"Phụ hoàng, không thành vấn đề, con nhất định sẽ dốc hết sức mình để hoàn thành nhiệm vụ. Đại khái là ở đâu vậy ạ?"

Thú Hoàng khẽ cười nói: "Con trai, con hãy nhớ kỹ, dù cho nhiệm vụ có thất bại cũng đừng vội vã, con nhất định phải bình an trở về. Thú nhân tộc không thể thiếu con, con hiểu không? Theo thám tử báo cáo, ngũ sắc hào quang này xuất hiện gần hoàng đô Long Thần Đế quốc, tại một nơi tên là Bạch Khói Sơn."

"Bạch Khói Sơn?" Cái tên quen thuộc làm đầu óc ta lóe lên một tia linh cảm. Đây chẳng phải là nơi ta bế quan tu luyện lần đầu, đột phá tầng thứ ba Ma Quyết đạt đến cảnh giới Thiên Sứ Sa Ngã hai cánh sao? Cũng là nơi mà sư phụ Trang đã chỉ cho ta. "Được rồi, người cứ yên tâm, con nên xuất phát lúc nào thì thích hợp ạ?"

Thú Hoàng nghiêm nét mặt: "Càng sớm càng tốt. Con cần ai đi cùng để hỗ trợ không?"

Ta lắc đầu: "Con đi một mình là được. Phụ hoàng, trong thời gian con đi vắng, người có thể giúp con trông nom nhà cửa bên đó một chút được không ạ?"

Thú Hoàng mỉm cười gật đầu nói: "Ta biết lần trước Lôi Hổ có đến chỗ con gây sự, nhưng ta muốn giữ chút thể diện cho phụ thân con, nên không thể can thiệp. Con cứ yên tâm làm việc, việc nhà bên đó đã có ta lo liệu. Con không cần hai vị huynh đệ kết nghĩa đi cùng sao? Bọn họ cũng là trợ lực rất mạnh đấy."

Ta lắc đầu nói: "Không cần đâu ạ, hiện tại họ cũng đang bế quan tu luyện, con không muốn làm phiền họ. Hơn nữa, hình dạng của họ cũng không thích hợp để đi làm nhiệm vụ cùng con." Nếu chỉ là đi Long Thần chơi đùa, dẫn họ theo cũng không sao, nhưng con có quá nhiều việc cần làm, mà với tính cách của Kim Ngân, ai biết chừng họ sẽ gây ra chuyện gì. Chi bằng để họ ở nhà tu luyện thì hơn.

"Ừm, vậy được rồi. Con định đi lúc nào?"

Ta trầm ngâm một chút rồi đáp: "Sáng mai, con sẽ đi ngay từ sáng sớm. Giờ con về chuẩn bị một chút đồ đạc, người còn có dặn dò gì khác không ạ?"

Thú Hoàng hài lòng gật đầu, nói: "Chỉ có một điều thôi, đó là con nhất định phải chú ý an toàn, bình an trở về cho ta. Trăm vạn hùng binh của thú nhân tộc còn trông cậy vào con chỉ huy đấy. Trước khi đi, con ghé chỗ Đại Thần Tài Vụ mà lĩnh thêm chút tiền, chuẩn bị dư dả một chút. Có những lúc, có thể dùng tiền thì không cần dùng vũ lực, Long Thần dù sao cũng là địa phận của người ta, mọi chuyện phải cẩn thận. Phụ hoàng sẽ chờ tin tốt của con."

"Vâng, phụ hoàng, vậy con xin cáo lui trước."

"Ừm, ngày mai lúc đi không cần đến chào. À, đúng rồi, cái này cho con." Thú Hoàng từ trên bàn lấy ra một vật nhỏ bọc trong gấm vóc, đưa cho ta.

Ta nhận lấy, kinh ngạc hỏi: "Đây là gì vậy ạ? Con không thể nhận."

Thú Hoàng nói: "Con là Tổng Tư Lệnh mà, ngay cả ấn tín của mình cũng không cần sao."

Ta mở lớp gấm vóc ra, bên trong là một khối ấn tín được điêu khắc từ ngọc thạch. Phía trên khắc hình một chú sư tử con đáng yêu, phía dưới là bốn chữ – Tổng Chỉ Huy Ấn. Cả con dấu là một khối liền mạch, hiển nhiên được tạc từ nguyên một khối ngọc thạch. Trên con dấu có một luồng bạch quang nhàn nhạt chầm chậm lưu chuyển. Nếu là đồ của mình, ta cũng không từ chối nữa, cất vào trong túi rồi nói: "Nhi thần xin cáo lui."

Thú Hoàng nói: "Khi cần thiết, chỉ cần con xuất ra ấn tín này, đại quân thú nhân của ta có thể mặc sức cho con điều khiển."

Trở về vương phủ, ta lập tức đi tìm mẫu thân. Người đang cùng Bạch Kiếm luyện tập ma pháp.

"Mẹ, con về rồi."

Mẫu thân ngừng luyện tập, hỏi: "Thú Hoàng tìm con có việc gì vậy?"

"Mẹ, con e là lại phải có một thời gian nữa không thể ở bên cạnh phụng dưỡng người. Lần này con phải đến Long Thần Đế quốc để hoàn thành một nhiệm vụ. Chuyến đi này có lẽ sẽ khá dài."

