Tiếng hoan hô vang vọng khắp chiến trường, Dipu tràn đầy phấn khởi. Nhìn những chiến binh thảo nguyên đang chật vật tháo chạy ở phương xa, mặt h���n nở nụ cười tươi rói. Nghe các quân quan xung quanh không ngừng chúc mừng, Dipu cuối cùng cũng học được sự khiêm tốn: "Ha ha, trận chiến mở màn đã báo tin thắng lợi, đây chỉ là một chiến thắng nhỏ. Tất cả đều nhờ công lao của các tướng sĩ, ha ha. Ra lệnh cho đội quân phía trước không nên truy đuổi nữa, rút quân! Chúng ta sẽ chuyển sang đánh mặt khác."

Thế nhưng, nếu có ai có thể quan sát kỹ chiến trường, người đó sẽ nhận ra, dù có mấy ngàn chiến binh thảo nguyên đang chật vật tháo chạy, nhưng thi thể còn sót lại trên chiến trường vẫn chưa đến một trăm.

Kỳ thực, những gì vừa xảy ra căn bản không được tính là chiến đấu, mà chỉ là một bên chạy trốn, một bên truy đuổi đơn phương. Phát hiện mấy vạn đại quân của Dipu khí thế hùng hổ ập tới, những chiến binh thảo nguyên kia căn bản không muốn giao chiến, liền vứt bỏ những thứ cướp bóc nặng nề rồi xoay người bỏ chạy. Nếu không phải lão già Thompson này quả thực càng già càng dẻo dai, dẫn dắt một nhóm kỵ sĩ đoàn xông mạnh lên phía trước, thì e rằng ngay cả những chiến l��i phẩm trên mặt đất cũng không giữ lại được.

Mà đây chính là nguyên tắc tác chiến của chiến binh thảo nguyên, căn bản không tham gia vào những trận chiến vô nghĩa. Bên phía Dipu, binh hùng tướng mạnh, lại không có "miếng mồi ngon", ai lại rảnh rỗi mà giao chiến với ngươi? Cho nên, cái gọi là thắng lợi của Dipu trong trận này, coi như là nhặt được món hời vậy!

Tuy nhiên, đối với Dipu mà nói, nhặt được chút tiện nghi thì tính là gì? Mấu chốt là thắng lợi ngay từ trận đầu. Sau khi quét dọn chiến trường sơ qua, Thompson dẫn đội kỵ sĩ trở về, liền gặp Hassan mặt mày hớn hở: "Đại nhân! Thu hoạch lớn lắm, chúng ta đã chém được chín mươi mốt chiến binh thảo nguyên, cứu được hơn bốn trăm dân thường. Các huynh đệ của chúng ta chỉ bị thương ba người."

Dipu nhếch môi cười vui vẻ: "Quân công sẽ được ghi vào sổ của đội kỵ sĩ các ngươi. Nhanh chóng gửi quân báo về đế quốc và thành Sư Nha, báo rằng đã đánh tan gần vạn quân địch, cứu được hơn bốn trăm dân thường. Ha ha ha!"

"Cái này...?" Các sĩ quan khác đều ngẩn người. Chẳng phải đây là báo cáo láo quân công một cách trắng trợn và lộ liễu hay sao?

Dipu cũng nhìn ra ý nghĩ của các quân quan, hắn mở to hai mắt: "Sao thế? Chẳng lẽ không đúng sao? Quan trọng nhất lúc này là cổ vũ sĩ khí. Oa ha ha ha!"

Với lời nói đường hoàng ấy, liền không ai phản đối nữa. Đại quân hộ tống những người dân thường và chiến lợi phẩm thu được, lập tức quay về phía đông...

Cho đến lúc này, tính cả thời gian chiến đấu, đã mất trọn một ngày. Bởi vậy, trước khi trời tối, quân đội của Dipu đã quay về vị trí phòng ngự. Điều đáng mừng là, Phí Cổ Lực cũng đã dẫn hơn tám nghìn quân từ phía bắc rút về, hành quân gấp rút đến đây.

Trong khi bố trí để những dân thường được giải cứu cùng với dân tị nạn trên đường đào vong, Dipu và thuộc hạ một mặt ra lệnh cho quân đội chuẩn bị bữa tối, một mặt bàn bạc kế hoạch hành động tiếp theo.

"Ta cho rằng nên tranh thủ thời gian, chúng ta đã chậm trễ cả một ngày, không biết phía đông hiện giờ ra sao? Bởi vậy, sau bữa ăn, chúng ta nên lập tức lên đường." Thompson vẫn cảm thấy rất khó chịu, ông vẫn hy vọng có thể cứu được nhiều người hơn.

Tham mưu trưởng Oa Lợi liền mở miệng giải thích: "Đại nhân! Tuy nói cứu người như cứu hỏa, nhưng cũng cần phải suy nghĩ về lâu dài. Hôm nay các chiến sĩ đều rất mệt mỏi, đã cưỡi ngựa chạy ròng rã một ngày. Người có thể chịu đựng được, nhưng ngựa thì không. Nếu sau bữa ăn lập tức lên đường, cho dù có thể cứu thêm được mấy người, nhưng chiến mã cũng sẽ kiệt sức mà chết một lượng lớn. Tương lai nếu chiến binh thảo nguyên kéo đến thì sao? Ngay c�� việc rút lui cũng sẽ trở nên gian nan hơn rất nhiều. Bởi vậy, nhất định phải nghỉ ngơi thật tốt, vẫn nên chờ đến hừng đông ngày mai thì hơn!"

