Con ưng khổng lồ đáng ghét trên không trung cuối cùng cũng biến mất. Đại tướng quân Anton vừa định ban bố quân lệnh mới, chợt nghe thấy từ tuyến đ���u của quân mình vọng lại tiếng hoan hô như sấm dậy: "Vạn tuế! Đế quốc vạn tuế!" Tiếng hoan hô này lập tức lan khắp toàn quân, rồi những tiếng hô "Đế quốc vạn tuế" lại vang lên từng tràng một.

"Đi hỏi xem, vì sao lại hô 'Vạn tuế'?" Đại tướng quân Anton lớn tiếng lệnh cho thân binh của mình.

Không lâu sau, một thân binh trở về báo tin: "Họ đều nói rằng quân địch đã bị tiêu diệt phần lớn, đang trong cảnh tan tác."

"Hửm?" Cùng lúc đó, Đại tướng quân Anton và các quân quan bên cạnh đồng loạt nâng ống viễn vọng lên. Thế nhưng trong ống viễn vọng, đội hình quân Ma tộc vẫn chỉnh tề như cũ.

Đại tướng quân Anton lặng lẽ hạ ống viễn vọng xuống. Ông hiểu rõ đây là lời nói dối của một ai đó, nhằm khích lệ sĩ khí. Tuy nhiên... sĩ khí có tăng lên cũng là điều tốt!

*

Mặc dù gặp phải đại bại, nhưng quân cơ động vẫn còn khá hơn so với dự đoán trước đó. Nhờ được tiếp ứng kịp thời, và quan trọng nhất là trời tối đúng lúc, nên khi tướng quân Gore điểm quân số, quân cơ động vẫn còn tới mười lăm, mười sáu vạn người.

Tuy nhiên, sau khi chiến trường bị Thảo nguyên Barbarian khống chế, cộng thêm việc vội vàng rút lui, vật tư của quân cơ động bị hao tổn khá nhiều. Ưu thế duy nhất của họ chính là binh lực vẫn còn đáng sợ. Thế là tướng quân Gore đã đề xuất với Đại tướng quân Anton một phương pháp hiệu quả hơn để sử dụng quân cơ động: dứt khoát từ bỏ quyết chiến tại Sư Nha thành, hướng về phía nam, cố gắng đột phá vòng vây đang dần hình thành.

Thật ra, việc quân cơ động nán lại Sư Nha thành không còn nhiều ý nghĩa nữa, vì khi chủ lực Ma tộc kéo đến, họ căn bản không thể cầm cự được vài ngày. Điều tệ hơn là, Sư Nha thành lại cách Cứ điểm Sắc Lôi rất gần. Do đó, việc kìm chân quân địch theo cách này có lẽ không mấy hiệu quả.

Ngược lại, nếu bây giờ tháo chạy, thì có khả năng sẽ hấp dẫn chủ lực Ma tộc đuổi theo. Trốn càng xa càng tốt, lại có thể một lần nữa lừa dối Ma tộc. Một đạo quân với số lượng ít đang liều mạng chiến đấu, trong khi một đạo quân đông đảo khác lại đang cố gắng bỏ trốn. Trong mắt Ma tộc, đạo quân chiến đấu kia chính là con mồi, còn đạo quân đang bỏ chạy mới là quan trọng hơn rất nhiều, phải không?

Vấn đề lớn nhất bây giờ là không thể để Nguyên soái Josert nảy sinh nghi ngờ. Thế là sau một hồi thương lượng, họ liền đưa ra đề nghị với Đại công Xích Sư Van Bock: hy vọng ông có thể từ bỏ Sư Nha thành, cố tình bỏ lại phần lớn tài vật, trước tiên hấp dẫn Thảo nguyên Barbarian cướp bóc, sau đó mới toàn bộ nhân viên rút lui.

Thật ra đến bây giờ, tình thế đã trở nên rõ ràng. Ngay cả khi mục tiêu tác chiến lần này hoàn thành, đồng thời có thể rút số quân còn lại về tuyến phòng thủ Dưa Nạp, trong thời gian ngắn cũng chắc chắn không thể cứu viện Sư Nha thành. Nếu đã vậy, thời điểm Sư Nha thành thất thủ cũng sẽ không còn xa nữa. Thủ tử Sư Nha thành cũng chẳng còn nhiều ý nghĩa. Vậy thì dứt khoát nhân lúc quân cơ động còn đang kìm chân địch, tiến hành tổng rút lui đi!

Trong tương lai, việc quân cơ động rút lui, rồi Sư Nha thành tổng rút lui, vở kịch này hẳn sẽ có đủ trọng lượng để thu hút sự chú ý của Nguyên soái Josert. Và đây chính là cống hiến cuối cùng của quân cơ động dành cho Đại tướng quân Anton. Trong các trận chiến tiếp theo, Đại tướng quân Anton cũng chỉ có thể một mình chiến đấu.

