"Lời nói quả không sai," Thẩm thượng nhân khẽ thở dài một tiếng, chậm rãi gật đầu, "Ai bảo chúng ta có Trần chân nhân, còn bọn họ thì không?"

Các tông môn xưng phái này, tuy thái độ cung kính, nhưng một khi Hạo Nhiên Phái chưa chính thức xưng môn lập phái, thì mối quan hệ giữa đôi bên vẫn chỉ là hợp tác. Thế nhưng nhìn vào biểu hiện hiện tại... có khác gì việc đã xưng môn rồi đâu?

Chỉ thiếu một danh nghĩa để hiệu triệu mọi người mà thôi.

Thế nhưng, việc mở rộng địa bàn chưa bao giờ suôn sẻ, hơn mười ngày sau, Hạo Nhiên Phái cuối cùng cũng gặp phải một chướng ngại khó nhằn.

Một gia tộc họ Tiết nổi danh, nghe đồn lão tổ của họ từng là bạn lữ song tu của Chưởng môn Vô Phong Môn Đổng Diệu Chương, và đã vì cứu Đổng chưởng môn mà vẫn lạc. Gia tộc này đưa ra yêu cầu: Hạo Nhiên Phái các ngươi chưa chính thức xưng môn, việc chiếm giữ một vùng đất rộng lớn như vậy là không thích hợp.

Thẩm Kim Kỳ nghe vậy giận dữ, phái ta Hạo Nhiên Phái chiếm diện tích lớn nhỏ thế nào, đâu có liên quan gì đến ngươi? Thế là ông liền quăng ra lệnh bài, sai người triệu Gia chủ Tiết gia đến diện kiến.

Khoảng nửa ngày sau, Gia chủ Tiết gia đến gặp. Hắn đưa ra yêu cầu, nói rằng chúng ta có thể thừa nhận sự thống trị của Hạo Nhiên Phái, nhưng chừng nào Hạo Nhiên Phái chưa chính thức xưng môn, thì chúng ta sẽ không nộp cung phụng.

Thẩm Kim Kỳ vốn đã đến để thu nhận địa bàn, đương nhiên biết rõ cái gọi là "một ngày không cung phụng" nghĩa là gì — Tiết gia ở khu vực này có một quặng Bí Ngân, tuy không lớn lắm nhưng phẩm chất khá tốt.

Quặng Bí Ngân này vốn do Tiết gia khai thác, nộp phí quản lý cho quan phủ, đồng thời hai phần mười sản lượng được cung phụng cho Vô Phong Môn.

Đổng chưởng môn vì một số yếu tố đã chỉ lấy một phần mười sản lượng từ nơi đây, và việc đó đã kéo dài nhiều năm.

Sau khi Hạo Nhiên Phái tiếp quản khu vực này, hưởng thụ cung phụng chính là Hạo Nhiên Phái — đây là ý chí của thượng tông đã phân định ranh giới, Vô Phong Môn dù không vui cũng chỉ có thể chấp nhận, rồi sau đó đi khai thác những nơi vô chủ khác.

Đối với khu vực này, Vô Phong Môn từ bỏ một cách dứt khoát, nhưng cảm nhận của Tiết gia thì lại khác. Họ đã liên hệ với Vô Phong Môn nhiều năm, đôi bên vô cùng quen thuộc, nhưng đối với Hạo Nhiên Phái thì lại cực kỳ xa lạ. Điều quan trọng nhất là, họ sẽ phải vô cớ nộp thêm gấp đôi số cung phụng.

Thẩm Kim Kỳ hiểu rõ tâm lý của kẻ này, nên liền dứt khoát đáp: Nếu ngươi không nộp cung phụng, mấy mỏ quặng của Tiết gia nhất định phải ngừng hoạt động toàn bộ, nếu không thì tự gánh lấy hậu quả!

Gia chủ Tiết gia cũng rất kiên cường, nói rằng gia tộc ta theo Vô Phong Môn nhiều năm, Vô Phong Môn cũng chưa từng đưa ra mệnh lệnh bá đạo đến thế. Hơn nữa, vùng tài nguyên khoáng sản này ta mua từ quan phủ, có khế đất làm chứng, Hạo Nhiên Phái các ngươi dựa vào đâu mà bắt ta ngừng mỏ?

Đây chính là hình thức quản lý của Phong Hoàng giới: các gia tộc giàu có mua những mảnh đất lớn, cần phải có khế đất từ quan phủ. Một khi phát hiện tài nguyên khoáng sản bên trong, họ cần nộp một chút phí quản lý cho quan phủ là có thể khai thác.

