Tại trang viên Morell, đêm yên ả bên hồ, ánh lửa trại to lớn rọi sáng khung cảnh dưới màn đêm.

"Hân hoan vô cùng, cuộc thử thách của Bá tước phủ tối nay đã có tổng cộng ba mươi vị dũng sĩ ghi danh tham dự!" Avaro đứng trên một đài cao dựng tạm, cao giọng nói, "Chúng ta hãy tự hào về những dũng sĩ của Las Palmas!"

Quản gia Bá tước phủ vừa dứt lời, dòng người chen chúc ven hồ lập tức vang lên một trận tiếng hoan hô rộn rã.

Trên đài cao, một bóng người mỹ lệ rung động lòng người xuất hiện trong ánh lửa. Màn đêm và ánh lửa tôn lên thân hình đơn bạc của nàng. Nhìn đám đông hừng hực nhiệt huyết, phu nhân Ôn Lệ trong lòng dấy lên một gợn sóng kỳ diệu, phảng phất nhớ về những tháng ngày đã qua.

"Sau khi cuộc thử luyện kết thúc, ta sẽ đích thân tiếp kiến dũng sĩ giành được vị trí đứng đầu." Phu nhân Ôn Lệ nhẹ nhàng nói, dáng vẻ càng thêm thần bí và uy nghiêm.

Bá tước phu nhân muốn đích thân tiếp kiến người xuất sắc, lời này vừa nói ra, không khí ven hồ lại một lần nữa dâng trào. Chưa nói phu nhân Ôn Lệ là bậc cao quý, chỉ riêng dung mạo khuynh thành của nàng thôi, việc được nàng tự mình tiếp kiến đã là một vinh quang vô hạn.

Ba mươi vị dũng sĩ mạo hiểm lộ vẻ khí phách trên gương mặt, khí khái anh hùng tự nhiên sinh ra.

Trong bóng tối, Ma kiếm sĩ Kim Duy vẫn luôn chú ý động thái của Allen. Vốn dĩ Kim Duy muốn thông qua chuyện này để kéo Allen xuống nước, nếu thiếu niên này không dám tham gia thử thách, y nhất định sẽ tìm cách làm tổn hại danh tiếng của hắn trước mặt cô nương Dale. Nào ngờ thiếu niên này không những không hề sợ hãi mà còn ghi danh trước cả mình, trong khoảnh khắc Kim Duy cảm thấy lòng mình đặc biệt khó chịu.

Nhưng y nào có ý thức được hành vi lén lút đêm đó của mình đã sớm đánh mất phong độ mà một Ma kiếm sĩ nên có. Dù cho y có đạt được thành tích ưu dị trong cuộc thử luyện, với cái tâm tư hẹp hòi ấy, cô nương Dale cũng sẽ chẳng để tâm đến y.

Đúng là một bước sai dẫn đến vạn bước sai. Có điều, đôi khi con người khó tránh khỏi việc tự mãn, nên Kim Duy vẫn chẳng hề hay biết về những vấn đề đang tồn tại nơi mình.

Giữa không khí náo nhiệt ven hồ, Allen nhận được một tấm phiếu đăng ký thử luyện.

Họ tên: Allen.

Chủng tộc: Bán Tinh linh.

Nghề nghiệp: Thuật sĩ Nhất đẳng.

Địa chỉ: Cửa hàng Linh kiện Ma pháp Kỵ sĩ Grenaa, phía nam thành Las Palmas Hoàng Kim.

Sau đó Allen nhìn thấy một tờ giấy với tiêu đề “Thông báo nguy hiểm”. Hắn khẽ mỉm cười, kiếp trước Allen đã từng tham gia vô số cuộc thử luyện, nên khi thấy tờ giấy này, trong lòng hắn khẽ động. “Thông báo nguy hiểm” kỳ thực chính là một tấm giấy sinh tử, cũng là một bản cam kết miễn trách nhiệm từ phía đơn vị tổ chức thử luyện.

