Trong pháp sư tháp, cuộc gặp gỡ bất ngờ này khiến pháp sư Claudio hồi tưởng lại những năm tháng tuổi trẻ của mình.

Lúc bấy giờ, ông và chiến sĩ Ryan của Castilla cùng là hai thanh niên mạnh nhất trong thôn. Thế nhưng, vào một ngày nọ, vì theo đuổi lý tưởng pháp sư của mình, Claudio Donadi đã rời bỏ quê nhà, kể từ đó, ông chưa từng quay lại. Từ dạo ấy, trải qua bao thăng trầm, người cũng dần già đi.

Dale vừa bước vào pháp sư tháp đã cảm thấy pháp sư Claudio vô cùng quen thuộc. Sau một hồi lâu quan sát và suy nghĩ, nàng mới chợt nhớ ra, vị pháp sư này chính là người hàng xóm thuở thơ ấu của mình.

Claudio hết sức kích động hỏi thăm Dale về tình hình gia đình họ trong những năm qua. Dale liền kể lại cho thúc thúc Claudio nghe về việc phụ thân đã đột phá giới hạn để trở thành chiến sĩ Tam Đẳng ra sao, cùng với sự trưởng thành từng bước của ca ca nàng.

Ba người họ ngồi trước một chiếc bàn nhỏ, vừa pha trà nóng. Những chiếc bánh ngọt tuy không quá tinh xảo, nhưng được pháp sư Claudio trịnh trọng đặt lên bàn để chiêu đãi khách.

Dale nói, phụ thân nàng mấy năm gần đây đã thành lập một đoàn lính đánh thuê. Nhờ những năm qua đã tích lũy không ít mối quan hệ, nay đoàn đã hoàn thành được khá nhiều nhiệm vụ.

"Tốt, lão huynh Ryan quả nhiên đã thực hiện lý tưởng của mình, trở thành đoàn trưởng lính đánh thuê!" Claudio tỏ vẻ hết sức kích đ��ng, miệng còn ngậm một miếng bánh ngọt, lại nói, "Nghe vậy ta cũng có chút đứng ngồi không yên rồi."

Dale nở nụ cười: "Thúc thúc Donadi chẳng phải cũng đã thực hiện lý tưởng của mình, trở thành một pháp sư sao? Có thể ở Hoàng Kim Chi Thành sở hữu một tòa pháp sư tháp của riêng mình, thành tựu như vậy thật sự vô cùng đáng nể."

Claudio Donadi cười ha hả nói: "Mười mấy năm về trước, ta đến nơi này, thực tế đã là một pháp sư Nhất Đẳng, tuổi đời còn trẻ. Ban đầu ta vấp phải vô vàn trở ngại, sau đó, đạo sư của ta, một vị pháp sư Nhị Đẳng đã già, thu nhận ta, cho ta làm quản gia kiêm cả học đồ."

"Trong một chuyến rèn luyện, ông ấy đã mất tích. Sau đó ta tiếp quản nơi này, rồi cũng trở thành một pháp sư Nhị Đẳng," pháp sư Claudio nói, "Đây không phải một chuyện vẻ vang gì, cho đến nay ta vẫn chưa tìm được tung tích đạo sư của mình."

"Ta vẫn như trước, chỉ có thể trốn tránh trách nhiệm." Trên mặt pháp sư Claudio lộ ra vẻ khó xử.

Allen lúc này nói: "Ngươi bảo tồn truyền thừa của pháp sư tháp, đó chính là sự báo đ��p tốt nhất đối với vị lão pháp sư tiền bối."

Claudio nghe xong, thở dài, không phản bác. Nếu là người khác nói những lời như vậy, Claudio sẽ chỉ cảm thấy đối phương đang tự biện hộ cho mình. Thế nhưng Allen lại khác, sau gần nửa giờ trò chuyện, Claudio hết sức rõ ràng rằng, kiến thức phép thuật của Allen vượt xa ông. Trong mắt Claudio, Allen có một tầm quan trọng nhất định.

Giọng điệu trấn an của Allen khiến Claudio thoáng cảm thấy an tâm. Nỗi tự trách đối với quê hương và lão pháp sư cũng dần chôn sâu trong lòng. Ông nở nụ cười, rồi hỏi: "Tiên sinh Allen tìm kiếm Thủy Nguyên Tố Tinh Linh, rốt cuộc là vì điều gì?"

