"Cựu Nhật Chi Thư"

Sau một ngày —— "Chúc mừng ngài Sean, từ giờ trở đi, tòa nhà này sẽ là của ngài."

Công chứng quan trao khế đất và khế nhà vào tay Sean, rồi nhiệt tình bắt tay anh. Nụ cười trên gương mặt ông ta thân thiết như thể gặp lại người thân thất lạc nhiều năm. Một kẻ phú hộ có thể chi ra hai vạn kim bảng mua một bất động sản như vậy chính là đối tượng phục vụ của ông ta, mà đối với những khách hàng "thượng đế" như vậy, ông ta lúc nào cũng tỏ ra vô cùng khách khí.

Ở thời buổi này, các cơ quan chính phủ cũng chẳng phải chốn thanh liêm, muốn làm việc phải có tiền, nhất là với những giao dịch kinh tế lớn như thế này. Thông thường, công chứng quan có thể thu phí công chứng theo tỷ lệ giao dịch. Lần công chứng này đã mang lại cho ông ta 100 kim bảng tiền thu vào, có thể nói trong ba bên liên quan, công chứng quan lại là người vui mừng nhất.

Ông ta cất bản sao thứ ba vào cặp tài liệu, dùng để lưu hồ sơ trong kho, sau đó lại một lần nữa bắt tay Sean.

Ông chủ béo đã rời đi trước đó với hai vạn kim bảng. Sean tiễn công chứng quan, nhìn theo bóng họ khuất dần ở góc phố, nhưng cũng không vội vàng bắt đầu quy hoạch bố cục nhà hàng, mà quay người lên lầu.

Sean đứng trên sân thượng tầng hai của tòa nhà, ngắm nhìn những người qua đường ăn mặc chỉnh tề đi lại trên phố bên dưới. Những vũng bùn trên đường tỏa ra mùi tanh nồng của đất. Không xa đó, tiếng chuông đồng hồ trên tháp chuông ngân vang vọng khắp không trung thành phố. Anh đi một vòng quanh mái nhà, quan sát sự phân bố của các kiến trúc xung quanh, cũng cẩn thận tính toán kích thước của tòa nhà này. Diện tích đất xấp xỉ hơn năm trăm mét vuông, còn diện tích kiến trúc thì gấp đôi con số đó. So với tòa nhà thương mại hai tầng trông khá tươm tất ở thời đại này, thì mảnh đất bên dưới mới thực sự là thứ có giá trị. Đây chính là khu vực trung tâm chợ, rộng hơn năm trăm mét vuông, nếu tính cả diện tích trống xung quanh, thì trong tương lai khi kỹ thuật kiến trúc phát triển, ngay cả xây một tòa nhà cao tầng cũng đủ.

Thế nhưng, muốn đợi đến khi nó thực sự được khai thác, e rằng phải mất một hai trăm năm sau.

“Anh có ý tưởng gì chưa?” Agatha từ cầu thang đi tới, hỏi Sean.

Sean mỉm cười, tòa kiến trúc này có thể tích lớn hơn một chút so với anh dự liệu. Nếu chia thành các cửa hàng nhỏ, hoàn toàn có thể tách ra mười mấy gian, cho thuê một năm cũng có thể kiếm được không ít tiền. Thế nhưng, Sean đương nhiên không định làm như vậy. Anh muốn mở một nhà hàng thật lớn, một doanh nghiệp nổi tiếng mang tính biểu tượng.

“Đi thôi, chúng ta cần bắt đầu công việc.”

Sau đó, trong hơn một tháng trời, anh bận tối mắt tối mũi. Mở một nhà hàng lớn không phải là chuyện đơn giản. Ban đầu Sean còn tưởng rằng chỉ cần có tiền là được, không ngờ mọi việc lại ngày càng nhiều lên.

Đầu tiên là việc trang trí. Mặc dù tòa nhà này mới xây, lối kiến trúc khá tươm tất và mang tính thương mại, nhưng lại khác xa so với những gì Sean cần. Anh muốn một nhà hàng khiến người ta ấn tượng sâu sắc ngay từ cái nhìn đầu tiên. Tường ngoài cần được quét lại vôi cao cấp, dùng màu vàng kim rực rỡ phủ lên màu xám và nâu đậm mà người Brighton thường dùng nhất.

Biển hiệu là một tấm bảng lớn nguyên khối, phía trên phủ kín bằng một tấm vải đỏ, giữ nguyên vẻ thần bí. Bên trong nhà hàng, việc trang trí lại càng cầu kỳ hơn. Sean vẫn còn ấn tượng sâu sắc với phong cách Thần Vực vàng son lộng lẫy mà anh từng thấy ở các thần điện, nên lần này anh dứt khoát làm theo.

Đương nhiên, dù sao hiện thực không phải Thần Vực, không thể nào dùng nhiều vàng như vậy để xây tường, chỉ là dán lên một lớp lá vàng mà thôi. Dù vậy, chi phí vẫn vô cùng lớn. Để tránh vượt quá ngân sách, cuối cùng Sean chỉ bao phủ đại sảnh, đồng thời thêm vào nhiều bích họa để giảm bớt lượng lá vàng phải đầu tư.

Vì lẽ đó, Sean lại chi nhiều tiền thuê mấy họa sĩ đến, để bốn phía nhà hàng thêm vào mấy bức bích họa cực lớn. Trong số đó, bức nổi bật nhất có chủ đề và phong cách lấy tác phẩm 'Ca ngợi mặt trời' của anh làm bản gốc. Một người giơ cao hai tay, phía trên đầu chính là vầng mặt trời cực lớn chiếu rọi khắp nơi. Tài năng của họa sĩ đương nhiên tốt hơn anh rất nhiều, trông rất có cảm giác trang nghiêm thần thánh. Bức họa vẽ một người thân mặc giáp vàng, khuôn mặt ẩn hiện trong ánh nắng, không nhìn rõ lắm, nhưng vẫn loáng thoáng thấy được ba phần dáng dấp của Sean.

