Kể từ khi sân vận động mới khởi công, tài chính Arsenal trở nên eo hẹp, đội bóng phải thắt lưng buộc bụng một thời gian dài. Từ đó, những vấn đề nội tại cũng dần lộ rõ, khiến sức cạnh tranh tổng thể của đội bóng suy giảm đáng kể.

Nếu so sánh Millwall và Arsenal, trong quá khứ, khoảng cách về đội hình chính giữa hai đội có lẽ không quá lớn. Dù Arsenal yếu thế hơn, họ v���n có thể chống trả.

Nhưng hiện nay, khoảng cách giữa hai đội lại cực kỳ rõ rệt, thậm chí là sự khác biệt về đẳng cấp.

Đội hình chính của Millwall hiện tại có lẽ chỉ còn thiếu một chút nữa là có thể đạt đến đỉnh cao sức mạnh.

Thế nhưng Arsenal thì sao?

Wenger giao cho các cầu thủ chủ lực như Fabregas, Crisci, Persie vai trò trụ cột. Tuy nhiên, về mặt năng lực, họ vẫn đang trong quá trình trưởng thành, còn cách phong độ đỉnh cao một khoảng khá xa. Hơn nữa, tiềm năng phát triển của bản thân đội bóng cũng không thể sánh bằng Millwall, do đó, khoảng cách về thực lực tổng thể ở giai đoạn hiện tại là điều dễ nhận thấy.

Giữa tuần, khi hành quân đến Cộng hòa Séc đối đầu Sparta Prague ở Champions League, các cổ động viên Arsenal đã có một ngày vui vẻ. Đội bóng giành được ba chiến thắng liên tiếp, chỉ còn cách tấm vé đi tiếp một chiến thắng. Nhưng niềm vui vừa chớm nở đã nhanh chóng bị thay thế bởi sự lo lắng khi họ nhận ra cuối tuần này phải đón tiếp Millwall trên sân nhà.

Họ tự an ủi mình một cách lạc quan: Millwall giữa tuần cũng đá Champions League, lại phải thi đấu liên tục trên sân khách, chắc chắn thực lực sẽ bị ảnh hưởng. Hơn nữa, họ vừa thua trận giữa tuần, nhuệ khí đang xuống thấp, còn Pháo thủ thì ngược lại đang lên. Arsenal chắc chắn sẽ có cơ hội trên sân nhà!

Thế nhưng, khi trận đấu thực sự diễn ra, những bất lợi về tinh thần và thể lực khiến Arsenal, dù có lợi thế sân nhà, lại bị rơi vào thế bị động cực độ trên sân, hoàn toàn không có cơ hội nào.

Millwall đã điều chỉnh lối chơi và chiến thuật ở mùa giải mới; chỉ cần thể lực sung mãn và các cầu thủ đạt phong độ tốt, họ gần như áp đảo khiến đối thủ không thể cựa quậy.

Phút thứ 19 của hiệp một, Ronaldinho từ cánh trái xộc thẳng vào trung lộ, với những bước chân thoăn thoắt đến kinh ngạc. Nếu nhìn chuỗi động tác của anh ấy, người ta cứ ngỡ anh ấy đang nhảy múa trên sân cỏ.

Anh ấy dễ dàng vượt qua Fabregas với trái bóng trong chân. Sau đó, trước mặt Gilberto, Ronaldinho lắc lừa đối thủ bằng những động tác giả uyển chuyển trước khi bất ngờ tăng tốc đột phá. Phía trư���c hàng phòng ngự, Henry đã chạy chỗ kéo giãn và yểm hộ. Ngay trước mặt Campbell, Ronaldinho khéo léo gạt bóng ngang để mở ra góc sút, rồi thuận đà tung cú sút căng như kẻ chỉ, đưa bóng vào góc thấp bên phải khung thành!

Sân Highbury chết lặng.

Trên khán đài, các cổ động viên của Millwall đồng loạt cúi đầu bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với Ronaldinho.