Mẫu thân cau mày: "Con muốn đi Long Thần sao? Đi làm gì vậy?"

Ta mỉm cười đáp: "Mẹ cứ yên tâm, con tuyệt đối sẽ không làm điều gì tổn hại đến Long Thần Đế quốc. Con đi lần này, chỉ là vì bên trong lãnh thổ Long Thần xuất hiện một vài vật kỳ lạ, Thú Hoàng bảo con đi tìm hiểu ngọn ngành mà thôi. Ai bảo con lại có khuôn mặt của nhân loại cơ chứ. Vả lại, con cũng có một số việc cần phải giải quyết. Mẹ cứ ở nhà tu dưỡng cho tốt, đợi con trở về, sẽ thử một lần nữa thỉnh cầu Thú Hoàng cho con được rời đi. Được không ạ?"

Mẫu thân nghe con không phải đến Long Thần để phá hoại, rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, dù sao đó cũng là cố hương của người. "Chỉ có một mình con đi sao?"

Ta nhẹ gật đầu: "Đại ca, nhị ca đều đang bế quan, con không muốn làm phiền họ. Hơn nữa, họ đi cùng cũng không tiện, hình dạng của họ dù có hóa trang cũng không thể nào che giấu được, chi bằng con đi một mình thì hơn. Mẹ cứ yên tâm, con sẽ hết sức cẩn thận."

Mẫu thân nhẹ gật đầu, hỏi: "Con đại khái muốn đi bao lâu?"

Ta lắc đầu: "Con cũng không biết nữa. Điểm đến lần này không gần, mà tình hình bên đó cũng chưa được sáng tỏ, e rằng sẽ cần một thời gian không ngắn. Mẹ, lúc con vắng nhà, người nhất định phải bảo trọng thân thể. Con đã nói chuyện với Thú Hoàng rồi, người sẽ phái thêm người đến bảo vệ vương phủ."

Mẫu thân dặn dò: "Con cứ yên tâm đi, việc nhà con không cần lo lắng đâu. Đi sớm về sớm, nhất định phải chú ý an toàn."

Ta vừa đáp lời mẫu thân, vừa nhìn sang Bạch Kiếm bên cạnh. Nhờ luyện tập đấu khí và ma pháp cùng mẫu thân, thần sắc nàng trông tốt hơn trước rất nhiều, khuôn mặt nhỏ nhắn ửng hồng. Ta hướng nàng nói: "Kiếm Nhi tỷ tỷ, mấy ngày con đi vắng này, phải nhờ chị chăm sóc mẫu thân. Nếu đại ca và nhị ca tỉnh lại, cứ bảo họ ở nhà chờ con, nói con đi làm nhiệm vụ."

Bạch Kiếm nhẹ gật đầu, điềm nhiên đáp: "Tôi biết rồi. Tôi sẽ chăm sóc tốt mẫu thân."

Ta gượng cười một tiếng, nói: "Cảm ơn." Rồi quay sang nói với mẫu thân: "Mẹ, vậy con về thu dọn đồ đạc trước, sáng mai con sẽ lên đường."

Mẫu thân ngạc nhiên: "Vội vã thế sao con? Vậy thì tốt, để Kiếm Nhi đi giúp con thu dọn đồ đạc. Các con trai thường hậu đậu, đi rồi lại nhớ quên cái này quên cái kia."

Ta liếc nhìn Bạch Kiếm, lắc đầu: "Không cần làm phiền đâu, con tự mình làm là được. Mỗi lần ra ngoài con cũng không mang theo gì nhiều, chỉ cần hai bộ quần áo tùy thân là đủ."

Mẫu thân giả vờ giận dỗi: "Tường Nhi, con không nghe lời phải không? Nghe mẹ này, Kiếm Nhi, con đi giúp nó thu dọn một chút, đừng để thiếu sót gì. Mẹ sẽ đi làm cho các con ít món ngon, coi như tiệc tiễn biệt cho Tường Nhi."

Mẫu thân đã nói vậy rồi, ta cũng không tiện phản bác nữa. Thấy Bạch Kiếm cũng không có vẻ gì là phiền hà, ta liền gật đầu đồng ý.

Bạch Kiếm theo sau lưng ta vào phòng. Ta vốn là người bừa bộn, lại vì luôn bế quan tu luyện nên cấm người hầu đến làm phiền, vì vậy phòng ốc khá lộn xộn. Ta ngượng nghịu nói: "Cô cứ ngồi đi, tôi tự thu dọn đồ đạc là được." Ta gom đống quần áo bừa bãi trên mặt đất lại, rồi tùy tiện lấy vài bộ quần áo dự phòng từ tủ ra, dùng một mảnh vải đơn giản gói lại.

Bạch Kiếm tiến đến, khẽ nói: "Tôi giúp cậu."

Ta lắc đầu: "Không cần đâu, thật ra, tôi không mang theo gì cũng không sao. Mang đồ nhiều ngược lại lại rườm rà."

Bạch Kiếm vừa giúp ta gấp quần áo, vừa vô tình hỏi: "Lần này cậu ra ngoài có nguy hiểm không?"

Ta tự giễu cười khẽ: "Lần nào tôi ra ngoài mà chẳng có nguy hiểm chứ? Đã thành thói quen rồi, không sao đâu. Nhưng cô đừng nói cho mẫu thân biết, tôi không muốn làm người lo lắng."

