Thuở xưa, khi Vệ Thiên Vọng còn bé dại vài tuổi, theo mẫu thân Lâm Nhược Thanh chuyển đến Hoàng Giang huyện, chàng vốn bị bè bạn cùng trang lứa chế giễu vì là con của quả phụ. Chàng thường cùng đám Gấu Con, suốt ngày đánh nhau từ đầu ngõ đến cuối đường.

Hai năm sau, khi chàng vừa tròn mười tuổi, tiếng tăm của mẫu thân chàng ngày càng vang dội khắp thị trấn bởi vẻ đẹp tuyệt trần của bà. Cũng vì lẽ đó, không ít kẻ lưu manh, bại hoại si mê đã đến quấy nhiễu, buộc chàng phải cầm gậy gộc, gạch đá, dao kiếm mà đối đầu với những kẻ lớn hơn mình nhiều tuổi, có khi là cả chục, hai chục, thậm chí ba chục tuổi.

Bọn chúng vì chàng còn là một hài tử nên không dám ra tay quá độc ác, nhưng Vệ Thiên Vọng chưa từng xem mình là một đứa trẻ bình thường. Chàng biết rằng, muốn dọa cho bọn chúng khiếp vía, chỉ có cách liều mạng mà thôi. Đừng thấy chàng bây giờ ngoan ngoãn hiền lành, biết kính trên nhường dưới, nhưng hồi ấy khi còn nhỏ tuổi, một khi đã động thủ, chàng hoàn toàn trở nên điên cuồng.

Câu ngạn ngữ “Gấu Con không muốn sống nhất Hoàng Giang huyện” chính là xuất phát từ chàng mà ra.

Tình cảnh ấy cứ thế tiếp diễn cho đến năm chàng mười bốn tuổi. Khi đó, chàng tay không tấc sắt cướp được một cây đại khảm đao từ tay đối phương, rượt đuổi suốt bảy, tám con phố, chém trọng thương một tên thủ lĩnh giang hồ cùng năm, sáu tên đàn em của hắn, khiến tất cả phải nhập viện, thậm chí có một kẻ suýt chút nữa không giữ được tính mạng. Trận chiến năm ấy, Vệ Thiên Vọng đã ra tay đến mức trời đất tối tăm, bản thân chàng cũng trúng ba, bốn nhát dao, lưng phải khâu mấy chục mũi. Sau này, chính nhờ hàng xóm láng giềng đã liên danh thỉnh cầu, Vệ Thiên Vọng mới thoát khỏi việc bị đưa vào trại giáo dưỡng.

Tuy nhiên, trải qua trận chiến kinh hoàng ấy, chàng cũng coi như đã khiến những kẻ từng tơ tưởng đến mẫu thân chàng phải kinh hồn bạt vía, cuối cùng cũng được hưởng một thời gian yên bình.

Thế nhưng, những rắc rối mới lại nảy sinh. Số lần chàng đánh nhau ngày càng nhiều, mỗi trận đều là một mình chống lại nhiều kẻ, lại còn có vài lần lập được chiến công hiển hách. Bởi vậy, dù chàng không hề có ý định xưng bá Đại Đông nhai, nhưng những kẻ lang thang trên con phố này, từ giới giang hồ, dần dà đều tôn xưng chàng là Đại lão đại Đại Đông nhai, là Thiên Vọng ca.

Thế nhưng, chức lão đại của Vệ Thiên Vọng có lẽ cũng đầy oan ức, bởi sự quản giáo nghiêm khắc của Lâm Nhược Thanh, chàng chưa bao giờ dám thu tiền bảo kê.

Chưa kể, chàng còn thường xuyên phải đối mặt với những kẻ từ các hương trấn khác đổ về thị trấn, ôm mộng xông pha giang hồ, lập danh tiếng bằng cách khiêu khích.

Trong mắt những kẻ giang hồ ấy, muốn tạo dựng tiếng tăm nơi thị trấn này, cách nhanh nhất và tiện lợi nhất chính là thu phục một vị lão đại đường phố. Và Vệ Thiên Vọng, một kẻ vốn luôn độc hành, đã trở thành mục tiêu tốt nhất của bọn chúng.

Vệ Thiên Vọng cũng vì thế mà phiền não khôn xiết, nên mỗi lần ra tay đều càng lúc càng nặng. Việc này chẳng những không dọa cho những kẻ đến khiêu khích phải bỏ chạy, ngược lại còn khiến tiếng tăm của chàng ngày càng lẫy lừng, thậm chí còn có thêm cái biệt danh "Thiên Vọng ca lòng dạ độc ác" trên chốn giang hồ, kéo theo những kẻ gây sự càng lúc càng đông.

