Dù chỉ là cái chết của một người, nhưng lại gây ảnh hưởng không nhỏ đến toàn bộ cục diện Thanh Châu, thậm chí lay chuyển sự ổn định của vùng đất này.

Kể từ khi Lễ Thiên Cung thiết lập Thanh Châu đến nay, ba đại thế gia Trịnh thị, Vương thị và Công Dương thị vẫn luôn nắm giữ đại quyền tại đây. Vị trí Thanh Châu Thái Thú gần như là do người của ba nhà luân phiên đảm nhiệm, thậm chí có thời điểm, ngay cả Tổng phủ Thanh Châu Thiên Cung của Lễ Thiên Cung cũng phải tuân theo sự sắp đặt của ba đại thế gia trong phần lớn các sự vụ.

Sở dĩ ba đại thế gia nắm giữ quyền thế lớn đến vậy, chủ yếu là bởi vì nguồn gốc huyết mạch của họ, khi truy về tận cùng, đều gắn liền với vài thần duệ thế gia trên Thiên Giới, những gia tộc có truyền thừa hàng vạn năm. Chính bởi vì họ coi trọng huyết mạch của bản thân, nên hiếm khi thông hôn với người của các thế gia khác ở Hạ giới Cửu Châu. Đa số là con cháu ba đại thế gia tự thông hôn với nhau, hoặc nếu không thì trực tiếp thông hôn với một số chi tộc xa của các thần duệ thế gia trên Thiên Giới, cốt để bảo đảm sự thuần khiết của huyết mạch trong người mình.

Cũng chính vì mối liên hệ huyết mạch nội bộ chặt chẽ như vậy giữa ba đại thế gia, khi��n họ có vinh cùng vinh, có nhục cùng nhục, danh xưng là ba nhà nhưng thực chất là một thể, trở thành một sự tồn tại không thể lay chuyển tại Thanh Châu.

Trong quá khứ, từng có một số thế lực Thanh Châu không biết tự lượng sức mình, muốn thay thế địa vị của ba đại thế gia. Nhưng không có ngoại lệ, những thế lực này đều bị ba đại thế gia giải quyết trước khi kịp phát động công kích, đừng nói là dao động căn cơ của ba đại thế gia, ngay cả một sợi lông cũng không bị tổn thương nửa phần.

Cũng chính bởi vì ba đại thế gia có địa vị cao quý như vậy tại Thanh Châu, nên khi gia chủ Trịnh gia – một trong tam đại thế gia – bị người sát hại, rồi bị ném ra trước cổng nhà Trịnh gia như một sự khiêu khích trắng trợn, tất cả người Thanh Châu chứng kiến cảnh tượng này đều chịu một cú sốc tinh thần vượt quá sức tưởng tượng. Thật không khoa trương khi nói rằng, bao gồm cả người nhà họ Trịnh, tất cả mọi người ở Thanh Châu đều bàng hoàng, choáng váng.

Có lẽ là bởi vì cú sốc quá lớn khiến ba đại thế gia hoảng loạn tay chân, hoặc càng có thể là vì chuyện như vậy chưa từng có tiền lệ, khiến họ nhất thời không thể đưa ra phương án ứng phó chính xác nhất. Tóm lại, ngay khi ba đại thế gia vẫn còn đắm chìm trong sự chấn động và hoang mang, cảnh tượng trước phủ đệ Trịnh gia đã được những người chứng kiến truyền bá ra ngoài, thậm chí dưới sự thúc đẩy của một số kẻ hữu tâm, tin tức nhanh chóng lan ra khỏi phủ thành, khuếch tán đến các thành trì khác của Thanh Châu, rồi dần dần lan rộng sang các vùng khác của Hạ giới Cửu Châu.

