Đêm tối tịch mịch, ánh trăng rải xuống mặt tuyết, phản chiếu thứ ánh sáng bạc bàng bạc. Trên ngọn cây treo đầy băng giá và tuyết đọng, càng khiến cho khu rừng trước mắt thêm phần kỳ ảo, mỹ lệ.

Sean dẫm chân lên lớp tuyết kêu kẽo kẹt, thân khoác áo da, tản bộ trong rừng. Tuyết đọng khiến con đường trong rừng càng thêm khó đi, lại còn khó phân biệt phương hướng. May mắn thay, trong thung lũng rộng lớn như vậy chỉ có duy nhất một bãi đất trống kia.

Đi nửa giờ, Sean vẫn thuận lợi tìm được vị trí đó.

Hắn lần lượt cắm những bó đuốc đã chuẩn bị sẵn vào tuyết, tạo thành một vòng tròn. Mặc dù ánh trăng đã rất sáng, hắn vẫn thắp đuốc lên. Nghi thức triệu hoán mà, dù sao cũng cần có chút cảm giác trang trọng.

Sau đó, hắn đặt chiếc túi đựng hài cốt xuống đất.

Sean tiếp tục kiểm tra kỹ lưỡng 'đồng hồ quả lắc' một lần nữa. Sợi dây treo khúc gỗ cũng đã đóng băng, sợi dây thừng thô bằng đay bị ngấm nước trở nên cứng rắn dị thường, không tài nào gỡ ra được. Hắn đành phải đặt chiếc búa hai tay sang một bên, chuẩn bị dùng đến khi cần kíp.

Hoàn tất mọi thứ, hắn cuối cùng cũng quay lại bên cạnh đống hài cốt, lòng thấp thỏm niệm lên chú ngữ.

【 Hỡi những tồn tại nhỏ bé đến từ Linh giới. 】

【 Hỡi những linh hồn cô độc của người chết, những ký ức còn sót lại, những quỷ hồn mang tri thức thần bí. 】

【 Khi mặt trời luân chuyển, ta triệu hoán các ngươi! Nơi tử vong hội tụ, ta triệu hoán các ngươi! Nơi nhân loại chôn xương, ta triệu hoán các ngươi! 】

【 Nhân danh khế ước giữa tộc ta và các ngươi đã ký kết từ thời viễn cổ. 】

【 Ta ra lệnh cho các ngươi hiện thân nơi thế gian này! 】

Khi Sean đọc lên chú ngữ, xung quanh nổi gió. Gió không quá dữ dội, nhưng lại là luồng hàn phong thấu xương. Điều khiến Sean nghi hoặc là, những bó đuốc kia không hề chuyển màu xanh lục, bên tai cũng không có tiếng thì thầm nào vang lên. Hắn thậm chí không nhìn thấy hình người mơ hồ kia. Mọi thứ đều quá đỗi bình thản, đến mức trong khoảnh khắc, Sean còn tưởng rằng mình đã thất bại.

Tuy nhiên, hắn không hề thất bại. Đống hài cốt trên đất phát ra tiếng lạo xạo. Sean cúi đầu nhìn, có thể thấy những mảnh xương rời rạc đang từ từ gắn liền lại với nhau, như thể có một bàn tay vô hình đang chắp vá chúng.

Sean vội vàng cất sách, rút súng săn ra. Trong lòng hắn có chút bất an, cảnh tượng trước mắt quá đỗi bình lặng. Không có linh hồn chi hỏa màu lam, c��ng không có hiệu ứng lơ lửng huyền ảo. Linh hồn được triệu hoán lần này dường như quá mức kín đáo.

Khi hắn đang chăm chú nhìn, bộ xương khô chậm rãi ngồi dậy. Nó không xông lên chém giết ngay lập tức như mấy bộ xương khô trước đó, mà từ từ xoay chuyển đầu lâu, tựa như đang quan sát thế giới này.

Sean có thể bóp cò bất cứ lúc nào, nhưng hắn cũng đang quan sát bộ xương này. Mặc dù cuối cùng vẫn là phải giết chết đối phương, song nếu có thể thu thập thêm chút tin tức sớm cũng không tệ.

Khi bộ xương khô nhìn về phía mình, lòng Sean khẽ rùng mình. Dù hốc mắt của nó đen nhánh và trống rỗng, nhưng hắn lại có cảm giác như đang bị ai đó chăm chú nhìn.

