Hai tháng sau đó.

Tại Mã Tích Cảng thuộc đế quốc phương nam, một chiếc tàu thủy cỡ trung đang neo đậu. Trên bến tàu, ba người ăn vận sang trọng tiến đến. Một nhân viên soát vé tàu lập tức niềm nở tiến lại đón, thấy người thanh niên nọ đưa ra ba tấm vé khách quý, liền gọi ngay một thủy thủ đến phụ giúp xách hành lý, đồng thời đích thân đưa tiễn ba người này vào khoang hạng nhất.

"Thưa ngài, thưa quý cô! Mỗi phòng trong khoang hạng nhất ở đây đều là một dãy phòng độc lập, không ảnh hưởng lẫn nhau. Phòng ăn nằm dọc theo hành lang này, hoặc quý khách cũng có thể rung chuông gọi người phục vụ mang đồ đến. Nếu có bất cứ việc gì, xin cứ rung chuông. Ngoài ra, hành trình của chúng ta là ba ngày. Xin quý khách mỗi buổi tối chuẩn bị sẵn lễ phục, thuyền trưởng sẽ đích thân chiêu đãi quý vị trong tiệc tối. Sau tiệc tối còn có vũ hội và các hoạt động giải trí khác. Đảm bảo quý khách sẽ có một chuyến đi vui vẻ."

"A", ba người lên thuyền chính là Địch Phổ cùng hai cô gái kia. Địch Phổ rất đỗi ngạc nhiên chỉ vào hòn đảo đối diện mà mắt thường có thể nhìn thấy: "Đó chẳng phải là đảo Cát La Mã sao? Gần đến vậy ư? Sao lại phải mất ba ngày?"

Không ngờ Địch Phổ vừa hỏi xong, biểu cảm của nhân viên kia cũng có chút kỳ lạ: "Thưa ngài! Đây là du thuyền, chủ yếu là để quý khách thoải mái nghỉ ngơi, không chú trọng tốc độ. Tuy nhiên, nếu đi thẳng, lái đến thành phố chính của đảo Cát La Mã đối diện – tức Cát La Mã Thành, cũng chỉ mất hơn hai giờ đồng hồ. Nếu ngài có việc gấp, cũng có thể thuê ca nô ma pháp, chỉ cần nửa giờ đồng hồ. Nhưng du thuyền của chúng tôi không đi thẳng, mà sẽ vòng quanh đảo Cát La Mã, đồng thời sẽ đi qua những cảnh đẹp ven đường, ghé thăm những hòn đảo nhỏ nổi tiếng với di tích cổ, để quý khách có thể chiêm ngưỡng cảnh đẹp của liên minh các thành bang Lôi Man và Sa Địch A Lạp Man của chúng tôi, hy vọng chuyến đi sẽ làm hài lòng quý khách."

"Các cô..." Địch Phổ lập tức quay đầu, trừng mắt nhìn Cầm Nại và Lai Nhĩ. Chắc chắn là hai cô nàng này đã giở trò khi mua vé tàu.

Nhưng Cầm Nại và Lai Nhĩ lại càng kiên quyết hơn, miệng còn kêu lên: "Chúng tôi cứ muốn chiếc thuyền này! Ngươi làm gì được nào?"

"Thì sao? Có thể làm gì được đây?" Địch Phổ lập tức nhận thua: "Được rồi, được rồi! Cứ nghe lời các cô vậy."

"Ha ha ha —!" Cầm Nại và Lai Nhĩ cười rúc vào nhau. Đối mặt với Đ���ch Phổ, hai người họ lại một lần nữa giành chiến thắng.

"Thật khiến người ta hâm mộ quá, thưa ngài và quý cô thật ân ái!" Nhân viên kia cười nịnh nọt nói một câu: "Xin hỏi, liệu có cần chuẩn bị nước nóng cho quý khách tắm rửa trước khi tàu khởi hành không ạ?"

