Giờ đây, Ma tộc đại quân đã đột phá phòng tuyến, khiến Đoàn trưởng Cutler kinh hoàng tột độ. Hắn lập tức hạ lệnh thành lập một quân đoàn ba mươi vạn người, bám sát truy kích Ma tộc đại quân. Tuy nhiên, Đoàn trưởng Cutler không dám chia quân quá nhiều, bởi phòng tuyến Bình Minh Thành vẫn còn nguyên vẹn, lại không rõ Ma tộc có còn lực lượng tăng viện phía sau hay không. Miễn là có thể bịt kín kẽ hở này, thì số lượng một trăm bảy mươi vạn quân Ma tộc đã vượt qua đây sẽ bị chặn lại.

Nhưng mặt khác, quân đoàn truy kích ba mươi vạn kia cũng không dám truy đuổi quá sát, bởi chênh lệch binh lực và thực lực quá lớn, họ chỉ có thể đóng vai trò quấy rối mà thôi. Do đó, quân Ma tộc đại quân kia càng thêm tự do trong hành động. Kế đó, chúng lại chia thành hai cánh, một cánh thẳng tiến Thánh Thành Nhã Đạt, lập tức thu hút toàn bộ quân đội Liên Quân Nhân Loại xung quanh. Cánh quân Ma tộc này hành động cực kỳ nhanh chóng, sau khi gây náo loạn ở Thánh Thành Nhã Đạt, chúng lại một lần nữa lao thẳng về Đế Đô Thánh Luiz. Hơn nữa, Ma tộc hoàn toàn không tấn công các thành thị dọc đường, cứ như hổ vồ tim đen, đánh thẳng vào yếu huyệt của Đế quốc Verona. Tình thế như vậy khiến ngay cả quân đoàn dự bị của Liên Quân Nhân Lo���i cũng buộc phải hành động. Họ gần như từ bỏ việc điều động từ hai quân khu phía bắc, gấp rút hành quân về Đế Đô, hợp cùng quân đoàn vệ thành Đế Đô, chuẩn bị phòng thủ Thánh Luiz. Đồng thời, một lượng lớn vật tư cũng được vận chuyển vào nội thành Thánh Luiz.

Kết quả đến ngay lập tức có thể đoán trước được, đây quả là một đòn nghi binh thành công. Sau khi thay đổi lộ tuyến vài lần, cánh quân Ma tộc đại quân này lại bất ngờ xuyên qua giữa các quân đoàn truy kích của Liên Quân Nhân Loại. Sau đó, chúng tiếp tục thẳng tiến về phía bắc, lao tới tuyến phòng thủ Guana thuộc quân khu phía bắc. Như vậy, quân đội phía bắc liền tức khắc rơi vào thế bị Ma tộc giáp công cả trước lẫn sau.

Trong suốt loạt hành động này, Liên Quân Nhân Loại luôn ở thế bị động, vô cùng chật vật. Tuy nhiên, ít nhiều cũng có chút an ủi, bởi ở một "chiến trường" khác, họ cuối cùng cũng gặt hái được những thành quả không nhỏ. Những kẽ hở liên tiếp xuất hiện như vậy không tránh khỏi làm dấy lên sự nghi ngờ. Từ lúc phòng tuyến Bình Minh Thành b��� quấy rối, cho đến nay liên tục được cái này mất cái khác, tất cả đều hiển nhiên có bóng dáng gian tế Ma tộc âm thầm thao túng. Thế là, hai cơ quan của Đế quốc và Tòa Phán Quyết Giáo Hội lại bắt đầu hành động, đào ra không ít gian tế Ma tộc, đồng thời truy tận nguồn gốc, bắt giết một lượng lớn Ma tộc. Mà lần thành công này đơn giản mang tính hủy diệt. Rất nhiều mạng lưới gián điệp Ma tộc ẩn sâu bị tóm gọn một mẻ, và không ít gian tế Ma tộc ẩn mình trong hàng ngũ cao tầng Nhân Loại cũng bị lôi ra ánh sáng. Có thể nói, ngoại trừ số ít kẻ ẩn nấp quá kỹ lưỡng và một vài con cá lọt lưới, các gian tế Ma tộc đã không thể phát huy được tác dụng đáng kể nào nữa.

