Trên ngọn núi hoang ấy, dường như cả trời đất đều trở nên u ám.

Thứ gì đó đã che khuất vầng thái dương giữa trưa, phủ xuống một vùng bóng râm rộng lớn.

U Cốc Chi Đế từng là cộng chủ tiên môn Bắc Vực, cũng là vị duy nhất xưng đế tại Bắc Vực trong gần vạn năm qua, đồng thời nhận được sự thần phục danh nghĩa của đạo thống tứ phương. Ông cũng là truyền nhân cuối cùng của đạo thống này. Mười lăm trăm năm trước, Đế Tôn ngự giá Bắc Vực, cầm yêu đao từ Nam giết đến Bắc. Toàn bộ Bắc Vực lúc ấy đều mong chờ U Cốc Chi Đế chống lại, nhưng không ngờ, hắn lại bại nhanh đến vậy, rời đi vội vàng đến thế, thậm chí chúng tu sĩ Bắc Vực còn chưa kịp phản ứng, hắn đã trốn sang Tây Hoang.

Kể từ đó, Thập Cửu Châu Bắc Vực đều rơi vào tay Tôn Phủ, còn U Cốc Chi Đế thì bặt vô âm tín ở Tây Hoang. Mấy trăm năm đầu, không biết bao nhiêu người vẫn luôn mong ngóng hắn trở về, nhưng cuối cùng, sau mười lăm trăm năm trôi qua, niềm hy vọng ấy cũng đã sớm phai nhạt.

Và rồi, vào lúc này, hắn lại thật sự quay về...

Khi nhìn thấy vị lão giả tôn quý kia nghiêng mình trên lưng Bạch Hổ, hệt như một đế vương đang tuần du, nghe đồng nhi hầu cận của hắn quát khẽ với vẻ mặt không đổi, tất cả tu sĩ trong sân, cả trên núi lẫn dưới núi, dù gần hay xa, đều cảm thấy một tâm trạng phức tạp. Họ vừa có sự lạ lẫm khi được tận mắt thấy một nhân vật trong truyền thuyết, lại vừa có cảm giác quái gở, hoang đường khi chứng kiến vị đế vương một thời này lại đang thị uy ngay trước mặt họ.

Ngươi thế mà còn muốn người quỳ xuống nghênh bái ư? Tỉnh lại đi, mười lăm trăm năm rồi đấy...

Giữa sự tĩnh lặng tuyệt đối, bỗng vang lên một giọng nói già nua đầy kích động. Rồi thấy một lão đầu tử mặc áo bào tro, tóc tai bù xù, mặt đầy nước mắt, vội vàng từ trong đám đông xông ra, sụp quỳ trước U Cốc Chi Đế, giơ cao hai tay vái lạy theo nghi lễ tam bái cửu khấu, hét lớn: "U Đế trở về Bắc Vực rồi! Cuối cùng cũng có thể dẫn chúng ta đánh đuổi Tôn Phủ, trả lại cho Bắc Vực một bầu trời quang minh!"

Phía sau hắn, bóng người xao động, thêm mấy người nữa cũng vội vã chạy đến, cúi mình theo sau.

Dù chỉ có vài người bọn họ, nhưng xung quanh không ai nói gì, khiến tiếng quỳ lạy trước điện càng thêm rõ rệt.

Không biết bao nhiêu người xung quanh nhìn họ với ánh mắt trợn tròn ngạc nhiên.

Việc thành lập Bắc Vực Tiên Minh là một đại sự định càn khôn, bởi vậy đã mời tất cả các vị lão tiền bối đức cao vọng trọng, những nhân vật lớn từ Cửu Châu Bắc cảnh, thậm chí một số lão nhân từ Nam cảnh đến đây. Dù cho tu vi và thực lực của những người này có thể không quá cao, đảm lượng cũng chưa chắc lớn đến đâu, nhưng Bắc Vực dù sao cũng giống như Đông Thổ, có phong tục kính trọng người già. Những lão tu như họ, mỗi người đều như một báu vật, việc mời họ đến đây không chỉ giúp đẹp mặt, mà xét về đại cục, cũng khiến cho việc xưng chính trở nên thuận lợi hơn.

