Dưới ánh nến lúc sáng lúc tối, Hầu tước Ginnungagap giữ vẻ mặt bình tĩnh. Hắn mỉm cười đứng dậy: "Vậy... thật đáng tiếc. Xin cáo từ." Nói xong, hắn chậm rãi bước về phía cửa, ánh mắt không hề chớp.

Một bước, hai bước, ba bước... Ngoài dự liệu của Hầu tước Ginnungagap, hắn vẫn không nghe thấy câu "Dừng bước!" của Dipu. Thế là, trong lòng Hầu tước Ginnungagap ít nhiều cũng có chút tán thưởng: "Tiểu tử nhân loại này quả nhiên rất kiên nhẫn!" Nhưng khi hắn lén lút liếc nhìn về phía Dipu, lại thấy Dipu vừa ngáp vừa đi thẳng vào trong trướng.

"Ài!" Hầu tước Ginnungagap đột nhiên quay người, "Ngài Tử tước, xin chờ một chút!"

"Có chuyện gì vậy?" Dipu uể oải xoay người.

"Ngài... Ngài thật sự không muốn sao?"

"Không muốn, không muốn!" Dipu đã có chút mất kiên nhẫn, "Ngày mai ta sẽ về lãnh địa. Chuyện ở đây ta không hứng thú. Không tiễn nữa! Ta đi nghỉ đây."

"Ài ài ài!" Thấy Dipu lại quay người, Hầu tước Ginnungagap sải bước lớn vọt tới trước mặt Dipu, vội vàng kéo cánh tay hắn lại: "Nói lại đi, nói lại đi. Sau khi trở thành thành phố tự do, thuế thương nghiệp sẽ giống như một dòng sông vàng, ngay cả ta còn động lòng, tại sao ngài lại không muốn chứ?"

"Ngươi động lòng thì tự ngươi đi mà làm." Dipu mất kiên nhẫn hất tay Hầu tước Ginnungagap ra, "Chuyện đó có liên quan gì đến ta? Ta cảnh cáo ngươi, lão hồ ly, nếu còn dây dưa không cho ta ngủ, cẩn thận ta đánh ngươi!"

"Ngươi...?" Kết quả này hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát của Hầu tước Ginnungagap. Hắn chợt nhận ra, mình căn bản là không còn kế sách nào. Gặp phải một kẻ ngốc không màng tiền tài, thì dù kế hoạch có tinh vi đến mấy, chẳng phải cũng hóa thành bọt nước sao?

"Khoan đã! Ngài Tử tước, hay là đợi thêm hai ngày nữa thì sao? Chúng ta sẽ tìm thêm vài người nữa, cùng nhau bàn bạc?" Hết cách, Hầu tước Ginnungagap đành dùng kế hoãn binh.

"Ngươi có phiền hay không vậy?" Dipu thật sự nổi giận, "Chết tiệt! Ta đây chỉ từng nghe nói cưỡng bức, chứ chưa từng nghe nói đến việc cưỡng ép ban cho lãnh địa. Ai có thời gian rảnh mà đi chờ đợi? Người đâu, tiễn Hầu tước các hạ ra ngoài!"

"Ài ài..."

...

Dù đã đuổi Hầu tước Ginnungagap đi, nhưng ngày hôm sau Dipu vẫn không thể rời khỏi. Bởi vì tình thế đột nhiên thay đổi, xuất hiện một cục diện vô cùng thú vị — tất cả các bên đều chợt nhận ra rằng, nếu muốn đạt thành hiệp nghị, thì không thể bỏ qua vị lãnh chủ Hắc Nhãn Lĩnh đã buông xuôi mặc kệ kia. Thật buồn cười, dường như mọi người đều cầm nhầm kịch bản.

Phía Vương quốc Behemoth đều đã biết chuyện. Vậy thì hãy xem xét các Hổ Tọa ở Đảo Ma Hồ trước đã!

