cùng hắn cũng coi như đã xông vào Địa Long Cốc!

**

Hơn hai canh giờ sau, đoạn đường bình yên vô sự. Đàm Dương không hề vận dụng chút linh khí nào, rất thuận lợi bò tới chân triền núi.

Hiện tại, vị trí hắn đang đứng cách đỉnh tháp đen khổng lồ chưa đầy hai dặm. Trong hơn hai canh giờ đó, tháp đen ít nhất đã phóng ra hơn chục chùm sáng màu vàng đất, hiển nhiên đã có hơn chục con yêu cầm phi thú chết oan uổng.

Vừa mới leo lên núi, cảnh tượng đập vào mắt khiến Đàm Dương không khỏi hít ngược một hơi khí lạnh.

Chỉ thấy giữa trùng trùng điệp điệp những ngọn núi xám bạc, hầu như mỗi đỉnh núi đều sừng sững một tòa tháp đen khổng lồ, tựa như những cây cột đèn cực lớn, biến Địa Long Cốc thành một vùng trời đêm không sao.

Điều này cũng có nghĩa là, đoạn đường sau đó đều sẽ như đêm nay, không thể vận dụng chút linh khí nào, hơn nữa chỉ cần một sơ suất nhỏ cũng có thể mất mạng.

Đàm Dương thầm cười khổ. Trách không được trong cuộc đại chiến liên châu, các tu sĩ dị tộc ở đây chết thảm trọng đến vậy. Bố trí nhiều tháp đen như thế, lão quái đồi phải bỏ ra bao nhiêu thời gian và tinh lực? Lại phải tiêu hao bao nhiêu nhân lực vật lực? Chỉ riêng việc thu thập ngần ấy Huỳnh Thạch đã là một công trình tốn thời gian, tốn sức cực lớn, quả thực khiến người ta khó lòng tưởng tượng.

Xa xôi nơi chân trời, có một khe hở hình tròn đặc biệt sáng rực. Đoán chừng đó chính là nội cốc Địa Long Cốc, hay chính là sào huyệt của lão quái đồi.

"Xem ra, từ đây đi đến nội cốc ít nhất cũng phải hơn mười ngày. Chỉ mong ông trời phù hộ ta bình an tới nơi."

Đàm Dương vừa nghĩ, vừa bước qua triền núi, xuống phía dưới.

"Gầm..."

Vừa đi được không bao xa, một con mãnh hổ tuyệt đẹp, thân dài hơn hai trượng từ phía đối diện đi tới, lọt vào tầm mắt Đàm Dương.

Nếu là trước kia, loại dã thú bình thường chưa yêu hóa này đối với Đàm Dương mà nói, chẳng thèm để vào mắt, nhưng giờ mọi chuyện đã khác. Dưới sự theo dõi của tháp đen, dù cho không vận dụng linh lực, giao chiến cũng rất dễ bại lộ mục tiêu.

Đàm Dương thầm kêu khổ. Hắn từng bước lùi dần, chuẩn bị đi đường vòng. Nếu con hổ này không tấn công, nước sông không phạm nước giếng, tất nhiên là thượng sách.

Đáng tiếc, khi con hổ phát hiện 'dã Viên' trước mắt, hiển nhiên nó cũng không muốn bỏ qua miếng mồi đã dâng đến miệng. Vừa gầm gừ trầm thấp, hai chân trước co lại, đứng bật dậy, bày ra tư thế tấn công.

Đàm Dương âm thầm đề phòng, nhanh chóng lùi lại.

"Gầm!"

Con hổ không buông tha, cuối cùng đã phát động. Nó gào thét một tiếng, nhe nanh giương vuốt vồ tới Đàm Dương!

Trốn không thoát, Đàm Dương ngửa người ra sau, nằm phịch xuống đất.

Trong chớp mắt, con hổ đã hùng hổ vọt đến bên người Đàm Dương, hai chân trước đặt lên người hắn, há cái miệng đầy máu nhe ra, cắm phập vào cổ họng hắn!

"Đi chết đi!"

Đàm Dương thầm mắng một tiếng, đột nhiên vươn hai tay, tựa như gọng kìm sắt, tách hàm trên và hàm dưới của hổ ra, rồi dùng hết sức mạnh mà giật ra!

Chỉ nghe "rắc" một tiếng, máu tươi văng khắp nơi. Đầu hổ từ khóe miệng rách toạc đến tận mang tai, còn chưa kịp phát ra tiếng gào thét đã "phù" một tiếng, ngã gục lên người Đàm Dương.

Hầu như cùng lúc đó, một luồng thần thức như điện xẹt quét qua.

Đàm Dương nằm dưới xác hổ, không dám động đậy. Hắn xiết chặt Thuấn Di Phù trong tay phải, chuẩn bị vạn nhất có sự cố bại lộ, sẽ lập tức thuấn di đào tẩu.

