Trong quán rượu phía nam thành, Allen cùng Caiden, Ordello tụ họp, tin tức về họ nhanh chóng lan truyền giữa các mạo hiểm giả. Một vị thuật sĩ trẻ tuổi thực lực siêu quần, một vị long kỵ sĩ gần như vô song, cùng một người lùn tráng kiện. Thật đúng là một tổ hợp kỳ lạ!

Giữa những lời bàn tán xôn xao của đ��m đông mạo hiểm giả trong quán rượu, Allen nhận thấy điểm danh vọng của mình vẫn không ngừng tăng vọt, cho đến khi đạt khoảng 7568 điểm mới dần dần ổn định. Allen cùng hai vị lão huynh Caiden, Ordello đàm luận về kinh nghiệm chiến đấu. Hai người họ mới kinh ngạc nhận ra, vị tiểu huynh đệ trông có vẻ non nớt này lại hiểu biết đến nhường ấy.

Chén rượu đã vơi ba vòng, Allen đưa đẩy câu chuyện đến vấn đề liên quan đến "Vực Sâu xâm lấn": "Chẳng hay hai vị lão huynh có để tâm đến sự kiện học viện pháp sư bị tập kích cách đây không lâu chăng?"

Vốn dĩ đây là một đề tài mà các mạo hiểm giả thường xuyên bàn luận. Ordello và Caiden có vẻ rất hứng thú.

Ordello đáp: "Chuyện này đã gây xôn xao dư luận hơn một tháng trước. Nghe nói học viện pháp sư đã bắt đầu điều tra, nhưng dường như gặp phải trở ngại nào đó, cho đến nay vẫn chưa đưa ra bất kỳ lời giải đáp nào về chân tướng sự việc."

Caiden nhíu mày, khác với Ordello đến từ phía nam, Caiden vốn là quý tộc của Thành Hoàng Kim, nên hiểu rõ hơn về những khúc mắc đằng sau chuyện này. Hắn tiếp lời: "Việc này vô cùng phức tạp, liên lụy phía sau quá lớn. Đội trị an phía nam thành cũng đã tham gia điều tra một thời gian, có lẽ đã đến thời khắc mấu chốt, nhưng rốt cuộc vẫn không thu hoạch được gì."

Vị long kỵ sĩ không hiểu vì sao Allen bỗng dưng nhắc đến chuyện này, liền hỏi: "Allen lão đệ, huynh đệ có cao kiến gì về việc này chăng?"

Allen ngừng một lát rồi nói: "Trong một lần rèn luyện trước đây, giáo viên của ta từng chạm trán với sự tập kích của bộ xương quái, có một con bộ xương cường tráng cao đến 2.5 mét, cầm khiên và đại đao, cùng một con bộ xương quỷ dị chỉ cao 1.1 mét, nhanh nhẹn như gió. Tình huống lúc đó vô cùng nguy cấp, nếu không phải may mắn trùng hợp, hậu quả thật khó lường."

Để hai vị bằng hữu kiến thức uyên thâm tin tưởng lời mình, Allen đã kể lại lần đầu tiên mình chạm trán với cuộc tấn công của bộ xương quái ở kiếp trước. Khi ấy, Allen vừa mới thăng cấp pháp sư nhị đẳng, đang cố gắng chuẩn bị xây dựng tháp pháp sư đầu tiên của mình. Nào ngờ, trong một lần bôn ba, chàng lại bị bộ xương quái tập kích.

Lần đó, Allen đã huyết chiến hơn mười giờ, vừa chạy vừa chiến đấu, cố gắng cầm cự đến bình minh. Chờ đến khi sức mạnh của đám bộ xương quái suy yếu nhất, chàng mới miễn cưỡng tiêu diệt chúng. Trong lần chạm trán đó, Allen cũng suýt chút nữa mất mạng.

Khi kể lại, ngoại trừ thời gian và cách sử dụng phép thuật có chút sai lệch, tất cả chi tiết chiến đấu đều bắt nguồn từ trải nghiệm chân thực của Allen. Lời kể lôi cuốn khiến tất cả bằng hữu trong phòng nhất thời ngây người.

Shirley nắm tay Allen, có vẻ hơi căng thẳng, nói: "Allen ca ca, không ngờ huynh còn có những trải nghiệm như vậy."

