Tô Cẩn nghĩ nên rời khỏi đây, đợi đến tối rồi quay lại khách sạn. Hắn định ra ngoài mua sắm chút đồ dùng, từ thức ăn, nước uống đến những vật phẩm thiết yếu khác, hắn đều muốn chuẩn bị sẵn sàng.

Bước đi trên đường phố đông đúc, dòng người qua lại tấp nập cùng vô vàn tiểu thương bày bán xung quanh khiến Tô Cẩn không khỏi hoa mắt. Trước đây, hắn luôn bận rộn vì công việc của Tô gia, hiếm khi có thời gian tự mình ra ngoài dạo phố hay mua sắm. Nhìn những món ăn vặt bày bán xung quanh, Tô Cẩn không kìm lòng được mà mua rất nhiều.

"Thưa các vị đại gia, các vị công tử, xin hãy rủ lòng thương, ban cho lão chút tiền lẻ! Xin các vị!"

Một giọng nói khẩn cầu của ông lão vang lên, Tô Cẩn tò mò nhìn về phía góc đường không xa. Chỉ thấy một ông lão tuổi đã ngoài sáu mươi, quần áo rách nát, tay cầm chiếc chén vỡ. Bên cạnh ông là một bé gái trông chừng sáu, bảy tuổi. Bé gái trông vô cùng yếu ớt, chắc hẳn đã lâu chưa được ăn gì, giờ đang rúc vào lòng ông lão ăn mày, đôi mắt tràn đầy vẻ khát khao.

Trong lòng Tô Cẩn chợt dấy lên chút lòng trắc ẩn. Hắn nhìn món bánh ngọt vừa mua từ cửa hàng nhỏ trong tay mình, rồi quay người đi đến tiệm bánh bao, mua một lồng bánh bao nóng hổi, sau đó mua thêm chút bánh ngọt nữa, rồi tiến đến trước mặt ông lão và bé gái.

"Lão nhân gia, hai người dùng chút gì không?"

Tô Cẩn đưa túi bánh bao và bánh ngọt trong tay cho ông lão, nhẹ nhàng mở lời. Ông lão thấy Tô Cẩn đưa bánh bao đến, đôi mắt chợt rưng rưng. Ông vội vàng đón lấy, vừa cảm tạ không ngớt, vừa đưa cho cháu gái mình ăn. Bé gái nhận lấy bánh bao xong, liền ngấu nghiến ăn một cách thèm thuồng, hiển nhiên là đã đói lả từ lâu.

"Cứ ăn từ từ thôi, còn nhiều lắm, không đủ thì ca ca lại mua thêm cho con!"

Nhìn dáng vẻ bé gái, lòng Tô Cẩn không khỏi dâng lên niềm xót xa.

"Lão nhân gia, sao hai người lại lưu lạc đến mức phải đi ăn xin thế này?"

Nghe Tô Cẩn hỏi vậy, ông lão bất đắc dĩ lắc đầu, thở dài nói: "Ai… Thưa công tử, nhà chúng tôi trước kia tuy không giàu có, nhưng cũng không đến nỗi thiếu đói. Chẳng qua là đứa con trai bất hiếu của lão dính vào cờ bạc, cuối cùng vì nợ tiền của đám con bạc mà khiến gia đình tan cửa nát nhà. Thằng con trai bất hiếu của lão bị bọn chúng chém chết bởi những nhát dao loạn xạ, còn con dâu của lão cũng bị đám gian nhân đó hại chết. Nhà cửa, ruộng đất trong nhà đều bị người ta chiếm đoạt, chỉ còn lại lão và con bé Đào nương tựa vào nhau mà sống! Chúng tôi phải chạy nạn từ phương Nam đến đây, dọc đường đi, phải dựa vào ăn xin để sống qua ngày. Chẳng qua là... thế sự này, ngư��i tốt như công tử đây quả thật không nhiều, chúng tôi đã ba ngày rồi chưa có gì vào bụng!"

Ông lão vừa ăn bánh bao trong tay, vừa bất đắc dĩ, bi thương kể cho Tô Cẩn nghe về tình cảnh của mình. Tô Cẩn nghe xong, bất đắc dĩ thở dài. Đời người thật khó lường, không biết bao giờ thế gian này mới không còn cảnh cửa nát nhà tan nữa!

Nhìn dáng vẻ bé gái ngấu nghiến ăn, Tô Cẩn cảm thấy xót xa trong lòng, liền mở lời nói: "Lão nhân gia, tôi đi lấy chút nước cho hai người, kẻo nghẹn!"

Nói rồi, Tô Cẩn đến tiệm bánh bao bên cạnh, mua một bình trà, lấy ra hai cái ly, rồi lặng lẽ nhìn hai ông cháu ngấu nghiến ăn uống.

Chẳng mấy chốc, bảy tám cái bánh bao cùng một phần bánh ngọt đã được hai ông cháu ăn gần hết. Bé gái còn cẩn thận gói lại hai cái bánh bao còn thừa, nắm chặt trong tay, đôi mắt thì chăm chú nhìn Tô Cẩn. Có thể thấy trên gương mặt bé gái ánh lên chút kinh hoảng, không biết là sợ Tô Cẩn sẽ cướp gói bánh của mình, hay vì lý do nào khác.