Nhưng tài nguyên khoáng sản này nếu muốn tiêu thụ ra bên ngoài, còn phải nộp thêm một khoản thuế, đó là điều tất nhiên.

Đồng thời, vì nơi này thuộc địa bàn tông phái, đối với những khoáng sản quý hiếm, tông phái cũng muốn thu cung phụng — nộp cung phụng, tông phái có thể đảm bảo an toàn, không bị người ngoài quấy nhiễu.

Bằng không thì, đừng tưởng rằng khoáng sản nằm trên đất của ngươi thì nhất định sẽ do ngươi khai thác.

Hơn nữa, việc nộp cung phụng cho tông phái còn có một lợi ích: sản lượng tài nguyên khoáng sản ngoài phần dùng riêng ra, còn có thể giao cho tông phái tiêu thụ, từ đó tiết kiệm được tiền thuế cho quan phủ.

Trong tình huống này, nếu Tiết gia không còn thừa nhận tông phái mà chuyển sang nộp cho quan phủ, thì về lý thuyết, Hạo Nhiên Phái hiện tại không có lý do để cưỡng chế — dù sao, mảnh đất bán cho Tiết gia không phải của Hạo Nhiên Phái.

"Vậy ngươi cứ đừng ngừng," Thẩm Kim Kỳ cười lạnh đáp. Hắn không tin đối phương sẽ cam tâm tình nguyện chuyển sang nộp cho quan phủ — đã giao thiệp với Vô Phong Môn nhiều năm như vậy, dù ngươi có muốn chuyển đi chăng nữa, quan phủ liệu có muốn tiếp nhận ngươi không?

Giờ phút này, chính nghĩa đang đứng về phía Hạo Nhiên Phái, rất nhiều tin tức ngầm cũng truyền đến tai họ — Tiết gia có khả năng sẽ di dời toàn bộ gia tộc vào địa giới Vô Phong Môn, đương nhiên sẽ không còn quá để ý thái độ của Hạo Nhiên Phái.

Tiết gia mới có được đất đai, dù rất có thể là đất vô chủ, nhưng qua hai đời kinh doanh thì cũng đã thành lập được.

Một số nơi vô chủ được kinh doanh tốt, có thể truyền lại vạn thế gia nghiệp — kẻ khai hoang đương nhiên sẽ có chút ưu thế hơn so với kẻ đến sau chiếm giữ.

Căn cứ vào các hiện tượng phân tích, Tiết gia hiện tại chắc hẳn đang khai thác quặng Bí Ngân một cách rầm rộ — hai chữ "rầm rộ" này, về cơ bản tương đương với cách khai thác "hủy hoại" trong U Minh giới. Tiết gia vốn không có ý định ở lại đây, tự nhiên không cần phải khai thác kiểu "nước chảy đá mòn".

Lúc này, họ chỉ có thể kéo dài được ngày nào hay ngày đó, kéo đến một thời điểm nhất định, rồi trực tiếp quay lưng rời đi. Khi đó, vừa không cần giao cung phụng, lại có thể tối đa hóa lợi ích.

Thế nhưng Hạo Nhiên Phái hoàn toàn không thể chấp nhận kiểu tính toán này. Các ngươi lấy hết đồ vật đi, rồi chúng ta chỉ nhận về một địa bàn hoang tàn khắp nơi sao?

Chính vì vậy, sau khi Hạo Nhiên Phái làm rõ các loại tình huống, họ đã trực tiếp đến tiếp quản địa bàn. Nếu đợi đến khi chính thức xưng môn mới đến, chẳng biết đồ vật của mình sẽ bị người khác lấy đi bao nhiêu.

Biết được thái độ cứng rắn của Tiết gia, trong đội hậu cần, Kỳ Hồng Biết cùng Ngô Khả Sinh liền dẫn theo hai chiếc chiến thuyền, trực tiếp tiến về quặng Bí Ngân kia. Yến thượng nhân của Huyết Linh Phái cũng không cam chịu thua kém, liền đi theo đến.

Mọi người đi tới quặng Bí Ngân, quả nhiên nhìn thấy rất nhiều thợ mỏ đang đào. Số lượng thợ mỏ đông đảo, nhiều hơn nhiều so với mọi người tưởng tượng, và phương thức khai thác cũng cực kỳ thô ráp — đây là Tiết gia biết họ sẽ đến, nên đã cố ý điều chỉnh sách lược.

Bằng không, họ sẽ còn chứng kiến những phương thức khai thác dã man hơn nữa.

