"Nương nương, Thủy Thần và Tiểu tiên sinh đã đến." Đại tướng quân Chớ La dẫn Thần Thông Thiên Thủy và Hình Thiên vào yết kiến Hoàng hậu nương nương. Dù Hình Thiên hay Thần Thông Thiên Thủy đều không thực sự muốn chấp thuận, nhưng vì thể diện của đế quốc, họ không thể không tuân theo. Họ vẫn phải tiến lên hành lễ với Hoàng hậu nương nương. Dẫu sao, thân phận của đối phương được đặt ở đó, và chừng nào vận mệnh đế quốc chưa suy tàn, họ vẫn không thể không cúi đầu.

Bầu không khí trầm mặc khiến ba người và một thần nơi đây trở nên vô cùng thận trọng. Đây không phải một cuộc gặp gỡ thông thường, mà là một cuộc đàm phán liên quan đến sự an toàn của chính họ. Đúng vậy, là một cuộc đàm phán. Dù Hoàng hậu nương nương và Đại tướng quân Chớ La có thừa nhận hay không, đây vẫn là một cuộc đàm phán thực sự, và hơn nữa, Hoàng hậu nương nương cùng Đại tướng quân Chớ La đang ở thế yếu. Dù đại nghĩa rất quan trọng, nhưng quyền chủ động không nằm trong tay họ, mà do Hình Thiên và Thần Thông Thiên Thủy nắm giữ. Quan trọng nhất là trận chiến trước đó đã khiến danh dự của họ bị tổn hại, không có sự bảo đảm về tín nhiệm, nên cuộc đàm phán này càng trở nên khó khăn hơn.

"Hai vị, chắc hẳn quý vị đều đã rõ ý định của chúng ta. Không biết hai vị có bằng lòng cống hiến cho đế quốc không? Ta biết sau cuộc chiến tranh lần trước, quý vị đã nghi ngờ về uy tín của đế quốc, nhưng điều đó không sao cả. Nếu có điều gì vướng bận, chúng ta có thể từ từ thương lượng; không có chuyện gì là không thể bàn bạc. Đế quốc cũng chưa bao giờ bạc đãi những công thần." Lời nói của Hoàng hậu nương nương phá vỡ cục diện trầm muộn này, song lại chẳng hề có tác dụng gì. Hình Thiên và Thần Thông Thiên Thủy vẫn điềm tĩnh không lay động, không hề có ý lên tiếng, phảng phất thực sự muốn giữ thái độ trung lập, không tham gia vào cuộc chiến tranh này.

Thấy tình hình như vậy, Đại tướng quân Chớ La không khỏi âm thầm thở dài. Lúc này, ông ta buộc phải ra mặt, nếu không Hoàng hậu nương nương sẽ lâm vào thế khó xử, và điều này sẽ làm tổn hại nghiêm trọng đến uy nghiêm của hoàng thất. Ông ta trầm giọng nói: "Hai vị, cho dù trong lòng quý vị có bao nhiêu căm ghét ta đi chăng nữa, quý vị cũng không nên từ chối ý định của Hoàng hậu nương nương. Đúng vậy, mọi tính toán này đều do một tay ta làm. Nếu muốn hận, xin hãy hận mình ta, nhưng đừng vì thế mà oán giận cả Hoàng hậu nương nương. Hoàng hậu nương nương sở dĩ mạo hiểm tính mạng đến biên quan, suy cho cùng cũng là vì đại cục của đế quốc, là vì bách tính thiên hạ. Ngay cả khi không vì đế quốc, quý vị cũng nên nghĩ đến những người dân vô tội đó. Họ mới là những người vô tội nhất. Nếu loạn thế giáng lâm, tất cả họ sẽ phải chịu cảnh nước sôi lửa bỏng."

Cái lý lẽ "bách tính vô tội" này thực sự nực cười đến cực điểm. Nếu đế quốc thực sự đặt bách tính trong lòng, sẽ không có cục diện ngày hôm nay, và cũng sẽ không mắc thêm lỗi lầm nào nữa. Muốn dùng lý do này để lay động Hình Thiên, lay động Thần Thông Thiên Thủy, thì đây chỉ là một trò cười. Họ sẽ không vì thế mà dao động. Thế giới này từ trước đến nay vẫn luôn là kẻ mạnh được yếu thua, kẻ yếu thì không có quyền lựa chọn.

"Đại tướng quân, ngài không cần lấy cái gọi là đại nghĩa này ra để nói chuyện. Sinh tử của bách tính thì liên quan gì đến chúng ta? Chúng tôi có từng nhận được ân huệ gì từ họ đâu? Dù là thần linh, chúng tôi cũng chẳng được hưởng bao nhiêu hương hỏa. Thần linh chỉ che chở tín đồ của mình thôi. Việc xuất l���c mà không có kết quả tốt thì đừng đến tìm tôi. Đây là trách nhiệm của riêng đế quốc. Còn việc Hoàng hậu nương nương thực sự vì an nguy của bách tính mà đến, lời nói này e rằng chính ngài cũng chẳng tin nổi. Không ai là kẻ ngốc cả, những gì quý vị làm chẳng qua cũng chỉ vì lợi ích của bản thân mà thôi."

