Thấy man tộc thảo nguyên đã xuất binh, Harry Tôn Giả đi trước một bước. Hắn cùng đội ngũ ngàn người cao thủ kia nhanh chóng tiến đến bên ngo��i cứ điểm Sắc Lôi.

Khi Harry Tôn Giả cùng đoàn người đến nơi, quân tiên phong của chủ lực quân đoàn do Anton Đại tướng quân chỉ huy đã xuất hiện. Oviemas Tướng quân cũng đã dẫn quân mình rút về cứ điểm, chuẩn bị tử thủ. Thấy vật tư ngoài thành khó lòng giữ nổi, Harry Tôn Giả lập tức nghĩ ra kế sách, bắt đầu lớn tiếng ngâm xướng, chuẩn bị thi triển cấm chú.

Uy lực của cấm chú vô cùng kinh người, nhưng thời gian ngâm xướng cũng cực kỳ dài, hơn nữa động tĩnh lại vô cùng lớn, cho nên lập tức thu hút sự chú ý của chủ lực quân đoàn. Chủ lực quân đoàn tạm thời ngừng hành động, chờ đợi mệnh lệnh của Anton Đại tướng quân. Cấm chú cũng có những hạn chế nhất định, việc đối phó cũng không quá phiền phức. Hoặc là rút lui khỏi phạm vi cấm chú, hoặc là cắt ngang quá trình ngâm xướng. Rốt cuộc là tấn công hay phòng thủ, điều này cần Anton Đại tướng quân quyết định.

Kỳ thực, cấm chú của Harry Tôn Giả cũng chỉ là làm bộ dọa người. Hắn sẽ không thực sự thi triển cấm chú, vì cấm chú là đòn công kích không phân biệt địch ta. Dù cho Liên quân Nhân loại không tránh né, một khi cấm chú giáng xuống, tất cả vật tư ngoài thành vẫn sẽ bị hủy diệt hoàn toàn. Harry Tôn Giả đang đánh cược, cược chủ lực quân đoàn sẽ thấy khó mà lui bước. Chỉ cần kéo dài thêm một khoảng thời gian, quân đội man tộc thảo nguyên sẽ tới.

Anton Đại tướng quân quả nhiên do dự. Vẫn là vấn đề cũ, tầm quan trọng của vật tư đối với Ma tộc, đó chỉ là suy đoán. Hơn nữa, việc cắt ngang một vị Thánh Ma Pháp Sư ngâm xướng cấm chú không phải chuyện dễ dàng. Thế là, ông ta lựa chọn lùi bước.

Toàn quân bắt đầu rút lui, nhưng khi rút lui được một nửa, Anton Đại tướng quân lại đột nhiên nghĩ thông suốt. Nếu vị Thánh Ma Pháp Sư Ma tộc kia muốn thi triển cấm chú, tại sao ông ta không tiến vào cứ điểm Sắc Lôi? Đối với một Thánh Ma Pháp Sư mà nói, khoảng cách này căn bản không đáng kể. Mà ở trong cứ điểm, sẽ an toàn hơn nhiều so với bên ngoài. Thế là, Anton Đại tướng quân lập tức thay đổi mệnh lệnh: Dừng rút lui, phái một tiểu đội đi cắt ngang quá trình ngâm xướng, còn lại các đơn vị giữ nguyên kế hoạch ban đầu, bắt đầu phá hủy vật tư bên ngoài cứ điểm. Nhưng việc quân đội tiến thoái không phải dễ dàng như vậy. Việc này qua lại đã lãng phí mấy giờ đồng hồ cát. Và đúng trong khoảng thời gian này, quân đội man tộc thảo nguyên cũng rốt cục đã đến...

...Nhìn cứ điểm Sắc Lôi gần ngay trước mắt, trong mắt Anton Đại tướng quân tràn ngập tuyệt vọng. Chỉ còn chút nữa là thành công, thế nhưng Nữ Thần Vận Mệnh lại trêu đùa.

Đã ba ngày ba đêm không chợp mắt, các tham mưu bên cạnh Anton Đại tướng quân cũng không hề ngủ nghỉ. Cho nên, tại thời khắc mấu chốt cuối cùng, bọn họ đã đưa ra một phán đoán sai lầm, lãng phí hai, ba giờ đồng hồ cát quý giá kia.

"Không cần nói nhiều, thu dọn tàn cuộc thôi!" Anton Đại tướng quân hạ giọng ra lệnh cho phó quan của mình: "Đừng lộ liễu, trước hết gửi tin chiến sự khẩn cấp về quân bộ, nói rằng chúng ta đã thua, trình bày rõ tình hình tổn thất của chúng ta, để quân bộ sớm có sự sắp xếp. Sông Dưa Nạp tuyệt đối không thể để mất! Nhắc nhở thêm một lần nữa cho c��c quân đoàn khác, hãy rút lui hết mức có thể. Quan trọng nhất là chỗ Bá tước Dipu, quân đội của ông ta là tinh nhuệ cuối cùng của phương bắc, nhất định phải bảo toàn. Mau đi đi! Đừng để ai nhìn thấy."

Thấy Anton Đại tướng quân tinh thần có vẻ suy sụp, phó quan liền có chút lo lắng: "Đại nhân! Ngài..." Anton Đại tướng quân vỗ vai phó quan, nặn ra một nụ cười: "Ta không sao, ta còn phải đưa các con trở về chứ. Các cậu, những đứa trẻ này, cũng coi như không tệ. Không nói nhiều nữa, mau đi đi!"