Những lão giả này đương nhiên không thể gánh vác trọng trách hay nắm giữ vị trí trưởng lão. Thực chất, họ chỉ như những phụ tá, đưa ra chút ý kiến mà thôi.

Và vào lúc này, những người quỳ lạy U Cốc Chi Đế lại chính là họ.

Nhìn thấy dáng vẻ xúc động của họ, thậm chí trong giọng nói còn mang theo sự nghẹn ngào, đám đông xung quanh đều vô cùng kinh ngạc.

Tại sao khi gặp U Cốc Chi Đế, họ lại kích động đến vậy?

Những lão già này, tuổi tác đương nhiên lớn hơn những người khác một chút, nhưng người thọ nhất cũng không quá 1200 tuổi. Khi họ mới sinh ra, U Đế đã rời đi 300 năm rồi. Thế mà nhìn dáng vẻ kích động này của họ, cứ như thể họ vốn đã cùng U Cốc Chi Đế kề vai sát cánh đánh chiếm thiên hạ vậy...

Hướng về phía những lão giả đang quỳ lạy, đồng nhi áo trắng đứng trước, bỗng lạnh lùng quát: "Không hiểu quy củ! Gọi cái gì mà U Cốc Chi Đế? Các ngươi phải xưng là Bệ hạ!"

Đám lão giả mặt đầy nước mắt thoáng chút xấu hổ, sau đó vội đổi xưng hô, hô lớn: "Bái kiến Bệ hạ!"

Cảnh tượng này khiến không biết bao nhiêu người xung quanh sinh ra ý nghĩ khó hiểu tột cùng trong lòng, thầm nghĩ U Cốc Chi Đế tuy từng là đế vương Bắc Vực, chưa kể chuyện năm xưa hắn trốn sang Tây Hoang, ngay cả khi hắn không làm vậy, thời điểm U Cốc nhất mạch xưng đế ở Bắc Vực cũng đã là chuyện của 1500 năm về trước. Giờ đây hắn bỗng nhiên xuất hiện, thế mà lại thật có người tôn thờ hắn như đế vương, đây rốt cuộc là sao?

U Cốc Chi Đế trên lưng hổ, lạnh lùng nhìn những người đang quỳ lạy trước mặt mình, mãi nửa ngày sau mới nhàn nhạt cất tiếng: "Bình thân đi!" Vừa dứt lời, hắn không nói thêm lời nào khác, cũng chẳng có động tác nào, như thể đang đợi những người khác cũng quỳ lạy vậy. Thế nhưng, dù xung quanh có rất đông người, cũng không ai chịu quỳ xuống nữa. Có bao nhiêu người đang nhìn thế kia, quỳ xuống chẳng phải mất mặt hay sao?

Nhưng cũng ngay trong khoảnh khắc trầm lắng ấy, bỗng từ xa vọng đến một tiếng đồng nhi non nớt cất cao: "Quan phủ Tam tổ, Vân Vụ sơn chủ, Sở quốc Vô Nhan Đế, tiếp Thái Chân Huyền U Cửu Toàn Chi Đế..." Mọi người đều quay đầu nhìn lại, thấy trên không trung, ba đám mây lành đang nhanh chóng lượn tới. Nghe ba danh hào được tự xưng từ trên đám mây kia, lập tức sắc mặt mọi người phía dưới đều đại biến. Không ngờ, ba vị lão nhân còn sót lại hiếm hoi của Bắc Vực lại vào lúc này liên thủ xuất hiện tại đây.

Tam Tổ Quan phủ, Vân Vụ sơn chủ, Sở quốc Vô Nhan Đế chính là ba vị lão giả có bối phận cao nhất, tu vi tinh thâm nhất Bắc Vực hiện giờ, tất cả đều đã sớm lui về ẩn cư. Lần này, khi Thái Bạch tông chủ cùng Tức gia gia chủ, Cổ Thông lão quái và những người khác liên thủ lập ra Bắc Vực Tiên Minh, công khai đối kháng Tôn Phủ, họ đã từng mời ba vị này. Nhưng cả ba đều chưa từng đến, không ngờ giờ phút này họ lại xuất hiện.

Hơn nữa, vừa đến, họ đã công khai thân phận và thái độ, rõ ràng là đến nghênh đón U Cốc Chi Đế.