Bị Đại tướng quân Chớ La nhiều lần dùng đại nghĩa để nói chuyện, Thần Thông Thiên Thủy vô cùng phản cảm, không thể kiềm chế được lửa giận trong lòng. Thần trực tiếp vạch trần bộ mặt thật của họ, đặt tất cả mọi chuyện lên bàn. Chẳng có đại nghĩa nào quan trọng bằng lợi ích của bản thân; lợi ích mới là gốc rễ của mọi thứ. Không có lợi ích, mà chỉ dùng vài lời nói nực cười để vọng tưởng lay động thần, điều đó thực sự quá đáng cười. Với tình huống như vậy, Thần Thông Thiên Thủy càng không muốn dấn thân vào vũng nước đục này.

Không đạt được kết quả mong muốn từ Thần Thông Thiên Thủy, Đại tướng quân Chớ La đành từ bỏ. Ông ta chuyển ánh mắt sang Hình Thiên, khẽ thở dài rồi nói: "Tiểu tiên sinh, ng��ơi khác với Thủy Thần. Ngươi là bách tính của đế quốc, hẳn phải hiểu rõ nếu không có đế quốc che chở, bách tính sẽ phải chịu cảnh bi thảm đến mức nào. Vậy xin Tiểu tiên sinh hãy ra tay tương trợ."

"Ha ha, Đại tướng quân nói nghe thật thú vị. Đế quốc thì liên quan gì đến ta? Tôi có từng chịu ân huệ gì của đế quốc đâu? Dù trước đây tôi có nhận được một chút tài nguyên từ chỗ Đại tướng quân, nhưng ân tình đó tôi đã hoàn trả rồi. Huống hồ, trong trận quyết chiến với bọn dã nhân kia, tôi cũng đã làm tròn trách nhiệm của một bách tính đế quốc. Giờ đây, ngài lại muốn một bách tính bình thường nhỏ bé như tôi đây gánh vác trách nhiệm, điều đó chẳng phải quá nực cười sao? Có lẽ trong mắt những vương công đại thần cao cao tại thượng như quý vị, chúng tôi, những tiểu bách tính này, đáng đời phải tử chiến vì quý vị. Ngài không cảm thấy yêu cầu của mình có phần quá đáng sao? Có lẽ đây chính là lý do vì sao trong bóng tối lại có nhiều thế lực phản đối đế quốc đến vậy. Tất cả đều là do sự tự đại, sự tự cho là đúng của quý vị mà ra. Trong mắt quý vị, chỉ có lợi ích bản thân, chưa bao giờ xem những người khác là gì to tát. Bách tính chỉ là cái cớ của quý vị mà thôi!"

Câu nói "Người không vì mình, trời tru đất diệt" này, và khi lợi ích của bản thân bị đe dọa, Hình Thiên cũng không còn gì để giấu giếm. Dù sao, anh ta không thể cứ mãi ỷ lại vào Thần Thông Thiên Thủy, đến lúc phải bày tỏ thái độ thì vẫn phải tự mình đứng ra.

Thấy tình huống này, Hoàng hậu nương nương không khỏi nhíu chặt lông mày. Tất cả những điều này đều nằm ngoài dự tính của bà. Ban đầu, theo suy nghĩ của bà, cho dù Hình Thiên và Thần Thông Thiên Thủy có bất mãn đế quốc đến mức nào, thì việc bà đích thân ra mặt cũng sẽ thu được thành quả nhất định, bởi lẽ sức mạnh của đế quốc vẫn còn hiển hiện rõ ràng. Thế nhưng bà đã lầm. Dù là Thần Thông Thiên Thủy hay Hình Thiên, họ đều không hề bận tâm đến đế quốc. Có lẽ trong lòng họ, đế quốc căn bản không phải là một điều gì đáng để bận lòng.

Đúng vậy, đối với những cường giả chân chính mà nói, h�� chưa bao giờ đặt đế quốc vào mắt. Bởi lẽ, thân là người tu hành, họ đều mang trong mình một trái tim dũng cảm, không có bất kỳ lực lượng nào có thể khiến họ sợ hãi hay nhượng bộ, và đế quốc cũng không phải ngoại lệ.

Nói cách khác, cả Đại tướng quân Chớ La và Hoàng hậu nương nương đều đã mắc phải một sai lầm nghiêm trọng nhất: đó là quá mức tự cho là đúng, hoặc hành xử với tâm thế cao cao tại thượng. Nếu họ thực sự muốn nhận được sự trợ giúp của Hình Thiên và Thần Thông Thiên Thủy, thì không cần phải nói những lời hoa mỹ, mà phải trực tiếp đưa ra lợi ích thực sự. Chỉ có lợi ích mới có thể có được sự tán đồng của đối phương. Chỉ dựa vào vài lời xã giao mà muốn Hình Thiên cùng Thần Thông Thiên Thủy chấp thuận, điều này quả thực quá nực cười.

Cho dù là những lời hứa hẹn tốt đẹp đến mấy thì cũng chỉ là Kính Hoa Thủy Nguyệt (hoa trong gương, trăng dưới nước) mà thôi. Hoàng hậu nương nương thì có thể làm được gì? Có lẽ trong lòng bà không hề có ý định đổi ý, nhưng Hoàng hậu nương nương cũng chỉ là Hoàng hậu, không phải chủ nhân thật sự của đế quốc. Nếu Hoàng đế căn bản không đồng ý, thì tất cả những lời cam đoan này đều chỉ là lời nói suông.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm của truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ từ quý độc giả.