Yến thượng nhân thấy vậy hừ lạnh một tiếng, trực tiếp tế lên một cây phướn dài, hướng về đám thợ mỏ gần nhất mà phủ xuống, cười gằn nói, "Lũ sâu kiến kia dừng tay ngay, nếu không... chết!"

"Yến thượng nhân làm gì mà mất thân phận đến vậy?" Từ cách đó không xa truyền đến một tiếng hừ nhẹ, trên không trung bỗng dưng xuất hiện một người, trực tiếp đánh ra một đạo bạch quang về phía cây phướn dài kia, "Chẳng lẽ không thể nói chuyện đàng hoàng sao?"

Cùng lúc người này hiện thân, từ đằng xa hai chấm đen dâng lên, nhanh chóng bay tới, hiển nhiên là có các Thiên Tiên thượng nhân đang trên đường.

Yến thượng nhân không tập trung chú ý vào hai chấm đen kia. Một khi nhìn thấy bạch quang, sắc mặt hắn liền trầm xuống, hiển nhiên là nhận ra vật kia, vội vàng thao túng phướn dài né tránh. Tiếc rằng phản ứng có phần chậm, vẫn bị bạch quang đánh trúng một cách chuẩn xác.

"Mẹ kiếp!" Hắn thân thể lóe lên, nhảy ra bốn dặm, sắc mặt cũng trở nên tái nhợt. Hắn nhìn chằm chằm bóng người vừa xuất hiện, cắn răng nghiến lợi nói, "Hỗ chân nhân, ta đã từng đắc tội gì với các hạ sao?"

Kẻ xuất hiện là một sơ giai chân nhân, hắn mặt trắng không râu, xinh đẹp như nữ tử, nhưng dưới hàm lại có một cái yết hầu lớn.

Không ít người nhận ra người vừa đến. Kẻ này là một hãn tướng trong quân, hiện đang làm việc cho Mục Thủ, và có mối quan hệ rất sâu với Tây Lưu công.

Hỗ chân nhân chắp tay sau lưng, nhàn nhạt nói, "Ngươi có đắc tội ta hay không không quan trọng. Nơi này đã được quan phủ bảo hộ. Ngươi dám động thủ với thợ mỏ, nếu là ở trường hợp khác, ta đã chém giết ngươi rồi... Nhanh chóng cút đi, xem như ngươi may mắn!"

Yến thượng nhân không dám nói nhiều, đối phương tu vi cao hơn hắn, lại còn tu luyện Lôi pháp, là khắc tinh của Huyết Linh Phái. Hắn còn dám nói gì nữa?

Quả nhiên, hắn liền đưa ánh mắt cầu cứu về phía Đại trưởng lão của Hạo Nhiên Phái, Kỳ Hồng Biết.

Kỳ trưởng lão không còn vẻ cẩn trọng như năm xưa. Những năm gần đây Hạo Nhiên Phái phát triển nhanh chóng, sau lưng lại có một cao thủ sánh ngang chân nhân đỉnh phong. Thấy người này, ông chỉ khẽ chắp tay, nhàn nhạt hỏi, "Hỗ chân nhân cứ thế thản nhiên ỷ mạnh hiếp yếu sao?"

"Tiểu Kỳ ngươi giữ thân phận một chút, chớ có nói đùa," Hỗ chân nhân khoát tay, vẻ mặt hờ hững nói.

Hắn biết đối phương có hai vị thượng nhân, nhưng cũng phải giữ thể diện, ai bảo hắn là Ngọc Tiên chứ? "Nếu nói ỷ mạnh hiếp yếu, thì là Tiểu Yến kia đã ra tay với mấy vị Linh Tiên và Du Tiên này trước, trách gì ta đến can thiệp?"

Kỳ Hồng Biết không cùng hắn tranh cãi lời lẽ, chỉ cười lạnh, "Hỗ chân nhân ý này, là muốn cùng Hạo Nhiên Phái ta đối địch sao?"

"Ta và Hạo Nhiên Phái các ngươi không oán không thù, làm sao đến mức phải đối địch?" Hỗ chân nhân khẽ vẫy tay, từ cách đó không xa một đội người chạy đến, lại chính là... hơn mười tên chiến binh.

Tuy chỉ là Linh Tiên, nhưng chiến binh chính là chiến binh, điều này đại diện cho thái độ của quan phủ.

"Thấy rõ chưa?" Hắn lạnh lùng nói, "Người Tiết gia đã báo cáo với quan phủ rằng quặng mỏ bị đạo phỉ tấn công, chúng ta phụng mệnh đến đây bảo hộ. Không ngờ, lại chính mắt thấy Hạo Nhiên Phái các ngươi muốn gây sự... Việc này ta há có thể bỏ qua?"

