"Trời ơi, đó là sự thật sao? Phi thuyền lơ lửng, có thể chở người bay lượn trên trời cao, du ngoạn khắp thế giới!" Sam phấn khích không kìm được, Scott và Eric cũng đều tỏ vẻ hiếu kỳ.

Sean nhẹ nhàng gật đầu, điềm đạm nói: "Đương nhiên, trong sách ta đã giải thích rất rõ ràng, về nguyên lý, phi thuyền có chút tương đồng với khinh khí cầu, tuy rằng phức tạp hơn nhiều, nhưng vẫn có thể kiến tạo. Chỉ đáng tiếc, xét về mặt công nghệ hiện tại, tạm thời vẫn chưa thể chế tạo ra được..."

Steke đầy vẻ khao khát: "Nếu như ta có tiền, ta nhất định phải chế tạo một chiếc. Về sau ra ngoài du hành, cưỡi phi thuyền của chính mình thì còn oai phong hơn nhiều so với ngồi thuyền."

Eric trong lòng khẽ động, nếu như mình kế thừa tước vị công tước, biết đâu...

Cả một buổi chiều, mấy người đều say sưa đọc bản thảo sách của Sean, thảo luận xem những công nghệ miêu tả trong sách có thể thực hiện được hay không. Vài người thậm chí còn đưa ra một vài ý kiến, Sam Dante đặc biệt cảm thấy phấn khích về điều này. So với cậu ta, Emily và Merissem có vẻ không hào hứng bằng. Tuy nhiên, vì viên kim tệ kia, họ cũng không thể nói là thất vọng.

Đến tối, Sean chiêu đãi mấy người tại phòng yến tiệc. Hắn để mấy người nán lại chờ đợi một lát, còn mình thì đi chuẩn bị bữa tối.

Đợi Sean rời đi, năm người học sinh lập tức phấn khích thảo luận.

"Giáo sư Sean thật sự là quá ngầu! Ta thật sự hy vọng có cơ hội cùng ông ấy đi mạo hiểm, còn có cuốn sách mới của ông ấy nữa chứ — ôi chao, đáng tiếc là chưa viết xong, ta thật sự nóng lòng muốn đọc những câu chuyện tiếp theo!" Sam Dante không ngừng phấn khích.

Eric lại tỉnh táo hơn nhiều, không có lăng kính của người hâm mộ, giúp hắn có thể nhìn nhận sự việc bằng tâm thái bình thường hơn, điều này khiến hắn phát hiện một chuyện kỳ lạ.

"Các cậu không thấy giáo sư Sean có chút kỳ lạ sao? Ông ấy mời chúng ta đến đây, ta cứ nghĩ có chuyện gì đó quan trọng cần làm, nhưng xem ra chỉ là muốn khoe những trải nghiệm mạo hiểm, chiến lợi phẩm và cả cuốn sách mới của mình với chúng ta mà thôi..."

"Kệ đi, ngược lại ta thấy chuyến này rất đáng, hơn nữa còn được cầm kim tệ, đây đúng là đồ tốt! Loại kim tệ cổ đại này rất có giá trị." Scott nói, rồi lại không kìm được lấy viên kim tệ kia ra ngắm nghía.

"Các cậu nói tối nay sẽ ăn gì nhỉ?"

"Chắc là sẽ không phong phú lắm đâu nhỉ? Dù sao giáo sư Sean chỉ có một mình, ông ấy chắc sẽ không nấu ăn đâu?"

Mấy người ngược lại rất đồng ý với điều này, một người sống trong tòa thành lớn như vậy, lại là một nhà văn, đoán chừng chỉ tùy tiện làm chút đồ hầm hoặc cháo yến mạch để ăn qua loa mà thôi.

Không lâu sau, Sean liền xuất hiện ở ngoài cửa sảnh yến tiệc, theo sau là một làn hương thơm. "Chắc chắn các cậu đã đợi không kịp rồi nhỉ? Lại đây, lại đây, giúp ta một tay nào."

Sean đẩy một chiếc xe đẩy thức ăn đến, trên người còn buộc tạp dề, điều này khiến mấy người đều có chút ngạc nhiên. Vị giáo sư này của họ không chỉ biết viết sách, dám mạo hiểm, mà làm đồ ăn cũng ra dáng. Nấu nướng vốn không phải là việc mà một Thân Sĩ nên làm, thế nhưng ông ấy lại thể hiện một cách vô cùng tự nhiên.