Allen nhìn những bằng hữu đang ngạc nhiên trước mặt, bắt đầu trình bày quan điểm của mình: "Có thể hình dung, đám bộ xương quái rất mạnh mẽ, nhưng tại sao chúng lại tập kích các học đồ pháp sư? Trong số những học đồ bị tập kích trước đây, có cả muội muội Shirley, hiện nàng đang ở đây. Thế nhưng, nhiều ngày đã trôi qua, chúng ta chưa từng thấy học viện pháp sư yêu cầu bất kỳ sự hiệp tr�� điều tra nào."

"A!" Dale và mọi người ngây người, đều nhìn về phía Shirley, học đồ pháp sư duy nhất trong sân.

Sắc mặt Shirley hơi ửng hồng, nàng nhẹ nhàng gật đầu, xác nhận lời Allen nói là thật.

"Bởi vậy, chúng ta có thể mạnh dạn đưa ra một phán đoán: Học viện pháp sư hiện đang rơi vào một loại khó khăn nào đó mà không thể tự thoát ra, đến nỗi ngay cả việc khai giảng đúng hạn cũng không thể thực hiện." Allen nói xong một câu tưởng chừng đơn giản nhưng lại khiến lòng mọi người giật thót, quả đúng là "ngữ không kinh nhân tử bất hưu".

Caiden sửng sốt một lúc lâu, sau đó mới nói tiếp: "Quan điểm này của Allen lão đệ rất có khả năng." Ngay từ khi ở Pháo đài Morell, Caiden đã cảm thấy Allen là một người có thể cùng đàm luận việc thiên hạ. Nay nghe được phán đoán này, hắn càng cảm thấy buổi tiệc rượu hôm nay thật sự không hề uổng phí.

Lúc này, Dale bỗng nhiên nhìn về phía Ordello và hỏi: "Ordello đại ca, chuyện ngài gặp phải liệu có liên quan đến bộ xương quái không?" Dale chợt nhớ lại chuyện tế sống mà Leodla đã nh���c đến đêm qua. Đây là một chuyện vô cùng kinh khủng, nên Dale tự nhiên liên hệ chuyện tế tự này với những vật vong linh như bộ xương quái.

Đối với chuyện tế tự thần bí, Ordello vốn đã định không giấu giếm bằng hữu mình nữa. Nghe Dale vừa hỏi, hắn liền nói: "Allen, Caiden, ta có một chuyện muốn nói ra, mong hai vị giúp ta tham khảo xem rốt cuộc nên làm thế nào."

Thấy Allen và Caiden gật đầu, Ordello liền đem toàn bộ chuyện đã nói với Dale đêm qua kể ra.

"Có chuyện như vậy ư!" Nghe thấy vài chữ "tế sống", long kỵ sĩ Caiden liền dùng sức vỗ mạnh xuống bàn. Mặt bàn cứng rắn phát ra một tiếng vang lanh lảnh, khiến mấy vị cô gái giật mình thót.

Thấy vậy, Caiden cười gượng xin lỗi: "Thật ngại quá, là tại hạ nhất thời kích động."

Hắn tiếp lời: "Những năm trước, ta từng làm quan trị an tại Thành Hoàng Kim, vì vậy ta vô cùng mẫn cảm đối với chuyện tế tự tà giáo như vậy. Ta đã từng cùng đồng liêu dẹp tan một ổ điểm tai họa thần bí ở khu tây thành, tận mắt chứng kiến những kẻ đó tàn phá người sống bằng nhiều thủ đoạn. Đến nay nghĩ lại ký ức vẫn chưa phai mờ, nên mới giận tím mặt."

Nghe xong lời này, mọi người đều bật cười.

Chỉ có Allen cau mày. Hắn nghĩ, tòa tế đàn thần bí này e rằng không chỉ đơn thuần là chuyện của tà giáo. Trong ký ức của Allen, việc Vực Sâu xâm lấn Đại lục Thần Ân trở nên hung hãn đến thế, phần lớn là do sự quấy phá của nhiều "tà giáo" vào các năm 1325-1326. Thực tế đã chứng minh, rất nhiều tà giáo, rốt cuộc đều là tay sai của Vực Sâu.