"Ronaldinho đã duy trì phong độ xuất sắc kể từ cuối tháng 9. Anh ấy trông như không thể cản phá trên sân cỏ. Không ai có thể ngăn cản bước tiến của anh ấy, không một ai! Những bàn thắng tương tự như vậy, anh ấy đã ghi rất nhiều lần. Chỉ cần đối thủ dành cho anh ấy đủ không gian, vị phù thủy người Brazil này sẽ lập tức trình diễn vũ điệu ma thuật thần sầu của mình."

Là ngôi sao tấn công số một, người tạo ra những pha bứt tốc ở tuyến trên, Ronaldinho luôn là người đầu tiên thổi lên hồi còi tấn công cho Millwall. Anh ấy sẽ tạo ra mối đe dọa, buộc đối thủ phải tăng cường phòng ngự và hạn chế mình. Khi đó, anh ấy đã vô hình trung tạo áp lực cho đối thủ, mở ra nhiều khoảng trống hơn để đồng đội tấn công.

Phút thứ 32, Ronaldinho ở cánh trái khéo léo thực hiện động tác xoay người kiểu Marseilles để chuyền bóng. Khi xoay người kéo bóng, anh ấy lập tức đưa bóng ra biên, kịp thời chuyền thẳng cho Henry đang di chuyển ở phía trước, vượt qua Lahm.

Henry khống chế bóng, sau đó gạt ngang và dẫn bóng. Về nhịp độ, Lauren hay Toure đều không thể bắt kịp Henry. Họ dường như luôn chậm hơn một nhịp, có lẽ do sự tích lũy mệt mỏi từ những trận đấu liên tiếp.

Henry dẫn bóng ngang vào khu vực trung lộ trước vòng cấm, rồi bất ngờ đổi hướng, cắt thẳng vào trong vòng cấm, khiến Gilberto đang lùi về phòng ngự hoàn toàn hụt hơi, Toure cũng mất thăng bằng.

Đối mặt thủ môn Lehmann, Henry bình tĩnh sút chìm vào góc thấp bên trái khung thành, dễ dàng nâng tỷ số.

Arsenal bị dẫn trước hai bàn ngay trên sân nhà!

Wenger ngoài đường biên thở dài bất lực và buông tay, vẻ mặt ông ta lộ rõ sự bất mãn. Thế nhưng, mọi người đều lấy làm lạ, không hiểu ông ấy đang phàn nàn điều gì.

Rõ ràng không phải các cầu thủ Arsenal mắc lỗi sơ đẳng, mà đơn giản là họ không thể chống đỡ nổi những đợt tấn công của Millwall, điều này ai cũng dễ dàng nhận ra.

Arsenal nỗ lực đẩy nhanh nhịp độ để tạo ra khí thế của đội chủ nhà, nhưng trước khi hiệp một kết thúc, Kaka với một pha bứt tốc từ xa đã xé toang toàn bộ hàng phòng ngự của họ.

Thế nhưng Kaka lại rất đồng đội, ở khoảnh khắc quyết định, anh ấy chuyền bóng cho C. Ronaldo đang di chuyển thoát xuống bẫy việt vị, để C. Ronaldo hoàn tất pha đối mặt với thủ môn.

3-0! Arsenal bị Millwall hủy diệt thêm một lần nữa ngay trên sân nhà! Nếu chúng ta còn trách Millwall đã quá tự mãn sau trận thua giữa tuần ở Champions League, thì ít nhất chúng ta phải tán thành ý đồ chiến lược của Sir Hall khi để các trụ cột nghỉ ngơi, dưỡng sức cho trận đấu với Arsenal ở giải VĐQG. Rõ ràng điều này đã mang lại hiệu quả rất tốt. Nếu xét tổng thể, Millwall đã vượt trội Arsenal hoàn toàn về thể lực và phong độ, chưa kể đến sức mạnh vượt trội về kỹ chiến thuật của bản thân đội bóng.

Sang đến hiệp hai, tình hình của Arsenal cũng không có gì thay đổi rõ rệt.

Thành tích ở giải VĐQG của Arsenal đã sa sút rõ rệt ngay từ đầu mùa giải, điều này hoàn toàn đối lập với thành tích thậm chí tốt nhất của họ ở mùa giải trước.