Đương nhiên, cho dù làm vậy, cũng rất có thể là cửu tử nhất sinh.

Thứ nhất, kích hoạt Thuấn Di Phù cần vận dụng linh lực, quá trình kích hoạt liệu có nhanh hơn tia tử quang chết chóc từ tháp đen hay không thì rất khó nói; thứ hai, cho dù thuấn di thành công, thuấn di đến bên ngoài Địa Long Cốc còn được, nhưng một khi thuấn di đến chân tháp đen, thì quả thật là tự tìm đường chết.

Lần này, Đàm Dương thật sự có chút đổ mồ hôi lạnh.

Tuy nhiên, thật may mắn là, có lẽ vì phát hiện ra chỉ là một con hổ và một con 'dã Viên' đang đánh nhau, luồng thần thức kia chỉ dừng lại vài hơi thở rồi thu về. Đàm Dương lại một lần nữa thoáng chốc lướt qua Tử Thần.

"Dã Viên bị bắt nạt. Chi bằng khoác lên mình tấm da hổ này, xem sau này ai còn dám trêu chọc mình nữa."

Một lúc lâu sau, Đàm Dương cảm giác có lẽ đã an toàn, lúc này mới bắt đầu động thủ, lặng lẽ đẩy xác hổ đang đè lên người mình ra. Nhưng ngay khi hắn chuẩn bị đứng dậy thì...

Đột nhiên, một luồng sáng đen bay vút ra từ đỉnh tòa tháp khổng lồ, lao thẳng về phía hắn!

"Trên tháp có người!"

Đàm Dương quá sợ hãi, hắn tuyệt đối không ngờ rằng bên trong tháp đen khổng lồ lại có người hoặc yêu thú canh gác. Địa Long Cốc có nhiều tháp đen như vậy, nếu mỗi tòa tháp đều có cảnh vệ canh gác, thì cần bao nhiêu nhân lực? Điều này quả thực là không thể tin nổi.

Giờ phút này, Đàm Dương chẳng còn tâm trí đâu mà suy nghĩ nhiều. Hắn vội vã vệt một ít máu hổ lên cổ tấm da viên, lại quệt lung tung vài đường lên người mình, sau đó kéo cái xác hổ qua, tiện tay tách một chiếc răng nanh của nó ra cầm trong tay, rồi lại đặt xác hổ trở lại lên người.

Không bao lâu sau, Đàm Dương nghe thấy tiếng xé gió đáp xuống, rồi có người hoặc yêu thú đi tới. Sau đó, cái xác hổ đang đè lên người hắn bị một tay giật mạnh ra.

"Hỏng rồi! Bại lộ!"

Trong lòng Đàm Dương lạnh toát, đang định có hành động thì khóe mắt bắt gặp một cảnh tượng rợn người.

Chỉ thấy trước mặt hắn đứng một vị tu sĩ Nhân tộc đội mũ sắt, mặc thiết giáp. Hắn xé xác hổ ra làm đôi, ăn sống nuốt tươi, ngấu nghiến. Mà ngay cả tim gan phèo phổi cùng các nội tạng khác của con hổ cũng không bỏ sót chút nào. Máu tươi và dịch nội tạng chảy tràn ra khóe miệng hắn, khiến Đàm Dương thấy buồn nôn, khí huyết cuồn cuộn, suýt chút nữa nôn khan.

Đàm Dương nín thở, cố gắng bình phục cảm xúc vừa buồn nôn vừa sợ hãi, trong lòng thầm cầu nguyện: "Chỉ mong ăn hết con hổ này hắn ta đã no đủ. Nếu nó còn đói, e rằng tiếp theo sẽ đến lượt mình bị ăn sống mất."

Một lát sau, xác hổ đã ăn xong. Lời cầu nguyện của Đàm Dương cũng ứng nghiệm.

Vị tu sĩ mũ sắt thiết giáp ném khúc xương hổ trong tay xuống, lau qua loa cái miệng đầy máu rồi bước đến bên cạnh Đàm Dương, xoay người vươn tay, chộp lấy hắn!

"Chết tiệt! Gặp phải một tên phàm ăn rồi!"

Đàm Dương quá sợ hãi. Nếu bị đôi tay đó tóm chặt, e rằng thân thể mình cũng sẽ như cái xác hổ kia, bị xé toạc ra làm đôi!

Ngay khi tay hắn vừa vặn sắp tóm được Đàm Dương thì, Đàm Dương đã ra tay như điện xẹt.

"Phốc!"

Chiếc nanh hổ dài hơn nửa thước, thoắt một cái đâm phập vào hốc mắt vị tu sĩ kia, rồi máu tươi be bét xuyên thẳng ra sau gáy hắn!

