Kinh thành Đại Sở.

Hoàng đế Lý Định Bang nét mặt rạng rỡ, cuối cùng cũng trút được nỗi phiền muộn tích tụ bấy lâu trong lòng.

Điều khiến ngài vui mừng đến thế là một mật báo từ phương Nam, cho hay quân biên thành đã tập kích phản quân của Tần Vương, khiến chúng chịu tổn thất nặng nề không kể xiết. Lương thảo bị đốt cháy, một lượng lớn quân lương, khí giới đều bị cướp đoạt.

Mặc dù thắng lợi này không hề liên quan đến quân Đại Sở dù chỉ một ly, nhưng dù sao Tần Vương chịu thiệt, đã mang lại cho Đại Sở cơ hội thở dốc.

Tình hình hiện tại là phản quân đang phải tác chiến trên hai mặt trận. Kế hoạch bành trướng về phía Bắc của chúng chịu ảnh hưởng nghiêm trọng, thậm chí vì không muốn kéo dài chiến tuyến quá mức, chúng đã chủ động từ bỏ vài tòa thành vừa mới chiếm được.

Hoàng đế lập tức trắng trợn tuyên bố rằng quân Đại Sở đã thu phục được mấy tòa thành nọ kia, còn giành được vài trận thắng lợi không rõ ràng lắm. Binh sĩ Đại Sở nghe tin thì vô cùng phấn chấn, sĩ khí đại chấn.

Một vị quan viên trẻ tuổi từ bên ngoài bước vào, cúi mình hành lễ, thưa: "Bái kiến Bệ hạ, nhi thần phụng mệnh đến đây, không biết Bệ hạ có gì phân phó?"

Người này chính là con rể của Lý Định Bang, một thanh niên tài năng kiệt xuất. Ngoài việc được phong tước Phò mã Đô úy, chàng còn đảm nhiệm chức vụ quan trọng trong triều.

Theo luật pháp Đại Sở, phò mã trong tình huống bình thường không được phép làm quan, trừ phi là người đặc biệt tài năng. Hơn nữa, hiện giờ triều đình đại loạn, không còn nhân tài nào có thể trọng dụng, con rể lại là người trong nhà chính cống, đương nhiên cần phải trọng dụng bồi dưỡng.

Hoàng đế nghiêm nghị nói: "Trẫm muốn phái khanh đến thảo nguyên Tây Nam, ban thưởng cho các tướng lĩnh biên thành, phong quan thêm tước cho bọn họ. Khanh có bằng lòng đi không?"

Vị thanh niên cúi mình đáp: "Thần nguyện vì Bệ hạ phân ưu. Nhưng giờ phút này quốc khố trống rỗng, lấy gì để ban thưởng cho người biên thành đây ạ?"

Sắc mặt Lý Định Bang trở nên khó coi. Bấy lâu nay, ngài vẫn luôn ở trong cảnh không tiền mà chi. Vì không có tiền, ngài đã bỏ lỡ nhiều cơ hội phản công tốt đẹp, khiến những binh sĩ có thể dùng được cuối cùng phải đầu hàng Tần Vương, trở thành phản quân.

"Trước tiên cứ phong quan thêm tước, còn về phần ban thưởng thì để sau." Hoàng đế khẽ nói: "Một đám người man di chưa từng nhận phong thưởng từ tri���u đình, nay bỗng nhiên có được tước vị, bọn chúng nhất định sẽ vui mừng khôn xiết, sẽ hết lòng vì triều đình mà cống hiến. Lừa gạt một đám man nhân chưa khai hóa, đối với khanh mà nói, hẳn không phải là vấn đề gì lớn chứ?"

Trong lòng Phò mã gia thầm than khổ. "Người cứ nghĩ bọn họ quá đơn giản sao? Năm nay còn có kẻ ngu dại sao? Dễ dàng ban cho lời nói suông mà người ta đã vội vàng xông lên liều mạng ư? Có chuyện tốt như vậy sao?"