...Sau đó, Anton Đại tướng quân nhảy lên nóc xe ngựa của mình, cất cao giọng diễn thuyết trước các tướng sĩ đang có chút hoang mang xung quanh: "Chư vị! Mặc dù tất cả đều rất mệt mỏi, nhưng chúng ta cuối cùng đã điều động được chủ lực Ma tộc ra, hiện đang ở ba mươi dặm về phía tây nam. Ta cảm thấy kiêu hãnh vì các ngươi, bởi vì các ngươi đã tạo nên kỳ tích. Tuy nhiên, chỉ còn thiếu một chút nữa, chúng ta sẽ triệt để tiêu diệt chủ lực Ma tộc. Hiện tại ta ra lệnh: Hướng tây nam, quyết chiến! Vì thắng lợi!"

"Vạn tuế! Đế quốc vạn tuế!" Tiếng hoan hô lần nữa vang vọng mây trời. Đối với Anton Đại tướng quân, không ai nghi ngờ. Nếu quả thật có thể quyết chiến một trận với chủ lực Ma tộc, những ngày mệt nhọc này cũng đáng. Toàn quân sĩ khí dâng cao, họ hát vang quân ca, lao về phía một chiến trường căn bản không tồn tại. Vào thời khắc cuối cùng, Anton Đại tướng quân đã dùng một lời nói dối, thành công biến cuộc rút lui thành một cuộc tiến công theo hướng khác.

Về sau, đại lục gọi trận chiến dịch này là "Chiến dịch Hy Sinh". Điều này phải kể công sự tuyên truyền của đế quốc và giáo đình sau khi thất bại. Dù sao đi nữa, mặc dù quân đội đã hy sinh không ít, nhưng hoàn toàn khiến Ma tộc không rảnh bận tâm đến chuyện khác, khiến cho tổng cộng hơn một triệu ba trăm ngàn dân thường của công quốc Xích Sư đã rút lui an toàn qua sông Dưa Nạp.

Tuy nhiên, việc tuyên truyền như vậy dù cần thiết, thực sự đã dựng nên hình tượng anh hùng quang vinh, nhưng thất bại thảm hại của chiến dịch cũng là một sự thật không thể chối cãi. Trải qua trận này, quân đội phương Bắc cũng đã hoàn toàn bị đánh cho tàn phế.

Khi xuất phát, có bảy trăm ngàn quân, cuối cùng chỉ có hơn ba mươi vạn người chạy thoát được đến sông Dưa Nạp. Đương nhiên, nếu tính cả số quân đội cuối cùng rút khỏi công quốc Xích Sư từ thành Sư Nha, thì sẽ vượt qua bốn mươi vạn. Trong đó, Kỵ Sĩ Đoàn Kinh Cức Hoa của Phùng Boone Đại tướng quân chỉ còn chưa tới bốn vạn người trở về, còn chủ lực quân đoàn phương Bắc của Anton Đại tướng quân chỉ còn mười mấy vạn người trở về.

Nhưng phần lớn sự hy sinh cuối cùng đều rơi vào quân của Gore Tướng quân, họ cơ bản đã bị toàn quân tiêu diệt. Nếu không phải sự phát huy vượt trội của sư đoàn Heidberg vào phút chót, ngay cả bản thân Gore Tướng quân cũng đã phải bỏ mạng trên chiến trường.

Tuy nhiên, sự hy sinh của Gore Tướng quân đã đổi lấy đường sống cho chủ lực quân đoàn của Anton Đại tướng quân, dù sao quân đội Ma tộc đã bị Gore Tướng quân thu hút hoàn toàn. Và sự chỉ huy cuối cùng của Anton Đại tướng quân cũng vô cùng khéo léo. Trước hết, quân đội man tộc thảo nguyên kia cũng không truy đuổi, bởi họ đã bảo vệ được vật tư tại cứ điểm Sắc Lôi, đồng thời cũng sẽ nhận được khoản thù lao lớn đã thương lượng với Ma tộc. Đã như vậy, cũng không cần thiết phải chiến đấu thêm. Và sau đó, Anton Đại tướng quân lại liên tục xuất các chiêu kỳ lạ, cuối cùng thoát hiểm ra khỏi vòng vây trong gang tấc.

Ngược lại, quân đội của Dipu chỉ thương vong khoảng một vạn, cơ bản không bị tổn hại nghiêm trọng. Đây cũng là kết quả của việc Ma tộc tạm thời không còn sức để bận tâm đến quân đội này. Mà thương vong của Ma tộc cũng không hề nhỏ, tổng cộng cũng vượt quá mười vạn. Thêm vào thương vong trước đó, đã gần hai mươi vạn. Bởi vậy, dù sao cũng phải nghỉ ngơi một chút, tự xoa dịu vết thương của mình chứ?

...Ngày 30 tháng 9, Dipu dẫn quân về tới bờ bắc sông Dưa Nạp. Bởi vì quân bộ Đế Quốc đã nhận được tin thất bại, và vì không biết con số tổn thất cụ thể, nên đã đưa ra dự tính xấu nhất. Theo lệnh quân bộ, tướng quân Mite đang trấn giữ đã phá hủy toàn bộ mấy cây cầu nổi trên sông Dưa Nạp, và bây giờ, việc qua sông của binh lính chỉ có thể dựa vào thuyền.

Và lần này lại chứng kiến một đợt rút lui lớn đỉnh điểm, việc thành Sư Nha thất thủ đã khiến những người dân công quốc Xích Sư trước đây vẫn ôm hy vọng cũng đều tuyệt vọng. Bờ bắc sông đã chật ních người, và trên sông, thuyền bè ngày đêm không ngừng vận chuyển người và hàng hóa về bờ nam...

Từng dòng từng chữ tại đây là thành quả của truyen.free, xin quý vị độc giả trân trọng.