Mạc Ngữ đang suy nghĩ, ánh mắt liếc thấy vẻ bất an trên mặt Lâm tẩu, trong lòng lập tức dâng lên cảm giác áy náy. Sau khi thức tỉnh sức mạnh linh hồn, dù không cố ý, cách nói chuyện của hắn vẫn tạo thành áp lực cho những người xung quanh. Anh ngay lập tức thu lại tâm tư, cười nói: "Không có việc gì đâu, chị dâu không thích nghe người khác đồn đại lung tung. Không có bằng chứng, mặc kệ ai nói gì anh cũng sẽ không thừa nhận. Mạc Lương sao rồi? Anh đi thăm em ấy."

Lâm tẩu thở phào nhẹ nhõm. Khi Mạc Ngữ nhíu mày không nói gì, trong lòng bà lại không khỏi có chút sợ hãi. Giờ phút này, bà nghiền ngẫm từng lời hắn nói: không có bằng chứng thì sẽ không thừa nhận, còn nếu có bằng chứng thì sao? Dù hắn không trả lời trực tiếp, sự tò mò trong lòng bà cũng đã được thỏa mãn ít nhiều. Nhìn xem bóng lưng của hắn, bà đột nhiên phát hiện, cậu bé gầy yếu năm nào, hôm nay đã trưởng thành thành một người đàn ông thực thụ, sở hữu sức mạnh cường đại mà bà không thể tưởng tượng nổi, có thể che chở những người thân cận không bị bất cứ ai ức hiếp.

"Mạc Ngữ, chị dâu quả thật không xứng với con rồi. Bà nội đã không nhìn lầm, Tứ Quý thành nhỏ bé này không thể giữ chân con, tương lai sẽ có một bầu trời rộng lớn hơn đang chờ đón con. Chỉ là không biết, người con gái như thế nào mới có thể cùng con đi đến cuối cùng đây." Nàng khẽ lẩm bẩm, trong lòng bà, tia suy nghĩ cuối cùng về chuyện nam nữ cứ thế tiêu tan, ngay lập tức cảm thấy thể xác và tinh thần tự tại, rồi cất bước đi theo sau.

Mạc Ngữ đang ngồi bên giường, nhẹ giọng nói: "Anh đã đến muộn, bảo vật đã sớm bị người khác lấy mất, tạm thời vẫn chưa tìm được phương pháp chữa trị cho em. Nhưng những lời anh đã nói với em trước giờ vẫn luôn chắc chắn, em cứ yên tâm tĩnh dưỡng, anh nhất định sẽ chữa khỏi cho em."

Mạc Lương cười cười, "Em biết rồi, anh. Rơi vào tình cảnh này hôm nay đều là do em tự chuốc lấy, có thể hồi phục được như thế này em đã rất mãn nguyện rồi, anh không cần phải chịu quá nhiều áp lực."

Mạc Ngữ ngẩn người, "Mạc Lương..."

"Anh, em vừa uống thuốc không lâu, thầy thuốc nói cần phải nghỉ ngơi nhiều mới có thể hồi phục nhanh hơn, em muốn ngủ một lát."

"... Được rồi, em cứ ngủ đi." Mạc Ngữ đứng dậy, vén màn ra ngoài.

Lâm tẩu đứng ở ngoài cửa, rõ ràng đã nghe thấy cuộc đối thoại của hai anh em, bà trấn an nói: "Mạc Ngữ, chị nghĩ em ấy sẽ tốt hơn sau một thời gian nữa thôi, con đừng quá lo lắng."

Mạc Ngữ gật đầu, "Con hiểu rồi, chị dâu. Mạc Lương có lẽ hơi hiểu lầm, con không trách em ấy đâu. Sau khi dùng thuốc, thầy thuốc nói sao? Vết thương của Mạc Lương thế nào rồi?"

"Chị đã hỏi cặn kẽ giúp con rồi, vết thương cũ do gãy xương của Mạc Lương đã ổn định. Thầy thuốc nói hiệu quả của thuốc rất tốt, ít nhất trong hai năm tới sẽ không tiếp tục chuyển biến xấu."

"Vậy thì tốt quá... Con đi thăm Lý Đào trước đã. Phiền chị dâu giúp con chăm sóc Mạc Lương vài ngày, em ấy hiện tại không muốn gặp con cho lắm."

"Được, con đi đi."

Mạc Ngữ gật đầu quay người rời đi.

Lâm tẩu nhìn xem bóng lưng bất đắc dĩ của anh, chần chừ một lát, rồi vén màn bước vào phòng, "Mạc Lương, chị biết em chưa ngủ."

Mạc Lương mở mắt, thấp giọng nói: "Chị dâu..."

