Một khi tư tưởng đã thống nhất, mọi việc trở nên dễ dàng hơn nhiều. Ngay sau đó, quân đội hoàn toàn tuân theo mệnh lệnh của Dipu, bắt đầu chiêu mộ và trưng thu. Đương nhiên, việc làm cực đoan như vậy chắc chắn sẽ vấp phải sự phản đối.

Nhưng lưỡi đao nằm trong tay Dipu, lúc này lời hắn nói chính là lẽ phải lớn nhất. Sau khi mạnh tay xử lý hàng chục người, thậm chí chặt đầu vài kẻ, chỉ trong hơn mười ngày, Dipu đã mộ được hơn ba vạn bốn ngàn người, lương thảo đủ dùng cho đại quân nửa năm, xe cộ, lừa ngựa vô số... Hiệu suất làm việc quả thật kinh người.

Tuy nhiên, ba vạn bốn ngàn người này dù đều là thanh niên trai tráng, nhưng trang bị của họ... quả là thê thảm. Có thể miêu tả rằng, họ còn giống thổ phỉ hơn cả thổ phỉ. Phục sức đủ loại, nhưng hầu như không có giáp trụ; nông cụ, dao phay đủ hình đủ vẻ, nhưng vũ khí thì rất ít ỏi.

Điều duy nhất đáng mừng là đã chiêu mộ được hơn một ngàn hai trăm kỵ binh dân gian, trong đó thậm chí có hơn bốn trăm vị Đại Kiếm Sư. Ngoài ra còn có mười ba Ma Pháp Sư (bao gồm Ma Pháp Học Đồ) cùng hơn ba mươi Thần Thuật Sư (bao gồm Thần Thuật Sư Học Đồ). Đợt trưng thu này còn càn quét sạch sẽ các giáo đường dọc đường. Thật lòng mà nói, nếu không phải Dipu có thân phận "Thánh Đồ" và "Phó Đoàn Trưởng Kỵ Sĩ Đoàn Giáo Đình", việc mộ binh từ các cha cố sẽ không thuận lợi như vậy.

Tuy nhiên, hiệu suất cao đó cũng mang đến một di chứng lớn. Nhìn vào ánh mắt của những thanh niên trai tráng kia, Dipu và đồng đội tin chắc rằng những người này còn căm ghét mình hơn cả thổ phỉ. Trong mùa đông khắc nghiệt, cả nhà bị đuổi ra khỏi nhà, còn phải lặn lội đường dài, thanh niên trai tráng bị bắt đi đánh trận, lương thực trong nhà cũng đều bị "cướp đi"... Dù Dipu vẫn "rất giảng đạo lý", khi trưng thu lương thực cũng để lại một tờ biên nhận tạm thời có ký tên. Thậm chí còn cố ý ghi nhận thêm khoảng một phần mười số lương thảo. Nhưng...?

Rõ ràng, thanh danh của Dipu ở Mẫu Nhĩ Quận đã thối hơn cả hố xí.

Cuối cùng, ngay cả Wylie và vài người khác cũng không thể khoanh tay đứng nhìn. Bởi vì có một nhóm học sinh ỷ vào thân phận của mình, tập thể "Vì dân thỉnh nguyện", phản đối cách làm của Dipu. Ngay sau đó, đám học sinh này đã bị Dipu dọa cho một trận nên thân.

Ở đây sẽ không miêu tả chi tiết quá trình đe dọa. Dù sao, có năm người bị dọa ngất tại chỗ, những người còn lại thì hầu như đều tè ra quần. Có thể hình dung được mức độ khủng khiếp trong lời đe dọa của Dipu. Nhưng điều này cũng bình thường, nếu không ác liệt thì đã chẳng phải là Dipu.

Mà học sinh đại diện cho điều gì? Họ là những quan văn dự bị, và Đế Quốc Rhone lại là một đế quốc do quan văn cai trị. Nếu tin tức này truyền ra ngoài, Dipu sẽ đắc tội toàn bộ giai tầng quan lại. Thế là Wylie cùng những người khác liền bí mật thuyết phục Dipu kiềm chế một chút. Dù sao, vài người nhiều hay ít cũng không quan trọng. Đừng để chiến sự còn chưa diễn ra, tội danh đã bay khắp trời, không cần thiết đắc tội tất cả mọi người một cách triệt để.

*

Ở chỗ Dipu, mọi việc đều huyên náo hỗn loạn, ngoại trừ vị Ma Pháp Sư cầm quân hỗn xược chẳng màng tiền đồ kia, những người khác càng làm càng chùn tay, càng làm càng chột dạ, chỉ sợ đắc tội quá nhiều người, khiến đế quốc sau này sẽ truy cứu trách nhiệm. Nhưng họ không hề hay biết rằng, ở thành Ska, Quận Trưởng René đã lo lắng đến mức nhảy dựng cả hai chân. Thậm chí còn khóc lóc kêu gọi Dipu làm như vậy.

Không chỉ vậy,

Trong những ngày gần đây, Quận Trưởng René đã phái ra rất nhiều tín sứ, chỉ để tìm kiếm Dipu. Ông muốn hắn mau chóng mang binh về thành Ska, bởi vì tiền tuyến lại một lần nữa xảy ra biến cố kinh thiên động địa.

Mà tất cả những chuyện này, phải nói từ lòng tư lợi của Hầu Tước Đạt Đáo Mã mà ra.

Chúng ta đều biết, Đế Quốc Rhone ngoài Nguyên Soái Phoenix ra, còn có bảy vị Đại Tướng Quân. Những Đại Tướng Quân này, hoặc là giữ vị trí cao trong quân bộ, hoặc là thống lĩnh năm Đại Kỵ Sĩ Đoàn của đế quốc. Dưới các Đại Tướng Quân đó, là hai mươi mấy vị tướng quân.