Đối với Đế quốc và Giáo Đình mà nói, tin tức này đương nhiên là một tin tức tốt lành. Tuy nhiên, sau niềm vui lớn lao, họ không khỏi dấy lên nỗi lo lắng khôn nguôi. Lần này, Ma tộc đã liều lĩnh, khi dám vận dụng nhiều gian tế cài cắm vào tận hàng ngũ cao tầng của Đế quốc và Giáo Đình đến thế. Đã chấp nhận trả một cái giá lớn như vậy, đương nhiên chúng muốn thu về những thành quả tương xứng. Rõ ràng, lần này Ma tộc đã thực sự nghiêm túc, quyết chiến đại chiến Nhân Ma sắp bùng nổ. Vào thời khắc then chốt này, quân đội phương bắc của Hầu tước Lev tức khắc trở thành tâm điểm chú ý...

***

"Kính thưa chư vị! Trước hết, tôi xin trình bày sơ lược về tình hình bố trí quân sự tại Quân khu phương bắc." Phó quan của Hầu tước Lev đứng trước bản đồ, cất lời với các quân quan tham dự hội nghị: "Tuyến phòng thủ Guana hiện có tổng cộng bảy mươi hai vạn binh lính. Trong đó, quân chính quy và dân đoàn địa phương chia đều số lượng. Trước đây, theo sự sắp xếp của Hầu tước đại nhân, quân đội chúng ta chỉ ứng phó với Ma tộc ở phía bắc sông Guana, vì vậy bố trí phòng ngự theo kiểu tiền yếu hậu mạnh. Phía sau tuyến phòng thủ Guana, có hai quân đoàn cơ động, mỗi quân đoàn hai mươi vạn người. Tuyến phòng thủ kế tiếp chính là tuyến biên giới, chủ yếu lấy thành Duy Văn làm trung tâm, tổng cộng sáu mươi mốt vạn binh lính. Số quân tại đây, quân chính quy chỉ vỏn vẹn chưa đầy mười vạn, phần còn lại đều là dân đoàn và các tân binh mới được thành lập. Đặc biệt là những tân binh này, về cơ bản chưa trải qua nhiều huấn luyện, trang bị cũng vô cùng thiếu thốn. Trong khi đó, tại năm quận phương bắc, có mười lăm vạn binh lính thuộc năm sư đoàn và mười sáu đoàn khác của Đế quốc đang gấp rút hành quân tới. Ngoài ra còn có bảy đoàn quân đội trị an của các quận. Chúng ta cũng nên tính đến bốn sư đoàn mới thành lập trong năm quận đó. Tuy nhiên, tình hình của các sư đoàn mới này còn tồi tệ hơn nhiều, toàn bộ đều là tân binh vừa được chiêu mộ, căn bản chưa từng trải qua huấn luyện, vũ khí, trang bị thì chỉ có vài phần. Tất cả những gì tôi vừa kể, chính là toàn bộ thực lực hiện có của Quân khu phương bắc."

"Thưa Đại nhân!" Một vị Quận trưởng mở lời hỏi Hầu tước Lev, "Chẳng lẽ chỉ dựa vào bấy nhiêu đây? Vậy hiện tại chúng ta phải đối mặt với bao nhiêu Ma tộc?"

Hầu tước Lev thần sắc nghiêm nghị đáp: "Từ Bình Minh Thành đã vượt qua một trăm năm mươi vạn. Còn đối với Ma tộc sau chiến tuyến chính diện phương bắc, tuy không rõ số lượng cụ thể, nhưng chắc chắn đã vượt hai trăm vạn. Nếu tính cả số lượng ban đầu, con số đó xấp xỉ ba trăm vạn."

