Ở ngoài thành, Tiêu Thần đã chuẩn bị mấy chục con tuấn mã cho mập mạp.

Dưới sự hộ tống của đám gia tướng, mập mạp thuận lợi thoát khỏi vòng vây của ngự lâm quân. Bọn họ nhanh chóng lên ngựa, kéo theo xe ngựa rồi cấp tốc rời đi.

Vị tướng quân ngự lâm quân tròn mắt sửng sốt. Hắn không nghĩ tới đối phương đã sớm chuẩn bị, càng không ngờ bọn họ lại có ngựa t��� trước, trong khi hắn và đám thuộc hạ chỉ có thể chạy bộ đuổi theo. Muốn đuổi kịp thì đúng là chuyện lạ.

Khi đối phương đã chạy càng lúc càng xa, bọn họ mới thở hổn hển dừng lại, khom lưng thở dốc từng ngụm.

Một tên Giáo úy thận trọng hỏi: "Tướng quân, người đã trốn thoát, chúng ta sẽ báo cáo với Hoàng đế bệ hạ thế nào đây?"

"Đúng vậy, chúng ta coi như là không hoàn thành nhiệm vụ rồi, Hoàng đế sẽ không tha chúng ta đâu chứ?"

Tướng quân cũng cảm thấy vô cùng phiền não, quả quyết nói: "Tình hình đã đến nước này rồi, trở về chắc chắn chỉ có một con đường chết. Chi bằng mọi người cùng nhau bỏ trốn đi, đến phương nam tìm nương tựa Tần Vương điện hạ, biết đâu còn có thể lập được chút công danh."

"Đúng rồi, chúng ta là ngự lâm quân, nếu đầu hàng Tần Vương, chắc chắn ngài ấy sẽ rất vui lòng thu nhận."

Cứ như vậy, mấy trăm tên ngự lâm quân đã phản bội chủ nhân của họ ngay trong đế đô.

. . .

Tại Thiên Địa Thành, mấy chục giáo đồ từ cảnh giới Huyền Vũ trở lên được Tả Hiền Vương tri���u tập. Họ xúm lại bàn tán, đoán xem mục đích của Tả Hiền Vương.

Thế nhưng Tả Hiền Vương lại không hề xuất hiện, mà sai người đưa họ đến một nơi bí mật.

Nơi này nằm sâu ba mươi mét dưới lòng đất, là một trong những nơi cơ mật nhất trong thành, khiến mọi người càng thêm hoang mang không hiểu, không biết mục đích của việc thần bí này rốt cuộc là gì.

Lúc này, mặt đất tự động nứt ra một khe hở, rồi một cỗ quan tài thủy tinh từ từ bay lên.

Trong quan tài thủy tinh là cựu Thánh giáo chủ. Đương nhiên ông ta chưa chết, mà là do bị trọng thương, đang trong cơn hôn mê sâu. Theo kết quả hội chẩn của các y sư trong giáo, có khả năng ông ta sẽ không thể tỉnh lại được nữa.

Cũng chính bởi vì kết quả này, dưới sự ủng hộ của Tả Hiền Vương cùng các vị khác, Thánh nữ đã trở thành tân Thánh giáo chủ.

Tả Hiền Vương thân hình thẳng tắp đứng bên cạnh quan tài thủy tinh, với vẻ mặt khó lường. Hắn vẫn luôn là người ủng hộ cựu Thánh giáo chủ, từng phản đối Thánh nữ lên ngôi, nhưng vì có quá nhiều người ủng hộ Thánh nữ, cộng thêm thực lực đáng sợ của Thánh nữ, hắn đành phải chấp thuận.

Có người cất tiếng hỏi: "Tả Hiền Vương đại nhân, ngài triệu tập mọi người đến đây, rốt cuộc là vì chuyện gì vậy?"

Tả Hiền Vương cười: "Để các ngươi nhìn thấy diện mạo của Thánh giáo chủ. Chẳng lẽ các ngươi vì có Thánh giáo chủ mới mà quên đi ông ấy rồi sao?"

"Tả Hiền Vương đại nhân, ngài chẳng phải nên xưng hô ông ấy là cựu Thánh giáo chủ thì thích hợp hơn chăng?"