Trước đó, người được phái đi đàm phán với người Cân Kim Thành cũng vì không gánh nổi khoản bồi thường kếch xù mà đối phương đưa ra, Đại Sở đành trơ mắt nhìn bọn chúng chiếm cứ Ti Châu.

Thế nhưng, đã Hoàng đế có lệnh, thân là thần tử và con rể, chàng không thể nào cự tuyệt, bèn thưa: "Vi thần sẽ thử một chuyến. Bệ hạ, ngài định phong tước vị gì cho đối phương ạ?"

Lý Định Bang chau mày suy nghĩ rồi nói: "Phong tướng lĩnh cao nhất của bọn chúng làm Tây Bắc Hầu đi. Còn về phần các tướng lĩnh khác, khanh cứ liệu mà xử lý."

Tây Bắc... Hầu?

Nếu đã là tước vị nói suông, thế mà chỉ phong tước Hầu, thật quá keo kiệt rồi! Trong mắt Phò mã, dù có phong Tây Bắc Vương cũng chẳng quá đáng, dù sao cũng không tốn của triều đình một đồng nào.

Chàng thầm thở dài, rồi nói: "Vi thần lĩnh chỉ, lập tức sẽ khởi hành đi thảo nguyên Tây Bắc."

Chàng nghĩ, thà không phong còn hơn phong tước Hầu như vậy. Một mặt thì lộ rõ sự hẹp hòi của triều đình, mặt khác sẽ khiến người biên thành cảm thấy triều đình không đủ coi trọng họ. Vạn nhất Tần Vương đưa ra điều kiện cao hơn, một nguồn trợ lực khó khăn lắm mới có được sẽ biến thành một chi quân địch hùng mạnh.

Mọi chuyển ngữ từ nguyên bản đều được bảo hộ bởi truyen.free.

***

Trên các hòn đảo phía sau Nam Hải.

Long Ưng lượn lờ trên không trung cách mặt đất vài trăm mét, mỗi lần hé miệng đều phun ra vài đạo phong nhận, tấn công Tiêu Thần và Phiêu Phiêu.

Rầm... Rắc...

Phong nhận đánh vào cành cây, thân cây đường kính hơn hai thước lập tức gãy đổ.

Tiểu Hầu gia vừa né tránh vừa đề nghị: "Hay là chúng ta bay lên đánh với nó?"

"Thôi đi, Long Ưng là bá chủ trên không trung, chút kỹ xảo phi hành của chúng ta không thể nào sánh bằng nó." Phiêu Phiêu nói: "Bay lên đánh với nó là lấy sở đoản tấn công sở trường của địch, chúng ta nhất định sẽ bị hành cho tơi tả."

Đối phó mãnh thú bò sát và thủy sinh, bay lên trời có thể chiếm được lợi thế lớn, nhưng khi đối thủ là phi cầm, thì với thân phận con người chỉ có hai chân, ở trên mặt đất vẫn tương đối an toàn hơn.

Tiểu Hầu gia phái Diệp Tử Vũ Hồn ra, nhưng Long Ưng bay không quá cao, nên dù phi châm có được tiếp sức cũng không thể tấn công hiệu quả.

Phiêu Phiêu ném ra những quả cầu năng lượng, nhưng Long Ưng lần lượt né tránh một cách dễ dàng.

"Phải nghĩ cách khiến nó chủ động hạ độ cao." Tiểu Hầu gia né tránh một đạo phong nhận rồi nói: "Hoặc là chúng ta đi về phía vách núi đối diện, nơi có độ cao so với mặt biển tương đối cao, cũng không tệ. Chỉ tiếc không gian hoạt động quá nhỏ, đi sang đó sẽ trở thành bia sống cho Long Ưng."

Nữ thần nhíu mày, chỉ về phía một hang động phía trước, nói: "Chúng ta trốn vào ổ của Long Ưng. Không nhìn thấy mục tiêu, nó tự nhiên sẽ hạ độ cao, thậm chí là đáp xuống mặt đất."