"Ừm, an toàn vẫn là quan trọng nhất, cậu hãy cẩn thận một chút. Chuyện lần trước cậu kể, cậu định xử lý thế nào?"

Ta liếc nhìn nàng, trên mặt Bạch Kiếm không một chút biểu cảm. Ta thở dài rồi nói: "Tôi đã hiểu rõ rồi, tôi sẽ đi tìm cô gái bị tôi làm tổn thương đó. Dù không biết giờ nàng nghĩ thế nào, nhưng tôi sẽ cố gắng làm những gì mình cần làm."

Bạch Kiếm ngừng tay, nhìn ta nói: "Vậy còn những người cậu yêu thì sao?"

Ta nản lòng thoái chí nói: "Còn có thể làm sao chứ? Tôi chỉ có thể đi cầu xin sự tha thứ của họ thôi. Nếu họ không tha thứ, tôi cũng chỉ còn cách rời đi. Với điều kiện của họ, chắc chắn sẽ tìm được một người tốt hơn tôi. Ai bảo tôi đã làm sai chứ. Giờ đây, tôi căn bản không dám mong họ có thể tha thứ cho mình, loại chuyện này bất cứ ai cũng không thể chấp nhận nổi."

Trong mắt Bạch Kiếm lóe lên một tia thương cảm, nàng khẽ nói: "Thật ra, với thành tựu hiện tại của cậu, tam thê tứ thiếp cũng là chuyện rất bình thường."

Ta lắc đầu: "Ban đầu, tôi chỉ muốn có một người mình yêu. Thế nhưng, đôi khi chuyện này lại không phải do tôi có thể kiểm soát. Thật xấu hổ khi phải nói ra, người tôi thích lại là một đôi tỷ muội. Đến bây giờ, tôi vẫn không biết họ sẽ chấp nhận tôi như thế nào. Giờ đây, tôi đã có chút mất hết cả hứng thú với những chuyện này rồi. Vì sao chuyện tình cảm lại khó khăn đến thế đối với tôi?" Nói đến đây, toàn thân ta chợt cảm thấy chán nản, dường như mọi sức lực đều tan biến. Ta đặt mông ngồi phịch xuống ghế, hơi thở có chút gấp gáp.

Bạch Kiếm nói: "Nên đối mặt thì vẫn phải đối mặt, trốn tránh không phải là cách hay. Có lẽ, mọi chuyện không tệ như cậu tưởng tượng đâu."

Ta cười khổ: "Tôi căn bản không thể nghĩ theo hướng tốt được. Ai lại mong người đàn ông của mình là một kẻ còn thua cả cầm thú ch��? Mà giờ đây, tôi cảm thấy mình chính là loại người đó, nếu không cũng sẽ không làm ra chuyện này. Tôi không dám奢望 sự tha thứ của họ, chỉ hy vọng sau này họ có thể sống tốt một chút là tôi mãn nguyện rồi. Ở đây không có gì cần làm nữa đâu. Cô đi giúp mẫu thân đi, người cũng có tuổi rồi, một mình nấu cơm sẽ khá vất vả đấy. Tôi muốn ở một mình một lát."

Bạch Kiếm buộc xong gói đồ, nói: "Vậy tôi ra ngoài trước đây."

Ta gật đầu, nhìn Bạch Kiếm rời đi, trong lòng dâng lên một nỗi phiền muộn khó tả. Giờ phút này, ta thật sự rất muốn tìm một nơi nào đó để trút bỏ nỗi đau khổ trong lòng, thế nhưng lại không biết phải làm cách nào. Lòng ta nghẹn ứ, có cảm giác không thở nổi. Ta thực sự rất yêu Tử Tuyết và Tử Yên, nhưng cũng hiểu rằng, họ tuyệt đối sẽ không dễ dàng tha thứ cho ta như vậy.

Sáng sớm, ta đeo hành lý, một mình lặng lẽ lên đường. Lúc ra đi, ta không muốn làm kinh động bất kỳ ai, cũng không muốn mẫu thân lại phải trải qua nỗi đau ly biệt. Đó là cảnh tượng ta không hề muốn chứng kiến. Không có Hắc Long, ta đành phải đi bộ một mình. Ta hiểu rõ rằng Thú Hoàng cũng không đặt nhiều hy vọng vào hành động lần này của ta, dù sao đó cũng là địa bàn của Long Thần Đế quốc. Bản thân ta lại càng không xem đây là một nhiệm vụ; đối với ta mà nói, đây chỉ là một cơ hội để giải khuây mà thôi. Lặng lẽ, ta bước đi, mang theo một nỗi mệt mỏi trong lòng.

Ta quyết định sẽ đi tìm Tử Yên, Tử Tuyết để nói rõ mọi chuyện trước, sau đó mới đi tìm cái gọi là ngũ sắc hào quang kia. Bằng không, ta căn bản không có tâm trạng để làm bất cứ việc gì. Ra khỏi hoàng đô, ta quen thuộc đường đi, hướng về phía Long Thần mà tiến bước. Bởi vì khuôn mặt nhân loại này của ta khá nổi tiếng trong tộc thú nhân, thế nên ta lại một lần nữa đội chiếc mũ rộng vành. Dọc hai bên đường đi, cây cối xanh tươi mơn mởn, trông như sắp bội thu đến nơi. Nhìn thấy những cảnh tượng này, trong lòng ta cũng dễ chịu hơn đôi chút, dù sao đây cũng là ý tưởng của ta.

