“Robert hầu tước này là ai?” Trên đường đến trang viên phu nhân Eileen, Từ Trường Thanh ngồi trong chiếc xe thuê từ khách sạn Hoàng Hôn, lướt nhìn tài liệu về Thánh Điện Tài Phú trong tay, rồi chỉ vào cái tên đầu tiên hỏi.

Yakov cẩn thận đáp lời: “Y là người phụ trách danh nghĩa của Thánh Điện Tài Phú khu vực Tây Âu, bản thân là một hầu tước Tây Ban Nha. Chỉ có điều, thân phận hầu tước của y vẫn còn gây tranh cãi, bởi gia tộc hầu tước này đã tử vong trong một tai nạn chiến tranh ở thời kỳ Đại Chiến, lẽ ra không còn hậu duệ. Robert hầu tước này đột nhiên xuất hiện trước khi Thế chiến thứ hai bùng nổ, tiếp nhận thân phận hầu tước thông qua một bản di chúc. Vì lúc ấy Tây Ban Nha đang trong cảnh rung chuyển, vả lại tước vị này cũng chỉ là một danh phận hư không, không kèm theo bất kỳ di sản nào, hơn nữa vị Robert hầu tước này còn hiến tặng một khoản tài vật, nên y không tốn quá nhiều công sức để kế thừa tước vị này.”

“Chỉ có từng này tài liệu sao? Không có nội dung nào chi tiết hơn à?” Từ Trường Thanh vừa nghe Yakov giới thiệu, vừa xem nội dung văn kiện trên tay, khẽ nhíu mày, trầm giọng hỏi.

“Thông tin công khai chỉ có vậy thôi.” Yakov lộ vẻ hơi xấu hổ, hiển nhiên y cũng biết số tài liệu ít ỏi này có cũng như không. Thế là, y hồi tưởng lại trong đầu một chút, rồi nói: “Trước kia khi tôi còn làm việc ở tiền tuyến, từng điều tra vài vụ việc kỳ lạ xảy ra ở khu vực Caucasian. Khi đó, nguyên nhân thực sự của những vụ việc này chưa được làm rõ, lại thêm một chút áp lực từ cấp trên, nên chúng tôi đã qua loa đưa ra kết luận và kết thúc điều tra. Giờ nhìn lại, dường như có chút liên quan đến Robert hầu tước này.”

Từ Trường Thanh không khỏi tò mò hỏi: “Vì sao lại nói vậy?”

Yakov trầm giọng đáp: “Bởi vì khi những vụ việc kỳ lạ đó xảy ra, Robert hầu tước này đều có mặt tại hiện trường, đồng thời y là một trong những người chứng kiến, thậm chí sở dĩ những chuyện đó xảy ra cũng đều có liên quan đến y.”

“Kể chi tiết xem nào.” Từ Trường Thanh tỏ ra hứng thú.

“Những vụ việc kỳ lạ đó đều xảy ra ở các di tích phế tích của đế quốc Ba Tư cổ. Một vài thôn xóm xung quanh đều là hậu duệ của đế quốc Ba Tư cổ, vì có quy củ thông hôn hà khắc nên huyết thống của họ khá giống với người Ba Tư cổ xưa.” Yakov chậm rãi thuật lại: “Do nguyên nhân huyết thống, đa số người dân ở những thôn xóm đó đều tín ngưỡng tôn giáo thời kỳ Ba Tư cổ đại, chỉ là bên ngoài phủ lên một lớp vỏ Y giáo mà thôi. Không hiểu sao chuyện này lại bị một giáo sĩ Hồi giáo lớn của Y giáo ở đó phát hiện. Hắn lập tức tổ chức tín đồ Y giáo tấn công những kẻ sai lầm trong tín ngưỡng, đồng thời ý đồ phá hủy những tòa di tích phế tích của đế quốc Ba Tư cổ. Nhưng sau khi phá hủy vài công trình kiến trúc cổ, tất cả những người ra tay đột nhiên phát điên, điên cuồng tấn công bất kỳ ai mà họ nhìn thấy. Chuyện này không chỉ làm chấn động chính phủ địa phương, mà còn làm chấn động một vài thế lực khác. Chúng tôi cũng được phái đến đó để bí mật điều tra.”

Từ Trường Thanh bình thản nói: “Việc xảy ra chuyện như vậy cũng không khiến người ta ngạc nhiên. Rất nhiều di tích cổ, đặc biệt là những nơi như đền miếu cổ, đều tồn tại một loại lực lượng nhất định. Dù đã trải qua hàng ngàn năm, chúng vẫn tồn tại và phát huy tác dụng. Người thường hoàn toàn không hiểu gì về loại lực lượng này mà tùy tiện tiếp xúc, tất nhiên sẽ gặp phải sự phản phệ.”

