Tiếng trống trận rền vang... Tiếng trống da trâu đinh tai nhức óc gõ dồn dập, tiếng chiến mã hí vang không ngớt. Cách cửa thành phía đông khoảng ba trăm mét, một ngàn hai trăm quân tiên phong đã tập kết xong. Mỗi chiến sĩ đều là tùy tùng đáng tin cậy của Đại vương Bạch Sơn, Cổ Lực Lăng.

Cổ Lực Lăng khoác giáp trụ, cưỡi trên tuấn mã, tay cầm loan đao hô hào động viên trước trận chiến: "Các huynh đệ, đêm nay chính là thời khắc các ngươi làm nên huy hoàng! Ta sẽ tận mắt chứng kiến dũng sĩ tộc Bạch Sơn các ngươi xông vào biên thành. Nơi đó có vàng ròng, lụa là, trà quý và những mỹ nữ xinh đẹp nhất thảo nguyên. Ai xông lên trước, người đó sẽ đạt được nhiều hơn! Kẻ cuối cùng vào thành thì chỉ có thể đi sau hít bụi. Các ngươi muốn một tay ôm vàng bạc, một tay ôm mỹ nhân, hay là muốn hít bụi?"

"Chiến! Chiến! Chiến!" Tất cả binh sĩ đều giơ cao loan đao, đồng thanh hô vang.

Trên tường biên thành, Tô Khắc Mộc cùng ba vị lãnh chúa đã có mặt, bên cạnh còn có con trai ông, Khắc Lý Mộc.

Không ai thấy, vẻ mặt Khắc Lý Mộc hơi kỳ quái. Hắn nghĩ Cổ Lực Lăng lựa chọn tấn công vào ban đêm, ắt hẳn đã bắt được Mạch Đế Na, nếu không thì làm sao có thể ngông cuồng đến vậy.

Công thành vào buổi tối rõ ràng tốn sức hơn ban ngày nhiều.

Tô Khắc Mộc bình tĩnh nói: "Các vị không cần lo lắng. Đêm tối như mực thế này, khi địch nhân tiến vào tầm bắn, cung tiễn thủ của chúng ta có thể dựa vào tiếng vó ngựa để xác định vị trí địch mà bắn tên như mưa. Còn bọn chúng thì căn bản không thể nhìn rõ người trên tường thành, không cách nào dùng tên phản công. Tình hình này cực kỳ có lợi cho phe ta."

Một vị lãnh chúa phụ họa: "Đúng vậy, ai cũng nói Cổ Lực Lăng là kẻ có đầu óc chiến lược, sao hắn lại phạm phải sai lầm công thành ban đêm này chứ? Xem ra lời đồn và thực tế vẫn có sự khác biệt rất lớn."

Một vị lãnh chúa khác cũng đầy tự tin: "Chắc chắn là vậy rồi! Bọn chúng căn bản không xông nổi đến dưới chân tường thành, sẽ bị bắn chết hết cả!"

Đúng lúc này, tiếng kẽo kẹt của máy ném đá vang lên.

Bốn vị đại lãnh chúa đồng loạt bật cười. Trong màn đêm đen kịt như vậy mà bắn đá, liệu có mấy viên trúng tường thành? Dù có vượt qua tường thành mà rơi vào trong thành, thì cùng lắm chỉ khiến vài căn nhà sập, thêm vài người chết mà thôi.

Nhưng chỉ một giây sau, nụ cười của họ tắt hẳn, bởi vì máy ném đá của địch không bắn đạn đá, mà là đạn lửa.

Tô Khắc Mộc kinh hô: "Người tộc Bạch Sơn lại có đạn lửa! Bọn chúng học được từ đâu chứ? Truyền lệnh tất cả binh sĩ chuẩn bị sẵn sàng đối địch, đội dự bị túc trực dưới thành, sẵn sàng lấp lỗ hổng bất cứ lúc nào."

Băng... Hô...

Theo động tác vung cánh tay của máy ném đá, quả cầu lửa được ném vút lên cao, vẽ một đường cong duyên dáng trên không trung.

Bùm...

Quả cầu lửa rơi cách tường thành hơn mười mét, mọi người thở phào nhẹ nhõm. Xem ra, ban đêm dùng máy ném đá quả thực rất khó nhắm trúng.

Trong trận địa địch, Cổ Lực Lăng cười vang: "Nếu các ngươi cho rằng những quả cầu lửa này nhắm vào trong thành thì lầm to rồi! Bản đại vương nào nỡ ném vào đó, thiêu rụi cả tòa thành thì khi ta vào cướp được gì đây?"

Hô hô...

Lấy điểm rơi của quả cầu lửa đầu tiên làm mục tiêu dẫn đường, bốn chiếc máy ném đá khác liên tiếp khai hỏa.

Quả cầu lửa gần nhất rơi xuống dưới chân tường thành. Nó được làm từ những cành mây to bằng cánh tay kết nối với nhau, bên trong nhồi lông dê, cành cây khô, mỡ bò cùng các vật liệu dễ cháy khác, có thể cháy rất lâu, dù dùng nước cũng khó lòng dập tắt ngay lập tức.

Khắc Lý Mộc cười ha hả: "Người Bạch Sơn nhắm kém thật, vậy mà không có một quả cầu lửa nào bắn vào trong thành."

Tô Khắc Mộc cúi đầu nhìn qua một lượt, vẻ mặt đầy lo lắng nói: "Ta thấy không phải bọn chúng nhắm kém, mà là cố ý hành động."

"Có ý gì?" Con trai ông không hiểu hỏi.

Tô Khắc Mộc cười khổ đáp: "Những quả cầu lửa này là để chiếu sáng cho đợt công kích bằng đạn đá sắp tới, và sau khi phá được tường thành, chúng cũng sẽ soi sáng đường cho kỵ binh đang ào ạt lao tới."