Đột nhiên, người nằm trong quan tài thủy tinh bắt đầu rung động. Tả Hiền Vương dùng giọng điệu đầy ẩn ý nói: "Chư vị, các ngươi đều thấy rồi chứ, Thánh giáo chủ đang nổi giận! Xin lỗi, hôm nay ta cần mượn của các vị một thứ – hồn lực trong kinh mạch của các vị. Để Thánh giáo chủ đại nhân được khỏe lại, chư vị hãy chấp nhận số phận đi."

Hú... A...

Tiếng gào thê lương lập tức vang lên, chẳng mấy chốc biến thành những tiếng gầm gừ vô hồn.

Một khắc đồng hồ sau, người còn có thể đứng vững chỉ còn Tả Hiền Vương, và Thánh giáo chủ đang nằm bò dưới đất, điên cuồng hấp thụ hồn lực cuối cùng từ những kẻ xấu số kia. Ông ta đã khôi phục thực lực sớm hơn dự kiến, đồng thời còn tăng tiến rõ rệt so với trước khi bị thương.

Hút cạn tia hồn lực cuối cùng, ông ta đứng dậy với vẻ mặt tham lam, liếm môi nói: "Tả Hiền Vương ngươi làm rất tốt. Đợi bổn tọa nắm lại đại quyền về sau, sẽ phong ngươi làm người thừa kế hợp pháp duy nhất của bổn giáo."

"Đa tạ Thánh giáo chủ đại nhân." Tả Hiền Vương vẻ mặt tràn đầy cảm kích.

Thánh giáo chủ vươn vai một cái, hít một hơi thật sâu, trầm giọng nói: "Con gái bảo bối của ta đâu, nàng hiện tại thế nào rồi? Đúng rồi, còn có cái tên tình nhân của nàng, gọi là gì nhỉ... Tiêu Thần, không sai, chính là Tiêu Thần."

. . .

Đang chợp mắt, Tiêu Thần đột nhiên mở to mắt, anh vừa gặp một cơn ác mộng.

Những chuyến bôn ba và những trận chiến không ngừng những ngày qua đã khiến anh cảm thấy kiệt quệ tinh thần. Sau khi thấy đám mập mạp an toàn rời đi, anh tranh thủ chợp mắt một lát.

Vẻn vẹn mười lăm phút thôi, không ngờ lại bị cơn ác mộng làm bừng tỉnh.

Trong mơ, một kẻ đáng sợ đã tóm lấy anh và Phiêu Phiêu, hai người cực lực phản kháng nhưng hoàn toàn không phải đối thủ của kẻ đó.

Anh lắc đầu, đứng bên cửa sổ nhìn vầng dương sắp khuất núi.

Bên ngoài vang lên tiếng bước chân khá ồn ào, cho thấy số người đến không ít.

Nơi đây là cố phủ Thái Vương. Trước khi rời đi, mập mạp đã mang theo "quan tài" của cha mình và cho giải tán toàn bộ hạ nhân, hộ vệ trong phủ.

Không cần nhìn cũng biết, chắc chắn là binh lính đã vây kín nơi này theo lệnh của Hoàng đế.

Đúng như anh dự đoán, Hoàng đế nhận được tin Lý Hàn Kiệt đã trốn thoát thành công, cộng thêm việc tướng quân ngự lâm quân phản bội bỏ trốn càng làm ông ta thêm tức giận. Ông ta liền hạ lệnh binh lính vây quanh cố phủ Thái Vương, khám xét nhà cửa!

Hơn nữa còn là lục soát triệt để đến mức "chó gà không tha"!

Các binh sĩ thô bạo xông vào, lục lọi và phá hoại tùy tiện.

Tiểu hầu gia lắc đầu, lẩm bẩm: "Hoàng đế quả nhiên chẳng có chút vững vàng nào. Người đã trốn hết rồi, lại lấy một tòa phủ đệ ra trút giận, có ý nghĩa gì chứ? Huống chi ta đã tính tới điểm này rồi, cho nên chẳng những sẽ không cho ngươi cơ hội trút giận, mà còn muốn làm cho ngươi nghẹn họng."