“Kết quả điều tra của chúng tôi cũng như vậy, những người phát điên kia đều là do thần trí rối loạn vì bị phản phệ bởi một lực lượng không rõ.” Yakov tiếp tục nói: “Lúc đó có rất nhiều người thâm nhập vào đây điều tra, Robert bá tước chính là một trong số đó. Chỉ có điều tôi không tiếp xúc với y, chỉ biết từ thông tin tình báo do cấp dưới thu thập được là có một người như vậy. Sau đó, cỗ lực lượng không rõ chiếm cứ ở khắp các di tích đột nhiên biến mất, cuộc điều tra của chúng tôi cũng không có kết quả.” Nói đến đây, y dường như hồi ức được điều gì đó, chần chừ một chút rồi nói: “Hiện giờ nghĩ lại, Robert bá tước này dường như có chút kỳ quái, bởi vì thời điểm cỗ lực lượng không rõ ở vài nơi trong di tích biến mất đúng vào lúc y rời đi.”

“Robert bá tước này quả thật có chút kỳ lạ.” Từ Trường Thanh cũng gật đầu đồng tình, trong lòng cũng cảm thấy hứng thú với Robert bá tước.

Chưa nói đến loại thần văn thần linh trên thư mời đã được nắm giữ và có thể vận dụng, chỉ riêng việc đối phương sở hữu một tiểu thế giới động thiên tương đối hoàn chỉnh đã đủ sức hấp dẫn sự chú ý của Từ Trường Thanh. Sau khi nghe các chi tiết về buổi đấu giá ngầm hôm qua, Từ Trường Thanh đã có thể khẳng định địa điểm thật sự của buổi đấu giá chính là một tiểu thế giới động thiên, và loại thần văn cùng thần lực tương tự Tinh môn thần trận trên thư mời vừa vặn xác minh suy đoán của hắn.

Những động thiên phúc địa, tiểu thiên địa như thế này, đừng nói là hiện tại, ngay cả khi đặt vào thời cổ đại tu hành chi đạo thịnh hành, cũng chỉ có một số đại tông môn có truyền thừa cổ xưa mới có thể sở hữu dạng thiên địa chí bảo như vậy. Mà giờ đây, một tổ chức bí mật hoặc một cá nhân ở thế giới phương Tây lại có được một Tiểu Động Thiên, vả lại theo những chi tiết như có thể cho phép người bình thường tiến vào, có thể thấy tiểu động thiên này tương đối hoàn thiện. Khuyết điểm duy nhất rất có thể chính là bên trong tiểu động thiên này đã gần giống với thế giới người thế tục, không có linh khí nồng hậu, nếu không người bình thường tiến vào ắt sẽ cảm thấy khó chịu trong một khoảng thời gian dài. Từ đó đủ thấy nội tình sâu sắc đến nhường nào của Thánh Điện Tài Phú thần bí này. Hắn cũng rất muốn biết người đứng đầu Thánh Điện Tài Phú rốt cuộc là hậu duệ của thần linh cổ đại thực sự, hay chỉ là loại dị năng giả sở hữu huyết mạch chi lực.

“Robert bá tước sẽ tham gia buổi đấu giá ngầm lần này sao?” Từ Trường Thanh hỏi.

“Hẳn là sẽ.” Yakov khẽ suy nghĩ một chút, nói: “Vì y là người phụ trách của Thánh Điện Tài Phú ở đây, mà vật phẩm đấu giá trong buổi đấu giá ngầm lại quý giá đến vậy, y tất nhiên phải chịu trách nhiệm về an ninh và các sự vụ tương tự.”

Từ Trường Thanh gật đầu quả quyết nói: “Nếu vậy, lát nữa có cơ hội, gặp mặt người này cũng không tệ.”

Trang viên phu nhân Eileen được một thành viên gia tộc A Vải Tư Bảo ở thế kỷ XVI kiến tạo dành cho người yêu đã mất vì bệnh tật của y là phu nhân Eileen. Sau này, theo sự suy sụp của gia tộc A Vải Tư Bảo, tòa trang viên này đã nhiều lần luân chuyển, rơi vào tay các quý tộc, quyền quý, phú thương và những người cai quản sự vụ ở đó. Suốt mấy trăm năm biến thiên, ngoại trừ phần chủ thể của trang viên vẫn giữ nguyên phong cách lâu đài thế kỷ XVI, các kiến trúc xung quanh đều đã có những cải biến lớn. Toàn bộ trang viên cũng trải qua ba lần xây dựng thêm, cuối cùng hình thành nên biệt thự trang viên khổng lồ chiếm diện tích hàng trăm mẫu như hiện tại.

Vào thời điểm bắt đầu tái thiết Tát Cách Lặc Bố sau Thế chiến thứ hai, trang viên phu nhân Eileen vì chiếm diện tích quá lớn, vốn dĩ đã có kế hoạch thu hẹp, phá bỏ phần lớn các kiến trúc thông thường xung quanh trang viên để tái kiến thiết thành một quảng trường mới, nhưng kế hoạch tái thiết này lại bị hoãn lại vì một số lý do. Sau đó, Thánh Điện Tài Phú đã bỏ ra một số tiền khổng lồ để mua lại tòa trang viên này, biến cải nơi đây thành một câu lạc bộ salon cung cấp nơi giao lưu cho giới quyền quý.