"Được thôi!" Địch Phổ tiện tay ném qua một túi tiền: "Bên trong có ba mươi kim tệ. Anh hai mươi, còn lại là của thủy thủ."

"A?" Cả hai người đều không ngờ Địch Phổ lại hào phóng đến vậy. Bọn họ liền vội vàng cúi chào liên tục: "Tạ ơn ngài đã ban thưởng! Tạ ơn ngài đã ban thưởng!"

...Người phục vụ mang nước nóng đến rồi lui ra. Địch Phổ tắm rửa sạch sẽ xong, ngồi trên ghế sô pha bên ngoài phòng, lấy ra một chồng báo chí dày cộp vừa thu gom được ở Mã Tích Cảng, gần như là báo chí của hai tháng qua.

Phụ nữ bắt đầu sửa soạn rửa mặt thì lúc nào cũng chậm rãi.

Bởi vậy bên cạnh Địch Phổ cuối cùng cũng có được một lát yên tĩnh, anh có thể bình tâm lại, tỉ mỉ nghiên cứu tin tức trên báo chí. Cũng chỉ có ở một thành phố lớn như Mã Tích Cảng, các loại báo chí mới đầy đủ như vậy. Mặc dù tin tức có phần lạc hậu, nhưng điều Địch Phổ quan tâm là những chuyện xảy ra trong hai tháng trước, nên cũng không ảnh hưởng đến việc nghiên cứu của anh.

Sau khi rời khỏi Thánh Lu-i Thành, ba vị "tù nhân đào tẩu" lập tức mất phương hướng. Nhưng điều này cũng chẳng hề quan trọng, Cầm Nại và Lai Nhĩ rất ham chơi, nên ầm ĩ đòi nhất định phải đi xem — đại dương mà trước kia các cô chỉ thấy trên tập tranh.

Đối với chuyện này, Địch Phổ là không có ý kiến gì. Dù sao cũng là tránh đi tai ương, đi đâu mà chẳng là tránh? Anh cũng không thể về Lĩnh Đất Mắt Đen ngay lúc này, cho dù anh có nghĩ thế, Cầm Nại cũng sẽ không đồng ý. Giờ đây, quyền quyết định nằm trong tay hai cô chủ tớ kia, Địch Phổ dù có bất kỳ ý kiến phản đối nào cũng sẽ bị hai phiếu ấy bác bỏ ngay lập tức. Thế là ba người họ liền đi về phía nam, hướng về liên minh các thành bang Lôi Man và Sa Địch A Lạp Man. Còn những trò đùa giỡn, ồn ào trên đường đi thì không cần phải kể chi tiết. Dù sao thì sau gần hai tháng lê thê lôi kéo, cuối cùng họ cũng đến được bờ biển.

Trên đường đi, tin tức về đế đô luôn chắp vá từng mảnh, không thể nghe được chi tiết. Giờ đây cuối cùng cũng có thể yên tâm, có thể cẩn thận tìm hiểu một lượt, bởi vậy Địch Phổ xem báo vô cùng chăm chú.

Tin tức lớn nhất gần đây, đương nhiên là Sa Luân Đại Đế băng hà và Thúy Đại Đế kế vị. Điều ngoài ý muốn là, đối với vị Nữ Hoàng đế đầu tiên của đế quốc, toàn bộ đế quốc lại không hề có chút xáo động nào, việc chuyển giao quyền lực diễn ra rất suôn sẻ, thậm chí không hề gây ra bất kỳ phản đối dư luận nào.

Trên báo chí cũng dành dung lượng lớn để giới thiệu về sự kiện đăng cơ hoành tráng của Thúy, Giáo tông Tây Nhĩ Duy Stuart thậm chí đích thân chủ trì nghi thức đăng cơ cho Thúy. Tất cả trọng thần đều được trọng dụng, đặc biệt là những lão thần như Tể tướng Oa Luân Ni, Nguyên soái Phượng Hoàng. Có vẻ Thúy cũng muốn dựa vào uy vọng của các lão thần để ổn định cục diện đế quốc trước.