Mấy tên lính xông vào phòng của chủ nhân, thầm nghĩ lần này chắc chắn sẽ phát tài. Nhân cơ hội khám nhà để kiếm chác của riêng, phòng của chủ nhân, thư phòng và những nơi tương tự đều là những "mảnh đất màu mỡ", được bọn chúng xem là những nơi ưu tiên hàng đầu.

Nhưng bọn chúng không ngờ rằng, những đồ dùng trong nhà vốn được bày biện ở đó đã biến mất, thay vào đó là mấy chục cái vạc lớn đen sì.

Mấy người lính nhìn nhau, thắc mắc: "Tình huống gì thế này?"

Trong không khí thoang thoảng một mùi hương nồng nặc, gay mũi. Nghe kỹ thì có chút giống mùi dầu hỏa. Một chiếc lá khô trên bệ cửa sổ đột nhiên bắn ra một luồng sáng, chỉ trong nháy mắt đã rơi vào một trong những chiếc vạc lớn.

Oành...

Chiếc vạc lớn nổ tung, dầu hỏa trộn lẫn bột kim loại văng tung tóe khắp nơi. Mấy người lính lập tức bị ngọn lửa nuốt chửng, bị thiêu sống đến chết.

Các cơ quan trong những căn phòng khác gần như đồng loạt được kích hoạt, khiến đám binh sĩ không kịp trở tay, thương vong vô cùng thảm trọng.

Còn có những đợt công kích dồn dập khác. Đến cuối cùng, bất cứ ai bước chân vào trong sân đều không một ai sống sót.

Cố phủ Thái Vương bùng lên ngọn lửa dữ dội. Nơi đây chắc chắn sẽ biến thành một tòa địa ngục trần gian. Chờ khi lửa tàn, tất cả những gì còn lại sẽ chỉ là đống đổ nát ngổn ngang.

Hoàng đế Lý Định Bang một thân một mình, đi đến một cung điện nằm ở góc đông nam hoàng cung. Xác nhận xung quanh không có ai, ông ta mới an tâm bước vào.

Trong hoàng cung, đây là một cấm địa tuyệt đối. Ngoại trừ chính Hoàng đế, không ai khác được phép bước chân vào.

Không có người biết ai đang ở bên trong. Ngay cả những lão thái giám đã ở trong cung hàng chục năm cũng không thể đưa ra câu trả lời, chỉ biết mỗi tháng đều có một lượng vật tư được đưa vào, bao gồm thức ăn, nước uống và các loại dược liệu quý giá.

Lý Định Bang đi đến trước một đại điện đổ nát. Với vẻ mặt tràn đầy cung kính, ông ta bước lên bậc thềm, rồi quỳ gối trước cửa.

Cảnh tượng này nếu như bị người khác nhìn thấy, chắc chắn sẽ khiến người ta kinh sợ đến mức ngã bệnh.

Hoàng đế là kẻ cao cao tại thượng, ngay cả khi tế trời cũng không cần phải hành đại lễ quỳ bái, thế nhưng ông ta lại quỳ lạy trước một căn phòng đổ nát. Thực sự không thể tin được.

Lý Định Bang cung kính dập đầu ba cái, sau đó cao giọng nói: "Hoàng Cực Lão Tổ ở trên, bất hiếu tử tôn Lý Định Bang xin bái kiến."

Qua một hồi rất lâu, từ bên trong truyền ra một giọng nói cực kỳ hư ảo: "Ngươi gọi Lý Định Bang, con trai của Lý Thần Tiêu đúng không? Theo ta nhớ thì ngươi đã lên ngôi Hoàng đế hơn hai mươi năm rồi chứ? Tới tìm ta có chuyện gì sao?"

Lý Định Bang vội vàng tiếp tục dập đầu: "Trẫm bất hiếu, lên ngôi nhiều năm như vậy mà chưa từng đến thăm hỏi Hoàng Cực Lão Tổ, mong ngài tha tội."

"Không trách ngươi, bổn tọa ẩn cư tu luyện ở đây, từ rất sớm đã từng dặn dò phụ thân ngươi rồi, yêu cầu ông ta cố gắng ít đến quấy rầy."

"Lão tổ, giang sơn đang gặp nguy hiểm trầm trọng, trẫm cần ngài giúp đỡ!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn truyền tải trọn vẹn tinh hoa tác phẩm.