Hoàng hôn buông xuống, trước mắt hai người hiện ra một tòa thành trì mang đậm phong cách dị vực.

Diện tích thành này chỉ bằng một nửa Kim Thành, nhưng tường thành lại cao tới ba mươi mét, tức mười trượng, gấp mấy lần Kim Thành.

Hơn nữa, toàn bộ tường thành được xây bằng những tảng đá lớn, bên ngoài có một con sông hộ thành rộng mười trượng. Cũng như đa số thành trì trên thảo nguyên, nó chỉ có hai cửa thành Đông và Tây.

Trên tường thành cao vút, cứ cách một đoạn lại có một đài quan sát cao hơn, bên trên đặt những nỏ lớn, trông giống hệt nỏ pháo trong nạp giới của Tiêu Thần.

Trên tường thành, binh lính canh gác san sát, ba bước một tốp, năm bước một trạm, thỉnh thoảng lại có đội tuần tra đi qua. Mỗi binh sĩ đều có cảnh giới từ Hóa Vũ cảnh trở lên.

Nhìn từ bên ngoài, kiến trúc ở Nam Thành cao lớn hơn Bắc Thành. Trong đó, không ít những ngôi nhà hình tháp nhọn còn cao hơn cả đài quan sát.

Ngược lại, Bắc Thành chỉ có lèo tèo vài công trình kiến trúc hơi cao hơn tường thành một chút, lại còn mang vẻ đổ nát, tiêu điều.

Theo lời kẻ khai thác Thôi Tây Thành, sào huyệt của Vạn Thần Giáo có tên là Thiên Địa Thành.

Sở dĩ có cái tên Thiên Địa Thành như vậy không phải vì người đặt tên quá ngông cuồng, mà là bởi vì trong thành chia làm hai khu vực khác biệt: Thiên Thành và Địa Thành.

Nói một cách dễ hiểu, Thiên Thành tựa như thiên đường, mọi người sống trong nhung lụa, cơm ngon áo đẹp, trải qua cuộc sống hạnh phúc viên mãn; còn Địa Thành lại là một địa ngục trần gian đúng nghĩa. Người nơi đây đều mang tính cách hung hãn, chỉ một lời không hợp là có thể dẫn đến xung đột đổ máu, chết người là chuyện thường. Trên đường phố nước bẩn chảy lênh láng, rác rưởi hôi thối khắp nơi, các loại dịch bệnh chưa từng ngưng dứt.

Một tòa thành tồn tại hai trạng thái đối lập rõ rệt như vậy, điều này ở nhiều nơi cũng không hiếm gặp, nhưng không có nơi nào có thể sánh với Thiên Địa Thành.

Bởi vì ở những nơi khác, người nghèo ra vào khu nhà giàu, hay người giàu có vào khu ổ chuột, đều là chuyện thường tình. Nhưng ở đây, người ở Nam Thành và Bắc Thành cả đời không qua lại với nhau. Thậm chí có một bức tường cao ngăn cách hai khu vực này, chỉ chừa lại một cánh cổng lớn do trọng binh trấn giữ.

Người sống ở Bắc Thành đa số là những kẻ mang tội phản đồ, họ hoặc từng là tín đồ của Vạn Thần Giáo, hoặc từng là nhân vật cấp cao trong giáo. Một khi bị giáng chức vào Bắc Thành, trừ khi làm nên chuyện gì đó chấn động cả thành, bằng không đời này đừng hòng trở lại Nam Thành.

Tại Bắc Thành, bất kỳ nam tử trưởng thành nào cũng phải tham gia giải đấu tử chiến. Đó là việc nhốt ngươi cùng đối thủ vào một chiếc lồng sắt, hai người bước vào nhưng cuối cùng chỉ một người sống sót bước ra.

Kẻ nào thắng đủ sáu mươi sáu trận, sẽ có tư cách đưa cả gia đình trở lại Nam Thành.