Giữa các tướng quân với nhau, tất nhiên cũng có phân chia cao thấp. Chẳng hạn, Bá Tước Daniel, kẻ đã dọa dẫm Dipu một khoản lớn, cũng vì chiến dịch viễn chinh "đại thắng" mà được chỉ huy một quân viễn chinh xa hơn, trở thành thành viên tổ chức quân đoàn thường trực hỗn hợp của đế quốc. Vì vậy lần này, Hầu Tước Đạt Đáo Mã cũng tương tự muốn dựa vào quân công mà chỉ huy một quân đoàn hỗn hợp mới thành lập của đế quốc.

Nào ngờ trời không chiều lòng người, xuất binh bất lợi, Kỵ Sĩ Đoàn Tinh Diễm không hiểu sao bị diệt toàn quân. Thế là Hầu Tước Đạt Đáo Mã nảy ra ý định: Dù sao tổn thất là Kỵ Sĩ Đoàn Giáo Đình, chứ không phải quân đội của đế quốc. Nếu mười đoàn quân bên cạnh hắn hay một đại đội kỵ sĩ nào đó kịp thời hành động, biết đâu còn có cơ hội chuyển bại thành thắng.

Suy tính như vậy, Hầu Tước Đạt Đáo Mã liền che giấu tin tức chiến bại. Đây cũng là lý do tại sao – mãi cho đến khi Kiều Sắt Phu báo tin, thành Ska mới biết được tin tức chiến bại ở tiền tuyến. Nếu theo quy trình thông thường, một trận chiến bại, Hầu Tước Đạt Đáo Mã nên kịp thời báo cáo quân bộ, và quân bộ cũng sẽ kịp thời liên lạc với Quận Trưởng René, bởi giữa họ đều có phương tiện liên lạc ma pháp. Sẽ không khiến thành Ska trở nên bận rộn hỗn loạn.

Nói trắng ra, cũng vì lòng tư lợi của Hầu Tước Đạt Đáo Mã mà Dipu phải gánh "nồi đen". Nếu mọi việc bình thường, có lẽ đã chẳng có chuyện gì của hắn.

Thực ra, khi Hầu Tước Đạt Đáo Mã che giấu thông tin, ông ta cũng có phần nắm chắc. Bởi vì có một số Kỵ Sĩ Tinh Diễm đã chạy thoát đến đại quân của Hầu Tước Đạt Đáo Mã, họ có kinh nghiệm hơn Kiều Sắt Phu, ít nhất là có thể nói sơ qua về binh lực và sức chiến đấu của thổ phỉ, nên Hầu Tước Đạt Đáo Mã mới có được niềm tin để vãn hồi tình thế.

Nhưng vạn lần tính toán, Hầu Tước Đạt Đáo Mã lại không tính đến – sĩ khí. Việc gọn gàng tiêu diệt Kỵ Sĩ Đoàn Tinh Diễm đã ngay lập tức khiến Higgins và những người khác tự tin hơn gấp trăm lần, vì vậy khẩu vị của họ cũng lập tức lớn hơn.

Bởi vì thổ phỉ hầu như không hề tổn thương gì, nên vào đêm ngày thứ hai, bọn họ liền hành quân cấp tốc, chạy đến doanh trại của bốn đoàn quân đảm nhiệm "Song Mũi Tên" kia. Sau đó, suốt cả một đêm, họ đã vây quanh doanh trại, đào ba con hào sâu, hoàn toàn bao vây bốn đoàn quân này.

Mà bốn đoàn quân này cũng biết tin tức về sự hủy diệt của Kỵ Sĩ Đoàn Tinh Diễm, họ trở nên hoàn toàn kinh hãi, thế mà lại hèn nhát tử thủ không dám ra, mặc cho thổ phỉ hành động bên ngoài doanh trại. Thật nực cười, tròn hai vạn người mà lại không hề kháng cự nào khi bị bốn vạn người bao vây. Thậm chí còn chẳng bằng một con thỏ giãy giụa trong cạm bẫy hiểm nguy.

Sau đó, Hầu Tước Đạt Đáo Mã liền biết được rằng chi đội quân kia đang lâm nguy. Ông ta không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể lập tức huy động đại quân, hy vọng tạo thành nội ứng ngoại hợp, triệt để đánh bại thổ phỉ.

Phải nói, quyết định của Hầu Tước Đạt Đáo Mã cũng không sai. Nhưng mà..., việc này thường thường đều đổ vỡ ở chữ "nhưng mà" này, ông ta căn bản không ngờ tới, thể chế quân sự trong quân thường trực của đế quốc đã mục nát đến mức nào.

Bởi vì đế quốc đã thái bình nhiều năm, các thế lực ngoại bang xung quanh như Vương Quốc Troy, Công Quốc Xích Sư và các nước phụ thuộc khác đã ngăn chặn các mối đe dọa, nên ngoài mấy Đại Kỵ Sĩ Đoàn của đế quốc ra, các đội quân đồn trú ở những nơi khác đã mục nát đến tận gốc rễ. Nào là lười biếng ăn không ngồi rồi, không huấn luyện, đầu cơ trục lợi quân giới... Mà một đoàn quân năm ngàn người, thông thường có thể có một ngàn người có mặt ở quân doanh, thì đoàn quân đó đã có thể xem như một đoàn điển hình rồi.

Chỉ có tại truyen.free, quý vị mới có thể tìm thấy bản dịch nguyên bản và độc quyền này, nguyện cùng chư vị bước trên vạn dặm tu tiên.