Kho hồ tọa lạc tại chỗ giao giới tây nam của Sương Mù Trấn. Vùng đất này lại bị dân bản địa gọi đùa là “bắc tử”.

Trong mỗi thành trì ngoại môn Linh Sơn, không có công trình nhà tù nào. Tất cả tội phạm đều bị đưa đến các khu mỏ khoáng sản trong thâm sơn, làm lao dịch khổ sai vài tháng hoặc vài năm. Những người sống sót không được phép trở về quê cũ, mà bị đưa đến các khu vực như Vị Tế Sơn, Tiểu Qua Sơn, Phong Sơn thuộc Linh Sơn để sung làm thái dược sư. Đại đa số những người này sẽ được các thế gia ở thành trì, biên trấn thu nhận, trở thành thái dược sư gia tộc giúp giảm miễn không ít thuế ruộng. Còn một bộ phận khác, hoặc không được coi trọng, hoặc không muốn bị ràng buộc, những người này sẽ được tập trung ở một nơi để quản thúc. Khu vực quanh Nam Hồ của Sương Mù Trấn chính là nơi tụ tập của tất cả những phạm nhân sau khi mãn hạn lao dịch ở Vị Tế Sơn mà không muốn hoặc không thể gia nhập các thế gia. Những người này có cả những kẻ tha hương mất dấu, lẫn những kẻ kém cỏi không thể làm nên trò trống gì. Nói tóm lại, đây là một khu vực hỗn tạp, đầy rẫy rồng rắn lẫn lộn, hỗn loạn không thể tả. Chỉ là tình trạng này đã cải thiện đáng kể từ khi Hùng Liên Thành thành lập Hổ Gối Đường. Không ít kẻ liều mạng đã được Hổ Gối Đường thu hút, đồng thời với việc Hổ Gối Đường thiết lập một loạt quy tắc, toàn bộ khu vực Nam Hồ dần dần ổn định trở lại, ít nhất là trên bề mặt.

Không biết Lý mẫu cố ý hay vô tình, nơi ở bà tìm cho Từ Trường Thanh lại nằm ở tận cùng Nam Hồ, tựa lưng vào đầu nguồn sông Nam Hồ, cũng chính là nơi nước Nam Hồ chảy ra. Đây là khu vực biên giới của Sương Mù Trấn, tựa vào tường thành. Bởi dòng chảy của sông Nam Hồ tạo áp lực, mỗi khi rừng rậm xảy ra thú triều, nơi đây luôn là điểm đầu tiên bị đột phá. Vì thế, các thế lực trong thành đã xây thêm một bức tường thành xung quanh khu vực này, ngăn cách hoàn toàn nó với các nơi khác của Sương Mù Trấn. Nơi đây cũng trở thành một vành đai chân không quyền lực không ai quản lý, ngay cả Hổ Gối Đường cũng không muốn thu nhận cái cục diện rối ren này.

Căn nhà Lý mẫu thuê cho Từ Trường Thanh gần tường thành, bên cạnh là dòng sông Nam Hồ. Vị trí hơi hẻo lánh, gồm ba gian nhà xiêu vẹo sắp đổ nát và một vườn hoa cỏ dại mọc um tùm. Dù nơi này rất tồi tàn, nhưng đối với Từ Trường Thanh, đây lại là một điểm tạm cư cực kỳ lý tưởng. Bởi lẽ, những người sống xung quanh không chỉ là phàm nhân từ Vị Tế Sơn mà còn có các phàm nhân khác từ Linh Sơn, điều này mang lại lợi ích rất lớn cho Từ Trường Thanh trong việc tìm hiểu tình hình nhân gian Côn Luân nói chung.