Giải đấu tử chiến này vô cùng tàn khốc. Chỉ cần đủ điều kiện tham gia, mỗi tháng đều sẽ thông qua hình thức bốc thăm tương tự để xác định thứ tự giao đấu. Không phải là sắp xếp những người cùng đẳng cấp với nhau, mà việc người trẻ tuổi ở Ngưng Vũ cảnh gặp phải cao thủ Huyền Vũ cảnh là chuyện thường tình.

Suốt mấy trăm năm qua, những người may mắn thắng đủ sáu mươi sáu trận có thể đếm được trên đầu ngón tay.

Tiêu Thần và Mạch Đế Na liếc nhìn nhau, đồng thời thúc ngựa hướng về phía Đông Môn. Để tránh phiền phức không cần thiết, Mạch Đế Na đã đeo khăn che mặt màu đen.

Khi cách cổng thành chừng ba trăm mét, một mũi tên bay tới, cắm phập xuống đất ngay trước mặt họ. Từ trong cánh cổng thành đang mở rộng, một đội kỵ binh ba mươi người xông ra. Trên đầu thành, tất cả quân lính canh gác đều như lâm đại địch, họ ôm chặt những nỏ mạnh tầm bắn cực xa, nhắm thẳng vào hai vị khách không mời dưới thành.

Kỵ sĩ dẫn đầu lạnh giọng quát hỏi: "Các ngươi là ai, đến đây làm gì?"

Tiểu Hầu gia đáp: "Chúng ta là tín đồ phụng mệnh đến tổng giáo học tập, đến từ Kim Thành, muốn gặp Tây Cốt Đô Hầu Trình Đạt đại nhân."

"Kim Thành?" Sắc mặt kỵ sĩ dẫn đầu chợt căng thẳng.

Tên thủ hạ phía sau giải thích: "Chính là tòa thành vừa được Tây Cốt Đô Hầu đại nhân thu phục kia, được xưng là thành lớn số một thảo nguyên."

"Các ngươi có bằng chứng không?"

Tiểu Hầu gia lấy ra giấy chứng minh thân phận đã chuẩn bị sẵn, nói: "Đây là giấy chứng minh do Đàn chủ Thôi Tây Thành, thuộc hạ của Tây Cốt Đô Hầu, ghi lại. Hiện giờ ông ấy đang làm Giám quân ở Kim Thành, và chính ông ấy đã đề nghị chúng tôi đến đây."

Người kia xem xét một lượt, không phát hiện vấn đề gì, liền vung tay nói: "Các ngươi có thể vào, nhưng phải nhớ giữ quy củ. Bất kỳ hành vi nào không tuân thủ quy tắc trong Địa Thành đều là trọng tội, sẽ bị ném vào Bắc Thành vĩnh viễn không được siêu sinh!"

"Chúng tôi đã rõ, những chuyện này Giám quân Thôi đã thông báo rồi."

Hai người được cho phép vào thành. Sau khi vào, họ được sắp xếp ở trong một dịch quán rất bình thường, đồng thời được thông báo rằng Tây Cốt Đô Hầu Trình Đạt đã dẫn người đi tuần tra phía Tây Nam, phải hai tháng sau mới có thể trở về.

Như vậy càng tốt. Hai người còn đang lo lắng bị Trình Đạt nhìn ra sơ hở.

Đương nhiên họ cũng không nhàn rỗi, dù sao cũng lấy cớ đến học tập. Ngay đêm đó, đã có người mang đến nội dung cần học trong hai tháng.

Ngày đầu tiên, họ theo hai vị Hương chủ tham quan Nam Thành, bao gồm cả đại điện nơi Thánh Giáo chủ ở, tất cả đều được giới thiệu kỹ càng.

Ngày thứ hai, họ học giáo nghĩa trong một thần điện quy mô không lớn.

Ba ngày liên tiếp, đều là học giáo nghĩa.

Không thể không nói, tuy Vạn Thần Giáo là một tổ chức tà giáo, nhưng đa số giáo nghĩa lại khuyên người hướng thiện, rất ít khi xuất hiện quan điểm ủng hộ việc làm hại ng��ời.

Đến ngày thứ sáu, họ học tôn chỉ.

