Chính sự đã xong, đến lúc nói chuyện phiếm. Đỗ Lệ Lan ngồi một bên, dĩ nhiên không thể nói chuyện phong hoa tuyết nguyệt gì. Thế là chủ đề chuyển sang những tin tức gần đây trên đại lục.

Tin tức lớn nhất đương nhiên đến từ Giáo đình. "Thánh tích" xuất hiện nhiều lần, sau khi Thánh bào trở về, Phụ Thần lại "giáng lâm" lên Thánh thạch. Vì lẽ đó, các tờ báo lớn trên đại lục cũng đã đăng tải lại hàng loạt tin tức do phóng viên, Cha cố Hill của « Giới Huấn Báo » đưa tin, và Dipu cũng nhờ đó mà nổi danh.

Điều này khiến Dipu ít nhiều có chút đắc ý. Những ngày gần đây, hắn hoặc ẩn cư khổ tu tại tu đạo viện, hoặc vất vả trong quân đội, cũng không mấy khi tìm hiểu tình hình bên ngoài. Chẳng ngờ mình lại nổi danh. Tuy nhiên, hắn không hay biết rằng, sự tuyên truyền ban đầu là để làm nổi bật cá nhân Dipu, còn bây giờ lại là làm nổi bật cả tập thể, nên thực ra hắn đã chịu thiệt thòi. Nếu biết được chân tướng, không biết tâm trạng của hắn sẽ ra sao?

Tiếp đó, nội dung cơ bản là giới thiệu về cuộc chiến tranh bình định phương Nam.

Sau khi kết thúc chiến tranh Heath, đại quân Anton đã dẫn hơn năm mươi vạn quân cùng ba mươi vạn "dân binh tự nguyện" tiến về phương Nam. Họ hội quân với một vị đại tướng quân khác của Đế quốc là Vista, người đang giữ vững tuyến phòng thủ tại đó. Binh lực cũng được tăng cường lên hơn một trăm hai mươi vạn, sau đó kết thúc trạng thái phòng ngự và bắt đầu phát động tấn công mạnh mẽ vào quân phản loạn phía Nam.

Cuộc chiến đã bắt đầu từ chín tháng trước đó. Trong vòng nửa năm ngắn ngủi, Đại tướng quân Anton đã dựa vào ưu thế binh lực để phát động ba cuộc tổng tiến công liên tiếp. Qua đó có thể thấy, tài chỉ huy của Đại tướng quân Anton quả thực phi phàm. Với tần suất hai tháng một lần, việc tiếp tế vật tư cho hơn một triệu người đã đủ khiến người ta thổ huyết, vậy mà ông vẫn có thể liên tục tấn công. Hơn nữa, cả ba cuộc tổng tiến công này đều diễn ra vô cùng thảm khốc.

Sở dĩ dùng từ "thảm khốc" để hình dung không phải là nói về sự tàn khốc trên chiến trường. Cả ba cuộc tổng tiến công này, bất kể là giao tranh hội chiến hay công phòng thành thị, đều không vượt quá tiêu chuẩn thông thường. Mà hậu quả "thảm khốc" thực sự lại đến từ những "dân binh tự nguyện" kia.

Ba lần tổng tiến công của Đại tướng quân Anton đã thu phục gần một nửa các quận phía Nam. Trên những vùng lãnh thổ đã được thu hồi, những dân binh tự nguyện kia tự động tiến hành một cuộc đại thanh trừng. Về cơ bản, tất cả các gia tộc quý tộc phương Nam tham gia phản loạn đều bị nhổ cỏ tận gốc. Thành viên gia tộc bị diệt sạch, tài sản bị phân chia. Đặc biệt là đất đai của những gia tộc đó, đều được phân phát cho những dân binh này.

Cuộc đấu tranh chính trị kiểu này khiến người ta khiếp sợ. Nói thế nào đây, đó là một kiểu tận diệt, hơn nữa còn là một cuộc đại thanh trừng nhắm vào gần như tất cả các gia tộc quyền quý phương Nam. Do đó, không ít gia tộc tham gia phản loạn ở phương Nam đã hoảng sợ, vội vã phái mật sứ đến, muốn quy hàng Đế quốc. Thế nhưng, kết quả vẫn như cũ, Đế quốc căn bản không chấp nhận đầu hàng.

Tuy nhiên, chính sách này lại nhận được sự ủng hộ cuồng nhiệt từ dân chúng. Rất đông người nô nức tham gia dân binh, và những dân binh này lại được phân chia nhiều đất đai. Điều này khiến danh tiếng của Tsui Nữ Hoàng tăng vọt, nhận được sự ủng hộ rộng khắp trong tầng lớp bình dân. Đại tướng quân Anton, một mặt sắp xếp những dân binh đã trải qua khảo nghiệm chiến trường vào quân đội, mặt khác lại rộng rãi chiêu mộ dân binh mới, khiến tổng binh lực của đội quân bình định nhanh chóng vượt quá hai triệu.

Nhìn thấy Đế quốc lộ rõ nanh vuốt, ngay cả Lôi Man và Liên minh Thành bang Saudi Arabia Man, những kẻ đã ủng hộ phản loạn, cũng phải khiếp sợ.

Bọn họ cũng phái đặc sứ đến, nghiên cứu thảo luận về việc "khôi phục hòa bình", tức là khả năng đầu hàng có điều kiện.