Một người một bộ xương khô cứ thế nhìn nhau, một trận gió lạnh thổi qua. Cuối cùng, Sean vẫn là người không nhịn được trước.

Đoàng! Một tiếng súng vang lên, đầu lâu của bộ xương khô vỡ tan, những mảnh hài cốt vỡ vụn nhanh chóng cháy thành từng đốm lửa nhỏ li ti, chỉ còn lại một đoàn hồn hỏa màu lam, óng ánh lơ lửng trên mặt tuyết.

Thế là xong rồi sao? Sean có chút ngoài ý muốn. Lần này thậm chí còn nhẹ nhàng hơn mấy lần trước. Bộ xương khô kia ngay cả ý muốn chiến đấu cũng không có. Nhưng mà, ký ức chi hỏa này sao lại có màu lam? Mấy lần trước đều là màu trắng tinh khiết. . .

Hắn cẩn trọng tiến tới, nhìn ngọn lửa ký ức kia. Đó là thứ hắn vẫn luôn muốn có được, nhưng khi nhìn ngọn lửa đó, hắn lại lộ vẻ do dự.

Màu sắc của thứ này có vẻ không đúng lắm. . .

Nhưng có do dự đến mấy cũng vô ích, nếu không tiếp nhận nó, sẽ mãi mãi không biết thứ này rốt cuộc có nguy hiểm hay không.

Sean cắn răng, hắn biết mình không còn lựa chọn nào khác.

Khẽ vươn tay, hắn nắm lấy ngọn lửa màu xanh lam kia. Ngọn lửa tỏa ra hơi lạnh giá buốt. Sean dùng sức nắm chặt, trước mắt lập tức chìm vào một vùng tăm tối.

"Chính là như vậy, chính là như vậy, Bergwood, ngươi có thể làm được!" Trong bóng tối, một giọng nói lẩm bẩm. Từ giọng nói đó, Sean cảm nhận được sự cuồng nhiệt và phẫn uất. Trước mắt hắn dần xuất hiện hình ảnh: đó là một căn phòng, những bức tường đá trông khá thô sơ, dường như là bên trong một công trình kiến trúc cũ nát.

Chủ nhân ký ức chớp mắt, tầm nhìn của Sean cũng trở nên rõ ràng.

Trước mắt là một thiết bị cổ quái: một cái nồi nấu quặng khổng lồ đặt giữa đại sảnh, phía trên nối ba ống dẫn. Một ống nối với một lò gió, một ống đang sủi bọt khí đủ màu sắc, còn một ống làm bằng thủy tinh uốn lượn thành hình xoắn ốc, dường như là một ống làm lạnh, bên dưới miệng ống làm lạnh có đặt một cái bình nhỏ.

Ngọn lửa xanh thẳm vẫn bùng cháy quanh chiếc nồi nấu quặng. Trên mặt đất xung quanh vẽ những hình vẽ hình học kỳ dị. . .

Sean rất nhanh nhận ra, đây dường như là một loại thiết bị luyện kim nào đó?

Khi ở Kiếm Bảo, hắn từng nghe nói về truyền thuyết của các luyện kim thuật sĩ. Nghe nói, các luyện kim thuật sĩ thời cổ đại có thể tạo ra những sản phẩm luyện kim thần kỳ: những luyện kim khôi lỗi có thể tự do di chuyển, những quả bom luyện kim có thể thổi bay một tòa thành hay lâu đài, và cả hiền giả chi thạch có thể khiến người ta khởi tử hồi sinh, trường sinh bất lão. . .

Trên thực tế, cho đến bây giờ vẫn còn một số ít công thức luyện kim thuật được lưu truyền. Nhưng nhìn chung, tại Brighton, danh tiếng của luyện kim thuật không tốt. Nó thường bị coi là một trường phái thử nghiệm ngu xuẩn đối với hóa học sơ khai.

Còn những tạo vật vĩ đại trong truyền thuyết về luyện kim thuật thì bị cho là phóng đại, là những câu chuyện hư ảo được văn nhân mặc khách thêm thắt qua hàng ngàn năm.

Một số nhà hóa học từng cố gắng phục hồi các công thức luyện kim thuật cổ đại, nhưng chưa một lần nào thành công.

Như vậy, chủ nhân của đoạn ký ức này, người đàn ông tên Bergwood, rất có thể là một luyện kim thuật sĩ.

Đây là lần đầu tiên hắn nhìn thấy luyện kim thuật chân chính, không khỏi có chút hiếu kỳ. Thứ này thật sự thần kỳ như trong truyền thuyết sao? Hay chỉ là một loại ảo thuật hóa học cổ xưa?