Mãi đến khi mọi việc đã kh��ng thể vãn hồi, ba đại thế gia mới hợp lực ban bố lệnh cấm, ngăn chặn sự truyền bá của các tin tức liên quan. Song, lệnh cấm chậm trễ này đã không còn tác dụng. Khi ba đại thế gia nhận thấy lệnh cấm không thể ngăn cản tin tức lan truyền, họ buộc phải lựa chọn một phương pháp khác để vãn hồi danh vọng đã bị tổn hại nặng nề, đó chính là gióng trống khua chiêng truy tìm hung thủ. Bằng cách này, họ muốn tuyên bố cho người dân Thanh Châu, thậm chí toàn bộ Hạ giới Cửu Châu biết rằng, chỉ cần là kẻ đối địch với ba đại thế gia, dù ngươi là ai, thân ở nơi đâu, cũng không thể thoát khỏi sự truy sát của họ.

Ba đại thế gia vốn có ý tốt, hiển nhiên họ vô cùng tự tin vào thực lực của mình. Họ cho rằng với quyền khống chế Thanh Châu trong tay, chỉ cần phong tỏa tất cả các đường thông đạo ra bên ngoài, thì kẻ hoặc thế lực đã mưu sát gia chủ Trịnh gia sẽ rất dễ dàng bị điều tra ra.

Nói như vậy, cách làm của ba đại thế gia quả thực không có vấn đề gì, nhưng vấn đề là họ đã đánh giá sai yếu tố then chốt về năng lực kh��ng chế Thanh Châu ngay từ đầu. Điều này cũng khiến cho kế hoạch ứng phó được xây dựng trên yếu tố này trở thành một sai lầm lớn từ trong ra ngoài.

Quyền khống chế tuyệt đối của ba đại thế gia đối với Thanh Châu, tuy tạo nên địa vị vô thượng cho họ, nhưng cũng đồng thời sinh ra vô số kẻ thù. Những kẻ thù này có lai lịch khác nhau: có kẻ vì cừu hận, có kẻ vì tham lam, mà càng nhiều hơn là vì dã tâm. Tóm lại, chúng tựa như bầy sói đói tiềm phục trong bụi cỏ, dõi mắt nhìn chằm chằm ba đại thế gia, chờ đợi đối phương lộ ra sơ hở.

Hiện tại, khi Lễ Thiên Cung dần dần buông lỏng quyền khống chế Hạ giới Cửu Châu, sức ảnh hưởng của họ đang biến mất với tốc độ cực nhanh. Dù cho Thanh Châu hiện tại vẫn thuộc quyền trực tiếp quản lý của Lễ Thiên Cung, nhưng các thế lực khắp nơi ở Thanh Châu đã dần mất đi lòng kính sợ đối với Lễ Thiên Cung, đồng thời ảnh hưởng đến sự kiểm soát cục diện của Lễ Thiên Cung. Loại ảnh hưởng này cũng tác động tương tự lên ba đại thế gia, những kẻ mà phần lớn quyền thế đều bắt ngu��n từ Lễ Thiên Cung, khiến cho quyền khống chế tuyệt đối của họ đối với Thanh Châu bắt đầu tan rã.

Dù sự tan rã này chỉ tác động ở bề mặt, nhưng cũng đủ khiến cho nó trở nên yếu ớt không chịu nổi, chỉ cần một chút ngoại lực cũng có thể khiến nó sụp đổ.

Cái chết của gia chủ Trịnh gia cùng hành động gần như khiêu khích vứt xác sau đó, chính là ngoại lực khiến quyền khống chế của ba đại thế gia xuất hiện sự sụp đổ. Một số lỗ hổng khống chế ẩn giấu dưới lớp vỏ bọc hư giả cũng bắt đầu bại lộ, khiến những bầy sói đói đang ngọa nguậy kia cảm nhận được thời cơ đã đến.

Việc con cháu của ba đại thế gia phái trú ở các thành trì khác của Thanh Châu liên tiếp gặp chuyện chính là điềm báo trước cho sự sụp đổ quyền khống chế của họ. Sau đó, những tinh nhuệ được phái đi chuyên điều tra vụ gia chủ Trịnh gia bị sát hại cũng biến mất không hiểu. Kiểu biến mất này là biến mất thật sự, vừa rời khỏi phủ thành là những tinh nhuệ của ba đại thế gia này đã tan biến trên đường đi. Sau đó, ba đại thế gia phái người dọc theo lộ tuyến truy tìm, nhưng đều không tìm thấy một chút dấu vết giao chiến nào, phảng phất như toàn bộ đội ngũ nhân mã gồm các tinh nhuệ hoang sĩ này đã bị Thanh Châu nuốt chửng vậy.