Kỳ thực, những thường thức trong quân đội này, Thompson đương nhiên cũng hiểu. Nhưng thể diện của ông thật sự không nhịn được nữa rồi. Vị lão Long kỵ sĩ này, trước khi ông ẩn cư, đi đến đâu chẳng phải đều là tiêu điểm của mọi người? Chẳng phải đều được mọi người ca tụng sao? Giờ thì hay rồi, vì muốn trợ giúp Nhân loại, ông kết thúc ẩn cư rời núi, đi tới tuyến đầu chiến đấu, lại đầu tiên gặp Dipu bác bỏ ý kiến của mình. Sau đó lại xuất hiện một người Hobbit giương nanh múa vuốt, giờ đây Oa Lợi lại phản đối ý kiến của ông. Bởi vậy, Thompson ngay lập tức nổi giận, bắt đầu làm mình làm mẩy: "Các ngươi không đi, vậy ta một mình ta đi. Cùng lắm thì ta đem cái mạng già này ra đánh đổi. Hừ!"

"Khoan, khoan, khoan đã!" Dipu vội vàng tiến lên ngăn cản: "Tiền bối gia gia! Đừng giận mà! Chẳng phải chúng ta vẫn đang bàn bạc sao?"

Đội quân của Dipu này, lực lượng nòng cốt tuy khá hùng hậu, nhưng chiến lực cấp cao lại tương đối thiếu thốn. Ngoài Hauff vị Thánh Thú này ra, cũng không có Thánh giả nào khác. Nếu như có thể có Thompson hỗ trợ, Dipu sẽ an tâm hơn rất nhiều.

Thompson cũng sẽ không vì mấy câu nói của Dipu mà bị lừa gạt. Ông thổi râu, mặt mày tràn đầy vẻ giận dữ: "Còn bàn bạc cái gì nữa? Có thời gian đó, người đã cứu được thêm mấy mạng rồi."

"Ây...?" Dipu trên mặt lộ ra vẻ khó xử. Tuy nhiên, mưu kế quỷ quyệt của hắn quả thực rất nhiều, mắt vừa chuyển, liền có chủ ý: "Ha ha, tiền bối gia gia! Người thấy thế này được không? Chúng ta ăn cơm xong, liền lập tức nghỉ ngơi, nửa đêm lại xuất phát. Hiện tại cho dù xuất phát, đến lúc tới đó, trời cũng đã tối đen, căn bản không thể nào giao chiến, vẫn phải đợi đến hừng đông. Mà nửa đêm xuất phát, lợi dụng lúc hừng đông tiến công, còn có thể đánh úp khiến chiến binh thảo nguyên trở tay không kịp. Như vậy vừa có thể nghỉ ngơi, lại không chậm trễ việc cứu người, có thể vẹn toàn cả đôi bên."

Nghe xong, Thompson cũng cảm thấy chủ ý này không tồi. Tuy nhiên, ông vẫn không thể giữ được thể diện, lại nặng nề "hừ" một tiếng, rồi phất tay áo đi nghỉ ngơi...

Cứ như vậy, kế hoạch tác chiến nửa đêm xuất phát, rạng sáng tập kích cứ thế được đưa ra. Kỳ thực cho đến bây giờ, vì hầu như không có tin tức gì từ bên ngoài, căn bản không thể đưa ra phán đoán. Vai trò của Dipu, cũng chính là mù quáng mà ra lệnh. Còn mệnh lệnh là đúng hay sai? Ngay cả bản thân Dipu cũng không biết, huống chi những người khác.

Tuy nhiên cũng chính là như vậy, bởi vì các mệnh lệnh của Dipu ban ra liên tục, dường như đã được tính toán trước, lòng quân vẫn rất ổn định. Dipu kỳ thực đã trở thành một trụ cột tinh thần, chỉ cần có lệnh được ban ra, mọi người liền vội vã làm việc xoay quanh mệnh lệnh đó. Đương nhiên, vị Thánh nữ Behemoth nào đó vẫn đang châm chọc, soi mói như tìm xương trong trứng gà, nhưng nàng liền bị Dipu ngoảnh mặt làm ngơ một cách "hoa lệ".

Lúc nửa đêm, bộ đội xuất phát. Đội quân tám nghìn người của Công quốc Sư Nha được giữ lại, do tướng quân Tân Nạp L���i chỉ huy. Bởi vì đội quân này đã hành quân cấp tốc mấy ngày, vô cùng mệt mỏi, lại thêm bộ binh chiếm đa số nên hành động cũng không nhanh. Thế là, Dipu dứt khoát để họ gánh vác nhiệm vụ tiếp ứng ban đầu.

Tuy nhiên, đến lúc này, Dipu đã không muốn từ bỏ bất kỳ một phần lực lượng nào. Trước khi xuất phát, hắn cũng phân phó tướng quân Tân Nạp Lợi: Hãy thu nhận tất cả lực lượng vũ trang dân gian vào quân đội, mở rộng binh lực của mình. Vì thế, Dipu liền để lại phần lớn lương thực tịch thu được, hy vọng tướng quân Tân Nạp Lợi có thể kiên trì cho đến khi hắn quay lại cứu viện.

Tối hôm đó, mây đen giăng kín, trăng sao mờ mịt. Đội ngũ đốt lên những bó đuốc lấp lánh, cực tốc tiến về phía đông. Hai, ba đồng hồ cát thời gian trôi qua. Bộ đội đã tiến vào trong một khu rừng...

Chỉ tại truyen.free, độc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch này.