Sean lần lượt đặt từng món ăn đã làm xong lên bàn yến tiệc. Khi các món ăn được bày ra, hương vị thơm ngon lập tức lan tỏa khắp phòng.

"Oa, thơm quá vậy, đây là món gì thế ạ?" Emily cũng hiếm khi tỏ ra hào hứng đến vậy, những món ăn trước mắt nàng đều chưa từng thấy bao giờ.

"Đây là mỹ thực đến từ phương Bắc Nord. Khi ta mạo hiểm ở Nord, lúc rảnh rỗi đã học được từ một đầu bếp ở đó, hương vị cũng coi như không tồi." Sean vừa nói, vừa lần lượt giới thiệu thịt muối chiên, thịt viên kho tàu, cà tím nhồi chiên, salad khoai tây sợi trộn cùng một vài món ăn thường ngày khác, cuối cùng là một đĩa lớn bánh mì nướng và một bát cháo yến mạch.

Mấy người đều hết sức ngạc nhiên, một mình làm nhiều món ăn như vậy thì quả là có chút thần kỳ.

Trên thực tế, dĩ nhiên đây không phải do một mình Sean làm, phần lớn đều là công lao của các Địa Tinh. Sean chỉ phụ trách hướng dẫn kỹ thuật mà thôi.

Bữa cơm này ăn rất tận hứng, Sean còn mở hai bình rượu vang đỏ. Mấy người vừa thưởng thức mỹ vị, vừa uống rượu ngon, vừa nghe Sean kể chuyện phiêu lưu của mình, có thể nói là vô cùng thích thú.

Ánh nến thắp sáng sảnh yến tiệc này, nhưng nơi góc tường vẫn còn giữ lại một vài bóng tối âm u. Ngoài cửa sổ có tiếng gió vọng đến, mang theo mùi cỏ dại và bụi cây, khiến câu chuyện của Sean càng thêm có không khí.

Mấy người thỉnh thoảng lại bật lên tiếng trầm trồ hoặc tiếng cười. Sean kể về câu chuyện săn sói băng nguyên, về sự kiện chạm trán người Sturt, và miêu tả sự hùng vĩ tráng lệ của Thành Phố Thần Linh...

Họ ăn uống trọn vẹn hai giờ, mấy bình rượu vang đỏ đều cạn sạch, lúc này bữa tiệc tối mới kết thúc.

"Được rồi các vị, ta cũng nghĩ đã đến lúc nghỉ ngơi. Ngày mai ta sẽ sai xe ngựa đưa các cậu trở về, đêm nay cứ ngủ ngon nhé."

Sean dẫn mấy người đến từng phòng riêng, các gian phòng đều khá cổ xưa, nhưng vẫn sạch sẽ.

Sắp xếp xong chỗ nghỉ ngơi cho mọi người, Sean liền rời đi.

Eric nằm trên giường, cảm thấy đêm nay hiếm hoi được thả lỏng một lần. Từ khi bị người cha trên danh nghĩa kia đón từ nông thôn vào trang viên Kiếm Bảo, tâm lý hắn vẫn luôn rất ngột ngạt. Hồi còn nhỏ, hắn đã từng ảo tưởng cha mình sẽ là một người như thế nào. Nhưng khi tận mắt nhìn thấy, hắn lại thất vọng. Mặc dù Công tước Ranst thân phận hiển hách, uy nghiêm tràn đầy, lại còn cho hắn vào trang viên Ranst, về sau càng có cơ hội kế thừa tước vị, đối với hắn mà nói, không nghi ngờ gì đây chính là một 'quý nhân'.

Nhưng hắn lại không cảm nhận được bất kỳ sự yêu mến nào từ cha mình. Cho dù đã nhận nhau lâu như vậy, Công tước Ranst cũng chưa từng thật sự hỏi thăm về cuộc sống quá khứ của hắn. Dường như tất cả chỉ là vì để huyết mạch của ông ta được kế thừa mà thôi. Để thể hiện mình đủ ưu tú, hắn như giẫm trên băng mỏng, cố gắng làm tốt mọi sự sắp xếp, sợ làm mất mặt.