Allen nhìn kỹ, trên trang giấy viết: Cuộc thử luyện thủy quái có độ nguy hiểm cực cao, độ khó thách đấu ba sao. Người tham gia thử luyện có nguy cơ bị chết đuối hoặc bị thủy quái sát hại. Kiến nghị những chức nghiệp giả cao thâm Nhất đẳng tham gia.

Phía dưới là một loạt điều khoản miễn trách và thanh minh bồi thường: những dũng sĩ không may bị thương hoặc bỏ mạng trong cuộc thử luyện sẽ nhận được một khoản kim tệ bồi thường nhất định. Mức bồi thường này cao hơn so với nhiều cuộc thử luyện mà Allen từng thấy, nhưng cũng chỉ vỏn vẹn một trăm năm mươi kim tệ, không đủ để bù đắp toàn bộ tổn thất khi một mạo hiểm giả hy sinh. Thế nhưng, dù sao đây cũng là một thử thách do các mạo hiểm giả tự nguyện tham gia, mỗi người tự chịu trách nhiệm. Bởi vậy, số kim tệ bồi thường ghi trên giấy cũng đã phần nào thể hiện sự rộng lượng của Bá tước phủ.

Đây vẫn là một thế giới an bình, chứ trong thời loạn lạc, mạng người còn chẳng đáng giá là bao.

Điều này khiến Allen nhớ tới cục diện tương lai, trong lòng dâng lên một trận thổn thức. Trên thực tế, những binh sĩ chiến đấu nơi tiền tuyến nếu hy sinh trên chiến trường, nhiều người còn chẳng nhận được khoản tiền thương xót lớn như số kim tệ mà Bá tước phủ tối nay chi trả.

Sau một hồi tâm tư gợn sóng, Allen không hề có bất kỳ suy nghĩ thừa thãi nào về tờ giấy sinh tử này. Hắn không chút do dự đặt dấu tay của mình lên bản thông báo nguy hiểm.

"Allen tiên sinh, ngài hãy thật cẩn thận nhé."

Dale chú ý tới nội dung trên bản thông báo nguy hiểm, nhỏ giọng ân cần nói.

"Ta nhất định sẽ vô cùng cẩn thận." Đối mặt với sự quan tâm của bạn bè, Allen vẫn luôn vô cùng cảm kích.

Ordello nhìn gương mặt tự tin của Allen: "Lão ca tin tưởng ngươi sẽ không có vấn đề gì!"

"Hãy chờ tin tức tốt của ta!" Allen nói.

Ngươi đã nhận được nhiệm vụ mới.

Xác nhận nhiệm vụ: Giải quyết thủy quái hồ Morell.

Yêu cầu nhiệm vụ: Giết chết tên kia liên tục gào thét!

Phần thưởng nhiệm vụ: Mỗi khi đánh giết một con thủy quái, thưởng 3000 kinh nghiệm, tăng 100 điểm danh vọng.

Nghe thấy tiếng hệ thống bất ngờ vang lên, Allen trong lòng vui vẻ. Cứ như vậy, hắn vừa nhận được kim tệ làm phần thưởng, lại còn có thể thu hoạch kinh nghiệm và danh tiếng, quả thực là một điều khiến người ta vô cùng hài lòng.

Allen giao hồ sơ của mình và bản thông báo nguy hiểm đã ký tên cho một người hầu kiêm quản sự của Bá tước phủ.

Người hầu kia cầm hồ sơ của Allen, nhìn một lúc rồi kinh ngạc nói: "Hóa ra ngài chính là vị thuật sĩ cưỡi cự lang kia?"

"A?" Allen ngẩn ra. "Ngài biết ta sao?"

Người hầu kiêm quản sự kia gật đầu nói: "Danh tiếng của tiên sinh tối nay vang dội lắm đấy."

"Thật vậy sao?" Allen quả thực chưa hề phát hiện điều này. Hắn vừa nhìn hệ thống, thấy điểm danh vọng của mình đã không ngừng tăng thêm hơn một trăm điểm, xem ra lời người hầu kiêm quản sự nói không phải giả.

Cẩn thận suy nghĩ lại lời lão bộc, Allen hỏi: "Có phải tọa kỵ của ta đã gây ra chuyện gì không? Làm loạn chuồng thú ư?"