Kỳ Hồng Biết nghe vậy, cũng không khỏi nhíu mày, sự việc này quả thật có chút phiền phức.

Rất hiển nhiên, cái gọi là đạo phỉ chỉ là lời nói bừa. Tiết gia mời chiến binh quan phủ đến, chính là để phòng Hạo Nhiên Phái. Mà trong chức trách của quan phủ, lại có việc duy trì an ninh và bình yên.

Giờ phút này, nếu Hạo Nhiên Phái dám tiếp tục ra tay, quan phủ mà truy cứu tội, ngay cả Chân Ý Tông cũng khó lòng che chở — nhất là những chiến binh kia, nếu thực sự động thủ, tính chất sự việc sẽ trở nên vô cùng ác liệt.

Tuy nhiên, Kỳ trưởng lão hiện tại cũng thật sự có chút phong thái của một tông phái lớn, nên ông dứt khoát lên tiếng, "Đây là địa giới của Hạo Nhiên Phái ta, Tiết gia vẫn luôn nộp cung phụng cho tông môn. Hỗ chân nhân đến đây, liệu đã nắm rõ tin tức chưa vậy?"

Ngươi đừng tưởng rằng ngươi chiếm lý, oan có đầu nợ có chủ, không muốn bị người lợi dụng.

"Lời ngươi nói ta đều hiểu," Hỗ chân nhân chắp tay sau lưng, mặt không đổi sắc gật đầu, "Nhưng Tiết gia đã cầu cứu quan phủ, chúng ta cũng không thể khoanh tay đứng nhìn. Hạo Nhiên Phái ở U Minh giới đã thu về đầy bát đầy đĩa, sẽ không để ý một cái mỏ nhỏ bé này chứ?"

"Chuyện quặng Bí Ngân là nhỏ, thanh danh của Hạo Nhiên Phái mới là chuyện lớn," Kỳ Hồng Biết khẽ híp mắt, âm trầm nói, "Thái Trung chân nhân thường nói, lòng người mà phân tán, đội ngũ liền khó mà lãnh đạo. Hỗ chân nhân nhất định phải khiến Hạo Nhiên Phái ta khó xử sao?"

Như Huyết Linh Phái và Thần Mộc Phái vẫn luôn theo sát, phất cờ reo hò vì Hạo Nhiên Phái. Một khi có chướng ngại không phục sự điều động của Hạo Nhiên Phái, cũng rất dễ dàng khiến người ngoài học theo. Trong tình thế rõ ràng trắng đen như vậy, không thể lùi bước hay nhượng bộ.

Bởi vậy Đại trưởng lão Hạo Nhiên Phái mới kéo ra chiêu bài của Trần Thái Trung — ý là, các hạ ngươi nên kiềm chế một chút đi.

"Trần chân nhân làm việc có nguyên tắc, ta luôn luôn rất kính nể," Hỗ chân nhân không có chút biểu cảm nào trên mặt. Nếu không có vài phần chắc chắn, làm sao hắn dám nhận việc này?

Trên thực tế, trong lòng hắn cũng đang nghiến răng nghiến lợi: Thật đúng là dám lấy tên của kẻ đó ra để uy hiếp ta sao?

Nhưng không phục thì không phục, trong lòng hắn khá rõ ràng rằng một khi Trần Thái Trung xuất hiện, thật sự không phải hắn có thể gánh vác được. Bởi vậy, hắn như không có việc gì nói, "Kỳ Hồng Biết ngươi, thật là buồn cười. Ngay cả Trần chân nhân có ở đây, cũng sẽ không vô lý như ngươi."

Kỳ trưởng lão đương nhiên biết đối phương thật ra đang chiếm lý. Bất quá, nếu Hạo Nhiên Phái cứ thế nhượng bộ, vậy sau này còn mặt mũi nào mà gặp người nữa. Ông hừ lạnh một tiếng, "Hỗ chân nhân nhất định phải giả ngu một cách sáng suốt sao?"

"Hửm?" Hỗ chân nhân khẽ híp mắt, một cỗ khí thế hùng hồn tỏa ra, "Kỳ Hồng Biết ngươi thật sự muốn bất kính với kẻ bề trên như ta sao?"

Nói được nửa câu, sắc mặt hắn chợt biến, híp mắt nhìn về phía một khoảng không trung, "Ai?"

Dịch phẩm này do truyen.free độc quyền phát hành, cấm sao chép dưới mọi hình thức.