Allen nói: "Hiện tại chúng ta vẫn chưa thể thấy rõ mối liên hệ giữa tế tự thần bí và bộ xương quái. Nhưng hai vị đại ca hẳn cũng biết, sở dĩ hôm nay ta nhắc đến chuyện này, phần lớn là vì một lời tiên đoán của giáo viên ta. Tạm thời không bàn đến độ chính xác của lời tiên đoán ấy, nhưng ta đã theo thầy nhiều năm như vậy, đây là lần đầu tiên thấy thầy thận trọng đến thế."

Allen uống một ngụm rượu rồi nói tiếp: "Nhắc đến chuyện này trước mặt hai vị lão ca, ta muốn nói cho hai vị rằng, ta muốn bắt tay điều tra những sự việc này. Một mặt là vì lời tiên đoán của lão sư, mặt khác cũng là để bảo vệ sự an nguy của Shirley."

Ordello và mọi người gật đầu. Dale nhìn Allen, rồi lại nhìn Shirley, không nói gì thêm.

Caiden tỏ vẻ phấn chấn: "Ta ủng hộ đệ, Allen lão đệ!"

Ordello cũng nói: "Ta cũng vậy, ta cũng ủng hộ đệ!"

Allen nhìn về phía Ordello: "Ordello đại ca nếu bằng lòng, có lẽ chúng ta có thể cùng nhau điều tra hai chuyện này. Ta cảm thấy, rất có thể đằng sau vụ tế tự thần bí kia đang ẩn giấu một chân tướng vô cùng kinh người."

"Thật vậy sao? Nói rõ xem nào?" Long kỵ sĩ Caiden hỏi. Hiển nhiên, vị kỵ sĩ đầy tinh thần chính nghĩa này vô cùng quan tâm đến sự việc trước mắt.

Vậy là Allen lại kể ra chuyện mình đã gặp phải thú nhân truy sát như thế nào, và đã đồng ý giải cứu thôn trang tinh linh cho cô nương ám tinh linh Enid ra sao.

"Trong thôn trang của tinh linh, cũng có một tòa tế đàn thần bí, tòa tế đàn đó cũng dùng người sống để tế tự!" Trên mặt Allen không chút biểu cảm thừa thãi, vẻ mặt vô cùng nghiêm nghị.

Kinh ngạc, vô cùng ngạc nhiên, không thể tin nổi.

Nghe Allen kể xong, Ordello v�� những người khác đều lộ vẻ kinh ngạc.

Caiden nhìn ám tinh linh Enid rồi nói: "Nếu đối phương có thể khống chế cả thú nhân lẫn tinh linh, một khi thế lực này phát triển, đó sẽ là một thế lực vô cùng đáng sợ!"

Ordello cũng cau mày: "Nếu đúng như Allen lão đệ nói, vậy thì chuyện tế đàn mà ta đang lần theo, có lẽ cũng có liên quan nhất định đến thế lực đang khống chế tinh linh và thú nhân này."

Allen gật đầu, không tỏ rõ ý kiến. Thực tế, Allen biết chuyện Ordello đại ca gặp phải, xét theo phạm vi thế lực, rất có thể liên quan đến thế lực của tử vong kỵ sĩ Victor, còn thôn trang ám tinh linh lại là cứ điểm dưới sự khống chế của mị ảnh rắn ma Liliane.

Trong tửu quán, Allen vì lời hứa và tương lai cục diện, Ordello vì mối thù cho tùy tùng bị hại, Caiden vì chính nghĩa và tình bằng hữu, họ tiếp tục trò chuyện, từ buổi trưa cho đến tối mịt...

Trời đã tối đen.

Trong chuồng thú của quán rượu phía nam thành, hai bóng đen xuất hiện trước mặt con địa hành long khổng lồ.

Địa hành long vẫn như mọi ngày, khi Caiden không có mặt, nó th��ờng nằm ngủ trên đất, ngay cả người bình thường đến gần cũng không thèm để ý. Thế nhưng lần này, con địa hành long lại nhanh chóng mở to đôi mắt. Đôi mắt khổng lồ đầy kinh ngạc, chăm chú nhìn chằm chằm lối ra của chuồng thú.

Cách đó không xa, con cự sói lam của Allen cũng đứng dậy, nó đi đi lại lại quanh đó, trong miệng phát ra một tiếng gầm nhẹ.

