Thấy Tirap chuẩn bị rời đi, Blake lại do dự một lát, đoạn hỏi: "Tirap lão gia! Ngài định cứ thế mà nuôi những người này mãi sao?"

"Cứ nuôi thôi!" Tirap vô tình nhún vai.

Lần này khi chấp thuận tuyển mộ nô bộc, Tirap mới biết nhân công ở Hắc Nhãn Lĩnh thật sự rẻ mạt đến thế. Cơ bản chỉ cần bao ăn bao ở là đủ, còn thù lao thì chỉ mang tính tượng trưng, căn bản chẳng tốn kém là bao.

Kỳ thực không riêng Hắc Nhãn Lĩnh, mà toàn bộ sinh thái trên đại lục Nguyên Sinh đều như vậy. Do nhiều năm hòa bình, dân số nhân loại đã sinh sôi đến mức cực kỳ dư thừa, dẫn đến việc dân chúng bình thường mưu sinh cũng trở nên ngày càng gian nan.

Đầu tiên là việc nghiêm ngặt kiểm soát dân chúng di chuyển, định cư; khắp nơi đều không tiếp nhận lưu dân. Ngay cả lao động địa phương cũng khó sắp xếp, huống hồ gì đến lao động từ nơi khác đến. Cho nên, một lãnh địa khá nghèo khó như Hắc Nhãn Lĩnh, trước kia những dân thường còn có thể di chuyển, thì nay muốn đi cũng không có nơi nào để đi, chỉ đành ở lại đây mà cam chịu khổ sở.

Thứ hai là, tình hình sinh hoạt của dân chúng cũng ngày càng sa sút, sống tạm bợ đã là may mắn. Nếu có thể trở thành nô bộc của các quý tộc, đó tuyệt đối là một công việc tốt, ít nhất đ��ợc đảm bảo cái ăn cái mặc, cũng không cần phải lo lắng cho kế sinh nhai của cả gia đình nữa.

Đương nhiên, những dân thường giàu có như Pooh cũng có, địa vị xã hội và tài sản của họ thậm chí không kém một số tiểu quý tộc. Cũng có những người thay đổi được tình hình cuộc sống thông qua con đường quan văn, Pháp Sư, quân công và nhiều con đường khác. Có điều, những người như vậy trong dân chúng cũng vô cùng hiếm hoi.

Vì lẽ đó, đến hiện tại, thậm chí xuất hiện một hiện tượng rất buồn cười: một số nô lệ của quý tộc, cuộc sống của họ lại tốt hơn phần lớn dân chúng bình thường. Bởi vì ngoại trừ việc không có tự do cá nhân, những nô bộc này sinh lão bệnh tử đều do quý tộc gánh chịu.

Điều đó dẫn đến một kết quả, một số dân chúng không thể sống nổi liều mạng muốn trở thành nô lệ của quý tộc, mà tiêu chuẩn để làm nô lệ cũng vô cùng khắt khe. Đương nhiên, đó phải là những quý tộc có tiếng tăm tốt, dù sao sinh tử của nô bộc cũng nằm trong tay những quý tộc này.

Mà hiện tại Tirap lại không biết những tình hu���ng này. Hắn vẫn nghĩ rằng, chưa đến bước đường cùng, không có dân thường nào cam lòng từ bỏ tự do để trở thành một nô bộc, huống hồ là bán mình làm nô. Bởi vậy, để tạm thời thành lập đội tự vệ, Tirap cũng không ngại chi thêm chút tiền lương để nuôi họ. Dù sao số tiền lương này cũng không đáng kể.

Nhưng Tirap không bận tâm, còn Blake lại phải suy tính giúp hắn.

Từ góc độ của Blake mà xem, việc nuôi người vô ích như vậy là điều không nên làm, sẽ có ngày núi vàng cũng lở. Dù sao Tirap muốn kinh doanh Hắc Nhãn Lĩnh lâu dài, ít nhất cũng phải làm cho thu chi cân bằng chứ! Bằng không, chẳng ai có thể cấp tiền mãi được.

Nói cho cùng, mặc dù Blake đã từng đưa ra những lời không thành thật, nhưng trong thâm tâm, hắn vẫn hy vọng Tirap có thể kinh doanh lâu dài. Bởi vì có vị lãnh chúa Tirap này, dân chúng Hắc Nhãn Lĩnh cũng có cuộc sống tốt hơn một chút.

Thế là Blake nảy ra kế mà nói: "Lão gia! Kỳ thực ban ngày có thể sắp xếp họ làm chút công việc đồng áng. Còn có thể để phụ nữ và trẻ em chăn nuôi lợn và dê mới được đưa đến. Tối đến lại sắp xếp họ thay phiên trực đêm, cũng chẳng phải chuyện gì khó khăn."

"Được! Vậy ngươi cứ sắp xếp đi!" Đối với những chuyện vặt vãnh này, Tirap đương nhiên chẳng bận tâm. Lần này Thiếu Niên Kiếm đưa tới hạt giống không ít, gia súc gia cầm cũng có mấy chục con, nếu có những người này hỗ trợ, vậy thì thật không thể tốt hơn.

"Thế thì... Lão gia... Nên thu thuế như thế nào?" Tiếp đó, Blake ấp úng hỏi.