Ông lão nhìn dáng vẻ cháu gái mình, trên mặt hiện lên vẻ đau lòng, rồi mở lời giải thích: "Con bé Đào trước kia từng bị người khác lừa gạt, suýt chút nữa bị bán đi, nên giờ đây rất sợ hãi người lạ."

Tô Cẩn nhìn bé gái nhút nhát đáng thương, mỉm cười, giọng ôn tồn hỏi: "Con bé gọi là Đào à? Không có tên chính thức sao?"

"Nhà chúng tôi đều là dân thường, không có học thức gì. Trước cửa nhà có ba cây đào, nên cứ gọi nó là Đào nha đầu thôi!"

Ông lão nói đoạn, đưa bàn tay chai sạn của mình nhẹ nhàng xoa đầu Đào nha đầu. Đào nha đầu dường như rất quyến luyến ông lão, rúc chặt vào lòng ông. Tô Cẩn thật sự thấy xót xa trong lòng, liền mở lời nói: "Lão nhân gia, tôi có chút ngân lượng này, ông cầm lấy mà an phận sinh sống đi."

Nói rồi, Tô Cẩn lấy ra hai mươi lạng bạc, đặt vào tay ông lão. Ông lão nhìn số ngân lượng trong tay, đôi mắt rưng rưng, kích động nhìn Tô Cẩn, đôi môi run run.

"Công tử, cái này..."

"Cứ cầm lấy, mà chăm sóc Đào nha đầu thật tốt."

Ông lão nhìn Tô Cẩn, trên mặt hiện lên vẻ khó xử, rồi mở lời nói: "Công tử là người tốt, lão già này có một chuyện, không biết công tử có thể đáp ứng hay không!"

Tô Cẩn nghe lời ông lão nói, khẽ cau mày, nghi hoặc hỏi: "Ngài có chuyện gì, cứ nói đừng ngại!"

Ông lão nhìn Đào nha đầu, trên mặt hiện lên vẻ luyến tiếc, nhưng ngay sau đó lại như hạ một quyết tâm lớn lao, nhìn Tô Cẩn nói: "Công tử, ngài có thể... thu nhận Đào nha đầu không? Dù là để nó đi theo hầu hạ bên cạnh công tử, làm một nha hoàn sai vặt cũng được!"

"Lão nhân gia, ý ngài là sao?"

Tô Cẩn có chút không hiểu.

"Gia gia, Đào nha đầu không muốn rời xa gia gia đâu! Đào nha đầu muốn ở bên cạnh chăm sóc gia gia!"

"Gia gia, có phải Đào nha đầu làm gì sai không mà gia gia lại bỏ Đào nha đầu đi? Đào nha đầu sau này nhất định sẽ thay đổi!"

Nhìn Đào nha đầu nước mắt giàn giụa, trên mặt ông lão hiển nhiên cũng hiện lên vẻ bất đắc dĩ và bi thương. Ông xoa đầu Đào nha đầu mà an ủi: "Vị công tử này là người tốt, con đi theo công tử, nhất định có thể sống tiếp trong cái thế giới này. Chỉ có như vậy, gia gia mới có thể an lòng được!"

Nhìn Đào nha đầu nước mắt lưng tròng, Tô Cẩn trong lòng cũng vô cùng đau lòng, liền mở lời nói: "Lão nhân gia, tôi cho ngài số ngân lượng đủ để ngài và Đào nha đầu sống qua ngày, ngài đây là..."

Tô Cẩn có chút không hiểu, thậm chí bắt đầu hoài nghi, liệu ông lão trước mắt có phải là ông nội thật sự của Đào nha đầu hay không.

Ông lão bất đắc dĩ vén lớp quần áo cũ rách trên người lên. Ngay bên hông, một vết sẹo đã sớm mưng mủ, lở loét đập vào mắt!

Hít!

Tô Cẩn nhìn thấy vết thương khủng khiếp đó, không kìm được mà hít sâu một hơi! Bởi vì vết sẹo đáng sợ đó, đến giờ đã sớm mưng mủ, thịt da lở loét, thậm chí có thể mơ hồ thấy cả xương trắng và nội tạng bên trong!

"Cái này..."

Tô Cẩn nhìn cảnh tượng này, khẽ nghi hoặc nhìn ông lão! Ông lão bất đắc dĩ lắc đầu, mở lời nói: "Đây là mấy ngày trước, Đào nha đầu bị bệnh, lão lên núi tìm thảo dược, không may bị ngã từ trên núi xuống, va phải đá vỡ bụng. Lão không có tiền chạy chữa, giờ đây đã vô phương cứu chữa rồi! Công tử, lão già này sắp không qua khỏi nữa rồi. Nếu hôm nay không may mắn gặp được công tử, thì lão già này cũng không biết sau này Đào nha đầu sẽ sống ra sao nữa..."

"Công tử, lão không lấy tiền đâu. Lão chỉ cầu công tử, có thể thay lão chăm sóc Đào nha đầu. Dù là để nó ở lại bên cạnh công tử, làm nha hoàn hầu hạ, ngài có thể ban cho nó một miếng cơm, để nó sống tiếp là được rồi!"

Tô Cẩn nhìn thân thể của ông lão, lại nhìn bé gái Đào chỉ mới sáu, bảy tuổi, trong lòng vô cùng không đành lòng!

"Lão nhân gia, cái này..."

----- Truyện này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.