Một tên mặc áo đen khà khà nói: "Chà chà, đây không phải con cự sói lam hôm qua ư, quả nhiên nó ở đây. Ngươi nói chúng ta có nên cho nó một chút..."

"Đừng gây chuyện, lão bản đã dặn rồi, lượng thuốc này chỉ đủ để đối phó con quái vật kia thôi. Đừng tự ý làm bừa, nếu có chuyện gì xảy ra, ngươi gánh trách nhiệm sao?"

Hai tên mặc áo đen vừa nói chuyện vừa lén lút tiến lại gần, đi đến trước chuồng địa hành long.

"Ha, ngươi nói xem, cái tên mật báo đó đã đến chưa, đừng để lộ tẩy đấy."

"Đừng lắm lời, hoàn thành nhiệm vụ của chúng ta, lấy được tiền là được rồi. Ngươi quan tâm nhiều thế làm gì, muốn sống nữa không hả!"

"Được được được, chỉ có ngươi là cẩn thận nhất, lão bản cũng tin tưởng ngươi." Tên mặc áo đen nói nhiều kia khinh thường nhìn đồng bọn của mình một chút.

Gầm...

Trong chuồng thú, địa hành long đứng dậy, thân thể cao lớn như núi, gần như chiếm trọn toàn bộ không gian!

"Chà, tên này đúng là vô cùng nhạy bén."

"Lại đây, lại đây nào, tên to xác. Ta mang thứ mà ngươi thích ăn nhất đến rồi..."

...

Trong quán rượu vẫn náo nhiệt như thường, các mạo hiểm giả kể cho nhau nghe từng câu chuyện ly kỳ.

Giết ma thú, tìm thuốc phép, rèn luyện kỹ năng.

Không ai nhận ra rằng, ngay bên cạnh họ, một sự kiện lớn kinh người sắp sửa xảy ra.

Allen cùng mọi người, từ Gwent card cho đến những sự kiện quỷ dị thần bí gần đây, cuối cùng lại nói đến vấn đề tọa kỵ. Kiến thức thuần thú phong phú của Allen một lần nữa thuyết phục tất cả mọi người.

Sắc trời cũng đã hoàn toàn tối đen.

Caiden là người đầu tiên đứng dậy: "Allen lão đệ quả nhiên là người từng trải, buổi trò chuyện hôm nay thật vô cùng vui vẻ. Trong quân doanh kỵ sĩ quy củ sâm nghiêm, hiện tại ta cũng nên trở về rồi. Khi nào có thời gian chúng ta tái tụ, đặc biệt là mấy chuyện vừa nhắc tới, một khi có tiến triển gì, nhất định phải cho ta biết nhé."

Caiden nói thêm: "Tình huống cơ thể của Allen lão đệ rất đặc biệt, hiện tại xem ra là một chuyện tốt. Gia tộc Berkeley chúng ta từng có giao tình với một vị cự long tiền bối, nếu có cơ hội, ta sẽ hỏi thăm ông ấy về tình hình của đệ."

Nghe vậy, Allen cảm kích nói lời cảm ơn: "Thời gian cũng không còn sớm nữa, vậy chúng ta giải tán thôi."

Mọi người từ lâu đã tận hứng, không ai có dị nghị. Họ cùng nhau thu hồi cự long.

Trước quán rượu, Allen và mọi người lần thứ hai cáo biệt long kỵ sĩ Caiden.

Cự sói đứng cạnh con địa hành long khổng lồ, gầm gừ vài tiếng.

Không hiểu vì sao, địa hành long dường như có vẻ hơi nôn nóng, không ngừng thở dốc. Mãi đến khi Caiden đưa bàn tay to lớn ra vỗ về, an ủi nó vài lần, nó mới chịu yên ổn một chút.

Trước tình cảnh ấy, Allen không khỏi để tâm hơn một chút.

"Caiden đại ca, cảm ơn ngài đã ủng hộ hôm nay. Dù thế nào đi nữa, ta có một lời nhắc nhở huynh: Nhất định phải chú ý mọi thứ xảy ra quanh mình, cẩn tắc vô ưu!"

Mọi bản dịch từ nguyên tác đều được bảo hộ tại truyen.free, xin đừng sao chép khi chưa có sự cho phép.