Những Hổ Tọa kia tuy ngạo mạn bất tuân, nhưng cũng hiểu rõ lần này đại thế đã mất. Đảo Ma Hồ chắc chắn sẽ có một hoặc vài vị lãnh chúa mới, và trên đầu bọn họ cũng sẽ có ch��� tử mới. Không còn cách nào khác, bởi vì lần này gây họa quá lớn. Vậy phải làm sao đây? Đơn giản là trong những kết quả tệ nhất chọn ra cái đỡ nhất mà thôi. Trạng thái lý tưởng nhất, chắc chắn là nộp cho lãnh chúa mới một khoản phí quản lý mang tính tượng trưng, còn các Hổ Tọa kia vẫn tiêu diêu tự tại trên Đảo Ma Hồ. Quy tắc cũng vẫn mọi thứ như cũ!

Nói thật. Một chút phí quản lý, đổi lấy một xuất thân chính thống, điều này cũng không tính là thiệt thòi gì.

Do đó, ứng cử viên lãnh chúa lý tưởng nhất của các Hổ Tọa này, không hề nghi ngờ chính là Dipu. Bởi vì bọn họ từng có chút liên hệ với Tháp Đa đã bị phá hủy, biết rằng Dipu cơ bản không can thiệp bên Tháp Đa, thậm chí đãi ngộ còn được nâng cao rất nhiều. Một ứng cử viên như vậy, ai mà không chào đón chứ?

Hơn nữa, các Hổ Tọa kia ít nhiều vẫn còn chút tự tin. Dù sao, dựa vào những tàn binh bại tướng của quân viễn chinh này, căn bản không thể làm gì được Đảo Ma Hồ. Ngược lại, điều đáng lo chính là Dipu, nếu thật sự không cho Dipu bất kỳ lợi ích nào, sau này Dipu trở mặt, chỉ cần điều động Bán Thú Nhân phong tỏa đường thương mại, thì cũng đủ để Đảo Ma Hồ phải chịu khổ.

Thế là, các Hổ Tọa kia liền liên tiếp đến thăm để giữ Dipu lại, kịch liệt yêu cầu: Dipu đảm nhiệm tân nhiệm lãnh chúa của Đảo Ma Hồ;

Tiếp theo, chính là các quan viên lớn nhỏ của quân viễn chinh. Trước kia, những quan viên này đều vui mừng khôn xiết khi Dipu tự nguyện từ bỏ, để mỗi vị quan viên có thể chia phần nhiều hơn một chút. Nhưng theo đàm phán tiến hành, bọn họ lại kinh ngạc nhận ra rằng, nếu không có Dipu, rất có khả năng mọi thứ sẽ trở thành — công dã tràng.

Tại sao lại nói vậy? Chúng ta đều biết, các quan viên quân viễn chinh cơ bản đều thuộc về Đế quốc Duy Rhone. Giả sử quân viễn chinh chiếm lĩnh Đảo Ma Hồ, những quan viên này cũng không thể tùy tiện chia một phần đảo này rồi tự mình làm lãnh chúa. Vậy phải làm sao? Chắc chắn là muốn tiền mặt rồi!

Mà tiền mặt, tất nhiên cần phải có người mua lại. Thực tế nhất chắc chắn là các lãnh chủ của ba lãnh địa lân cận. Nhưng Lĩnh Glenwell thì không thể, dù là đế quốc hay vương quốc, chắc chắn sẽ không cho phép xuất hiện một quái vật khổng lồ như vậy. Đã sáp nhập Glenwell cùng Yêu Đinh Bảo lại với nhau, nay lại chiếm cứ Đảo Ma Hồ? Sau đó kiểm soát hoàn toàn Hắc Nhãn Lĩnh và Hồng Sam Lĩnh nằm trong khe hẹp? Đây chẳng phải là lại tăng thêm một thế lực lớn sao?

Còn về Hồng Sam Lĩnh? Càng không thể nào. Chỉ có một nguyên nhân — không có tiền. Thế là chỉ còn lại Dipu của Hắc Nhãn Lĩnh.