Hầu như cùng lúc đó, một chiêu điểm huyệt "chuồn chuồn lướt nước" không hề vận dụng linh lực đã điểm trúng Ấn Đường Huyệt và Bách Hội huyệt của hắn, phong bế thần trí, đồng thời cũng chặn đường hồn phách hắn trốn thoát!

Vị tu sĩ thiết giáp tuyệt đối không ngờ rằng cái xác 'dã Viên' lại có thể bạo khởi gây khó dễ. Bất ngờ không kịp đề phòng, hắn gần như chưa kịp kháng cự hiệu quả nào đã mất đi hơn nửa tính mạng.

Trong kinh hãi, tu sĩ thiết giáp dốc hết sức sống cuối cùng còn sót lại, há miệng định gào lên.

Đàm Dương tiện tay sờ lấy khúc xương hổ to bằng cánh tay dưới đất, dùng hết sức mạnh, nhét thẳng vào cái miệng đang há hốc của tên tu sĩ thiết giáp. "Phốc" một tiếng, máu đen văng tung tóe, xương hổ xuyên thủng cổ họng hắn, từ phía sau gáy mà ra!

Một kích này đã chặn đứng tiếng kêu thảm thiết của tu sĩ thiết giáp một cách chắc nịch, và cũng triệt để chấm dứt sinh mạng còn sót lại của hắn.

"Rầm!"

Thi thể cường tráng của tu sĩ thiết giáp đổ ầm xuống đất, làm tung lên một mảng bụi.

Chuỗi hành động nhanh như điện xẹt này tuy nói dài dòng, nhưng kỳ thực chỉ diễn ra trong vài hơi thở mà thôi. M���c dù toàn bộ quá trình giết chóc không hề sử dụng linh lực, nhưng để đảm bảo an toàn tuyệt đối, Đàm Dương vẫn nhanh chóng nằm sấp xuống đất, kiềm chế hơi thở, ẩn mình chờ đợi diễn biến tiếp theo.

Nửa khắc đồng hồ trôi qua, tháp đen không có bất kỳ dị động nào.

Đàm Dương khẽ thở phào, lúc này mới lặng lẽ đứng dậy, cẩn thận quan sát thi thể tên tu sĩ thiết giáp. Hắn ta ngoài khuôn mặt ra thì toàn thân đều được bọc trong một lớp thiết giáp, nhìn qua chừng bốn mươi, năm mươi tuổi, sống mũi cao, hai hàng lông mày rậm rạp tựa như con tằm nằm bên dưới, hốc mắt sâu hoắm. Một bên mắt thì chiếc nanh hổ còn cắm nguyên, con mắt còn lại dù nguyên vẹn nhưng không có đồng tử, trắng đục như mắt cá chết.

"Chợt choáng váng, rốt cuộc đây là người hay yêu thú?"

Đàm Dương không khỏi cảm thấy da đầu tê dại, nổi da gà khắp người. Hắn tự tay nhéo thử lên mặt tên tu sĩ thiết giáp. Cứng rắn như sắt đá, hắn giật mình: "Cương thi! Ra là cương thi!"

Lão quái đồi vậy mà lại sử dụng cương thi làm cảnh vệ canh gác, cái lão quái vật này cũng nghĩ ra được.

"Không biết cương thi có hồn phách hay không? Để cho chắc ăn, ta vẫn nên thử một chút. Vạn nhất có hồn phách, thì hậu hoạn sẽ vô cùng lớn."

Đàm Dương đưa bàn tay phải năm ngón xòe ra như móng chim ưng, lơ lửng trên đầu cương thi thiết giáp. Tay trái hắn gỡ phong ấn Bách Hội huyệt.

Vừa mới cởi bỏ huyệt đạo, một tiểu nhân trong suốt cao ba tấc chui ra, tứ chi ngũ quan đầy đủ, giống hệt như một người thật bị thu nhỏ đi rất nhiều lần.

Đàm Dương nhanh chóng khép năm ngón tay phải lại, tóm lấy tiểu nhân trong suốt vào lòng bàn tay, cười khẽ nói: "Đạo hữu, không ngờ khi còn sống ngươi lại là một đại tu sĩ chứng cương cảnh giới, thứ cho tại hạ thất lễ."

Chỉ có hồn phách của đại tu sĩ từ chứng cương cảnh giới trở lên mới có thể ngưng tụ thành hình người.

Tuy nhiên, khác với hồn phách thông thường là, trên thân hồn phách của tên tu sĩ thiết giáp này, quấn đầy những phù văn đen như mực, trông như những sợi dây thừng quấn chặt lấy hắn.

Đàm Dương không khỏi kinh ngạc thốt lên: "Ồ? Đây là thứ gì?"

Truyen.free xin gửi đến bạn đọc bản dịch chất lượng cao của tác phẩm này.