Trong cuộc phản loạn lần này, Lôi Man, Liên minh Thành bang Saudi Arabia Man cùng mấy chức cao tầng của quân phản loạn đã mường tượng một viễn cảnh rất đẹp. Kết quả tốt nhất đương nhiên là lật đổ sự thống trị của Tsui Nữ Hoàng. Bằng không, dựa vào ưu thế đông đảo của vùng sông nước phương Nam, nơi kỵ binh đoàn của Đế quốc không thể phát huy hết sức mạnh, họ cũng có thể duy trì sự phân trị Nam Bắc, và kết quả này cũng không hề tệ.

Còn những quý tộc phương Nam tham gia phản loạn kia, phần lớn họ đều giữ thái độ nước đôi, chờ thời cơ. Dù sao, nếu quân phản loạn mạnh, họ sẽ tạm thời đầu nhập, bởi quân phản loạn cũng cần những quyền quý bản địa này để cai trị. Nếu Đế quốc bình định thuận lợi, họ càng có thể đổi chiều mà đầu hàng, lợi ích gia tộc cũng sẽ không bị tổn hại gì. Nào ngờ, Tsui Nữ Hoàng lại không hề nhân nhượng, thực thi chính sách "nhổ cỏ tận gốc, diệt trừ hậu họa". Thậm chí, bà còn dựa vào việc phát động chính sách bình dân, lấy ưu thế biển người để bù đắp những điểm yếu kém khi tác chiến ở phương Nam.

Các đặc sứ do Lôi Man và Liên minh Thành bang Saudi Arabia Man phái đi đương nhiên cũng không có chút hiệu quả nào. Đế quốc yêu cầu – đầu hàng vô điều kiện. Điều này đã hoàn toàn phá vỡ ảo tưởng "hòa bình" của quân phản loạn. Lôi Man, Liên minh Thành bang Saudi Arabia Man và quân phản loạn chỉ có thể toàn diện động viên, một lòng muốn tử thủ để giữ vững thế công của Đế quốc. Họ ảo tưởng rằng sau khi gây tổn thất nặng nề cho quân đội Đế quốc, họ có thể tìm kiếm cơ hội đàm phán hòa bình với những điều kiện có lợi hơn.

Nhưng đúng vào lúc này, cũng chính là hai, ba tháng trước, Đại tướng quân Anton lại đột nhiên từ chủ động chuyển sang bị động, bất ngờ án binh bất động, hoàn toàn đình chỉ tiến công. Sự thay đổi nằm ngoài dự liệu này lập tức khiến cả đại lục xôn xao. Các loại lời đồn nổi lên, có người nói: Đây là quỷ kế của Đại tướng quân Anton. Lại có người nói: Có lẽ Đế quốc đã ngầm thay đổi chính sách, là muốn bắt đầu đàm phán...

Những lời này, Diego nói như chuyện đùa, còn Đỗ Lệ Lan thì cũng nghe như chuyện đùa. Nhưng Dipu lại có chút khác biệt, hắn luôn cảm thấy có điều gì đó bất thường. Dipu từng trải qua chiến trận, những ngày gần đây lại tiếp xúc với hậu cần, cũng coi như nửa người trong nghề, nên hắn khá rõ ràng rằng chỉ với hai tháng chuẩn bị vật tư mà phát động một cuộc tổng tiến công với hàng triệu người, thì điều này đã không thể dùng từ "vội vàng" để hình dung được nữa.

Mà vật tư chuẩn bị không đầy đủ, thì sẽ phải lấy mạng người ra bù đắp. Đại tướng quân Anton chắc chắn còn hiểu rõ đạo lý này hơn mình. Thế nhưng, vì sao ông ta lại không tiếc tất cả để gấp rút tiến công? Được thôi! Cứ cho là ông ta muốn sớm ngày kết thúc phản loạn phương Nam để chuẩn bị dốc toàn lực chống lại Ma tộc trong tương lai. Nhưng vì sao lại không chấp nhận đàm phán? Giờ thì càng lạ lùng hơn, vừa không chấp nhận đàm phán, lại còn tạm dừng tiến công. Trận chiến này khiến người ta có cảm giác vô cùng quỷ dị.

Suy nghĩ mãi, manh mối quá ít ỏi, Dipu đành bỏ cuộc. Dù sao thì cứ coi như đó là một tin đồn thú vị để nghe vậy! Nhưng Dipu lại không biết rằng, điều này vừa vặn chính là sự việc do hắn gây ra.

Sau khi Pradona và Dipu trở về từ Ma giới, nhân loại đã thu được một tình báo quan trọng: Ma tộc sẽ xâm lấn Nguyên Sinh Đại Lục thông qua một lối đi khác. Thế là vấn đề cấp bách nhất liền xuất hiện – thông đạo đó ở đâu? Vì manh mối cực ít, con đường mà Dipu đã dùng để đến Ma giới – tức Cung điện Mendel – liền lọt vào tầm ngắm.

Lần này Dipu trở về, vì mối ngược duyên với Ma Hoàng Kiry và Valkily, hắn đã không nói rõ tình hình về thông đạo này. Hắn chỉ ấp úng nói rằng: Lúc đó hắn đã hôn mê, vô tri vô giác bị cuốn vào khe hở không gian, rồi sau đó đến Ma giới...

Dù sao, thông đạo này dẫn đến khu săn bắn Hoàng gia của Ma giới, có khả năng sẽ lập tức xuất hiện ngay tại Hoàng thành Ma giới. Mà nội tâm Dipu lại khá phức tạp. Một mặt, hắn kiên định chống lại sự xâm lấn của Ma giới; mặt khác, hắn lại có tình cảm sâu sắc với Kiry và Valkily, không mong họ bị tổn thương, nên đã giấu đi thông đạo này.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.