Khác với lần trước đi Long Thần, lần này trên đường ta lại không gặp một nhóm đạo tặc nào. Tất cả thú nhân dường như đều đã cải tà quy chính. Có vẻ như mệnh lệnh của Thú Hoàng thực sự rất hiệu nghiệm. Ta tin rằng, một khi không còn đạo tặc, thú nhân quốc nhất định sẽ bắt đầu hưng thịnh.

Pháo đài Tư Đỗ Lỗ như một con thần long hùng vĩ lặng lẽ nằm đó. Trước pháo đài không còn cảnh khói lửa mịt mờ của thời chiến, thay vào đó là sự yên tĩnh tuyệt đối. Khu đất mười mấy dặm phía trước pháo đài không một ngọn cỏ, có lẽ là do ảnh hưởng của những năm tháng chiến tranh kéo dài. Một lần nữa trở về, ta tự hỏi làm sao để tiến vào pháo đài đây? Có lẽ Lý Ngõa đang ở đây, cùng phụ thân hắn trấn thủ pháo đài. Tử Yên, người hắn yêu quý, đã trở thành người trong lòng ta, nên ta không thể tùy tiện tiết lộ thân phận. Dù sao ở Long Thần, ta vẫn là học sinh của Thiên Đô Học Viện, mặc dù học tịch của ta e rằng đã bị hủy bỏ.

Để tránh những phiền phức không cần thiết, ta quyết định lén lút đột nhập thành Tư Đỗ Lỗ. Trong lúc chờ đợi dài đằng đẵng, màn đêm cuối cùng cũng buông xuống. Ta khoanh chân ngồi dưới đất, vận chuyển Ám Hắc Ma Lực trong cơ thể, phát huy lục cảm đến cực hạn, lắng nghe mọi động tĩnh xung quanh. Sau khi xác định không có bất kỳ sinh vật nào ở gần, ta đứng dậy.

Ta tháo gói đồ xuống, cởi áo ngoài rồi nhét vào. Cách đột nhập của ta rất đơn giản: bay vào bằng đôi cánh Thiên Sứ Sa Ngã. Mặc dù ta đã có thể dùng ma pháp hệ Phong để bay lượn, nhưng điều đó tiêu hao quá nhiều ma lực. Ta không thể đảm bảo năng lượng của mình có thể duy trì cho đến khi bay vào khu vực an toàn. Hơn nữa, trên không pháo đài Tư Đỗ Lỗ có các Long Kỵ Sĩ tuần tra, muốn tránh được họ thì phải có tốc độ vượt qua họ, điều mà ma pháp hệ Phong không thể làm được. Bởi vậy, ta đã chọn biến thân. Đây cũng là lần đầu tiên ta thử biến thân sau khi tu luyện Thiên Ma Quyết đến tầng thứ bảy.

Ta tập trung tinh thần, ngâm xướng: "Hắc ám ngưng tụ linh hồn, sa đọa mới có thể tự do, thức tỉnh, hỡi ma lực vô tận đang ngủ say trong huyết quản của ta!" Sau khi niệm xong chú ngữ, ta cảm thấy toàn thân huyết dịch cấp tốc sôi trào. Một điểm lạnh buốt truyền đến từ ấn đường, đầu óc như có tiếng "Oanh" nổ tung. Mọi vật xung quanh dường như đều trở nên khác lạ, vô số Ám Nguyên Tố dường như có thể nhìn thấy, điên cuồng tụ tập về phía ta, rồi xuyên qua lỗ chân lông tiến vào cơ thể. Chúng không ngừng dung hợp vào Ám Hắc Ma Lực đang vận hành cực nhanh trong ta, một cảm giác hoàn toàn mới ập đến. Trán đột nhiên mát lạnh, ta vô thức ngửa đầu ra sau. Luồng lạnh buốt ấy lan truyền từ đầu thẳng xuống chân, tóc ta bắt đầu biến sắc. Ám Hắc Ma Lực trong cơ thể do hấp thu quá độ mà ngưng kết, giờ đã hóa thành chất lỏng, vô số dòng chảy uốn lượn luân chuyển trong kinh mạch. Đột nhiên, sau lưng truyền đến cảm giác xé rách mãnh liệt, xương cốt toàn thân kêu "ba ba", còn đau đớn hơn nhiều so với lần đầu tiên biến thân thành Thiên Sứ Sa Ngã hai cánh. Toàn thân dường như bị Ám Hắc Ma Lực cường đại xé toạc, một Lục Mang Tinh màu tím to lớn lặng lẽ xuất hiện dưới chân ta. Ta không nhịn được thét dài một tiếng: "A——". Bốn đôi cánh chim lớn hơn ban đầu dần dần từ trong cơ thể ta chui ra. Càng nhiều Ám Nguyên Tố từ những đôi cánh đen nhánh mới tinh không ngừng tụ tập về phía ta, tràn ngập khắp cơ thể. Hắc vụ nồng đậm bao vây lấy ta, rồi dần dần hòa vào cơ thể ta. Đó là một cảm giác thật kỳ lạ, cứ như thể ta đã biến thành một người khác, một Ma Thần vô cùng cường đại...