Trang viên tọa lạc dưới chân núi Mai Đức Vi Đức Ni, ở rìa khu vực mới, bên cạnh là sông Tát Ngói. Một bên là khu chợ mới, bên kia là vùng ngoại ô rừng rậm, môi trường phù hợp, phong cảnh hữu tình. Sau khi Thánh Điện Tài Phú tiếp nhận trang viên, nơi đây đã trải qua một lần cải biến. Trừ những di tích cổ có giá trị, những bộ phận khác đều bị dỡ bỏ, đất đai được quy hoạch lại từ đầu, kiến tạo thành một lâm viên kiểu Anh.

Khi Từ Trường Thanh đến trang viên phu nhân Eileen, nơi đây đã có không ít khách nhân tề tựu. Sau khi xuống xe, hắn đi đến cổng chính. Yakov, với thân phận quản gia, theo sát bên cạnh hắn, và trước khi nhân viên tiếp đãi ở cửa mở lời, đã chìa thư mời trong tay ra. Mặc dù tấm thư mời đặc biệt này trước đó đã xuất hiện vài lần, nhưng vẫn khiến những vị khách cầm thư mời thông thường phải kinh hô. Từng cặp mắt đầy ngưỡng mộ và đố kỵ đều đổ dồn về phía Từ Trường Thanh và Yakov. Trong số những ánh mắt đó, không ít người lộ vẻ nghi hoặc, hiển nhiên họ không hề nhận ra Từ Trường Thanh, không hiểu vì sao người lạ mặt này lại có thể sở hữu một tấm thư mời quý giá đến vậy.

Người tiếp đãi phụ trách sau khi nhìn thấy tấm thư mời đặc biệt này cũng không hề lộ ra bất kỳ biểu cảm dị thường nào, chỉ dùng ngón tay đeo nhẫn vạch nhẹ lên thư mời. Thấy chiếc nhẫn hơi đổi màu, y liền trả thư mời lại cho Yakov, sau đó phất tay về phía một người hầu áo trắng đang đứng yên lặng bên cạnh, để người hầu mang thân phận đặc biệt này dẫn Từ Trường Thanh và Yakov đi vào một lối đi bí ẩn khác trong bụi hoa, hướng về lâm viên phía sau trang viên.

Rất nhanh, sau khi đi qua một khu rừng nhỏ, Từ Trường Thanh và Yakov đã đến một đình viện tinh mỹ mang phong cách Ba Locke hoa lệ rõ rệt. Lúc này, đã có hơn mười người tụ tập trong đình viện. Trừ vài người ăn mặc rõ ràng là tùy tùng, khí chất của những người còn lại đều có sự khác biệt so với người thường: có người toát ra vẻ uy nghiêm, có người mang khí chất quý phái, có người vì muốn che giấu thân phận nên đeo mặt nạ khá lộng lẫy, có người thì lại hoàn toàn không bận tâm đến việc thân phận bị lộ. Từ Trường Thanh thậm chí cảm ứng được trong số này có vài người là dị năng giả sở hữu huyết mạch chi lực.

Khi Từ Trường Thanh bước vào đình viện này, tất cả mọi người trong đình viện đều hướng về phía hắn mà nhìn, ánh mắt vừa hơi nghi hoặc vừa có chút mơ hồ. Toàn bộ châu Âu tuy rộng lớn, nhưng vòng tròn quyền quý đứng trên đỉnh cao lại rất nhỏ hẹp. Những người ở đây có lẽ có người thân sơ khác biệt, nhưng ai nấy đều quen mặt, ngay cả những tân quý không có nền tảng vững chắc cũng đều biết tên. Thế nhưng, khi nhìn thấy Từ Trường Thanh, họ lại hoàn toàn cảm thấy lạ lẫm, căn bản không biết Từ Trường Thanh là ai.

Mặc dù trong lòng cảm thấy vô cùng hiếu kỳ, nhưng các quyền quý này vẫn cẩn trọng giữ gìn lễ nghi nên có, không ai nhiều lời hỏi han lai lịch của Từ Trường Thanh. Họ chỉ nâng đồ uống trong tay, gật đầu ra hiệu với Từ Trường Thanh một chút, rồi tiếp tục công việc của mình.

Từ Trường Thanh tùy tiện tìm một chỗ ngồi xuống. Yakov như một tùy tùng thật sự, giúp hắn lấy một chén đồ uống. Sau đó khoảng nửa giờ, lại có thêm vài người lục tục đến. Thân phận của những người này rất rõ ràng, tất cả đều là các quyền quý nổi tiếng châu Âu. Từ Trường Thanh đã xem qua tài liệu về họ trong hồ sơ mà Selov cung cấp.

Khi trong đình viện đã tụ tập hơn hai mươi người, một thân sĩ vận áo đuôi tôm bước vào đình viện, nói với những người xung quanh: “Buổi đấu giá đã sẵn sàng. Theo quy củ, xin quý vị bịt mắt.”

Vừa nói xong, hai người hầu áo trắng liền bưng đĩa đựng những dải vải đen dùng để bịt mắt đến trước mặt mọi người.

Chân thành cảm ơn quý độc giả đã dõi theo bản dịch chất lượng cao của truyen.free.