Pháp sư Claudio nay đã sáng tỏ thân phận của Allen, biết thiếu niên này là vị thuật sĩ gây ra không ít chuyện động trời ở Hoàng Kim Chi Thành gần đây. Thế nhưng mọi hiểu biết của pháp sư Claudio về Allen đều từ những lời đồn trên phố, khi đối diện với chính Allen, ông vẫn không khỏi cảm thấy hiếu kỳ.

Vì gia đình Dale và pháp sư Claudio là cố nhân, lúc này đôi bên đã gạt bỏ mọi ngăn cách, ngồi xuống trò chuyện như những bằng hữu. Bởi vậy Allen cũng không che giấu: "Ta định dùng Thủy Nguyên Tố Tinh Linh để giúp một vị đồng bạn của ta đột phá. Nàng được coi là nữ đệ tử của ta."

"Nha." Đôi mắt Claudio tràn đầy kinh ngạc: "Vị nữ đệ tử này là pháp sư, hay là thuật sĩ?"

"Pháp sư." Allen đáp.

"Nói như vậy, tiên sinh Allen biết khá nhiều về phương pháp đột phá của pháp sư sao?" Claudio tăng cao ngữ khí.

Allen nở nụ cười, không tỏ rõ ý kiến. Trên thực tế, về việc làm sao đột phá giới hạn của nghề pháp sư, Allen thực sự biết rất nhiều. Kiếp trước, hắn đã trải qua một trăm năm cuộc đời nghề pháp sư, chăm chú nghiên cứu rất nhiều nội dung liên quan đến nghề nghiệp thần bí này, tự nhiên đã ghi nhớ rất nhiều điều.

Claudio không biết nụ cười của Allen có ý gì. Thấy đối phương không trả lời, ông cũng không tiếp tục truy hỏi.

Bỗng nhiên biết được tin tức về cố nhân Ryan, Claudio càng thêm kích động, lại cùng cô nương Dale hàn huyên thêm hồi lâu.

"Khi đó con chỉ bé tí thế này thôi, ta còn thường xuyên dẫn các con đi khắp nơi chơi đùa," pháp sư Claudio kích động nói. Có lúc ông quay lại, nhìn hai vị pháp sư học đồ của mình, trên mặt lại mang theo một tia nghiêm khắc.

Dale cười khẽ: "Phụ thân hiện tại bởi một chuyện trì hoãn nên không có mặt ở Hoàng Kim Chi Thành, nhưng ca ca ta, hai ngày tới sẽ trở về. Đến lúc đó ta sẽ báo tin về thúc thúc Donadi cho huynh ấy."

"Thật sao?" Pháp sư Claudio nói, "Xem ra Ryan vẫn bận rộn không ngừng như trước, luôn sẵn sàng săn bắn những con sư tử."

"Cảm ơn lời tán dương của ngài, thúc thúc Donadi."

Cuộc trò chuyện hiếm hoi tiếp tục diễn ra.

...

Cùng lúc đó, phía bắc Hoàng Kim Chi Thành, Shirley và Enid vừa mới dựng xong lều trại, trời đã tối đen. Trước doanh trại là một đống lửa trại, đang nấu canh xương nấm, nước canh trắng ngà trong nồi không ngừng sôi sùng sục, mùi thơm lan tỏa. Trải qua mấy ngày bôn ba, hai cô gái đã tiến sâu vào trong rừng.

Con rối máy mặt không chút biểu cảm, tựa như một hộ vệ trung thành, tuần tra khắp bốn phía doanh trại. Băng Bướm màu xanh lam thường sinh sống trong thung lũng lạnh giá, bốn mùa trong năm đều không thể rời xa khí lạnh, bởi vậy Shirley cùng Enid chỉ có thể dựa vào bản đồ, không ngừng tìm kiếm.

Không ai biết, cách đó mấy chục dặm, một đội quân đang nhanh chóng tiến về phía này trong bóng tối, trong khu rừng tối đen phát ra tiếng động ồn ào.

Chính là đội quân Orc và Thích Khách đã rời khỏi Rừng Rậm Bóng Đêm nhiều ngày trước.