Cuối cùng, mọi thứ cũng dần bình tĩnh lại. Hắc vụ biến mất, làn da vốn màu đồng cổ của ta trở nên trắng nõn bất thường. Vầng sáng nhàn nhạt không ngừng lưu chuyển dưới làn da. Nếu không có mái tóc đen, đôi mắt và những đôi cánh chim, có lẽ ta sẽ nghĩ mình đã biến thành một pho tượng ngọc điêu khắc từ mỹ ngọc. Ta biết, ta đã thành công biến thành Thiên Sứ Sa Ngã bốn cánh. Thế giới vào giờ khắc này trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết, ta có thể dễ dàng nhìn thấy và nghe được những điều từ rất xa.

Trong soái phủ của pháo đài Tư Đỗ Lỗ, vị Long Kỵ Tướng Quân đang xem bản đồ bỗng giật mình. Một luồng khí lạnh tức thì lan khắp cơ thể hắn. Hắn cảnh giác tự nhủ: "Hắc ám khí tức thật mạnh, lẽ nào Ma tộc đến đánh lén ư?" Nghĩ đến đây, hắn kinh hãi toát mồ hôi lạnh khắp người, quát lớn: "Người đâu!"

"Nguyên soái, ngài có dặn dò gì không ạ?"

"Lập tức triệu tập tất cả Long Kỵ Sĩ ra khỏi thành tuần tra, xem có tình hình bất thường nào không."

"Vâng, Nguyên soái."

Vệ binh lui ra ngoài, Nội Ốc thở dài nói: "Hy vọng là ta quá mẫn cảm. Vừa mới yên bình được mấy ngày, ta thật sự không muốn lại đánh trận."

Không lâu sau, một giọng nói trong trẻo vang lên: "Phụ soái, có chuyện gì mà người lại triệu tập mọi người vậy?" Lý Ngõa anh tuấn, khoác lên mình bộ giáp trụ bạc, bước vào.

Nội Ốc nhìn đứa con trai không chịu thua kém của mình, trên mặt lộ ra vẻ tươi cười, nói: "Vừa nãy ta đột nhiên cảm nhận được một luồng hắc ám khí tức mãnh liệt, nên mới bảo các con ra ngoài tuần tra một chút, xem có gì bất thường không."

Lý Ngõa cười đáp: "Phụ thân, người có phải quá cẩn thận rồi không? Ma tộc mới vừa hòa đàm với thú nhân được mấy ngày, làm gì có dư sức để tấn công chúng ta."

Nội Ốc nghiêm mặt: "Cẩn tắc vô ưu! Bảo con đi thì con cứ đi, nói nhảm nhiều thế làm gì? Con phải học hỏi thêm một chút. Làm một thống soái, chiến lược chiến thuật cố nhiên quan trọng, nhưng cẩn thận cũng là một phẩm chất thiết yếu, con hiểu không?"

Lý Ngõa thu lại nụ cười, nghiêm mặt đáp: "Vâng, Phụ soái. Con sẽ đi ngay."

"Ừm, cẩn thận đấy. Nếu có gì bất thường, lập tức dùng tín hiệu báo cáo về pháo đài."

"Vâng."

Sau khi biến thân, lục cảm của ta tăng lên vượt bậc. Trong phạm vi trăm thước xung quanh, dù là một chút xíu động tĩnh cũng không thể thoát khỏi giác quan của ta. Chỉ cần khẽ nhích tay, một luồng hắc ám năng lượng sẽ theo đó mà lưu động. Ám Hắc Ma Lực thể lỏng trong cơ thể càng chủ động được điều động theo từng động tác của ta. Ta kéo thử những đôi cánh đen nhánh mới tinh, lông vũ đen tuyền tuyệt đẹp trên đó lớn hơn trước, cũng càng thêm óng ánh. Nhẹ nhàng vẫy một cái, phát ra âm thanh "tranh tranh". Trên mặt ta nở nụ cười hài lòng, đưa tay khẽ hút, đoạt lấy Mặc Minh và gói đồ vào tay. Chỉ cần khẽ động ý niệm, cơ thể đã bay vút vào không trung. Với thực lực hiện tại của ta, dù Nội Ốc đích thân đến, không có thần long trợ giúp, e rằng cũng chưa chắc là đối thủ của ta.

Ta nhẹ nhàng vỗ cánh, cơ thể bay vút lên không trung như diều gặp gió. Đúng lúc này, ta phát hiện hơn chục luồng sáng lao ra từ pháo đài Tư Đỗ Lỗ. Nhìn kỹ lại, hóa ra là mấy chục Long Kỵ Sĩ cưỡi các loại thần long đủ màu sắc. Nhiều Long Kỵ Sĩ xuất hiện như vậy để làm gì chứ? Lẽ nào đều là để tuần tra sao?