"Cái gì?" Trong căn phòng vang lên những tiếng kinh hãi, "Chúng ta phải đối mặt với bốn, năm trăm vạn quân sao? Làm sao có thể chống đỡ? Thưa Đại nhân! Phải chăng chúng ta nên tổng động viên, kêu gọi tất cả nam giới đến tuổi nhập vào dân đoàn?"

Hầu tước Lev khẽ mỉm cười, rồi lắc đầu: "Lệnh đó có thể ban bố, nhưng ý nghĩa của việc toàn dân giai binh sẽ không lớn. Vấn đề vẫn là không có vũ khí trang bị. Việc chuẩn bị quá gấp gáp, tay không thì làm sao có thể chiến đấu với Ma tộc?"

"Vậy phải làm sao đây?"

Hầu tước Lev gật đầu ra hiệu cho phó quan của mình, vị phó quan đó liền tiếp lời: "Giờ đây chúng ta chỉ có thể chấp hành kế hoạch cuối cùng. Đó là từ bỏ toàn bộ các khu vực khác, tập trung trọng điểm vào 'hai tuyến một mặt'. 'Hai tuyến' chính là tuyến phòng thủ Guana và tuyến biên giới, bao gồm cả tuyến biên giới của Công quốc Xích Sư trước đây, cùng nhau chặn đứng sự giáp công của Ma tộc từ cả hai phía. Còn 'một mặt' chính là khu vực nằm giữa hai tuyến phòng thủ này. Có thể ví von rằng, hai tuyến phòng thủ kia tựa như những bức tường thành kiên cố, quân đội của chúng ta sẽ phòng ngự bên trong các bức tường đó, dốc sức ngăn chặn Ma tộc."

"Điều này...?" Mặc dù đa số người tham gia hội nghị là sĩ quan, nhưng vẫn có vài vị quan văn vốn không am hiểu nhiều về quân sự. Một người trong số đó ngập ngừng hỏi: "Thưa Đại nhân! Chẳng lẽ ngài chỉ bảo vệ khu vực vốn thuộc về Công quốc Xích Sư thôi sao? Người định từ bỏ toàn bộ năm quận phương bắc sao?"

"Đành phải làm vậy!" Hầu tước Lev gật đầu đồng tình với nhận định đó, "Binh lực có hạn, chúng ta chỉ có thể cố gắng bảo vệ những khu vực trọng yếu nhất."

"Vậy thì...?" Một vị Quận trưởng khác lên tiếng. Dù sao đi nữa, năm quận phương bắc vốn thuộc về Đế quốc, trong khi khu vực trọng điểm mà Hầu tước Lev muốn phòng ngự lại thuộc về Công quốc Xích Sư. Bởi vậy, những vị quan văn Đế quốc này nhất thời không thể chấp nhận được.

Biết rõ những vị quan văn này cơ bản là những người ngoại đạo về quân sự, Hầu tước Lev kiên nhẫn giải thích: "Trước hết là xét về mặt thời gian. Tựa như binh lâm thành hạ, chúng ta không còn thời gian để điều động và bố trí quân quy mô lớn. Hơn nữa, tuyến phòng thủ Guana và tuyến biên giới đều có hệ thống phòng ngự kiên cố, rất thuận lợi cho việc phòng thủ toàn diện. Thực ra, chúng ta không hề theo đuổi mục tiêu chiến thắng. Với chênh lệch binh lực quá lớn, việc chiến thắng là điều không thể. Điều chúng ta hy vọng chính là kéo dài thời gian càng lâu càng tốt. Đối mặt với Ma tộc từ phía bắc, chỉ có một chữ duy nhất: Ngăn. Còn đối với cánh quân Ma tộc đến từ phía nam, chỉ cần thời gian trì hoãn đủ dài, lại thêm có sông Guana làm vật cản, chờ đến khi các cánh quân tiếp viện sau đó tới, dưới sự vây công, chúng ta sẽ tận khả năng tiêu diệt chúng. Nếu có thể đạt được điểm này, thì chiến lược sau này của Liên Quân Nhân Loại sẽ hoàn toàn được cứu vãn."

Công sức chuyển thể văn bản này được bảo hộ độc quyền bởi truyen.free, vui lòng không sao chép.