Trong tửu quán ở phía nam thành.

Joey và Ordello nhìn Allen trao cuốn sổ nhỏ.

Allen không khỏi hỏi, những người này rốt cuộc là ai?

Allen mỉm cười, nhưng chưa vội trả lời. Những người này, thực chất đều là những đồng đội bản địa từng theo hắn lúc còn ở kiếp trước, khi khai thác căn cơ tại thành Caligas phía nam. Đều là những anh hùng cấp B, C, mỗi người đều sở hữu năng lực chỉ huy quân đội cực mạnh. Khi Allen dẫn dắt thuộc hạ tấn công huyết tinh cung điện, những quân trưởng anh hùng bên cạnh hắn đã sớm thăng cấp A, thậm chí xuất hiện tinh anh cấp S.

Ở kiếp trước, Allen may mắn có được một nhóm dân bản địa trợ giúp, hết lòng nâng đỡ hắn. Giờ nghĩ lại, lòng hắn vẫn tràn đầy cảm kích. Hiện nay thiên hạ sắp đại loạn, mỗi người rồi sẽ đón nhận sự phát triển của riêng mình: hoặc sinh hoặc diệt, hoặc nhanh chóng quật khởi, hoặc sa xuống vực sâu. Dù thế nào đi nữa, Allen vẫn vô cùng mong đợi có thể kề vai chiến đấu cùng những đồng đội kiếp trước của mình.

Thực ra, cuốn sổ nhỏ này Allen đã chuẩn bị kỹ càng từ rất lâu trước đây. Khi hắn thoát khỏi khu mỏ, vượt qua dãy núi Scudder để đến bình nguyên Las Palmas. Một mặt là để tìm kiếm một nơi nương tựa an ổn hơn, mặt khác cũng luôn nghĩ rằng, nếu có cơ hội trở lại phương nam, sẽ triệu tập lại bộ hạ. Allen thực sự hiểu rất rõ đám người đó, mỗi người am hiểu loại chiến dịch nào, hắn đều nắm rõ như lòng bàn tay.

Giờ đây, Allen đang đón nhận cơ hội phát triển trên đại thảo nguyên Las Palmas. Trong thời gian ngắn, hắn sẽ không đi về phương nam, vừa lúc Joey lại xuôi nam, Allen liền vội vàng nhờ cậy. Nếu có thể có được sự trợ giúp của nhóm cánh tay phải đắc lực này, Allen tin rằng mình nhất định có thể tiến xa hơn trong cuộc tranh đấu giữa các vị diện sắp tới.

Trong cuốn sổ, Allen đã ghi chép cặn kẽ nơi ở, tuổi tác, cùng những đặc điểm ngoại hình, thậm chí cả tính khí, thói quen của từng đồng đội. Mọi điều yêu ghét đều được ghi chép tường tận.

"Nhưng nói đi cũng phải nói lại, bất kể họ là ai, đứng từ góc độ của một đoàn lính đánh thuê mà nói. Đây là một phần tài liệu vô cùng chi tiết. Ta tin rằng, chỉ cần dựa vào những ghi chép này, ta nhất định có thể giúp ngươi tìm được những người ngươi muốn." Joey vỗ ngực, tự tin cam đoan.

"Nếu đã vậy, vậy thì vô cùng cảm tạ Joey đại ca!" Allen nói, "Ta sẽ thanh toán tiền thù lao theo đúng quy củ."

Nghe xong lời này, Joey liên tục lắc đầu, gập cuốn sổ lại: "Nếu ngươi muốn tính tiền, vậy ta sẽ không giúp ngươi tìm người đâu."

Allen mỉm cười, biết Joey nhất định sẽ nói vậy. Cũng không đôi co gì với hắn, từ trong nhẫn trữ vật lấy ra một ngàn kim tệ, nói: "Năm người, mỗi người hai trăm kim tệ. Joey đại ca, anh đừng thấy tư liệu trên đó tỉ mỉ, đối phương chưa chắc đã đồng ý theo các anh về phương bắc đâu. Việc cần làm trong này còn nhiều lắm, không chừng cuối cùng còn có thể bùng phát xung đột. Anh thì không sao, nhưng nếu thuộc hạ chiến sĩ bị thương thì biết tính sao đây?"