Chẳng hiểu vì sao, kế hoạch thay đổi lần nữa lại không thông báo cho Dipu. Điều này chủ yếu là do Đại tướng quân Anton đang do dự, liệu có nên giữ Dipu ở thành Colmar để ít nhiều có thể hỗ trợ tiếp ứng cho quân cơ động và chủ lực rút lui. Nhưng mặt khác, Đại tướng quân Anton cũng không dám để Dipu lại dấn thân vào chiến trường nữa. Dù sao, lần này quân phương Bắc tổn thất đã kinh người, nếu như đạo quân của Dipu lại tiêu hao hết, vậy sẽ không còn đủ binh lực để duy trì tuyến phòng thủ Dưa Nạp. Đến lúc đó, Ma tộc sẽ vượt qua sông Dưa Nạp như cuốn mây tan gió. Thế là Dipu vẫn ở thành Colmar, không có việc gì làm. Vẫn trở thành một người đứng ngoài quan sát.

Rạng sáng ngày 9 tháng 9, bên trong Sư Nha thành đột nhiên gây khó dễ, bắt đầu cuộc phá vây cuối cùng. Mặc dù lần này Thảo nguyên Barbarian đã có ít nhiều chuẩn bị, nhưng quân đội Xích Sư Công quốc đã lợi dụng ám đạo trong thành, khiến quân lính bất ngờ xuất hiện bên ngoài thành. Sau đó là một trận chiến đấu vô cùng thảm khốc.

Những đội quân Xích Sư Công quốc còn sót lại bây giờ, hoặc là tinh nhuệ may mắn sống sót, hoặc là những dân thường tự nguyện gia nhập. Khi trận chiến tiếp diễn, Thảo nguyên Barbarian mới kinh hoàng phát hiện rằng, chính những dân thường tự nguyện ấy mới thật sự đáng sợ.

Không phải những dân thường tự nguyện kia có sức chiến đấu mạnh mẽ đến nhường nào, họ thậm chí còn yếu hơn nhiều so với dân binh ngày trước. Nhưng những dân thường còn ở lại Sư Nha thành bây giờ, đều là những người già yếu, việc chạy trốn ngàn dặm xa xôi đến sông Dưa Nạp đã là điều gần như không thể, nên mục đích duy nhất của họ chính là —— hủy diệt!

Nếu đã không thể giữ được Sư Nha thành, vậy hãy hủy diệt tòa thành thân yêu này. Thế là những dân thường tự nguyện ấy khắp nơi phóng hỏa, thậm chí tưới dầu lên người mình, sau đó lao vào những Thảo nguyên Barbarian. Ngọn lửa dần dần lan rộng, và đòn sát thủ cu���i cùng của Sư Nha thành —— hơn một trăm cỗ khôi lỗi ma pháp cũng đã tham gia vào trận chiến. Trong tình huống đó, những Thảo nguyên Barbarian đang trấn giữ bên ngoài thành đã rút lui. Họ cuối cùng đã nhường đường, để những người sau đó xông ra có thể rời khỏi thành.

"Ầm ——!" Lại thêm một cỗ khôi lỗi ma pháp tự bạo. Van Bock mỉm cười nhìn Ma đạo sư Khố Mã bên cạnh mình, nói: "Ta sẽ lại xông lên chiến đấu một trận, yểm hộ các ngươi rút lui."

"Ta cũng sẽ ở lại!" Khố Mã mở lời từ chối. Cuối cùng, người ở l��i quá nguy hiểm. Hơn nữa Khố Mã ít nhiều cũng đã đoán được ý nghĩ của Van Bock, rằng ông ấy đã có ý muốn tìm cái chết.

Dường như đã nhìn thấu tâm tư Khố Mã, Van Bock cười lắc đầu: "Ta không có ý nghĩ tiêu cực như vậy đâu. Thế nhưng Công quốc chỉ còn lại một mình ngươi là Ma đạo sư, đến chỗ tiểu William, vẫn cần ngươi chỉ dạy và phụ tá. Hơn nữa, đã chiến đấu sinh tử cả đời, ta cũng không dễ chết như vậy đâu. Biết đâu lại có thể giết ra một con đường sống. Được rồi, không nói nhiều nữa. Hẹn gặp lại!"

Nói xong, Van Bock liền thúc ngựa xông thẳng về phía trước. Còn Khố Mã, sau một hồi do dự, liền cắn răng xoay người bay về phía ngoài thành...

Cuối cùng, cùng với Van Bock, có hơn một vạn binh lính và vài vạn dân thường tự nguyện ở lại, họ đã chiến đấu liên tục cho đến tận đêm khuya. Cho đến cuối cùng, chỉ còn vài trăm người rút về giữ lấy Đại công phủ trong nội thành. Giữa vòng vây trùng điệp, Van Bock đã kích hoạt ma pháp trận phụ thuộc, đảo ngược năng lượng, thế là một trận nổ lớn kinh thiên động ��ịa đã xảy ra. Và Van Bock cùng đội quân trấn giữ, cùng với hơn mười vạn dân thường vẫn còn ở lại trong thành, toàn bộ đều bị diệt vong.

Thật ra Van Bock đã mang trong lòng cái chí nguyện tử chiến. Sau khi Bafula phản bội, ông đã vô cùng nản lòng. Thêm vào việc ông trả thù Đại Đế Salen, dẫn đến Xích Sư Công quốc thảm bại ban đầu khi Ma tộc xâm lấn, điều này khiến một Van Bock kiêu ngạo không tài nào chấp nhận được. Nhưng đến cuối cùng, ông đã dùng máu tươi của chính mình để gột rửa sạch sẽ tất cả những điều đó.

Tất cả tinh túy ngôn từ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, khẳng định giá trị nguyên bản và công sức không ngừng nghỉ.