Chàng cũng đâu phải thần tiên, liều mạng với người thì bản thân cũng phải chịu thương tích chứ. Nếu không phải năm mười hai tuổi tình cờ cứu được tính mạng của lão Tôn đầu, chủ tiệm lý liệu Đông y dưới nhà, để vị "Đệ nhất thánh thủ Hoàng Giang" ấy xem chàng như cháu ruột mà đối đãi, mỗi lần đều chữa trị miễn phí, Vệ Thiên Vọng e rằng mình khó lòng sống sót đến ngày nay.

Tính cả nhóm người đang đứng trước mặt chàng lúc này, đây đã là lần thứ hai trong tuần. Chàng cũng đã chán ngán và phiền muộn khôn cùng, nhưng đã là người trong giang hồ, có những chuyện không muốn cũng chẳng thể tránh khỏi.

"Ta chính là Vệ Thiên Vọng đây, các ngươi tìm ta có việc gì?" Vệ Thiên Vọng mất hết cả hứng, phẩy phẩy tay nói.

"Không có gì, chỉ là không vừa mắt ngươi, muốn dạy cho ngươi một bài học thôi," tên Lông Đỏ cười như không cười đáp.

"Được thôi. Ta biết các ngươi muốn đánh bại ta để lập danh tiếng, vậy thì thế này đi, ta xin nhận thua, các ngươi cứ về. Nếu lo ngại không có bằng chứng, sợ người trong giới không tin, ta cũng có thể viết cho các ngươi một lá thư nhận thua," Vệ Thiên Vọng thẳng thắn nói.

"Không giao đấu đã chịu thua, xem ra Thiên Vọng ca lòng dạ độc ác cũng chỉ là hữu danh vô thực mà thôi!" Tên Lông Đỏ rất đắc ý vì mình vừa dùng được một câu thành ngữ, hắn cảm thấy nói chuyện như vậy rất ra vẻ khí khái giang hồ.

"Phải, ta đúng là hữu danh vô thực, các ngươi mau đi đi. Ngày mai hãy đến tìm ta để lấy giấy chứng nhận, hôm nay ta không có thời gian," Vệ Thiên Vọng thiếu kiên nhẫn phẩy tay.

"Ít nói nhảm! Bọn huynh đệ đã kéo đến đây rồi, không đánh cho ngươi một trận thì làm sao chúng ta về ăn nói với anh em đây? Các anh em! Đánh hắn!" Tên Lông Đỏ hiển nhiên không có ý định buông tha Vệ Thiên Vọng, cái thứ giấy nhận thua kia, có là gì đâu.

Mười phút sau, Vệ Thiên Vọng đầy vẻ bất đắc dĩ đứng trước cửa nhà mình. Chàng đã cố gắng hết sức để phủi sạch bụi bẩn trên quần áo, nhưng khóe mắt bị người ta vung đại một quyền, bỗng sưng vù một vòng đen to tướng, dù có chườm thuốc cũng phải mất vài ngày mới tan.

Chắc lại bị mẫu thân mắng đây. Đám khốn nạn vô liêm sỉ đó, Vệ Thiên Vọng siết chặt nắm đấm, nghĩ thầm: lát nữa xuống lầu nhất định phải đánh cho bọn chúng một trận nữa, ừm, nếu như bọn chúng còn chưa chịu bò dậy mà rời đi.

Đám người đến khiêu khích chàng, lúc này đều không ngoại lệ, nằm rên rỉ trên mặt đất. Hôm nay Vệ Thiên Vọng ra tay tàn nhẫn hơn ngày thường một ch��t, cũng chẳng còn cách nào khác, vì chàng không còn thời gian nữa.

Đẩy cửa phòng, Lâm Nhược Thanh đang ngồi trước bàn ăn với vẻ mặt giận dữ. Nhìn thấy vành mắt thâm quầng cùng băng vải quấn quanh đầu Vệ Thiên Vọng như thể người Ấn Độ, sắc mặt bà càng khó coi hơn.

"Trước kia con đánh nhau bên ngoài, mẹ biết là vì mẹ, nên mẹ không trách con. Nhưng mấy năm nay đã không còn ai đến gây sự với mẹ nữa, sao con vẫn cứ suốt ngày đánh đấm? Con có muốn chọc tức chết mẹ mới thôi không?" Lâm Nhược Thanh nói từng lời, từng chữ.

Vệ Thiên Vọng biết mẫu thân mình sức khỏe vốn chẳng tốt, mỗi khi giận dữ là lại tức ngực, chàng vội vàng giải thích: "Vừa nãy thật sự không phải con gây sự, mẹ à, mẹ cũng biết tính tình con, xưa nay chẳng bao giờ chủ động gây chuyện. Nhưng người ta đã tìm đến tận cửa, con cũng biết làm sao bây giờ! Bọn họ vây kín cả cửa nhà, lẽ nào con có thể bỏ chạy mà không dám về nhà sao!"