Sau khi chuyển đến đây, Từ Trường Thanh đã dọn dẹp bên trong và bên ngoài căn nhà, đồng thời gia cố lại, thay vài cây xà nhà sắp gãy. Sau đó, y chỉnh sửa lại tiểu hoa viên gần bờ sông, gieo xuống những hạt linh dược đã thu thập trong rừng, dùng “sinh tử hữu vô đại pháp” thúc đẩy chúng phát triển, biến nơi đây thành một dược viên. Chẳng qua Từ Trường Thanh không muốn gây kinh thế hãi tục, cũng không muốn linh dược chín muồi phát ra khí tức thu hút sự chú ý của những kẻ hữu tâm. Những linh dược thượng phẩm như long huyết mộc hay trung phẩm như hoàn hồn thảo đều không được y trồng. Những gì y trồng đều là linh dược hạ phẩm như dạ khốc quả. Các loại linh dược này trong dược điển đều được liệt vào loại phổ thông, cũng rất phổ biến trong rừng. Một số thái dược sư có kinh nghiệm ở Sương Mù Trấn cũng thường trồng những loại linh dược hạ phẩm có tỷ lệ sống sót cao, chu kỳ sinh trưởng ngắn này, cùng với một ít thảo dược thông thường. Để phòng khi có chuyện bất trắc xảy ra, trong nhà vẫn có thể tiếp tục nộp “thuốc thuê”, mà không bị đuổi khỏi trấn.

Sau khi có được những hiểu biết nhất định về cuộc sống của phàm nhân nơi đây, Từ Trường Thanh biết điều đầu tiên mình cần làm để hòa nhập vào cuộc sống này chính là đi đến Thưởng Phạt Điện ở nội thành để lấy một khối “bổn mệnh ngọc bài” biểu thị thân phận. Đối với phàm nhân bình thường, khối ngọc bài này vô cùng quan trọng. Dù là mua lương thực, vật phẩm, hay tiến hành giao dịch buôn bán, đều cần dùng đến nó. Ngọc bài không thể bị người khác sử dụng; khi chủ sở hữu ngọc bài qua đời, ngọc bài cũng sẽ vỡ nát theo, “tiên linh thông bảo” bên trong cũng sẽ biến mất. Nếu ngọc bài bị thất lạc, có thể đến Thưởng Phạt Điện để lấy lại một khối khác, nhưng “tiên linh thông bảo” bên trong ngọc bài cũ cũng sẽ mất hiệu lực. Bởi vậy, tuyệt đại đa số phàm nhân Côn Luân đều sở hữu hai khối ngọc bài trở lên: một khối có ít “tiên linh thông bảo” mang theo bên mình, những khối còn lại sẽ giấu trong nhà, hoặc chuyển phần lớn “tiên linh thông bảo” cho người nhà, nhờ đó tránh được những bất trắc có thể xảy ra.

Ngọc bài của mỗi thành trì và biên trấn đều khác nhau, không thể dùng chung. Nếu là người ngoài đến Sương Mù Trấn, có thể đến Thưởng Phạt Điện để sửa đổi nguyên quán trên ngọc bài đã có, hoặc nhận lấy một khối ngọc bài mới. Từ Trường Thanh chính là người đã nhận lấy một khối ngọc bài mới. Trước đó, Từ Trường Thanh tuy từng nhìn qua ngọc bài của Lý Vĩnh Phong, nhưng lần đó y không nhìn kỹ, càng không đi sâu nghiên cứu nó. Bởi vậy, sau khi nhận lấy ngọc bài, Từ Trường Thanh liền bắt đầu phân tích cấu tạo của nó. Trong vòng năm ngày, y đã hủy tổng cộng mười ba khối ngọc bài mới hoàn toàn hiểu rõ cấu trúc của “bổn mệnh ngọc bài” này. Hành động hủy mười ba khối ngọc bài trong năm ngày của y cũng gây ra một chút xáo động nhỏ. Mặc dù khối ngọc bài đầu tiên không mất tiền, nhưng mỗi khối sau đó đều cần phải thanh toán mư��i điểm “tiên linh thông bảo”. Trong năm ngày, Từ Trường Thanh tổng cộng đã tiêu tốn hai mươi ba gốc linh thảo hạ phẩm. Điều này tuy không đáng là gì trong mắt của đại đa số mọi người, nhưng trong mắt người dân khu vực Nam Hồ lại hoàn toàn khác, dù sao “thuốc thuê” một năm cũng chỉ là ba mươi gốc linh thảo hạ phẩm.