Tôn chỉ nằm trên giáo nghĩa, quan điểm chủ yếu chỉ có một: Thế giới nhất định phải được Vạn Thần Giáo thống trị mới có thể giải cứu vạn dân khỏi biển lửa. Bất kỳ ai cũng phải vô điều kiện phục tùng mệnh lệnh của Thánh Giáo chủ, vì Thánh Giáo chủ là người phát ngôn của vạn thần tại nhân thế. Bất kể làm bất cứ điều gì, dù là vô tình giết chóc, cũng đều hợp lý hợp pháp, tất cả đều vì mục đích vạn thần tạo phúc cho toàn nhân loại.

Nghe những lời luận điệu như vậy, Tiểu Hầu gia chỉ biết bĩu môi. Quan điểm cốt lõi của loại tư tưởng này chỉ có một: Coi mình là kẻ xâm lược bước vào quê hương người khác, khi ra tay sát hại chủ nhân ban đầu, lại muốn lớn tiếng nói rằng "đây là vì tốt cho các ngươi, các ngươi không những không thể phản kháng, mà còn phải cảm ơn".

Mạch Đế Na cũng chẳng thèm để ý đến quan điểm này, nhưng cả hai đều tỏ vẻ khiêm tốn tiếp thu, đồng thời không ít lần hứa hẹn rằng sau khi trở về Kim Thành, sẽ truyền bá nguyên vẹn giáo nghĩa và tôn chỉ này.

Đối với biểu hiện của họ, những người kia tỏ ra rất hài lòng.

Trở về chỗ ở, Tiểu Hầu gia lập tức bố trí bức tường âm thanh trong phòng, nói: "Na Na, mấy ngày nay chúng ta đã đi khắp Nam Thành rồi, chỉ còn Bắc Thành thôi."

Công chúa nghe hắn nhắc đến Bắc Thành, liền trợn tròn mắt: "Ngươi muốn làm gì? Bắc Thành là địa ngục đấy, một khi đã vào thì đừng hòng ra! Thần ca, huynh tuyệt đối đừng xúc động, chúng ta chỉ có gần hai tháng thôi, dù huynh có đánh mỗi ngày một trận cũng không thể nào thắng sáu mươi sáu trận trong thời gian ngắn như vậy."

"Hắc hắc, ta có lòng tin vào bản thân." Tiểu Hầu gia cười nói: "Ta luôn cảm thấy Bắc Thành ẩn chứa bí mật."

"Bí mật gì?"

"Nàng nghĩ xem, ngay cả hai chúng ta đây, những người ngoài, đều có cơ hội dạo quanh Nam Thành mấy lần, Vạn Thần Giáo liệu có đặt tất cả công việc quan trọng ở đây không? Nếu đúng như vậy, tòa thành này đã sớm không còn tồn tại, Thánh Giáo chủ làm sao có thể sống đến bây giờ?" Hắn phân tích: "Vì vậy, ta cho rằng rất nhiều bí mật không thể cho ai biết đều được giấu ở Bắc Thành."

Mạch Đế Na nhíu mày: "Huynh nói có lẽ có lý, thế nhưng Bắc Thành thật sự quá nguy hiểm, muội không yên tâm khi huynh đi một mình."

"Nàng đi ta càng không yên tâm." Tiểu Hầu gia giọng điệu nghiêm túc nói: "Ta sẽ tìm ra tất cả trong thời gian ngắn nhất, sau đó đưa nàng rời đi. Một tòa Bắc Thành nhỏ bé, nàng nghĩ nó có thể vây khốn ta sao? Chọc giận ta, ta sẽ phóng thích hơn vạn vong linh kỵ binh, nàng cảm thấy bọn chúng có thể chống đỡ nổi không?"

Mạch Đế Na đang nhíu chặt lông mày liền giãn ra, rồi hỏi: "Vậy huynh định dùng cách nào để vào Bắc Thành?"

Tiểu Hầu gia cười nói: "Cứ chờ xem, tuyệt đối là một cách mà bọn chúng không thể ngờ tới!"

Nội dung truyện được chuyển dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.