Đám Long Kỵ Sĩ đó dừng lại trên không trung một lát, rồi thoáng chốc tản ra, chậm rãi di chuyển ra phía ngoài pháo đài. Lòng ta giật mình, mặc dù có màn đêm che phủ, nhưng với kiểu tìm kiếm ráo riết như vậy, ta khó tránh khỏi không bị phát hiện. Huống hồ, thần long vô cùng mẫn cảm với hắc ám khí tức. Thật đúng là xui xẻo! Chẳng lẽ ta phải xông ra ư? Hay thôi đi, mặc dù với bốn cánh ta cũng không e ngại họ, nhưng dù sao họ đông người thế mạnh, chi bằng không nên tìm phiền phức thì hơn. Nghĩ đến đây, ta bay lùi lại phía sau, di chuyển theo họ, luôn giữ một khoảng cách mà họ không thể phát hiện. Ta muốn xem, họ sẽ tìm kiếm ráo riết đến bao giờ. Giờ đây, ta không hề lo lắng về việc thiếu hụt Ám Hắc Ma Lực, vì lượng Ám Nguyên Tố hấp thụ không ngừng còn nhiều hơn cả mức ta tiêu hao, hoàn toàn có thể duy trì ta bay lượn trong thời gian dài. Điều này thật tuyệt vời, sau này khỏi phải đi đường bộ nữa, bay thế này còn nhanh hơn cưỡi Hắc Long rất nhiều.

Đám Long Kỵ Sĩ đã tuần tra ròng rã một tiếng đồng hồ, bao phủ phạm vi ba mươi dặm trước pháo đài Tư Đỗ Lỗ. Thật đúng là cẩn thận quá mức! Chắc họ không phải ngày nào cũng tiến hành tìm kiếm ráo riết như vậy chứ, nếu không thì chẳng phải rất mệt mỏi sao?

Nhìn đám Long Kỵ Sĩ dần rút lui, ta lặng lẽ đi theo, mãi đến khi họ hoàn toàn tiến vào pháo đài, ta mới dần dần tiếp cận. Ta cố gắng bay cao hơn một chút. Mặc dù không khí trên cao loãng và rất lạnh, nhưng hầu như không ảnh hưởng gì đến ta. Ta cẩn thận dùng hắc vụ bao phủ cơ thể, từ từ bay qua. Ta không dám vào thành, mà trực tiếp bay vượt qua pháo đài Tư Đỗ Lỗ. Đêm lạnh như nước, khiến tinh thần ta có chút hưng phấn. Nương theo bóng đêm, ta thúc giục thân thể mình, bay về phía hoàng đô Long Thần. Dưới chân, những cánh rừng, thôn trang không ngừng lướt qua thật nhanh. Ta cảm thấy mình đang ở trong một trạng thái mạnh mẽ chưa từng có. Ta biết, mình đã tiến thêm một bước dài tới mục tiêu trở thành cường giả tuyệt thế, nhưng trớ trêu thay, sức mạnh cường đại này lại bắt nguồn từ một hành động cưỡng gian hèn hạ...

Cứ như vậy, ban ngày ta nghỉ ngơi, ban đêm biến thân rồi bay lượn. Chỉ sau năm ngày, ta đã đến hoàng đô. Càng đến gần nơi đây, lòng ta càng trở nên nặng trĩu, bởi vì ta sắp phải đối mặt với những người mà ta không muốn đối mặt nhất – tỷ muội nhà họ Tử, những người ta yêu.

Bước chân vào hoàng đô, mọi thứ vẫn như cũ. Trên đường phố vẫn tấp nập, nhộn nhịp. Sự phồn vinh của Long Thần luôn là điều mà Ma tộc và thú nhân tộc không thể sánh bằng, điểm này ta không thể không thừa nhận. Nhưng giờ đây, ta căn bản không có tâm trạng để thưởng thức những điều đó.

Ta tìm một nhà trọ rồi vào ở. Ta nhốt mình lặng lẽ trong phòng, vắt óc nghĩ lý do thoái thác với Tử Tuyết, Tử Yên. Ba ngày cứ thế trôi qua, nhưng ta vẫn không nghĩ ra được một biện pháp vẹn toàn. Chuyện như thế này, dù có giải thích thế nào cũng chỉ phí công. Thôi được rồi, ta cắn răng, quyết định đêm nay sẽ lẻn vào phủ Công Tước. Việc gì đến rồi cũng sẽ đến, càng chần chừ, quyết tâm của ta lại càng yếu kém. Hỡi những người ta yêu, rốt cuộc các nàng sẽ đối xử với ta thế nào đây?

Lại một đêm nữa, trên trời trăng sáng lúc ẩn lúc hiện. Ta mặc bộ dạ hành phục, buộc Mặc Minh sau lưng, lặng lẽ rời nhà trọ. Quen thuộc đường đi, ta tiến đến phủ Công Tước. Ta cảm thấy tim mình đang đập liên hồi, những người ta yêu giờ đây chỉ cách ta một bức tường.

Ta gia tốc vận chuyển Ám Hắc Ma Lực, giữ mình ở trạng thái tốt nhất. Hai chân khẽ nhún, ta nhảy vọt lên tường viện. Phòng thủ của phủ Công Tước vẫn nghiêm mật, nhưng đối với ta thì chẳng có tác dụng gì. Ta cẩn thận di chuyển, đến trước phòng Tử Yên. Nhìn những vật trang trí tao nhã trước cửa, trong lòng ta dâng lên một nỗi nhu tình sâu đậm.