Trong đội ngũ có mười tên Orc, mặc quần áo vải thô dày nặng, tr��n lưng vác theo đại đao và côn sắt to lớn, khí tức cường hãn. Trong đó còn có một chiến sĩ Nhị Đẳng, dẫn đầu đội ngũ. Phía sau đội ngũ, hai Ám Tinh Linh cưỡi ngựa tinh linh bé nhỏ, chăm chú đi theo, bóng dáng hòa lẫn vào màn đêm.

Nhiệm vụ của đám người đó chỉ có một: truy tìm và mang về tên nô lệ nhỏ đã trốn thoát khỏi khu mỏ Burton từ lâu. Chuyện này đã trì hoãn quá lâu, Liliane tổng cộng đã phái ra mấy đợt đội ngũ truy lùng, nhưng vẫn không có thu hoạch gì. Trước mắt là lúc nên có một quyết đoán. Dù là ai đi chăng nữa, dám cướp đoạt vật đã nằm trong tay ác ma, quả là sống đến sốt ruột rồi.

Allen đã trốn thoát khỏi khu mỏ vào năm trước, khi trời đất còn ngập tràn băng tuyết. Cho đến nay, cuối tháng Ba, thời gian đã trôi qua mấy tháng. Các Orc theo dấu vết cũ dọc đường truy tìm, một đường đi qua thị trấn Palaia. Tại đây, các Orc phát hiện khí tức của những con Cự Lang phương Bắc, nhưng chúng lại không ở đây.

Ai cũng không nghĩ tới, đám Cự Lang mà Liliane phái đi truy sát tên nô lệ thợ mỏ lúc trước lại còn sống sót. Nếu sống sót, tại sao lại không trở về thôn? Chẳng lẽ tên nô lệ thợ mỏ đó thực sự có năng lực tiêu diệt đội ngũ Orc?

Mang theo sự nghi hoặc, các Orc không tiến vào quấy rầy các thị trấn của nhân loại, theo lời dặn của Liliane vĩ đại, trong một năm này không được gây ra bất cứ chuyện gì. Dọc theo khí tức của đám Cự Lang, Orc và Ám Tinh Linh tiếp tục xuôi nam.

Mà cách đội ngũ này mấy dặm phía sau, một bóng người xinh đẹp không xa không gần theo sát. Giữa hai hàng lông mày, nàng giống hệt cô nương Enid, chính là tỷ tỷ của nàng, Lan Nhã. Kể từ khi Liliane tuyên bố tin tức muốn thôn trang Ám Tinh Linh tiếp tục tìm kiếm tung tích tên nô lệ thợ mỏ, Lan Nhã liền vẫn tìm kiếm cơ hội rời khỏi thôn trang.

Cuối cùng vào chiều hôm đó, nàng nhận được nhiệm vụ mới. Liliane yêu cầu Lan Nhã đi về phía tây dãy núi Scudder, đến một công quốc, mê hoặc một tên Tử Tước, để xây dựng Tế Đàn Vực Sâu của mình trong lãnh địa của hắn. Lan Nhã lĩnh mệnh mà đi, nhưng không hề đi về phía tây, mà một đường truy theo mấy vị đồng bạn của mình, hướng về phía nam.

Lúc trước muội muội chính là đang trong nhiệm vụ truy tìm nô lệ ở khu mỏ mà mất tích. Cho dù thế nào, Lan Nhã nhất định phải xác định tung tích của muội muội. Còn nhiệm vụ của bản thân, thất bại thì cứ thất bại đi, sự trừng phạt của chủ nhân Liliane, lẽ nào có thể ngăn cản quyết tâm quyết tử của nàng?

Trong màn đêm, nàng tiếp tục xuôi nam.

Shirley đang ôm bát thức ăn nóng hổi mà thưởng thức, cũng không ý thức được rằng cách mình không xa về phía bắc, một đội quân cường hãn đang tiếp cận. Lần đầu tiên ra ngoài rèn luyện, tất cả mọi thứ trong rừng rậm đều khiến nàng cảm thấy mới mẻ. Uống bát canh nóng hổi, đôi mắt nàng ngắm nhìn bầu trời đêm tươi đẹp.