Cũng đến lúc này, U Cốc Chi Đế, người từ nãy đến giờ vẫn mặt không biểu cảm, như thể lười biếng chẳng buồn ngó ngàng đến ai, thì cuối cùng cũng lộ ra chút tươi cười như người sống vào lúc này. Hắn chậm rãi từ trên lưng hổ nhảy xuống, hai tay chắp sau lưng, nhìn về phía không trung, cất tiếng: "Ha ha, ba lão già các ngươi, cuối cùng vẫn còn nhớ đến gặp ta!"

Ba vị lão tu trên không trung chậm rãi hạ xuống, cùng U Cốc Chi Đế chào hỏi, đáp lời: "Là lão hữu trở về, chúng ta sao có thể không đến gặp?"

Sau đó bốn người đều cười lớn, tay trong tay bước về phía đại điện. Vài vị tùy tùng của U Cốc Chi Đế, dù không nhiều người, nhưng đã sớm đi trước mở đường, đuổi tất cả mọi người của Bắc Vực Tiên Minh ra khỏi đại điện, để lại một không gian sạch sẽ. Sau đó, U Cốc Chi Đế mời ba lão này vào đại điện ngồi đàm đạo, trong suốt quá trình lại không hề nói nửa lời với Thái Bạch tông chủ và những người khác.

Dọn dẹp đại điện, gặp gỡ cố hữu, tất cả đều diễn ra tự nhiên như thể vốn dĩ phải thế.

Cổ Thông lão quái nhìn chiếc đan lô của mình đặt giữa đại điện nay đã bị dời ra, chất đống trước sân, vừa tức giận vừa đau lòng nhặt từng viên đan dược rơi vãi trong lò, nói: "Cái này... cái này... cái này... Tiên điện của chúng ta ngược lại trở thành nơi hắn tiếp khách ư?"

Không chỉ hắn, vô số người xung quanh cũng bất mãn, nhao nhao nói: "Dù là U Đế, cũng nên lên tiếng chào hỏi một câu mới phải chứ!" "Đúng vậy, chiếm tổ chim khách, sao lại ngang nhiên như vậy?"

Giữa làn sóng tức giận, Thái Bạch tông chủ chỉ nhẹ nhàng cười nói: "Coi như tôn trọng người già, tạm nhường cho họ vậy!"

Đúng lúc này, Trần Khang từ Đông Thổ bước đến, cười nói: "Ta từ Đông Thổ mang đến số lượng lớn nhân tài xuất chúng, đều là những kỳ tài có thể một mình gánh vác một phương đạo thống, nên an trí thế nào đây? Xin chư vị trưởng lão hãy chỉ dẫn cẩn thận, dù sao cũng không thể cứ để họ đứng chờ ở đây mãi!"

Thái Bạch tông chủ cười đáp: "Tốt lắm, tốt lắm, xin mời Nguyên Nghê trưởng lão đến!"

Từ phía Nam Cương, một đại yêu có đầu sói, thân mặc khôi giáp bước đến, hừ lạnh nói: "Thần Quân đã đợi đến sốt ruột rồi. Chúng ta là phụng mệnh Long Đình đưa trưởng bối đến đây, bây giờ sao ngay cả bóng dáng một tiểu bối trong Long Đình cũng không thấy đâu? Hơn nữa, yêu sứ Nam Cương chúng ta đến, dù sao cũng là khách quý, Bắc Vực Tiên Minh các ngươi lại để khách quý cứ đứng mãi bên ngoài, ngay cả một chén trà cũng không có sao?"

Thái Bạch tông chủ vội vàng nói: "Không dám, xin mời quý khách vào trong. Long Đế đang ở hậu sơn..."

Nhất thời mọi việc hỗn loạn cả lên, dù là người từ Đông Thổ hay yêu binh từ Nam Cương, tất cả đều cần người sắp xếp. Việc để tất cả chen chúc trước Tiên Minh đại điện là điều không thể chấp nhận. Ngược lại, những người U Cốc Chi Đế mang theo thì không cần bận tâm, lúc này họ đã giữ vững đại điện, không cho phép bất cứ ai khác làm phiền. Điều duy nhất khiến người ta đau đầu là, đồng nhi từ bên trong đi ra, vênh váo hất hàm sai khiến, muốn Tiên Minh nhanh chóng dâng trà lên.