Lão bộc vừa nghe, liền vội vàng xua tay: "À không, không hề có chuyện đó. Chỉ là không ít tùy tùng của các quý tộc trong trang viên này đặc biệt yêu thích tọa kỵ của ngài, mọi người đều đang bàn tán về nó. Lão bộc ta cũng cảm thấy tọa kỵ của tiên sinh vô cùng uy phong!"

"Hóa ra là vậy, cảm tạ lão tiên sinh đã thưởng thức." Trong lòng Allen khẽ mỉm cười. Nếu không phải lúc này vô tình nói đến, Allen còn chẳng biết rằng con cự lang của mình lại mang đến danh tiếng cho hắn.

"Không dám, không dám, Allen tiên sinh. Ngài là một Pháp sư cao quý, việc này không thể nói là thưởng thức, mà phải là ngưỡng mộ mới đúng ạ."

Allen cũng không hề xoắn xuýt với việc dùng từ hơi sai lệch. Trên thực tế, là một Pháp sư am hiểu sâu sắc quy tắc xã hội thượng lưu, Allen biết rõ đối mặt với ai thì nên nói gì. Có lúc, những thị vệ, người hầu tưởng chừng như không hề bắt mắt chút nào, cuối cùng lại có thể đóng vai trò rất lớn.

Ở cố hương của Allen, có lưu truyền một câu nói: "Trong phủ Tể tướng, kẻ hầu cũng là quan thất phẩm."

Bá tước phủ trên đại lục Thần Ân này tuy không phải Tể tướng phủ, nhưng đạo lý thì tương đồng. Một người hầu bình thường trong Bá tước phủ khi ra ngoài thành, cũng là đối tượng được các gia đình săn đón, huống chi người trước mặt hắn lại là một quản sự.

Đương nhiên, Allen từ trước đến nay vẫn luôn hành xử đúng mực. Đối mặt với người hầu trong Bá tước phủ, Pháp sư tiên sinh giữ thái độ đoan chính, tự nhiên, chẳng hề có điểm gì không ổn.

Đối mặt với Allen đang mỉm cười, người hầu kiêm quản sự cảm thấy mình được xem trọng, đang định nói thêm vài câu thì chợt thấy bên cạnh có một thanh niên thân cao hai mét, lưng đeo trường thương, mặc trang phục kỵ sĩ đi tới. Người hầu kiêm quản sự kia lập tức cao giọng hô: "Caiden đại nhân, kính xin ngài dừng chân một lát."

Kỵ sĩ cao hai mét kia nghe thấy tiếng người hầu kiêm quản sự gọi, bèn dừng bước, xoay người lại nhìn người hầu, nói: "Hunter tiên sinh, ngươi có chuyện gì? Ta sẽ không tham gia cuộc thử luyện tối nay đâu."

"Caiden đại nhân không cần vội vàng, lão Hunter không hề mời ngài tham gia thử luyện." Lão bộc trên mặt nở nụ cười hòa nhã.

"Vậy ngươi gọi ta lại làm gì?" Kỵ sĩ Caiden nói với Hunter, nhưng ánh mắt lại nhìn về phía Allen đang đứng cạnh lão quản sự, lễ phép gật đầu.

Allen cũng gật đầu đáp lễ, nhưng trong mắt lại thầm lặng quan sát vị kỵ sĩ cao lớn, cơ bắp cuồn cuộn trước mặt. Allen có thể cảm nhận được, người này sở hữu một sức mạnh cường hãn.

"Hunter gọi lại Caiden đại nhân không vì điều gì khác, chỉ là vì lời ngài vừa mới dặn dò mà thôi."

"Ồ!" Caiden càng thêm ngạc nhiên nhìn Allen.

Bị vị kỵ sĩ tiên sinh nhìn như vậy, Allen tự mình dấy lên nghi hoặc.

"Có chuyện gì vậy?" Allen hỏi.