"Ý kiến hay!" Tiểu Hầu gia giơ ngón cái lên, hai người chạy về phía hang động đối diện.

Trong hang động bốc lên một mùi hôi thối. Rõ ràng con Long Ưng xấu xí kia ngoài việc coi đây là nơi trú ngụ, còn xem nó như nhà vệ sinh.

Hai người bịt mũi xông vào trong động. Các phong nhận của Long Ưng đều đánh trúng cửa hang.

Đúng như dự liệu của họ, Long Ưng không tìm thấy mục tiêu tấn công, đành phải liên tục hạ thấp độ cao, cho đến khi cách mặt đất chỉ còn vài chục mét.

Nó vừa lao xuống vừa tiếp tục phóng thích phong nhận. Dù có một số bay được vào trong hang, nhưng hang rất sâu, do vấn đề góc độ, chúng nhanh chóng đánh xuống đất, căn bản không thể uy hiếp được hai người bên trong.

Sau khi lượn lờ một lúc ở độ cao vài chục mét, nó tiếp tục giảm xuống cho đến khi hai chân chạm đất.

Thời cơ đã đến. Tiêu Thần dẫn đầu xông ra khỏi cửa hang. Tám mảnh Diệp Tử Vũ Hồn đã mai phục ở các vị trí khác nhau đồng loạt bay lên, lấy bốn mảnh thuộc tính Băng, Nước, Gió, Lôi làm chủ công kích vào các khớp nối của Long Ưng.

Đằng thuộc tính Vũ Hồn chui vào lòng đất, trồi lên những dây leo màu đen, quấn chặt lấy hai móng vuốt của Long Ưng. Huyễn thuộc tính Vũ Hồn thì phun hơi nước vào mũi và miệng nó.

Long Ưng bị tấn công từ nhiều góc độ, nhất thời có vẻ hơi bối rối. Nó mạnh mẽ nhấc chân phải lên, kéo đứt mười mấy sợi dây leo quấn quanh. Chân này vừa buông xuống, chưa kịp nhấc lên, chân kia lập tức lại bị dây leo siết chặt.

Bốn thuộc tính Vũ Hồn bắn ra phi châm, chính xác trúng vào nhiều khớp cánh của nó.

Ngay lúc đó, Phiêu Phiêu từ trong động xông ra, hai chân mạnh mẽ đạp đất, thân thể bay thẳng về phía Long Ưng, vững vàng đứng trên lưng nó. Tay trái nàng níu chặt lông vũ ở cổ, tay phải đập vào trán nó.

Bốp bốp bốp...

Liên tiếp ba chưởng, Long Ưng bị đánh cho hoa mắt chóng mặt. Dù đã thoát khỏi sự trói buộc của dây leo, nhưng vì nhiều khớp nối trên cánh bị tổn thương, nó không cách nào nhất phi trùng thiên được nữa.

Bốp...

Thêm một cái tát nữa, đầu nó nghiêng sang một bên, hai chân không giữ vững được trọng tâm, đổ rầm xuống đất.

Phiêu Phiêu dùng tay trái ghì chặt đầu nó, tay phải giơ cao làm bộ còn muốn đánh, miệng nói: "Cho ngươi một cơ hội sống sót, sau này phải nghe theo mệnh lệnh của chúng ta. Nếu ngươi hiểu ý ta, hãy nháy mắt một cái! Đừng tính toán thiệt hơn, ngươi sẽ chết rất thê thảm đấy."

Long Ưng liều mạng giãy dụa, nhưng vì đầu bị ghì chặt, mọi hành động đều vô ích.

Thông thường, mãnh thú cấp cao đều có trí tuệ nhất định. Phiêu Phiêu tin rằng nó có thể hiểu được lời mình nói.

Vài giây sau, thấy giãy dụa vô ích, và cánh tay kia cứ giơ cao như có thể giáng xuống bất cứ lúc nào, nó đành ngoan ngoãn nháy mắt một cái.

Phiên bản này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, không cho phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.