Thái Bạch tông chủ tính tình tốt lạ thường, lần lượt phân phó người đi làm, thậm chí còn tự tay xử lý một số việc.

Không lâu sau, tình trạng hỗn loạn trước điện đã không còn. Nhân mã các phương đều đã được an trí khắp nơi, dù đãi ngộ không được tốt, khó tránh khỏi có chút lời oán thán, nhưng dù sao cũng đã có nơi ăn chốn ở. Chỉ là đạo thống Thương Long nhất mạch trên trời, cũng rốt cuộc không còn bầu không khí hòa thuận như trước.

Mặt trời vẫn tươi sáng, nhưng lại xen lẫn vài sợi mây u ám.

Không biết bao nhiêu người trong lòng đã phủ một tầng bóng ma, lắc đầu thở dài: "Tôn Phủ này còn chưa đánh đuổi được đâu... Sao lại vội vàng đến thế?"

Có người khác mặt đầy thất vọng, nhưng lại mười phần bất đắc dĩ thở dài: "Chuyện trong dự liệu thôi! Bắc Vực Tiên Minh lợi dụng chỗ trống của các đại thế lực, lập Long Đình tại Bắc Vực, tất nhiên là rất có ích cho Bắc Vực, nhưng người của mấy phương kia đâu dễ đuổi đi như vậy. Họ thực sự cũng thừa nhận việc lập Long Đình tại Bắc Vực là có lợi cho các phương, nhưng dù Bắc Vực quá yếu, không tạo được uy h·iếp cho họ, thì họ vẫn không đủ yên tâm. Không sắp xếp vài người đến để theo dõi, sao có thể an lòng được chứ? Chuyện này vốn dĩ là một con dao hai lưỡi, tránh cũng không thoát được..."

Một người khác lại nói: "Nhưng nếu cứ tiếp tục như vậy, ta luôn có dự cảm chẳng lành..."

Có người lại vui vẻ cười nói: "Lo nghĩ làm gì chuyện này chuyện kia. Ít nhất, xét trên bề mặt lúc này, Bắc Vực Tiên Minh, bên cạnh Long Đình, lại có thêm thiên kiêu Đông Thổ trở về tương trợ, lại có thêm lão tổ tu vi cao tuyệt như U Cốc Chi Đế, ngay cả Long Đình cũng có thêm một vị trưởng bối thuộc thế hệ trước, dù không bằng Long Chủ, nhưng cũng là nhân vật đáng nể. Thực lực Bắc Vực ít nhất đã tăng lên gấp bội rồi..."

Nhất thời, trăm lời đổ dồn, các loại ngôn luận đã truyền khắp Tuyết Châu.

Trong một thiên điện, Thái Bạch tông chủ, người bị chiếm mất đại điện nghị sự, chỉ đành tùy tiện tìm một thiên điện bên cạnh để tạm an thân, vừa mới an trí xong xuôi thiên kiêu từ Đông Thổ và Bích Hoa Thần Quân từ Nam Cương, liền bị Cổ Thông lão quái và những người khác vây lại. "Lão Thái Bạch, những cục diện này, ngươi cũng đã dự liệu được rồi ư?" Rất rõ ràng, ba đạo cường viện Bắc Vực đột nhiên xuất hiện này, không hề mang đến vẻ hưng phấn nào trên khuôn mặt họ, ngược lại ai nấy đều lộ rõ vẻ lo lắng.

Thái Bạch tông chủ, sau một hồi bận rộn, trên mặt dường như cũng hiện lên chút vẻ mệt mỏi, lắc đầu cười đáp: "Những chuyện này, e rằng Thần Tiên cũng khó lòng dự liệu được sớm, phải không?"

Cổ Thông lão quái lập tức thấp giọng thở dài: "Vậy bây giờ nên làm gì đây?"

Thái Bạch tông chủ đón lấy chén trà do Minh Nguyệt tiểu thư đưa tới, nhấp một ngụm rồi cười nói: "Vậy thì phải xem họ sẽ làm gì trước đã!"

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, góp phần thắp sáng thế giới kỳ ảo.