Những việc Từ Trường Thanh làm kh��ng phải là không có người đoán ra. Dù sao y cũng không phải là người đầu tiên muốn phá giải bí mật ngọc bài. Trước kia cũng từng có người vọng tưởng thông qua việc phá giải ngọc bài để thu được vô tận “tiên linh thông bảo” một cách kinh ngạc, đáng tiếc tất cả đều thất bại, thậm chí có người vì vậy mà tán gia bại sản. Bởi vậy, phần lớn ánh mắt nhìn Từ Trường Thanh đều giống như nhìn một kẻ ngốc. Thế nhưng bọn họ làm sao biết được, bí mật ngọc bài Từ Trường Thanh đã hoàn toàn phá giải, trận đồ bên trong ngọc bài y cũng đã hoàn toàn nắm giữ. Nói không ngoa, y cũng có thể tùy tiện chế tác ra loại ngọc bài như vậy. Nhưng đối với “tiên linh thông bảo” quan trọng nhất bên trong ngọc bài, y lại không có manh mối. Bởi vì chỉ cần y dùng thần niệm thăm dò vào ngọc bài, “tiên linh thông bảo” bên trong sẽ lập tức tiêu tán ra, phảng phất từ trước đến nay chưa từng tồn tại. Muốn hoàn toàn hiểu rõ “tiên linh thông bảo”, trừ phi y trộm “thần đỉnh” dùng để thêm “tiên linh thông bảo” vào ngọc bài ở trong Thưởng Phạt Điện ra để nghiên cứu, nhưng làm như vậy lại trái với bản ý hành sự điệu thấp của y. Cuối cùng, y đành phải từ bỏ loại phương pháp đầu cơ trục lợi này, thành thật làm một phàm nhân Côn Luân bình thường.

Cũng giống như tuyệt đại đa số phàm nhân Sương Mù Trấn không phải thái dược sư đều phải kiếm sống, Từ Trường Thanh cũng tìm cho mình một kế sinh nhai. Y dọn dẹp căn phòng gần đường, sau đó đóng vài cái tủ thuốc, mở một gian y quán. Mặc dù Từ Trường Thanh có thể được miễn một năm “thuốc thuê” nhờ thân phận tại Sương Mù Trấn, nhưng khi mở y quán, y vẫn phải nộp “thương thuế” mỗi tháng năm hạt linh dược hạ phẩm hoặc một trăm sáu mươi điểm “tiên linh thông bảo”. Các thành trì phàm nhân ở ngoại môn Linh Sơn của Côn Luân kiểm soát giá cả một số mặt hàng vô cùng nghiêm ngặt. Ví dụ như tiền khám bệnh của bác sĩ y quán, tiền xe ngựa, v.v., những giá cả này đều cố định. Còn về các loại dược liệu cần thiết cho phương thuốc, chỉ có thể mua từ các hiệu thuốc của thế gia.

Tuy nhiên, việc mở một y quán ở một khu dân nghèo như Nam Hồ thực sự không phải là một ý hay. Ở đây, tuyệt đại đa số người dân hoặc tổ tiên của họ đều xuất thân từ thái dược sư. Mặc dù họ không biết y thuật tinh xảo nào, nhưng lại có một hai phương thuốc đặc hiệu riêng. Đối với những bệnh vặt thông thường, họ căn bản không cần đến y quán, chỉ cần theo phương thuốc mà hái linh dược là được, đôi khi thậm chí không cần đi hái, mà trực tiếp trao đổi vật tư trên chợ đen Nam Hồ là có thể có đủ dược liệu. Từ khi mở cửa đến nay, đã hơn mười ngày trôi qua, vẫn không có ai đến y quán của Từ Trường Thanh khám bệnh. May mắn thay, việc Từ Trường Thanh mở y quán cũng chỉ là một vỏ bọc, những linh dược ở hậu viện đủ để y an ổn sinh sống ở đây trong một thời gian dài.

Vào ngày thứ mười một sau khi đến Nam Hồ, thần niệm của Từ Trường Thanh đã cảm nhận được “dẫn đạo phù” lưu lại trên người Lý Vĩnh Phong xuất hiện bên ngoài Sương Mù Trấn. Xem ra Lý Vĩnh Phong đã trở về Sương Mù Trấn từ Phân Biệt Đồ Vật Thành. Có lẽ do Lý mẫu ngăn cản, Lý Vĩnh Phong sau khi trở về Sương Mù Trấn vẫn ở yên trong nhà. Tuy nhiên, hắn dường như có chút quan hệ, trong mấy ngày bị “giam lỏng” trong nhà, hắn đã thông qua mối quan hệ tìm được nơi ở hiện tại của Từ Trường Thanh. Sau đó, hắn sai người mang mười viên “tiên cơ ngọc thể hoàn” đổi được từ Chu Quả, cùng với hạt giống năm loại linh dược thượng phẩm do các thái dược sư dưới trướng thu thập, đến đưa cho Từ Trường Thanh. Hắn cũng nhờ người chuyển lời xin lỗi về hành động vô lễ của mình đối với Lý mẫu, đồng thời bày tỏ quyết tâm không từ bỏ. Xem ra, tham vọng trong lòng hắn vẫn không hề suy giảm.