Phòng Tử Yên đèn tối om, nàng sẽ không ngủ sớm đến vậy chứ? Ta nhìn quanh không thấy ai, nhẹ nhàng bay xuống sân, không hề gây ra một tiếng động nào. Đến trước cửa phòng Tử Yên, ta kinh ngạc phát hiện cửa lại bị khóa. Dù nàng không có trong phòng, cửa cũng không nên khóa chứ, đây là nhà của chính nàng mà, khóa cửa là không cần thiết. Mang theo tâm trạng thấp thỏm, ta lại vòng qua nơi ở của Tử Tuyết không xa đó, kết quả cũng tương tự, cửa phòng cũng bị khóa. Chẳng lẽ các nàng đã chuyển nhà rồi sao? Không thể nào, đường đường là Công Tước, sao có thể tùy tiện chuyển đi được. Hơn nữa, trong phủ còn có nhiều hộ vệ như vậy, chỉ có Công Tước mới có những biện pháp phòng ngự như thế.

Hai tỷ muội các nàng rốt cuộc đã đi đâu làm gì vậy? Giờ đây ta không còn e ngại việc nhìn thấy họ nữa, thay vào đó là nỗi nhớ nhung tha thiết. Nỗi nhớ mãnh liệt thôi thúc ta leo lên mái nhà của Công Tước. Nơi đây phòng vệ càng nghiêm mật hơn, ta không thể xuống sân, chỉ có thể lặng lẽ nằm trên nóc nhà.

Ta cẩn thận từng li từng tí vén một mảnh ngói lưu ly. Một chùm ánh đèn lập tức lọt qua khe ngói. Lén nhìn vào, Công Tước đang ngồi thoải mái uống trà, phu nhân Công Tước ngồi cạnh ông.

Ta dỏng tai lên nghe, liền thấy phu nhân Công Tước nói: "Lão gia, tâm trạng người hôm nay dường như không tệ lắm ạ."

Công Tước nhẹ gật đầu, đáp: "Đúng vậy. Gần đây quốc thái dân an, tâm trạng ta đương nhiên tốt. Thám tử của chúng ta báo về, Ma tộc và thú nhân tộc quả thật đã xảy ra giao tranh ác liệt, song phương đều chịu tổn thất không nhỏ. Lần này, chúng ta có thể có thêm chút thời gian thái bình. Theo ta thấy, trong vòng năm năm sẽ không có chiến sự lớn nào xảy ra, nên ta đương nhiên vui mừng. Ngay cả Bệ Hạ gần đây tâm trạng cũng rất tốt."

Phu nhân Công Tước hiển nhiên không mấy hứng thú với những chuyện này, cũng không truy hỏi vì sao không thừa cơ tấn công Ma tộc và thú nhân tộc. Bà chỉ nói: "Vậy thì tốt rồi. Thiếp sợ nhất là chiến tranh. Lần trước, con gái lớn của chúng ta ra chiến trường đã khiến thiếp sợ muốn mất mạng. May mà con bé bình an trở về. Thiếp đối với các con gái mà nói, nếu các con xảy ra chuyện gì, thiếp..."

Công Tước cau mày: "Đừng nói những lời điềm gở như vậy."

Phu nhân Công Tước vội vàng im lặng. Xem ra, bà vẫn rất kính trọng phu quân mình. Ta nhìn kỹ Công Tước, trong lòng dâng lên một cảm giác kỳ lạ. Vị Lâm Phong mà mẫu thân hằng nhớ thương, khi còn trẻ sẽ trông như thế nào nhỉ?

"Lão gia, người có thể hứa với thiếp rằng sau này sẽ không để các con gái tham gia chiến tranh nữa không? Thiếp thực sự rất sợ."

Công Tước rõ ràng có chút thiếu kiên nhẫn, gật đầu đáp: "Biết rồi."

Phu nhân Công Tước nói: "Tử Yên năm nay đã hai mươi, Tử Tuyết cũng sắp mười tám rồi. Người có phải nên tìm chồng cho các con không? Con gái mà tuổi tác lớn quá thì khó gả."

Công Tước liếc nhìn phu nhân Công Tước, mỉm cười: "Con gái ta mà lại không gả được sao? Chưa nói đến gia thế hiển hách của chúng ta, chỉ riêng sắc đẹp của các con bé thôi cũng đã sớm là đối tượng theo đuổi của các quý tộc trẻ tuổi trong toàn thành rồi. Chẳng qua là bản thân các con bé không nghĩ tới thôi, có gì mà phải lo lắng chứ?" Nghe ông nói vậy, ta nhẹ nhõm thở ra. Xem ra, Tử Tuyết và các nàng vẫn luôn chờ đợi ta...

Phu nhân Công Tước thở dài: "Từ khi lần trước Tử Yên trở về nói Lôi Tường bặt vô âm tín, con bé Tử Tuyết này cứ mãi thần hồn thất thần. Thiếp sợ sau này con bé sẽ không chấp nhận ai khác. Còn Tử Yên thì càng khiến thiếp lo lắng hơn. Thằng bé Lý Ngõa rõ ràng rất xuất sắc, nhưng con bé lại chẳng để mắt đến người ta. Nhất là khoảng thời gian từ khi con bé từ tiền tuyến trở về, Lý Ngõa đã đến tìm hai lần, lần nào cũng bị con bé ngang bướng đuổi về. Thật không biết rốt cuộc con bé muốn tìm người như thế nào."