Lâm Nhược Thanh biết Vệ Thiên Vọng nói lời thật lòng, bà giận dỗi một hồi lâu, cuối cùng cũng chỉ đành bất đắc dĩ thở dài một tiếng: "Dù sao con cũng nên tự mình chú ý một chút. Mẹ chỉ có một mình con trai là con, không muốn trơ mắt nhìn con đi vào đường tà đạo, càng không hy vọng một ngày nào đó con lại gây ra chuyện đại sự. Dù con có đánh nhau giỏi đến mấy, nhưng cứ thế mãi thì chẳng có gì đảm bảo sẽ không xảy ra chuyện. Hơn nữa, con đừng viết văn kiếm tiền nữa, ở trường cũng phải cố gắng nghe giảng. Mẹ không yêu cầu con phải thi đậu các trường đại học hàng đầu như Đại học Yến Kinh, nhưng nếu có thể vào được một trường đại học chính quy trọng điểm kha khá cũng đã là tốt lắm rồi, con hiểu không?"

Vệ Thiên Vọng không đáp lời, chàng không thể nào đồng ý chuyện này. Nếu chỉ lo việc học mà không viết văn, không gửi bài, thì sẽ không có tiền mua thuốc thang cho mẫu thân dưỡng bệnh.

Kỳ thực Ngả Nhược Lâm cũng từng muốn cho chàng vay tiền, nhưng Vệ Thiên Vọng cảm thấy mình dù sao cũng là một đấng nam nhi, không thể chấp nhận sự giúp đỡ vô điều kiện như vậy từ Ngả Nhược Lâm được. Bởi lẽ, trong thời gian ngắn ngủi, chàng căn bản không có khả năng hoàn trả.

Vì vậy, chàng thà hy sinh thành tích học tập, cũng phải tự mình kiếm tiền bằng chính sức lực của mình.

Thấy Vệ Thiên Vọng không chịu đồng ý, Lâm Nhược Thanh cũng đành bất lực, chỉ đành nói thêm một câu: "Dù sao đi nữa, con cũng không được gây sự trong trường học. Con không dễ dàng gì mới được vào trường trung học Hoàng Giang, lại còn được miễn giảm học phí, con phải biết trân trọng chứ. Hiện giờ thành tích của con cũng đã sút kém, vạn nhất lại gây chuyện trong trường mà bị đuổi học thì sao!"

Trong lòng Vệ Thiên Vọng bỗng dấy lên một dự cảm chẳng lành. Ngày thường, dù chàng ở trường học có phần trầm mặc ít nói, không hòa nhập, nhưng ít ra cũng không có xung đột trực tiếp với ai.

Thế nhưng lần này, chàng đã đánh Lưu Vĩ cùng mấy người khác, ra tay hình như còn khá tàn nhẫn, trên người bọn chúng ít nhiều gì cũng có thương tích.

Chuyện như vậy nếu xảy ra với những kẻ giang hồ ngoài xã hội thì chẳng ai lấy làm lạ, nhưng một khi giáng xuống đầu học sinh trung học, tuyệt đối là một sự kiện ẩu đả nghiêm trọng. Gia đình Lưu Vĩ ở Hoàng Giang huyện cũng coi như có chút thế lực, cộng thêm Hiệu trưởng Cam từ sớm đã muốn tìm cơ hội để khai trừ chàng, vạn nhất bọn họ lại vin vào chuyện này mà làm lớn chuyện, thì phiền phức sẽ rất lớn đây.

Nghĩ đến đây, tâm trạng chàng hơi trở nên u ám. Tuy nhiên, khi lại nghĩ rằng mình bị cổ kiếm đánh bất tỉnh dường như mới là người chịu thương tích nặng nhất, bọn họ không thể nào đuổi học một kẻ bị thương nghiêm trọng nhất như chàng, mà lại bỏ qua những kẻ chủ động gây sự nhưng chỉ bị thương nhẹ được. Chàng lại thoáng được an ủi đôi chút, nhưng dự cảm chẳng lành trong lòng vẫn không hề suy giảm.

Ăn cơm xong, Vệ Thiên Vọng nhìn đồng hồ. Còn hai giờ nữa mới đến ca làm thêm ở siêu thị, chàng liền nói với Lâm Nhược Thanh là muốn đến quán Internet tìm tài liệu, rồi bước ra cửa.

Xuống lầu, chàng phát hiện đám người vừa rồi bị mình đánh ngã đã sớm biến mất không còn tăm hơi. Vệ Thiên Vọng cười tủm tỉm, vẫn là đánh nhau với những kẻ này dễ dàng nhất, chẳng phải lo hậu hoạn.

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ biên dịch chuyên nghiệp, dành riêng cho độc giả Tàng Thư Viện.