Lúc này Ordello bỗng nhiên bật cười: "Vừa nãy trong tiệc tối, ta nghe nói tọa kỵ của một vị khách đã kinh động đến Địa Hành Long của Caiden, bây giờ nghĩ lại, e rằng đó chính là con cự lang Bắc địa của lão đệ Allen rồi!"

Hả? Allen sững sờ, còn có chuyện như vậy sao? Vừa mừng vừa sợ, chẳng lẽ tọa kỵ của mình đã có khả năng kinh động Địa Hành Long rồi ư?

Mang theo ánh mắt nghi hoặc, hắn nhìn về phía Hunter và Caiden, rồi lại nhìn cô nương Dale. Dale cũng lắc đầu, hiển nhiên nàng cũng chẳng hay biết gì về chuyện này.

Caiden cẩn thận quan sát thiếu niên bán Tinh linh trẻ tuổi trước mặt. Tối nay, sớm hơn một chút, tùy tùng của y đã thuật lại cho Caiden nghe chuyện xảy ra trong chuồng thú. Ngay từ lúc đó, vị Long Kỵ sĩ này đã âm thầm lưu tâm, ủy thác quản sự trong Bá tước phủ giúp mình tìm chủ nhân của con cự lang để gặp mặt một lần.

Nhìn theo ánh mắt của Hunter, người trước mắt hẳn là chủ nhân của con cự lang không thể nghi ngờ. Chỉ là hình tượng của chủ nhân tọa kỵ này lại khác xa so với tưởng tượng của y.

Caiden vốn nghĩ rằng, chủ nhân của con cự lang to lớn kia ít nhất cũng phải như mình, sở hữu sức mạnh phi phàm. Nhưng người trước mặt này, nhìn qua nhiều lắm cũng chỉ mười hai, mười ba tuổi, dựa vào thân thể nhỏ bé ấy, chẳng lẽ còn có thể điều khiển một con cự lang to lớn ư?

Từ ánh mắt của Caiden và những người khác, Allen đại khái đã hiểu rõ sự tình. Hắn đến buổi tiệc tối chính là để kết giao thêm bằng hữu, nên đã có cơ hội liên quan đến tọa kỵ, Allen liền chủ động mở lời: "Chào ngài, Caiden tiên sinh, ta tên là Allen, một Pháp sư."

Trong lòng Caiden tuy có chút nghi hoặc, nhưng y vẫn lễ phép vươn tay, nói: "Caiden, Địa Hành Long Kỵ sĩ Nhị đẳng!"

"Chào ngài, Long Kỵ sĩ tiên sinh."

Khi nói chuyện, tâm tư Allen lưu chuyển, luôn cảm thấy cái tên Caiden này mình đã từng nghe qua ở đâu đó. Nhưng Allen suy nghĩ mãi, vẫn không tài nào nhớ ra rốt cuộc người này là ai, từng có những trải nghiệm gì, và sẽ đóng vai trò gì trong sự phát triển tương lai.

"Không ngờ tiên sinh Allen, chủ nhân của con cự lang to lớn kia, lại trẻ tuổi đến vậy!" Caiden trong lòng cảm khái không thôi, nói ra: "Tọa kỵ của ta dù sao cũng hơi kiêu ngạo, trong thành Hoàng Kim này, hầu như chẳng có tọa kỵ nào khác lọt vào mắt nó. Đêm nay, tên kia lại chào hỏi tọa kỵ của tiên sinh Allen, quả thực không thể tin nổi!"

Caiden thân là Long Kỵ sĩ đã được một thời gian, mà trong thành Hoàng Kim cường đại, hầu như chẳng có tọa kỵ nào có thể sánh ngang với của y. Cũng chính vì lẽ đó, Caiden mới để tâm đến tin đồn thú vị nghe được tối nay. Một là xuất phát từ tò mò, hai là dấy lên tâm so tài, muốn xem thử rốt cuộc chủ nhân của tọa kỵ kia là nhân vật như thế nào.

Giờ đây vừa gặp, không ngờ đối phương lại trẻ tuổi đến thế, Caiden liền buông bỏ tâm so tài, chỉ cảm thấy thiếu niên này quả thực không tồi.