Công Tước nói: "Thằng bé Lôi Tường đó quả thật không tệ, cũng khó trách Tử Tuyết lại như vậy. Nếu nó cứ thế chết trên chiến trường thì thật đáng tiếc. Theo ta quan sát, thằng bé đó không có tướng yểu mệnh, vậy mà sao lâu như vậy vẫn bặt vô âm tín? Những người ta phái đi tìm nó vẫn luôn không tìm thấy. Lẽ nào nó thật sự đã gặp chuyện rồi sao? A Tuyết quá đa sầu đa cảm, ta đã mấy lần thấy con bé một mình thẫn thờ ở đó. Điều khiến ta kỳ lạ hơn cả là, có lúc chị gái nó lại cùng nó thẫn thờ một chỗ. Ban đầu lần này ta không định để các con bé đi, nhưng xét thấy muốn Tử Tuyết giải khuây một chút, ta mới đồng ý thỉnh cầu của các con bé."

Phu nhân Công Tước có chút oán giận: "Việc này người quyết định quá qua loa. Tục ngữ có câu "tướng ra trận không sợ chết", nhỡ đâu bên ngoài các con bé bị thương thì sao?"

Công Tước hơi tức giận: "Các con bé đều đã không còn là trẻ con, tự mình sẽ biết cách chăm sóc bản thân. Huống hồ ta còn nhờ Phó Viện Trưởng chăm sóc họ, có thể có nguy hiểm gì chứ? Thật là cái nhìn của đàn bà."

Thì ra Tử Tuyết và các nàng ra ngoài là do Phó Viện Trưởng đưa đi? Vậy là đi cùng người của học viện, không biết sẽ đi làm gì nhỉ?

Công Tước quả đúng là biết ý ta, nói tiếp: "Chẳng phải là đi Tây Luân Thành tham gia giao lưu hữu nghị giữa bốn học viện sao? Có gì mà nguy hiểm chứ? Tử Tuyết chỉ phụ trách trị liệu, còn Tử Yên tuy tham gia giao lưu, nhưng con gái ngoan của chúng ta bây giờ ma pháp hệ Quang lợi hại lắm. Huống hồ, con bé xinh đẹp như vậy, ai nỡ làm tổn thương chứ? Đừng lo lắng vớ vẩn nữa, trời không còn sớm, nghỉ ngơi đi." Nói xong, ông đặt bát trà xuống, rồi đi vào buồng trong.

Phu nhân Công Tước thở dài, đứng dậy đi theo.

Các nàng đi tham gia giao lưu giữa các học viện sao? Thì ra tỷ tỷ Trang dường như đã từng nói qua, cứ bao lâu thì bốn đại học viện sẽ có một lần luận võ giao lưu. Nếu các nàng đã đi, ta cũng sẽ đến đó một chuyến. Tây Luân Thành ở đâu, cần phải hỏi thăm một chút. Biết được tung tích của Tử Yên và các nàng, tâm trạng ta lập tức thả lỏng. Chân phải vô tình khẽ động, mái ngói liền phát ra tiếng "lạch cạch" khe khẽ. Ta giật nảy mình, vội vàng ép sát người xuống, không dám cử động.

Mãi một lúc lâu, dường như không ai phát hiện tiếng động rất nhỏ đó. Ta lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Vừa định rời đi, một làn gió nhẹ thổi qua, trước mặt ta bỗng xuất hiện một người.

Thì ra, Công Tước vừa chuẩn bị về phòng ngủ thì nghe thấy động tĩnh trên nóc nhà. Ông tự tin công phu mình mạnh hơn ta, liền bất động thanh sắc lặng lẽ ra ngoài, vận khí lên mái nhà, tóm gọn ta.

Vì ta không hề che mặt, ông lập tức nhận ra. Công Tước kinh ngạc: "Là cậu sao?"

Ta ngượng nghịu nhìn ông, gật đầu: "Vâng, là tôi. Kính chào Công Tước đại nhân."

Dưới đất, các hộ vệ đã phát hiện tình hình. Một tên hộ vệ hô: "Đại nhân, có chuyện gì vậy ạ?"

Công Tước quát khẽ: "Không có gì! Về vị trí của các ngươi đi!" Sau khi đuổi thuộc hạ đi, ông nhíu mày hỏi: "Khoảng thời gian này cậu đã đi đâu? Đêm khuya thế này, lén lút đến phủ đệ ta làm gì?"

Lòng ta khẽ động, đáp: "Tôi đến tìm người. Ở đây không tiện nói chuyện, người xem..."

Công Tước tự tin công phu mình mạnh hơn ta, liền dò xét ta từ trên xuống dưới một lượt, rồi gật đầu nói: "Cậu đi theo ta."

Ta theo ông xuống nhà, ông đưa ta đến thư phòng lần trước. Sau đó, ông trở tay đóng cửa lại, thắp hai ngọn đèn dầu, điều chỉnh độ sáng vừa phải, rồi quay lưng về phía ta nói: "Nói đi."

Ta điềm nhiên đáp: "Thưa Công Tước đại nhân, tôi vừa từ Thú Nhân Quốc trở về."

Công Tước đột ngột quay người lại, kinh ngạc: "Thú Nhân Quốc? Cậu đến đó làm gì?"

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, kính mong quý độc giả tôn trọng quyền sở hữu trí tuệ.