Ban đầu, ở mùa giải trước, mọi người đều cho rằng sức chiến đấu của Arsenal sẽ suy yếu đáng kể. Đây là một quan điểm bình thường, vì họ mất đi nhiều trụ cột; Millwall thì mạnh lên ở giải VĐQG, còn Chelsea lại nổi lên như một thế lực mới, khiến mức độ coi trọng Arsenal trong nội bộ Premier League cũng giảm sút.

Trong tình huống đó, Arsenal lại đạt được thành tích rất tốt. Do đó, đến mùa giải này, mọi người lại bắt đầu đề cao sự coi trọng đối với Arsenal, dù sao họ cũng mang ấn tượng của một đội bóng lớn truyền thống.

Dưới áp lực khổng lồ như vậy, thành tích ở giải VĐQG sa sút của Arsenal về cơ bản phản ánh đúng thực lực thật của họ, thậm chí có thể là thấp hơn. Bởi vì có quá nhiều cầu thủ trẻ, khi khởi đầu bất lợi, áp lực tâm lý tăng lên; đồng thời họ không lường trước được độ khó của trận đấu bất ngờ leo thang, đã ảnh hưởng thêm đến phong độ của họ.

Điều họ cần là sự trưởng thành vững chắc và thời gian.

Không thể phủ nhận Persie vẫn chỉ là một binh nhì, chưa phải là một đại tướng quân, huống hồ trở ngại lớn nhất kìm hãm sự tiến bộ của anh ấy hiện tại chính là chấn thương.

Còn Fabregas, lúc này chỉ có thể nói là một cầu thủ trẻ khá ưu tú. Chỉ xét riêng về những con số trên sân cỏ, thực sự chưa đủ để xếp anh ấy vào hàng ngũ trụ cột của một câu lạc bộ lớn; anh ấy cũng cần thêm nhiều trận đấu để trưởng thành.

Trong khi đó, Arsenal non nớt đang bị dẫn ba bàn trên sân nhà; liệu trong hiệp hai họ có thể dựa vào tinh thần quả cảm và dám chơi để xoay chuyển cục diện?

Millwall với kinh nghiệm dày dặn đã không cho họ bất cứ cơ hội nào, mà còn thừa thắng xông lên. Aldrich đã có sự giữ sức ở Champions League, nhưng chắc chắn sẽ không bỏ qua ở giải VĐQG!

Anh ấy muốn tạo áp lực lớn nhất cho Chelsea!

Hiệp hai trở thành màn trình diễn cá nhân của các cầu thủ tấn công bên phía Millwall.

Phút thứ 57, Kaka lại một lần nữa thực hiện một pha bứt tốc từ xa. Anh ấy dẫn bóng từ giữa sân, trực tiếp bỏ xa Fabregas. Gilberto cũng bị Kaka áp đảo hoàn toàn bởi pha tăng tốc đột biến trực diện. Cuối cùng, Kaka lại đồng đội chuyền cho Henry, và Henry đã lừa bóng qua thủ môn Lehmann đang lao ra, đưa bóng vào lưới trống.

Phút thứ 73, Henry và C. Ronaldo đổi v��� trí cho nhau. Schneider cùng Henry ở cánh phải thực hiện pha phối hợp bật nhả liên tục và trôi chảy. Schneider dẫn bóng xuống sát biên rồi cắt vào trong, sau đó chuyền ngang. C. Ronaldo đã băng vào dứt điểm cận thành, hoàn tất cú đúp cho riêng mình.

Hai phút sau đó, khi đối thủ đã tan tác hoàn toàn, Ronaldinho lại có pha đi bóng dài bên cánh trái, dẫn bóng xuống sát biên rồi cắt vào trong, tung cú sút ở góc hẹp. Lehmann cản phá được bóng, nhưng Kaka đã lao vào đá bồi, nâng tỷ số lên 6-0!

Khó có thể tin! Không thể tin nổi! Arsenal đang bị Millwall tàn sát ngay trên sân nhà! Trận đấu còn tới 15 phút, nhưng tỷ số đã là 6-0! Millwall đang thực sự bùng nổ!

Wenger điều chỉnh chiến thuật và nhân sự, nhưng đã quá muộn.