Cho đến lúc này, những người cầm quyền của ba đại thế gia, vốn hành động chậm chạp và tư tưởng biến chất, mới cảm thấy toàn bộ Thanh Châu đang chống lại họ, mới ý thức được mức độ nghiêm trọng của sự việc. Tuy nhiên, những quyết định khẩn cấp mà họ đưa ra sau đó chẳng những không kéo ba đại thế gia ra khỏi vũng lầy, ngược lại còn khiến họ càng lún sâu hơn vào vũng bùn đang sụp đổ.

Để vãn hồi danh vọng, đồng thời thể hiện thực lực, các cao tầng ba đại thế gia đã vạch ra một kế hoạch phản kích rất mạnh mẽ. Không biết những cao tầng này nghĩ thế nào, nhưng đối tượng phản kích của kế hoạch này lại không phải là các thế lực đối địch được lựa chọn kỹ càng, mà là những thế gia khác ở Thanh Châu vốn có mối quan hệ không mấy tốt đẹp với ba đại thế gia, nhưng lại nắm giữ lợi ích khổng lồ.

Có lẽ các cao tầng ba đại thế gia muốn mượn phương pháp này để đả kích những thế gia có uy hiếp, đồng thời thu về lượng lớn lợi ích, bù đắp tổn thất danh vọng và lợi ích mà gia tộc phải chịu. Cũng có thể là họ cho rằng những thế lực đối địch chỉ dám ra tay âm thầm, không dám lộ diện chỉ là tép riu, chỉ những thế gia cũng có sức ảnh hưởng cực lớn ở Thanh Châu mới là mối họa lớn trong lòng, mới có thể thay thế họ khi họ suy yếu.

Tóm lại, các cao tầng ba đại thế gia đã lựa chọn một kế hoạch phản kích mà họ tự cho là tốt nhất cho gia tộc, để thể hiện thực lực cường đại đã giúp ba đại thế gia sừng sững tại Thanh Châu bấy lâu nay.

Bởi cái lẽ hữu tâm đấu vô tâm, kế hoạch phản kích của ba đại thế gia được chấp hành vô cùng thành công. Các thế gia tại các thành trì khác ở Thanh Châu bị họ chọn làm mục tiêu đều bị giải quyết dễ như trở bàn tay, các loại lợi ích mà những thế gia này nắm giữ cũng bị ba đại thế gia thu về túi mình. Nhìn từ điểm này, kế hoạch phản công này quả thực đã giúp ba đại thế gia thu hoạch không ít, chẳng những đền bù tổn thất, mà còn khiến mỗi người trong gia tộc kiếm được đầy bồn đầy bát.

Nhưng mà, xét về ảnh hưởng lâu dài, kế hoạch phản công này của ba đại thế gia càng thành công, tình cảnh của họ lại càng tệ hại. Kế hoạch này có thể nói đã đắc tội toàn bộ các thế gia đứng ở vị trí trung lập tại Thanh Châu. Cái cách ăn nói khó coi của họ khiến những thế gia này không khỏi sinh lòng cảnh giác, lo lắng rằng mình sẽ trở thành đối tượng tiếp theo bị thôn tính. Dù những thế gia này kiêng kỵ sức mạnh của ba đại thế gia, không dám công khai căm thù, nhưng trong bí mật đều đã coi ba đại thế gia là kẻ thù. Trong thời gian ngắn, toàn bộ Thanh Châu, trừ số ít thế gia và thế lực có quan hệ mật thiết với ba đại thế gia vẫn duy trì quan hệ thân mật, còn lại các thế gia khác đều đã đứng ở phía đối lập, đồng thời dưới sự thao túng của một số kẻ hữu tâm, họ âm thầm liên kết lại, hình thành một liên minh phản đối ba đại thế gia.

Theo những ảnh hưởng tiếp nối của vụ gia chủ Trịnh gia bị giết tiếp tục lên men, cục diện Thanh Châu vốn tương đối ổn định bắt đầu sóng ngầm cuộn trào, các loại minh tranh ám đấu không ngừng diễn ra, khiến cả Thanh Châu đều có một cảm giác mưa gió sắp đến đầy ắp lầu gác.