Xét thấy đây là một địa điểm tiêu dùng, Sean lại bảo họa sĩ thêm vào hai bên rất nhiều Valkyrie, thiên thần, và các loài động vật tạo hình khoa trương cực lớn.

Việc trang trí và hội họa gần như diễn ra đồng thời, mười mấy công nhân bận rộn khắp nơi. Những bó tiền mặt lớn được chi ra, mua về số lượng lớn vật liệu kiến trúc trang trí. Có thể nói Sean đã đầu tư mạnh tay cho cửa hàng này, không tiếc tiền bạc. Một vạn kim bảng còn lại sau khi mua nhà gần như trôi đi như nước.

Chứng kiến toàn bộ quá trình này, Agatha mỗi ngày đều bàng hoàng, có cảm giác rất không chân thật. Việc trang trí cuối cùng hoàn tất, tiếp theo, Sean bắt đầu tuyển người. Một nhà hàng lớn sang trọng như thế này cần số lượng nhân viên phục vụ và đầu bếp không hề nhỏ.

Sean trước tiên chiêu mộ một lượng lớn nữ phục vụ. Ở thời đại này, nhân viên phục vụ chủ yếu vẫn là nam giới, thường mặc lễ phục chỉnh tề cùng áo sơ mi trắng, rất hào hoa phong nhã và lịch sự. Những nhà hàng cao cấp đại khái là như vậy. Thế nhưng điều này cũng chỉ giới hạn ở những nhà hàng cao cấp đó, còn trong các nhà hàng bình dân, giá rẻ thì thường không chú ý nhiều đến thế. Đàn ông, phụ nữ, người già, trẻ nhỏ, thời đại này không có luật bảo hộ trẻ em, lao động trẻ em lại vô cùng phổ biến.

Nhiều khi những người này căn bản không được tính là nhân viên phục vụ chuyên nghiệp. Hành vi chuyên môn chiêu mộ nữ phục vụ của Sean được xem là khá khác thường. Đặc biệt là khi xét đến phong cách đồng phục nhân viên phục vụ mà anh đã đặt may, cho dù là ở Nord với phong tục cởi mở, cũng khiến những người phụ nữ đến phỏng vấn đều trợn mắt há mồm, không khỏi kinh hãi.

Thế nhưng Sean cũng không lo lắng không chiêu được người. Tiền lương anh đưa ra là hai kim bảng một tháng. Ở thời đại này, đối với người bình thường mà nói, đây tuyệt đối thuộc loại lương cao. Một gia đình nông dân bình thường một năm tiền sinh hoạt cũng chỉ khoảng mười kim bảng mà thôi. Hai mươi bốn kim bảng một năm là đủ để nuôi sống cả một gia đình già trẻ.

Thêm vào việc cung cấp ăn ở, đây tuyệt đối là đãi ngộ rất tốt. Mấu chốt là công việc này tương đối thể diện, không cần phải chịu nhiều vất vả. Ở thời đại này, chưa cần nói đến hiện đại hóa, việc đàn ông bị bóc lột như súc vật, còn phụ nữ thì phải chịu sự chi phối từ đàn ông cũng chẳng phải là chuyện nói suông. Một lượng lớn đàn ông, phụ nữ, thậm chí trẻ em không tìm được công việc tốt đều chỉ có thể vào các nhà máy làm công nhân. Với lao động cực nhọc kéo dài, thù lao rẻ mạt, môi trường làm việc khắc nghiệt, thường thì chưa làm được mấy năm người ta đã kiệt quệ.

Bởi vậy, rất nhiều người thà lang thang trên phố còn hơn vào nhà máy. Những nơi nông thôn như Nordford tuy có chút khốn khó, việc săn bắn mùa đông cũng quá nguy hiểm, nhưng mà nói một cách tương đối, chất lượng cuộc sống của những người ở tầng lớp dưới lại cao hơn một chút.

Trong thời kỳ tư bản phát triển đến mức người ăn thịt người này, ngay cả người Nord cũng không thể may mắn thoát khỏi. Số lượng phụ nữ đến phỏng vấn nhiều đến không tưởng, cũng khiến Sean có thêm nhiều sự lựa chọn.

Sean chuyên chọn những người có thân hình đẹp, cao ráo, chân dài để tuyển mộ. Chưa đầy một tuần, anh đã tuyển đủ ba mươi nhân viên phục vụ. Tất cả đều được thay bằng bộ 'Valkyrie' đã được Sean đặt may riêng, và bắt đầu được Agatha huấn luyện trước khi vào vị trí. So với bộ trang phục oai hùng của Agatha, đồng phục của những nữ phục vụ này đơn giản và thoáng mát hơn nhiều. Nhìn một đám người mặc bốt cao, váy ngắn, chân trắng đi lại trước mặt, thật sự là đẹp mắt vô cùng.

Nhân viên phục vụ thì dễ tìm, nhưng đầu bếp lại không dễ dàng như vậy. Điều quan trọng nhất là phải đảm bảo độ tin cậy, điểm này vô cùng trọng yếu. Dù sao Agatha chỉ có một người, hơn nữa còn cần phụ trách quản lý nhà hàng, không thể tự mình xuống bếp. Vậy thì đến lúc đó, việc nấu nướng đương nhiên chỉ có thể trông cậy vào những đầu bếp được tuyển dụng.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ riêng của truyen.free, không cho phép sao chép dưới mọi hình thức.