"Thu thuế?" Tirap trước giờ chưa từng nghĩ tới vấn đề này. Có điều, đã nhắc đến vấn đề này, hắn cũng có chút hứng thú với gia sản của mình, "Blake! Lãnh địa của ta rốt cuộc có bao nhiêu ruộng đất?"

"Chưa đến ngàn mẫu. Còn lại đều hoang phế, thật đáng tiếc!" Blake đầy mặt xót xa.

"Có phải là không có nguồn nước không?" Tirap hỏi.

"Cũng không hẳn là vậy!" Blake lắc đầu, đoạn hắn liền giới thiệu chi tiết tình hình ruộng đất cho Tirap.

Nguồn suối ở Hắc Nhãn Lĩnh này, trước đây có lưu lượng nước rất lớn, thậm chí đã hình thành một hồ nước không nhỏ gần Hắc Nhãn Trấn. Hiện tại lưu lượng nước tuy đã giảm đi rất nhiều, nhưng để nuôi sống hai, ba nghìn người, và khai khẩn hơn vạn mẫu ruộng đất thì vẫn dư dả.

Sở dĩ chỉ còn lại chưa đến ngàn mẫu, một là bởi vì thiếu nhân lực canh tác, hơn nữa hệ thống mương máng thủy lợi cũng lâu năm thiếu tu sửa, không thể tận dụng hiệu quả nguồn nước suối này; hai là bởi vì hoàn cảnh phức tạp. Mỗi khi đến mùa thu hoạch, luôn có thổ phỉ từ trên núi đến cướp bóc, hoàn toàn không thể kiểm soát. Vì lẽ đó chỉ có thể canh tác một ít ruộng đất gần Hắc Nhãn Trấn. Mà những ruộng đất này, cũng chỉ miễn cưỡng đủ cho dân trấn Hắc Nhãn sống tạm bợ thôi.

Thì ra là vậy! Tirap gật gù. Có điều hiện tại hắn cũng chẳng có ý định xây dựng thủy lợi hay khai khẩn ruộng hoang. Mặc dù theo lý mà nói, ruộng đất ở Hắc Nhãn Lĩnh đều thuộc sở hữu cá nhân của Tirap, nhưng hắn cũng chưa từng nghĩ đến việc cướp đoạt thức ăn từ tay lĩnh dân.

Thế là Tirap suy nghĩ một chút, liền phân phó: "Bảo người trong thành trồng trọt ba trăm mẫu, còn lại giao cho người dưới núi! Đối với nô bộc canh tác cho ta, ta đảm bảo cả nhà mỗi ngày no đủ, hàng năm trích một nửa sản lượng làm địa tô. Một nửa còn lại coi như là thu nhập khi gia nhập đội tự vệ! Người dưới núi thì trích một phần mười. Cũng không cần nộp các loại thuế khác."

"Vâng!"

"Còn nữa, đồ sắt và muối lần này đưa tới, nếu thừa bao nhiêu, ngươi cũng tìm cách bán đi. Ta cũng sẽ cố gắng tìm thêm cách, sau này đến trong thành lại chuẩn bị nhiều hơn một chút. Mặc dù tổng sản lượng không đáng kể, nhưng ít nhiều cũng là một khoản bù đắp."

"Vâng!"

Mặc dù hiện tại Tirap không thiếu tiền, nhưng hắn cũng không thể phóng khoáng, không đi thu địa tô, không đi thu thuế, vô cớ từ bỏ thu nhập của mình, dù sao hắn cũng xuất thân từ gia đình nghèo khó, chú trọng việc cần kiệm để giữ gìn gia sản.

Nhưng Tirap cũng thực sự không muốn bận tâm đến những chuyện vặt vãnh này, đối với hắn mà nói, nghiên cứu phép thuật nhất định quan trọng hơn rất nhiều so với những chuyện này. Giá mà có một quản gia bên cạnh thì tốt biết mấy, hiện tại cũng chỉ đành tạm thời làm phiền Blake.

...

Đúng lúc này, một "Xác ướp" cũng loạng choạng bò đến tầng cao nhất, đó chính là Kee với toàn thân băng bó.

"Vết thương thế nào rồi?" Tirap quan tâm hỏi.

"Đều là vết thương ngoài da thôi!" Kee cười nói, "Chỉ cần dưỡng khoảng mười ngày là khỏi thôi."

"Không sao là tốt nhất!" Tirap cũng nở nụ cười, "Chờ sau khi hồi phục, lại đi vào thành một chuyến! Ta đã đề cập với tiên sinh Pooh, để mua thêm cho ngươi một bộ khôi giáp. Vẫn là kiểu cũ, giáp da, giáp Tinh Cương, thứ gì cũng cần, lại mua thêm m���t món vũ khí tiện tay nữa. Chao ôi! Ngươi nói xem sao mà trong mấy ngày qua chúng ta lại gặp phải những chuyện xui xẻo như thế, làm hỏng bao nhiêu đồ vật mà còn chưa kịp mua sắm lại. Kim tệ chất thành núi cũng không đủ tiêu đâu!"

"Khà khà khà!" Kee cũng bị Tirap chọc cười vui vẻ.

"Còn nữa! Lát nữa lấy Lưu Ly đan mà dùng. Đợi vết thương lành, mau chóng khôi phục lại cấp năm đi!"

"Chuyện này..." Kee có vẻ hơi ngại ngùng.

Bản dịch đặc sắc chương này chỉ được đăng tải tại truyen.free.