Các thế lực lớn và thế gia tại Thanh Châu đều bận rộn củng cố quyền thế của mình, muốn thừa dịp cục diện hỗn loạn này tìm kiếm cơ hội khuếch trương, không màng đến những chuyện khác. Từ đó, cuộc tranh đấu quyền lực đã diễn ra trong Tà Hỏa Thành, một thành nhỏ gần biên giới phủ thành, giữa cục diện đại loạn của toàn Thanh Châu, tựa như một bọt sóng nhỏ giữa sóng cả, không hề gây chú ý đến bất kỳ ai.

Mãi đến khi Ngô Liệt thống nhất hoàn toàn mười ba đạo của Tà Hỏa Thành, gom tất cả thế lực nội bộ Tà Hỏa Thành về dưới trướng mình, người trong phủ thành Thanh Châu gần Tà Hỏa Thành nhất vẫn còn tưởng rằng Tà Hỏa Thành vẫn như trước do mười ba đạo quản lý các sự vụ thành trì.

Ngô Liệt, lúc này đã trở thành thành chủ thực tế của Tà Hỏa Thành, lại không vội vàng củng cố mười ba đạo vừa mới hợp nhất trong thành. Thay vào đó, sau khi phân phó một số sự vụ lâu dài, hắn liền một mình đi đến một hòn đảo giữa hồ cảnh trong một trang viên trong thành, gặp Từ Trường Thanh, người đã ở đây mấy ngày nay, và cáo tri rằng con đường thông đến Dãy núi Giới Chuột đã có thể sử dụng.

"Là ngươi làm? Hay là chủ nhân của ngươi gây nên?" Ngay khi giọng nói của Ngô Liệt vừa dứt, Từ Trường Thanh bỗng nhiên hỏi một câu không đầu không cuối.

Ngô Liệt ngẩn người, nhưng rất nhanh lĩnh hội được lời Từ Trường Thanh đang ám chỉ điều gì, hơi có vẻ mong đợi hỏi: "Là do một tay ta chế định, nhưng chủ nhân cũng giúp ta sửa chữa một chút những chi tiết vụn vặt không đáng kể. Không biết ngài cảm thấy thế nào?"

"Rất không tệ!" Từ Trường Thanh gật đầu biểu lộ ra sự khen ngợi.

Nghe vậy, Ngô Liệt trên mặt không khỏi lộ ra một chút thần sắc đắc ý.

Đoạn đối thoại ngắn ngủi ba câu này, dù cho có người nghe thấy cũng sẽ không ai biết Từ Trường Thanh và Ngô Liệt đang nói về điều gì. Nhưng bản thân Từ Trường Thanh và Ngô Liệt đều rất r�� ràng, chuyện họ nhắc đến chính là vụ gia chủ Trịnh gia bị giết gây chấn động Thanh Châu cùng một loạt sự việc tiếp nối sau đó.

Mặc dù Từ Trường Thanh vẫn luôn ở trên đảo giữa hồ, chưa từng rời đi, nhưng những ấn ký pháp lực hắn để lại trong một số thế lực ngầm của Tà Hỏa Thành lại liên tục không ngừng đưa đủ mọi tin tức về những sự kiện gần đây gây phong vân đột biến tại Thanh Châu đến tai hắn. Tuy rằng, phần lớn tin tức từ những người thuộc thế lực ngầm đó đều là tin đồn, mà các tư liệu liên quan trong lúc trò chuyện cũng rời rạc lộn xộn, nhưng những tư liệu đã có này cũng đủ để Từ Trường Thanh nhìn rõ toàn cảnh. Và khi hắn sắp xếp lại tư liệu, truy tìm đầu nguồn của mọi tình thế hỗn loạn, điều đầu tiên trong đầu hắn nghĩ tới chính là thủ pháp "từ không sinh có", biến việc nhỏ thành lớn, bởi vì nó rất giống với cách làm của hắn.

Và đây, tất cả những tinh túy này đã được khắc họa trọn vẹn trong bản dịch độc quyền này.