Sau đó là một loạt các cuộc phong thưởng. Trong đó, Ma đạo sư Trường An Thái, người vốn là Hoàng gia Kỵ sĩ, được thăng chức Đại tướng quân để lấp chỗ trống, đồng thời trở thành Thống lĩnh quân bảo vệ thành. Còn Ma đạo sư Bối Nhĩ Trân, người quen cũ của Địch Phổ, trở thành Đoàn trưởng Đoàn Pháp sư Hoàng gia. Bá tước Hắc Hùng Mã lại càng được bổ nhiệm làm Phó Thống lĩnh Hoàng gia Thị vệ. Những thân tín của Thúy được giữ các chức vụ quan trọng như vậy, đương nhiên là điều tất yếu.

Nhưng điều khiến Địch Phổ kinh ngạc đến mức muốn rớt kính mắt là, bản thân anh lại cũng nhận được phong thưởng — Tử tước Địch Phổ, Kỵ sĩ Cúc Hoàng gia, vinh dự trở thành Phó quan thân cận kiêm Cố vấn pháp thuật của Bệ hạ Hoàng đế. Địch Phổ lập tức cảm thấy ngơ ngẩn như đang trong gió. Rốt cuộc là thế nào đây? Chẳng lẽ kẻ nam nhân kia đã từng đùa giỡn với Thúy Đại Đế sao?

Địch Phổ cũng không hề hay biết rằng: Trong đại điển đăng cơ, Phan Hái Phu lại làm đại diện cho Địch Phổ, không rõ vì lý do gì mà tham dự đại điển. Mặc dù Địch Phổ đã giết kẻ nam nhân kia, mọi người đều biết rõ trong lòng, nhưng ít nhất... Địch Phổ vẫn chưa chính miệng thừa nhận. Cũng chính là nhờ lão già quốc bảo Mễ Khai Lãng Cơ dạy dỗ tốt, những chuyện như thế này, nếu không có mười phần chứng cứ thì không thể động đến người có thân phận như Địch Phổ.

Bởi vậy, những hành động bí mật như của Khả Ngõa Nhĩ thì không ai quản, nhưng trên mặt chính thức của đế quốc, với tư cách là hộ vệ kỵ sĩ duy nhất của Thúy Đại Đế, chỉ cần tội ác chưa bại lộ, dù thế nào đi nữa thì cũng phải nhận được phong thưởng. Mặc dù cái chức "Phó quan thân cận kiêm Cố vấn pháp thuật của Bệ hạ Hoàng đế" kia cũng chỉ là một chức vụ hư danh, nhưng ít nhất cấp bậc cũng đã tăng lên. Nói cách khác, Thúy là một người đắc đạo, ngay cả kẻ "gà chó" như Địch Phổ cũng được thăng chức theo.

Sau khi trầm tư một lúc lâu, Địch Phổ lại bắt đầu đọc qua tờ « Báo Giới Huấn » của Giáo đình. Không ngờ ở đây cũng có không ít tin tức liên quan đến bản thân anh.

Đầu tiên, trên một góc nhỏ không đáng chú ý của một tờ báo nào đó, đăng tải một dụ lệnh có chữ ký của Giáo hoàng: "Thánh đồ Địch Phổ thành kính, một lòng hướng thiện, vì chưa quen thuộc lễ nghi giáo hội, nên tha thiết yêu cầu đến Thánh Thành Nhã Đạt khổ tu ba năm. Bệ hạ Giáo hoàng và Mật viện rất đỗi vui mừng, đã vui vẻ chấp thuận. Đồng thời phái Chủ Giáo Tuyết Đinh làm người hướng dẫn cho Thánh đồ Địch Phổ. Và kể từ giờ phút này cho đến khi kết thúc khổ tu, tạm dừng mọi chức vụ của Thánh đồ Địch Phổ trong và ngoài giáo hội."

Hy vọng từng lời văn trong bản dịch này sẽ chạm đến trái tim quý vị, được chắp bút từ truyen.free.