"Mạc Lương! Kể từ khi hai anh em con vào Tứ Quý thành, chị dâu vẫn luôn dõi theo các con. Mạc Ngữ đối với em thế nào, ngay cả chị cũng nhìn thấy rõ, lẽ nào em lại không biết? Từ nhỏ đến lớn, có vật gì tốt, nó đều dành cho em, thà rằng bản thân chịu liên lụy, cũng muốn đưa em vào Thể tu học đường, ch�� vì tương lai em có thể làm nên sự nghiệp! Chị không biết sau khi nó vào núi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng chị tin tưởng, nếu như Mạc Ngữ thật sự tìm được bảo vật, người đầu tiên nó nghĩ đến nhất định là em chứ không phải độc chiếm cho riêng mình!"

"Mạc Lương, đừng vì sự đa nghi của mình mà làm tổn thương người thật lòng quan tâm em. Em hãy suy nghĩ thật kỹ đi, thử nghĩ xem anh trai em rốt cuộc là người thế nào!" Hô hấp của Lâm tẩu có chút dồn dập, bà nói xong liền quay người bỏ đi.

Mạc Lương ngỡ ngàng nhìn tấm màn cửa đang lay động, trước mắt em hiện lên khung cảnh một ngày tuyết rơi dày đặc năm xưa...

"Anh, em nhịn không được nữa rồi."

"Cố gắng chịu đựng thêm chút nữa, chúng ta sắp vào đến thành rồi."

"Lời này anh đã nói lần thứ tư rồi đó."

"Lần này là thật mà."

"Nhưng em thực sự không đi nổi nữa, em lạnh quá, muốn nghỉ ngơi một lát."

"Mạc Lương, đừng nằm xuống, anh cõng em, lên đây."

Giữa đồng hoang mênh mông, bóng dáng gầy yếu cõng trên lưng đứa em đã ngất lịm, vật lộn trong đống tuyết để bước về phía trước. Anh ấy ngã rồi lại ngã, dù mặt mũi bầm dập vẫn hết lần này đến lần khác đứng dậy, tiếp tục cõng đứa em mà tiến bước. Cuối cùng, anh ấy từng chút một bò vào cổng thành, tay đã mài nát không biết bao nhiêu vết sẹo, máu tươi ấm nóng đã làm tan chảy những bông tuyết trên mặt đất.

Lúc đó, anh trai chưa từng nghĩ đến việc bỏ rơi em.

...

Hai năm trước, em bị một Thể tu tùy tiện ức hiếp, đánh cho mặt mũi bầm dập. Mạc Ngữ im lặng dẫn em về nhà, chăm sóc em ngủ rồi một mình rời khỏi nhà.

Sáng sớm hôm sau, anh mới về đến nhà, thân mình đầy thương tích.

Mạc Lương hỏi, anh chỉ lắc đầu không nói, chỉ cười. Lần đó, anh nghỉ ở nhà suốt bảy ngày. Mấy ngày sau Mạc Lương mới biết, kể từ đêm đó, tên Thể tu ức hiếp em đã không còn xuất hiện nữa. Sau đó, thi thể của hắn được phát hiện ở ngoài thành.

Mạc Lương hỏi lại anh, anh chỉ nói một câu: "Em là em trai của anh, có anh ở đây, sẽ không cho phép bất cứ ai ức hiếp em!"

...

Lần này, khi kết thù kết oán với Hùng gia, Đổng gia, Mạc Ngữ đã để Lý Đào dẫn em rời đi bằng mật đạo trong y quán, còn bản thân thì ở lại chờ người của Hùng gia đến. Anh ấy muốn bản thân mình chết, để có thể bảo toàn mạng sống cho em. Nếu không phải vì một lý do nào đó mà Hùng gia, Đổng thiếu phải lùi bước, có lẽ anh ấy đã chết rồi.

Anh ấy ngay cả mạng sống của mình cũng không màng, chỉ để bảo vệ em...

Lòng Mạc Lương đột nhiên bị cảm giác áy náy bao trùm, đôi mắt em ấy chợt cay xè, "Anh à, em xin lỗi, em xin lỗi..."

***

Rời khỏi y quán, Mạc Ngữ rất nhanh khôi phục lại bình tĩnh. Xuất phát từ tận đáy lòng, trong mắt anh, mạng sống của Mạc Lương thậm chí còn quan trọng hơn cả tính mạng của chính anh, cho nên Mạc Ngữ sẽ không vì thái độ của em ấy mà sinh ra nửa điểm phẫn nộ, mà chỉ càng làm kiên định hơn ý niệm trong lòng anh.