"Con cự lang kia bản thân có huyết mạch không tồi, khá tò mò với những tọa kỵ cường hãn khác. Việc đã quấy nhiễu đến Địa Hành Long của tiên sinh Caiden, ta thực sự xin lỗi. Cuộc thử luyện của Allen sắp bắt đầu rồi, ta sẽ tìm cơ hội mời tiên sinh uống một bữa rượu coi như nhận lỗi, rồi lại mua một ngàn cân thịt nai để bồi thường cho Địa Hành Long. Ngài thấy thế nào, ta nghĩ tiên sinh hẳn sẽ không từ chối chứ?"

Allen ít nhiều đã nhận ra ý nghĩa việc Caiden muốn gặp mình. Chỉ qua vài câu đối thoại ngắn ngủi, Allen đã có ấn tượng rất tốt về vị Long Kỵ sĩ này. Đây quả là một người bạn đáng để kết giao!

Mọi người sững sờ, không ngờ thiếu niên Pháp sư lại nói ra những lời như vậy. Nhưng không hiểu sao, những lời ấy khi thốt ra từ miệng Allen lại khiến mọi người cảm thấy vô cùng tự nhiên. Không nịnh bợ, không kích động, cũng không hề tò mò, phảng phất Long Kỵ sĩ cũng chỉ là Long Kỵ sĩ mà thôi, chẳng khác gì những người khác.

Long Kỵ sĩ, đây chính là một trong những nghề nghiệp mạo hiểm hàng đầu trên đại lục Thần ��n, còn hiếm hoi hơn cả Pháp sư!

Một người cần phải có tấm lòng và kiến thức rộng lớn đến nhường nào, mới có thể thản nhiên nói ra những lời này đây.

Dale và Ordello tự nhiên dấy lên cảm giác tự hào, có thể sánh vai nói chuyện với một Long Kỵ sĩ, bằng hữu của mình, tiên sinh Allen, quả nhiên bất phàm.

Ordello tỉ mỉ hồi tưởng lại, khi lần đầu tiên nhìn thấy Long Kỵ sĩ, cỗ hiếu kỳ và sùng bái trong lòng hắn gần như không thể che giấu. Hắn đã đuổi theo hỏi han đối phương, phải rất lâu sau tâm tình mới có thể bình tĩnh lại. Ngay cả bây giờ, đối mặt với Long Kỵ sĩ hiếm thấy như vậy, hắn vẫn cảm xúc dâng trào, về cơ bản vẫn không thể tự nhiên nói ra những lời như Allen vừa rồi.

Dù sao thì, toàn thân Kỵ sĩ Caiden đều toát ra sức mạnh, vô hình trung vẫn mang đến cho người ta áp lực.

Nhìn lại gương mặt Allen, không hề có chút hoảng sợ thừa thãi hay vẻ khúm núm nào.

Chỉ có lời mời chân thành, cùng nụ cười nhàn nhạt trên môi. Hiển nhiên, trong lòng hắn, mọi sự đều vô cùng thản nhiên.

Đây chính là khí chất của bậc thượng nhân, xứng đáng với một Long Kỵ sĩ!

Đối với điều này, Caiden cũng cảm thấy kinh ngạc. Biểu hiện của thiếu niên trẻ tuổi trước mặt đã vượt xa những gì y mong đợi. Chưa nói đến tuổi tác còn non trẻ của hắn, chỉ riêng hào khí mà thiếu niên này thể hiện sau khi nghe xong thân phận của mình, đã khiến vị Long Kỵ sĩ tiên sinh cảm nhận được, đây là một bằng hữu có thể chân thành luận đàm.

Nhìn lại hai vị đồng bạn bên cạnh Allen, một người lùn tinh tráng, một cô nương dung mạo xinh đẹp, tất cả đều bất phàm. Trong lòng Caiden lập tức tin rằng, nhóm người này quả nhiên không hề tầm thường.

Bản chuyển ngữ này, từ ngữ chắt chiu, tinh túy hội tụ, chỉ riêng nơi truyen.free mới được phép lưu truyền.