Người dân Nam Hồ vốn dĩ có tính bài ngoại. Trong mắt họ, Từ Trường Thanh là một kẻ ngốc khi mở y quán giữa khu dân nghèo. Điều này khiến Từ Trường Thanh sau hơn một tháng ở Nam Hồ, vẫn không thể làm quen được với bất kỳ người dân bản địa nào. Ngược lại, những kẻ lang thang từ Hổ Gối Đường ở Nam Hồ lại thường xuyên xuất hiện trước cửa y quán của y, có lẽ là đang chuẩn bị săn mồi. Đã vài lần, chúng thậm chí còn lén lút lẻn vào dược viên của y, nhưng chỉ nhìn thấy ảo ảnh của một vài loại thảo dược thông thường được trận pháp bảo vệ. Sau đó, y vẫn không đợi được một vị khách đến khám bệnh, cũng không đợi được những kẻ trong bang hội đến đưa “Tài Thần”. Thay vào đó, y lại đợi được một vị khách không mời mà đến vô cùng bất ngờ.

“Ngươi chính là Từ tiên sinh từ Phi Yến Thành của Tiểu Qua Sơn? Bản tọa cũng rất quen thuộc với Phi Yến Thành, nhưng chưa từng nghe nói có một nhân vật như ngươi.” Theo một trận gió nhẹ thổi vào y quán, đối diện Từ Trường Thanh đã xuất hiện thêm một hán tử cao tám thước, râu quai nón rậm rạp. Hắn ngồi xuống ghế như thể là chủ nhân nơi đây, các ngón tay gõ nhịp trên mặt bàn. Đôi mắt màu hổ phách nhìn chằm chằm Từ Trường Thanh, trên người tự nhiên tản mát ra một cỗ khí thế khiến người ta khiếp sợ, trông hắn giống như một vị đại tướng quân chấp chưởng giết chóc.

Nếu không phải dung mạo hoàn toàn khác biệt, Từ Trường Thanh suýt chút nữa đã tưởng rằng người trước mắt là Long Tiến Bảo cải trang. Bởi khí thế trên người hắn cực kỳ tương tự với Long Tiến Bảo. Khác biệt giữa hai người chính là Long Tiến Bảo mang nhiều ma khí hơn, còn khí tức trên người người này lại có một tia cực kỳ khó phát hiện.

“Hùng Liên Thành, Đường chủ Hổ Gối Đường ư?” Từ Trường Thanh đã biết không ít chuyện lớn nhỏ ở Nam Hồ từ những câu chuyện phiếm của cư dân xung quanh. Trong số đó, dĩ nhiên nghe nhiều nhất chính là Hùng Liên Thành, Đường chủ Hổ Gối Đường – chủ nhân của khu vực quanh Nam Hồ. Y cũng có hiểu biết về hình dáng của hắn. Vả lại, ở Nam Hồ này, ai có thể có được khí thế như vậy? Từ Trường Thanh tự nhiên không khó nhận ra thân phận của người này.

“Phi Yên nói ngươi là người của Lâu Quan Đạo. Nhưng bản tọa biết rõ lần này phái Kiếm Tông và Pháp Tông của Lâu Quan Đạo đã cử ai đến. Bản tọa lần này đi Thần Nông Cốc cũng là để gặp bọn họ.” Khí thế trên người Hùng Liên Thành đột nhiên biến mất, ngay cả cái khí tức tiếp cận tiên nhân nhập đạo kia cũng cùng nhau tiêu tán. Giờ khắc này, hắn biến thành một bang chủ bình thường của Sương Mù Trấn. Nhưng ánh mắt hắn vẫn trừng trừng nhìn Từ Trường Thanh, nói: “Ngươi rốt cuộc là ai? Kẻ ngoại lai.”

Bản dịch này là tâm huyết độc quyền của truyen.free.