Nhưng dù sao hắn cũng chỉ là một thanh niên ngây thơ đến từ nông thôn, chưa đầy một năm thì vẫn không cách nào khiến hắn thích ứng được cuộc sống mới. Chỉ khi ở trong tòa pháo đài cổ kính xa rời thành phố này, đối diện với Giáo sư Sean uyên bác nhưng lại gần gũi hiền hòa, hắn mới có thể dỡ bỏ phòng bị trong lòng, thể hiện ra một chút bản thân thật sự.

Hừm, mình vẫn quá đa nghi rồi. Trước đó đã nghĩ ngợi quá nhiều, nhưng kỳ thực hoàn toàn không cần thiết. Giáo sư Sean quả nhiên là một người vô cùng bác học và đáng kính trọng.

Hắn nghĩ vậy, rồi dần dần chìm vào giấc ngủ.

Cũng không biết đã qua bao lâu —

Cộc cộc cộc! Cộc cộc cộc! Một tràng tiếng gõ cửa dồn dập đã đánh thức hắn khỏi giấc ngủ say.

Hắn mơ màng đi đến trước cửa mở ra. Vừa mở cửa, hắn liền thấy Giáo sư Sean mặc một thân áo bào đen, vẻ mặt nghiêm túc nhìn hắn, phía sau là bốn người khác cũng đang ngái ngủ.

"Mặc cái này vào, rồi đi theo ta." Sean ném một chiếc trường bào màu đen cho hắn. Eric nhận lấy, lòng vừa kinh ngạc vừa căng thẳng, đây là ý gì?

Nhưng hắn vẫn làm theo. Ban ngày, Giáo sư Sean thể hiện sự hiền hòa, mang đến cho hắn cảm giác như một người bạn cũ, tự nhiên và gần gũi. Thế nhưng lúc này, khi ông ấy mang vẻ mặt nghiêm nghị, cứng rắn, Eric lại cảm thấy một loại uy nghiêm không cho phép chống đối, một loại khí thế của người ở địa vị cao. Loại khí thế này còn mãnh liệt hơn so với cảm giác mà cha hắn mang lại.

Khiến người ta theo bản năng không dám làm trái.

Hắn mặc chiếc áo bào đen vào, phát hiện đó là một loại trang phục giống như áo choàng của pháp sư.

Hắn để ý thấy những người khác cũng đều mặc trang phục tương tự, đứng cùng nhau thoạt nhìn có chút giống một nhóm tín đồ thần bí.

"Đi theo ta."

Sean nói rồi quay người đi xuống lầu. Mấy người đi theo phía sau, trao đổi ánh mắt với nhau, vừa căng thẳng, vừa phấn khích, thậm chí còn có chút sợ hãi. Giáo sư định dẫn họ đi đâu đây? Là muốn làm gì sao? Là muốn gia nhập một tổ chức thần bí bí ẩn, hay là tiến hành nghi thức tế tự tà ác?

Sean đi phía trước, tự mình lên tiếng: "Chắc hẳn các cậu rất tò mò vì sao ta lại đánh thức các cậu, muốn dẫn các cậu đi đâu, và phải làm gì phải không? Còn nhớ lời ta nói mấy ngày trước chứ? Ta sẽ cho các cậu thấy thứ cấm kỵ cổ xưa kia, trí tuệ thần bí kia, tri thức mà chưa từng ai được chứng kiến kia. Không sai, các cậu sắp được nhìn thấy tất cả những điều ấy, nhìn thấy sự thần bí vượt xa sức tưởng tượng của mình. Hy vọng các cậu đã chuẩn bị sẵn sàng, bởi vì một khi mọi việc bắt đầu, sẽ không còn đường lui nữa."

Ánh sáng bó đuốc chiếu rọi xung quanh cầu thang đi xuống, những cái bóng nhảy múa trong đêm tối. Eric trong lòng căng thẳng tột độ. Dường như họ cứ mãi đi xuống, đã qua sảnh lớn tầng một, nhưng vẫn tiếp tục đi xuống sâu hơn nữa.

Hắn bỗng nhiên ý thức được, họ đã tiến vào lòng đất.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free.