Phải chữa khỏi cho Mạc Lương!

Không tiếc bất cứ giá nào!

Anh hít một hơi thật sâu, lách mình vào con ngõ nhỏ.

Khu Đông Thành tập trung phần lớn những ngôi nhà trệt thấp bé, mọi thứ bỗng trở nên chật chội, đường đi hẹp hòi, mặt đất gập ghềnh, thỉnh thoảng lại có một vũng nước đọng. Hai bên đường ngổn ngang chất đống rác thải sinh hoạt, tỏa ra một mùi hương kỳ lạ khó chịu. Đây là khu tập trung đông đúc nhất Thể tu ở Tứ Quý thành, cũng là khu dân cư thấp kém nhất trong toàn bộ nội thành. Chỉ có những Thể tu mưu sinh bằng sức lao động mới có thể cùng cả gia đình già trẻ cư ngụ ở nơi này. Những người khá giả hơn một chút đều chọn dọn đến các khu vực khác trong nội thành sinh sống.

Thỉnh thoảng lại thấy từng nhóm trẻ con mặc quần áo cũ nát, người bê bết bùn đất đang đuổi đánh, chơi đùa. Những đứa lớn hơn một chút thì đã bắt đầu rèn luyện thể lực bằng cách vác đá thô sơ ngay trước cửa nhà. Con trai của các gia đình Thể tu cấp thấp, mười mấy tuổi đã phải theo cha làm lụng để nuôi sống gia đình, còn con gái thì sẽ sớm được gả đi.

Lý Đào liền ở chỗ này.

Một mảnh sân nhỏ, đường sá xung quanh sạch sẽ hơn nhiều. Tuy không thể sánh bằng những biệt thự lớn bên ngoài, nhưng trong khu vực nội thành này đã là một trong những sân nhỏ bậc nhất.

Mạc Ngữ gõ cửa, rất nhanh có tiếng cô gái cảnh giác vang lên, "Ai đó?" Đó là Lý Tình, con gái của Lý Đào.

"Tình Tình, là anh đây."

"Mạc ca ca!"

Lý Tình reo lên một tiếng, cổng sân nhanh chóng mở ra, để lộ cô gái thanh tú, động lòng người đang đứng sau cánh cửa. Mười bốn, mười lăm tuổi, em ấy đã ra dáng thiếu nữ duyên dáng yêu kiều, khuôn mặt xinh đẹp, không hề có nét thô kệch như Lý Đào, quả thực là một tiểu mỹ nhân duyên dáng tuyệt đối. Trước đây, Lý Tình suýt bị khách buôn bắt đi, Lý Đào vì cứu con gái mà thân hãm tuyệt cảnh, may được Mạc Ngữ cứu, từ đó cha con họ mới quen biết anh.

Mạc Ngữ nhìn thấy khuôn mặt em ửng hồng vì kinh ngạc xen lẫn vui mừng, khóe miệng anh hiện lên nụ cười hiền hòa, "Tình Tình, anh đến thăm cha em. Ông ấy thế nào rồi?"

"Cha uống thuốc xong đang nghỉ ngơi ạ, băng gạc trên mặt ông ấy bị máu thấm đỏ hết rồi, Mạc ca ca ơi, em sợ lắm!" Mắt Lý Tình đỏ hoe, ánh lệ long lanh càng khiến người ta thêm thương xót.

Mạc Ngữ sờ lên tóc của em, "Không sao đâu, có Mạc ca ca ở đây rồi. Dẫn anh đi gặp cha em đi."

"Vâng."

Lý Tình đóng kỹ cổng sân, rồi dẫn anh vào trong. Chưa đến gần cửa phòng đã nghe thấy một mùi thuốc nồng đậm, Lý Đào đã tỉnh giấc, thấp giọng nói: "Tình Tình, ai đến vậy?"

"Cha, Mạc ca ca đến thăm cha rồi ạ." Lý Tình đẩy cửa phòng ra, cùng Mạc Ngữ bước vào. Lý Đào đang định gắng gượng ngồi dậy, Mạc Ngữ nhíu nhíu mày, "Người đang bị thương thì đừng có cố gắng làm gì, cứ nằm yên đi. Hôm nay ông thấy thế nào rồi?"

Lý Đào cười cười, "Bây giờ ở Tứ Quý thành, ai mà chẳng biết uy danh Mạc gia? Ngay cả anh em Hùng gia cũng phải chịu thua trong tay anh, tôi sao cũng phải kính nể một chút chứ. Vết thương ngoài da này có tính là gì đâu, một thời gian nữa là khỏi thôi."