Ban đầu, theo suy nghĩ của các quan viên kia: Sẽ tìm cho Dipu vài vị quý tộc có hứng thú trở thành tiểu lãnh chúa phụ thuộc, lại giới thiệu cho Dipu vài ngân hàng, cung cấp một khoản vay lớn. Thêm vào việc tự mình gom góp một phần, là có thể kiếm được vài ức kim tệ.

Thế nhưng...? Dipu ngay cả khi được tặng còn chẳng động lòng, làm sao lại ngu ngốc đi mua sắm chứ?

Cho nên, nghe Dipu quả quyết cự tuyệt, những quan viên này suýt chút nữa thổ huyết. Phải biết, kiểu thao tác ngầm như thế này, nhất định phải giải quyết dứt điểm. Vạn nhất thời gian kéo dài, đế quốc hoặc vương quốc ban bố mệnh lệnh: "Đảo Ma Hồ trở thành lãnh thổ của đế quốc (vương quốc)..." thì đơn giản là khóc không ra nước mắt.

Thế là, các thuyết khách nhao nhao xuất hiện, chỉ để thuyết phục Dipu. Những quan viên kia thậm chí còn bắt đầu nhượng bộ, hứa hẹn chia cho Dipu một phần Đảo Ma Hồ, làm thù lao cho lần xuất binh này của hắn. Dù sao, ngàn lời vạn tiếng cũng quy về một câu: Mau bỏ tiền ra mà mua đi!

Cuối cùng, còn có vài vị quý tộc muốn mua một phần nhỏ Đảo Ma Hồ làm lãnh địa của mình, ví dụ như Tử tước Gumpbit. Trong số đó thậm chí còn bao gồm cả vị Jason từng bị Dipu "phun đầy bùn vào mặt" kia.

Ai cũng hiểu rõ, Đảo Ma Hồ là một vùng đất tốt. Nhưng mọi người cũng đều biết, dân bản địa nơi đây đều là những kẻ khó trị. Thật sự cho rằng chỉ với một tờ "công văn lãnh chúa", là có thể khiến các Hổ Tọa và thủ lĩnh báo kia ngoan ngoãn vâng lời sao? Tùy tiện cho ai đó "đột ngột bạo bệnh mà chết", chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?

Cho nên nhất định phải có một thế lực có thể trấn áp Đảo Ma Hồ, mà khả năng duy nhất c��ng chính là Dipu. Vì vậy, những quý tộc kia đúng là nguyện ý bỏ tiền, nhưng cũng thà trở thành tiểu lãnh chúa phụ thuộc của Dipu. Để bọn họ tự mình làm à? Chẳng phải là dùng tiền mua lấy cái chết sao?

Thế là Tử tước Gumpbit cùng vài người nữa cũng đến cầu xin. Thậm chí một, hai ngày sau, khi Ma đạo sư Eden của vương quốc dẫn theo một nhóm viện quân đến, chưa kịp tháo yên ngựa, ông ta đã dựa vào thân phận của mình để thuyết phục vì đệ tử Jason của mình. Điều này khiến Dipu vô cùng phiền phức. Thế là, thừa dịp một đêm gió lớn không trăng nọ, Dipu mang theo vài vị tùy tùng, lập tức co cẳng rút về Hắc Nhãn Lĩnh của mình...

Và hành động này, lập tức khiến tất cả mọi người đều sôi trào...

Bên trong một phòng cầu nguyện nhỏ của Đại Giáo Đường Quang Minh tại Thánh Thành Nhã Đạt, Thánh giả Tiết Đình lặng lẽ cầu nguyện. Căn phòng đơn giản mộc mạc, chỉ có một pho tượng Thần Quang Minh. Cầu nguyện hơn một giờ cát, Tiết Đình mới chậm rãi đứng dậy, mở cửa chuẩn bị rời đi.

"Tiết Đình huynh đệ!" Bên hành lang đột nhiên có người gọi.

Tiết Đình nghiêng đầu nhìn, vội vàng đặt tay lên ngực thi lễ: "Miện hạ!"

"Cùng đi thôi!" Giáo Hoàng Giáo Hội Quang Minh Tây Nhĩ Duy Stuart cười ha hả nói, "Lát nữa hội nghị bí mật trụ cột sẽ tổ chức, Tiết Đình huynh đệ cùng đi nhé!"