Không khí còn có chút lạnh, ngân hà chảy trôi.

Còn Enid thì khác, thói quen nghề nghiệp thích khách khiến nàng luôn duy trì cảnh giác khi ở dã ngoại. Thỉnh thoảng nàng lại nhìn con rối máy đang tuần tra xung quanh. Có lẽ vì lý do thời tiết, Enid thỉnh thoảng vuốt ve cánh tay mình, cảm thấy hơi lạnh lẽo, luôn cảm thấy, cái buổi tối yên tĩnh này, dường như sắp có chuyện gì đó xảy ra.

Rất nhanh, linh cảm chẳng lành của Enid đã trở thành sự thật.

Tiếng sói tru trong rừng khiến sắc mặt Enid thay đổi!

Âm thanh mà lòng nàng mơ hồ sợ hãi bấy lâu nay vẫn xuất hiện. Đây tuyệt đối không phải những con Cự Lang của tiên sinh Allen, mà là đến từ thôn trang Orc!

Bọn chúng làm sao lại đến được nơi này!

"Shirley, chúng ta đi nhanh lên! Có Orc đã đến, Orc đầu sói!" Enid không chút nghĩ ngợi, kéo Shirley, lập tức trốn vào trong đêm tối.

"Orc?" Shirley chần chừ một chút, nhưng lập tức cũng ý thức được mức độ nghiêm trọng của sự việc. Trong tay nắm chặt pháp trượng, nàng không còn nghĩ ngợi chuyện vớ vẩn nữa, bước sát theo bước chân của tỷ tỷ Enid, ẩn mình vào trong rừng.

Hù hù.

Con rối máy tựa hồ cảm nhận được nhịp tim thay đổi của Shirley, theo sát phía sau không rời một tấc.

Tại nơi đóng quân, lửa trại vẫn chưa tắt, bát canh ấm áp cũng vẫn đang sôi sùng sục.

Những con Cự Lang phương Bắc đang nhanh chóng xuôi nam trong rừng, bị hấp dẫn bởi ánh lửa.

Gào gừ.

Một kilomet ở ngoài, con Cự Lang dẫn đầu trước tiên phát hiện ánh lửa, sau đó là tên Orc trên lưng nó!

"Bên kia có một nơi đóng quân, có khí tức Ám Tinh Linh! Đi, chúng ta đi nhìn!" Tên chiến sĩ Orc Nhị Đẳng dẫn đầu liên tục phất tay. Tất cả Orc, bao gồm hai Ám Tinh Linh, lập tức thay đổi hướng đi ban đầu, nhằm thẳng nơi Shirley và Enid đóng quân mà tiến tới.

Đến nơi đóng quân, không một bóng người.

"Canh còn nóng, trên đất có dấu chân, đối phương đang trốn chúng ta, tìm!" Tên Orc dẫn đầu khụt khịt cái mũi nhạy bén, trong nháy mắt liền vạch ra một phương hướng. Hai tên Orc nhảy lên vật cưỡi, phi vút đi.

"Chết tiệt!" Enid mặt không còn chút máu. "Cho dù là Orc hay Cự Lang, mũi của bọn chúng đều vô cùng nhạy bén, chúng ta trốn không thoát đâu! Shirley, ngươi mau mang con rối máy trốn đi, hướng về Hoàng Kim Chi Thành mà đi. Nếu như có thể kinh động thị vệ hộ thành, ngươi sẽ an toàn!"

Enid không ngừng đẩy Shirley về phía nam.

"Không được! Ta đi rồi thì tỷ tỷ Enid sẽ gặp nguy hiểm!" Shirley kiên quyết nắm chặt pháp trượng trong tay.

"Bọn chúng đến đây, rất có thể chính là vì tìm kiếm tung tích của tiên sinh Allen. Ngươi mau đi đi, trở về báo tin! Ta là thích khách, một mình sẽ dễ dàng thoát thân hơn!" Enid vội vàng nói. Trên thực tế, thiếu nữ Ám Tinh Linh biết rằng, trốn cũng không thoát được, nhưng cho dù thế nào, nàng cũng không thể để Shirley gặp nguy hiểm!

Tác phẩm dịch thuật này được bảo hộ bởi bản quyền của truyen.free.