Ông ấy điều chỉnh để tăng cường phòng ngự, sợ bị đối thủ ghi thêm bàn thứ bảy, thứ tám!

Wenger ngồi trên ghế huấn luyện với vẻ mặt đau khổ và bất lực.

Nói cho cùng, thực lực tổng thể của Millwall mạnh hơn Arsenal rất nhiều!

Trong khi đó, ngay trên sân nhà, Arsenal lại không muốn bị đối thủ áp chế, đặc biệt là các cầu thủ trẻ này luôn muốn thể hiện mình trong một trận đấu được giới mộ điệu toàn cầu chú ý như thế. Nhưng thực tế lại vô cùng khắc nghiệt, thậm chí tàn nhẫn.

Chỉ riêng giá trị đội hình xuất phát, Millwall có lẽ đã cao hơn Arsenal ít nhất gấp đôi!

Đây là sự chênh lệch rõ ràng về thực lực cứng.

Còn nếu so sánh về thực lực mềm, Millwall lại càng mạnh hơn Arsenal.

Sự đau khổ của Wenger có lẽ phần lớn xuất phát từ lịch sử xây dựng câu lạc bộ.

Giờ đây, Arsenal đang khẩn trương mong muốn sớm ngày chuyển đến sân vận động mới, sớm thoát khỏi gánh nặng nợ nần từ đó. Họ cũng muốn nhanh chóng đưa tài chính không chỉ giữ vững ở mức khỏe mạnh mà còn tạo ra lợi nhuận lớn hơn, để họ có vốn để làm phong phú đội hình.

Nhớ lại năm xưa, kế hoạch xây sân vận động mới của Millwall đã đi trước Arsenal khoảng ba năm. Ba năm này có thể tạo ra một khoảng cách "một trời một vực"!

Chi phí thấp hơn, thu hồi vốn sớm hơn, đồng thời kết hợp với bối cảnh phát triển của bóng đá và bối cảnh thời đại, Millwall đã được hưởng lợi một cách không thể lường trước được.

Nhìn lại lộ trình phát triển của Millwall vào thời điểm đó, toàn bộ giới bóng đá, tuyệt đại đa số mọi người sẽ phải tán thán quyết sách anh minh của Aldrich lúc bấy giờ!

Chịu áp lực bán sức để xây sân bóng, đổi lấy thịnh thế ngàn năm!

Trong việc xây dựng câu lạc bộ, Arsenal từ chỗ dẫn trước đã bị Millwall vượt qua ba năm. Ba năm đi sau này, có thể sẽ khiến họ bị tụt lại ít nhất mười năm trong cuộc cạnh tranh ở hiện tại và tương lai!

Đương nhiên, bóng đá dù sao cũng không phải một nơi có những quy tắc tuyệt đối.

Nếu như việc phân chia cổ phần của Arsenal không quá phức tạp, có lẽ năm đó một nhà đầu tư lớn nào đó đã có thể đặt chân đến Bắc London, và khi đó, tiền bạc đã chẳng còn là vấn đề nữa rồi.

Cuối cùng, trận derby London này đã kết thúc với tỷ số tàn khốc 0-6.

Arsenal phải đón nhận một thảm bại ngay tại Highbury!

Sau trận đấu, Aldrich đã không bắt tay Wenger, bởi vì ngay khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, Wenger đã cởi áo khoác và lập tức chui thẳng vào đường hầm dành cho cầu thủ. Có lẽ, ông ấy đang cố tránh những tiếng la ó từ cổ động viên nhà.

Trong cuộc phỏng vấn sau trận đấu, Aldrich chính thức tuyên bố với giới truyền thông: Millwall mạnh nhất đã trở lại!

Đầu tháng 9, ông ấy từng nói Millwall đang dần điều chỉnh, nỗ lực đi đúng quỹ đạo. Đến cuối tháng 10, giai đoạn điều chỉnh này cuối cùng đã kết thúc, Millwall đã khôi phục lại phong độ đỉnh cao!

Bản dịch mượt mà này là một phần trong kho tàng nội dung đặc sắc của truyen.free.