Mạc Ngữ cười mắng: "Xem ông còn có tâm trạng đùa cợt nữa chứ. Biết vết thương không nặng rồi thì cứ yên tâm dưỡng sức, đừng lo chuyện khác. Chờ ông khỏe lại, tôi sẽ mời ông đến tửu lầu tốt nhất ăn chơi, mấy cô nương đầu bảng cứ thoải mái mà chọn."

Lý Đào mắng lại: "Thằng nhóc này, cậu để ý một chút chứ, con gái tôi còn đứng đây đó, đừng làm hỏng hình tượng người cha hiền của tôi!"

Lý Tình ngượng ngùng, khuôn mặt ửng đỏ, "Mạc ca ca, con đi pha trà cho Mạc ca ca." Nói xong quay đầu chạy ra ngoài.

"Cái con bé này sao mà không biết giữ ý tứ gì cả. Nhớ sau này phải gọi là Mạc thúc thúc, nếu không thì loạn hết bối phận rồi!"

"Thôi được rồi, cứ để mọi chuyện tự nhiên đi. Tôi chỉ lớn hơn Tình Tình vài tuổi thôi, chưa đến mức phải gọi là thúc thúc đâu."

Hai người đồng thời nở nụ cười, chỉ là động đến vết thương trên mặt, nụ cười của Lý Đào trở nên cứng ngắc.

Mạc Ngữ ngừng lại một chút rồi nói: "Lý Đào, chuyện này cứ coi như tôi nợ ông vậy. Sau này có việc gì cứ mở lời, trong khả năng của Mạc Ngữ, nhất định sẽ không từ chối!"

"Có cậu những lời này, lão tử đây coi như có lời rồi. Một cái nhân tình của Mạc gia, bây giờ đúng là đáng giá ngàn vàng, vết sẹo này đáng giá quá rồi!"

Mạc Ngữ chỉ cười chứ không nói gì thêm, nhưng trong lòng anh biết rõ, sự việc không hề đơn giản như Lý Đào nói, chỉ là một vết sẹo. Nếu như ngày đó anh không thể kịp thời quay về, cái mạng này của Lý Đào tám chín phần mười đã bị Hùng gia phế bỏ rồi. Ông ấy đã ra tay bất chấp nguy hiểm đến tính mạng, và nhờ đó mà có được sự tin tưởng và tình hữu nghị sâu sắc nhất từ anh.

Từ trong ngực lấy ra mười viên thượng phẩm nguyên tinh cùng m��t quyển sách nhỏ, anh nói: "Những thứ này đều là thứ ông đáng được nhận, cứ cầm lấy đi. Nguyên tinh thì ông giữ lại mà chi tiêu, còn quyển sách nhỏ này là một cuốn công pháp Thể tu, không phải loại quý hiếm gì, nhưng ông cứ lấy ra mà tu tập, ít nhất cũng có thể trở nên da dày thịt béo, sau này có bị đánh thì cũng chịu đòn được vài cái."

Lý Đào trầm mặc một lát, không từ chối mà nhận lấy, "Vậy tôi xin nhận vậy."

Mạc Ngữ gật đầu, "Ông cứ nghỉ ngơi nhiều vào, tôi còn có một vài việc cần làm, xin đi trước một bước."

Lý Tình tiễn anh ra ngoài, cho đến khi bóng Mạc Ngữ khuất hẳn mới lưu luyến đóng cửa sân lại.

...

Mạc Ngữ cúi đầu đi dọc theo con ngõ nhỏ, tâm trí anh đã sớm chuyển sang chuyện khác, trong lòng anh chỉ muốn tìm cách chữa khỏi cho Mạc Lương. Không biết từ lúc nào, anh đã đi đến cuối con ngõ dài. Ánh mắt anh chợt bắt gặp một bóng đen, anh đột nhiên dừng bước, suýt chút nữa đụng phải một gã Thể tu đang đi nhanh từ phía đối diện.

Bên tai đột nhiên vang lên tiếng mắng giận dữ: "Cái đồ mù lòa! Dám x��ng vào hàng hóa của Tôn gia à? Vạn nhất làm hỏng món đồ đấu giá, mười cái mạng mày cũng không đền nổi đâu!" Giọng nói chói tai, gay gắt. Mạc Ngữ nhíu mày nhìn về phía kẻ đang ngồi thẳng lưng trên ngựa, một bộ mặt xa lạ. Kẻ này có đôi má gầy, khóe mắt mọc một nốt ruồi có sợi lông dài, trông vẻ khó chịu và ngang ngược. Trong lúc mắng chửi giận dữ, mắt hắn lộ ra hung quang, giơ tay lên định rút roi ra quất!

Mọi bản quyền biên tập của đoạn truyện này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc ủng hộ.