"Cái gì?" Ba vị lãnh chúa đồng loạt biến sắc. Một người trong số đó đề nghị: "Hay là chúng ta chủ động xuất kích? Bốn ngàn tinh binh trong thành đâu phải là hữu danh vô thực, tại sao chúng ta cứ phải ngồi đợi địch nhân đến đánh?"

Tô Khắc Mộc lắc đầu: "Bây giờ là ban đêm, chúng ta căn bản không nắm rõ tình hình bên ngoài. Mạo muội xuất kích rất dễ phải chịu thiệt, nói không chừng người Bạch Sơn đã bố trí cạm bẫy bên ngoài thành, chỉ chờ chúng ta mắc câu. Tuyệt đối không thể lấy sinh mệnh binh sĩ ra đùa giỡn."

Quả nhiên, sau khi mười quả cầu lửa được bắn đi, khu vực cửa Đông dài khoảng một trăm thước được ánh lửa chiếu sáng rực. Máy ném đá bắt đầu chuyển sang bắn đạn đá.

Trên gò đất cao gần khúc sông, Tiêu Thần thở dài nói với Mạch Đế Na bên cạnh: "Cổ Lực Lăng quả là một nhân tài quân sự. Hắn chỉ dùng chút mưu kế nhỏ đã xoay chuyển được thế yếu khi công thành ban đêm. Ta đoán biên thành rất khó giữ vững."

"Thật vậy sao? Vậy ông ngoại và các cữu cữu của ta chẳng phải gặp nguy hiểm sao?" Công chúa lo lắng nói.

"Nàng quên còn có ta sao?" Hắn cười nói.

"Chàng có biện pháp?" Mạch Đế Na kích động, nắm lấy tay hắn, hỏi: "Biện pháp gì, mau nói cho ta biết!"

Tiểu hầu gia nhún vai: "Thật ra ta rất muốn cứ thế để nàng nắm tay, rồi tin tưởng mà kể hết kế sách của mình cho nàng nghe. Nhưng mà, đợi đến khi ta kể xong thì e rằng biên thành đã bị phá mất rồi."

"A?" Mạch Đế Na vội vàng buông tay, gương mặt xinh đẹp đỏ bừng nói: "Vậy chàng còn chờ gì nữa, mau đi ngăn cản Cổ Lực Lăng đi!"

"Tuân lệnh!" Tiểu hầu gia tung mình một cái, trực tiếp nhảy lên lưng tuấn mã bên dưới, phóng thẳng về phía quân Bạch Sơn.

Trong đợt công kích đạn đá đầu tiên, có ba viên bắn vào trong thành, phá hủy mười mấy gian phòng và khiến bảy tám người tử vong. Hai viên khác rơi xuống đất trống bên ngoài thành.

Tô Khắc Mộc khẽ thở phào nh��� nhõm. Dù có ánh lửa chỉ dẫn, độ chính xác của máy ném đá địch vẫn còn kém. Cầu Trường Sinh Thiên phù hộ, tuyệt đối đừng để chúng nện trúng tường thành.

Độ chính xác của đợt công kích đạn đá thứ hai cũng tương đối kém. Chỉ có một viên rơi cách tường thành năm sáu mét, rồi lăn một đoạn đập vào tường. Binh sĩ phía trên chỉ cảm thấy chân mình hơi rung lắc nhẹ, không hề có dấu hiệu tường thành sẽ sụp đổ.

Cổ Lực Lăng hô lớn về phía trận địa máy ném đá: "Các ngươi nhắm chuẩn cho bổn vương chút đi! Các huynh đệ đã chuẩn bị sẵn sàng công kích rồi, các ngươi phải lập tức ném ra một lỗ hổng lớn cho bổn vương!"

Đột nhiên, một kỵ binh đơn độc lao tới, tốc độ cực nhanh phóng thẳng về phía máy ném đá.

"Ai đó, khẩu lệnh!" Một Man binh phụ trách phòng vệ trận địa quát hỏi.

Đáp lại hắn là một thanh trường thương. Hắn còn chưa kịp phản ứng, đã bị một ngọn thương đâm ngã khỏi ngựa.

Soạt...

Vô số vật chất đen sì sền sệt từ trên trời giáng xuống, đổ ập lên đầu và người những kẻ đang điều khiển máy ném đá. Mọi người đều ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn, cái gì vậy chứ, rõ ràng không phải mưa mà.

Có người đưa tay vuốt một cái, rồi đưa lên mũi ngửi ngửi, lập tức hét to: "Không xong rồi, là dầu hỏa!"

Tiểu hầu gia vung thanh trường thương trong tay, hất đổ chậu than bên cạnh. Cùng lúc những đốm lửa than rơi xuống, dầu hỏa trên đất bắt đầu bùng cháy, thiêu rụi cả người và máy ném đá.

Tiếng kêu thảm thiết vang lên tứ phía. Không ít người lăn lộn trên mặt đất, nhưng không ngờ dầu hỏa bám dính mạnh đến vậy, căn bản không thể phủi đi hay dập tắt được.

Cổ Lực Lăng thấy máy ném đá bùng lên lửa lớn ngút trời, cuồng loạn gào thét: "Chém kẻ xông vào thành muôn mảnh! Tất cả mọi người cùng xông lên!"

Tiểu hầu gia quay đầu bỏ chạy. Trong lúc chạy, hắn rải ra rất nhiều dầu hỏa, khiến đám truy binh nhanh chóng bị kẹt trong biển lửa, tiếng kêu rên và tiếng chiến mã hí vang liên tiếp.

Toàn bộ nội dung dịch thuật này, xin độc giả thưởng thức trọn vẹn duy nhất tại truyen.free.