Tiết Đình cười cười. Hắn và Giáo Tông Tây Nhĩ Duy Stuart có quan hệ rất tốt: "Không được, ngài biết ta không mấy quan tâm đến việc thế tục, ta vẫn nên về Tháp Ma Pháp của mình."

"Ha ha ha!" Tây Nhĩ Duy Stuart nở nụ cười, "Hôm nay có chuyện có chút liên quan đến ngươi. Một tiểu bằng hữu của ngươi gặp rắc rối rồi."

"Ồ? Là ai vậy?" Tiết Đình ngạc nhiên hỏi.

"Một Tiết Đình khác. Ngươi hẳn phải biết chứ?" Tây Nhĩ Duy Stuart ý cười càng đậm. Hắn rất hiểu rõ Thánh giả Tiết Đình, biết Dipu và Tiết Đình thực ra không hề có quan hệ, cũng biết bên ngoài đang lưu truyền vài lời đồn về mối quan hệ giữa hai người. Tuy nhiên, thân là Giáo Hoàng, ông cảm thấy chuyện nhỏ nhặt này căn bản không đáng kể. Đơn giản chỉ là một chuyện cười không ảnh hưởng đến cục diện chung mà thôi.

"Ừm!" Tiết Đình nghiêm nghị đi vài bước. Nhưng đột nhiên, hắn lại mỉm cười: "Sáng nay ta có đọc «Khuyên Răn Báo», đứa bé kia ở bên quân viễn chinh lại gây chuyện, nói hắn là ngang ngược. Ha ha, thật nghịch ngợm mà! Vậy thì ta đi nghe một chút vậy!"

*

Trong Vụng Cần Điện tráng lệ nơi hoàng cung Đế quốc Duy Rhone, hương trầm thoang thoảng. Đại Đế Tát Luân ngồi thẳng tắp trên ngai vàng, tay cầm cây quyền trượng khảm đầy bảo thạch, theo thói quen khẽ lay động.

Dù Vụng Cần Điện không phải là nơi các quần thần nghị sự, nhưng Đại Đế Tát Luân rất thích xử lý quốc sự trong căn điện nhỏ bé này. Lúc này trong điện, có Tể tướng Oa Luân Ni cùng vài vị đại thần khác, còn có đại thần quân bộ Nguyên soái Phượng Hoàng, cùng bộ trưởng Tổng Tham Mưu, thủ tịch đại tướng quân của đế quốc An Đốn. Những người này, gần như là toàn bộ trọng thần của đế quốc.

Hiện tại chủ đề thảo luận chính là quân vụ, nên An Đốn lên tiếng trước: "Bệ hạ! Các vị đại nhân! Vừa truyền về tin tức khẩn cấp, nửa tháng trước, Công tước Xích Sư đã dẫn theo Kỵ sĩ đoàn Xích Sư, Quân đoàn Xích Sư cùng tổng cộng hơn 316.000 dân phu, tiến hành hành động thanh trừng mùa đông đối với các bộ lạc Man tộc trên thảo nguyên phương bắc. Đã giành được đại thắng. Tính đến thời điểm hiện tại, tổng cộng hơn sáu vạn quân Man tộc đã bị thương vong, bị bắt hoặc tiêu diệt, thu được hơn hai mươi vạn gia súc các loại. Tiêu diệt lớn nhỏ bộ lạc..."

Những người trong Vụng Cần Điện đều giữ vẻ mặt như thường. Dù nói đại thắng quả thực đáng để vui mừng, nhưng trận thắng lợi này lại đến từ Công tước Xích Sư. Mặc dù Kỵ sĩ đoàn Xích Sư và Quân đoàn Xích Sư cũng đã bổ sung rất nhiều tinh nhuệ cho đế quốc, nhưng... cũng thật khó tả hương vị trong lòng!

Toàn bộ tinh hoa chuyển ngữ của chương truyện này chỉ có thể tìm thấy độc quyền tại truyen.free.