Nhưng sau khi hiếu kỳ, hắn ít nhiều cũng có chút thất vọng. Vốn dĩ còn nghĩ rằng có thể học được ma pháp hay thần thuật gì đó, nhưng luyện kim thuật ư? Thứ này không nằm trong danh sách siêu năng lực của hắn.

Dù sao cũng đã đến rồi, Sean vẫn quyết định cứ xem kỹ đã, nhỡ đâu thật sự học được thứ gì đó thì sao.

Bergwood vẫn đang bận rộn, kiểm tra tình trạng của bộ thiết bị luyện kim này theo một quy trình đặc biệt.

Cuối cùng, dường như mọi thứ đã chuẩn bị xong, hắn kéo một cái túi lớn từ góc phòng ra, mở ra. Bên trong là một đống đồ vật cổ quái, lộn xộn.

Một ấm trà, mấy chén trà, một sợi dây chuyền đá quý, một tấm chăn lông, một cây chổi, một chiếc nhẫn, một cái mũ rách. . .

Sean đang tự hỏi những món đồ này dùng để làm gì, thì Bergwood đã cầm lên chiếc mũ rách từ trong túi. Hắn dùng sức xoa nắn hai lần, những nếp gấp trên mũ tạo thành một khuôn mặt quái dị. Sau đó, nó lại bất ngờ mở miệng nói chuyện: "Đừng như vậy, đứa trẻ! Chúng ta có gì cứ nói chuyện tử tế! Dừng hành vi điên rồ của ngươi lại đi!"

"Có gì mà nói tốt? Đừng quên ta là ai, một khô pháp giả, một pháo lép, một phế vật vô dụng —— đây không phải chính miệng ngươi nói với ta sao? Bây giờ, ta sẽ cho ngươi biết cái phế vật vô dụng này sẽ làm ra chuyện gì." Bergwood rõ ràng mang đầy oán hận, cười gằn cầm lên một cái kéo lớn.

Chiếc mũ sợ hãi liên tục cầu xin tha thứ: "Đừng, đừng mà! Lúc đó ta không được khỏe, hãy để ta đo lại thiên phú cho ngươi một lần nữa. Ngươi có lẽ vẫn còn cơ hội học được ma pháp."

"Không cần! Ta đã tìm thấy phương pháp rồi, mà ngươi sẽ là mồi lửa cho con đường học vấn của ta." Bergwood không nói thêm lời nào, một hơi cắt bảy tám cái lỗ thủng trên mũ, sau đó bỏ ngoài tai tiếng kêu thảm thiết của chiếc mũ, ném nó vào trong nồi nấu quặng.

Hắn lại cầm lên một chiếc ấm trà. Chiếc ấm trà cũng bắt đầu cầu xin tha thứ, âm thanh của nó vang lên xuyên qua vòi ấm, mang theo tiếng vọng quái dị, như tiếng nước sôi: "Ngươi không thể đối xử với chúng ta như vậy! Ta đã làm việc cho học viện hơn một trăm năm rồi. . ."

Bergwood lại làm ngơ, một búa đập vỡ nát ấm trà, rồi ném những mảnh vỡ vào nồi nấu quặng.

Tiếp đến là tấm chăn lông. Nó thì không nói lời nào, chỉ ra sức vùng vẫy mấy lần, muốn bay đi. Tuy nhiên, có thể thấy nó rất suy yếu, tấm chăn bị xé một vết rách rất dài ở giữa, chỉ tơ tuột hết. Vừa bay lên cao được nửa thước thì bị Bergwood kéo xuống, thô bạo vò thành một cục, rồi ném vào nồi nấu quặng.

Cứ thế từng món một, Bergwood ném đồ trong túi đi mấy lần. Cuối cùng, hắn đậy kín nắp nồi nấu quặng lại, khóa chặt. Bên trong vọng ra tiếng cầu xin tha thứ cùng chửi rủa mà hắn làm ngơ.

Sau đó, hắn bắt đầu loay hoay với thiết bị luyện kim này. Khi ngọn lửa bùng cháy mãnh liệt, rất nhanh, tiếng cầu xin tha thứ trong nồi nấu quặng biến thành tiếng kêu thảm thiết, rồi tiếng kêu thảm thiết lại biến thành những âm thanh ùng ục quái dị, giống như đang hầm nhừ một nồi canh đặc.

Mọi tinh hoa trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, không sao chép.