Nghe lời này, Joey cũng không tiện nói thêm gì. Nói thật, vì tình nghĩa bạn bè, Joey tuyệt đối sẽ không nhận số tiền đó. Nhưng hắn là phó đoàn trưởng đoàn lính đánh thuê Chiến Sĩ, cần phải chịu trách nhiệm cho các chiến sĩ thuộc hạ của mình. Joey suy nghĩ một lát, chia một nửa số kim tệ ra, đưa cho Allen, nói: "Theo giá thị trường, năm trăm kim tệ đã là rất cao rồi."

Allen nhìn số kim tệ, lại mỉm cười: "Joey đại ca cứ nhận lấy đi, mấy ngày nay ta từ chỗ tế đàn vực sâu giành đ��ợc không ít tiền, số năm trăm kim tệ này nhìn có vẻ quý giá, nhưng chẳng thấm vào đâu. Các anh xuôi nam, còn nhiều nơi cần dùng tiền lắm. Trên đường đi, nếu chiến tranh vực sâu bùng nổ, không đủ sức mạnh thì làm sao có thể quay về bình nguyên Las Palmas đây? Theo ta thấy, năm trăm kim tệ này còn chưa đủ."

"Được rồi, lời của Allen lão đệ nói vô cùng đúng trọng tâm, vậy ta cũng không từ chối nữa. Tiền này ta nhận, người thì ta đảm bảo sẽ đưa về cho đệ." Joey nói, "Đệ quả là một người rộng rãi, khiến ta khắc sâu ấn tượng."

"Khà khà." Allen nghe xong, mỉm cười, "Dù sao ta cũng là một pháp sư cao quý mà."

"Đúng vậy, đúng vậy, pháp sư tiên sinh cao quý, cạn chén!"

Vừa dứt lời, rượu lại trôi qua thêm ba tuần.

Allen lại hỏi: "Vừa rồi Joey đại ca có nói, anh cũng có một chuyện muốn nhờ ta, nhưng không biết đó là chuyện gì?"

Joey nghe lời này, đặt chén rượu lớn trong tay xuống, nói: "Vừa rồi ta đã nhận của đệ nhiều tiền như vậy, lần này ngược lại thật không tiện mở lời." Nói xong, Joey nhìn em gái mình một cái.

Cô nương Dale đang mỉm cười trò chuyện cùng Shirley. Cảm nhận được ánh mắt của Joey, Dale bất đắc dĩ mỉm cười: "Ca ca, anh thật là hết cách rồi. Cứ thế này mà "bán" em đi sao?"

Bán đi? Allen đứng bên cạnh nghe thấy, đầu óc mơ hồ.

Lúc này, Dale xoay người lại, nhìn Allen, tự nhiên hào phóng nói: "Allen, lần này phụ thân và ca ca đi về phương nam, ta vẫn sẽ không theo đi. Do lo lắng về cục diện tương lai, phụ thân muốn nhờ ngài chăm sóc ta, ngài có đồng ý không?"

Khi nói câu này, cô nương Dale không hề có chút xấu hổ nào, từ đầu đến cuối đều giữ một nụ cười đẹp đến cực điểm.

"A?" Allen thoạt tiên sững sờ.

"Có được không, Allen tiên sinh?" Dale nói.

"A?"

"Được không ạ, Allen ca ca?" Shirley đưa tay nắm lấy cánh tay Allen, hiển nhiên là đã sớm biết vấn đề này.

"Dale cô nương?" Allen ngẩn người, không nói gì, lại nhìn sang Joey.

Joey nói: "Chuyến đi phương nam này, đường xá thực sự xa xôi, chúng ta vốn muốn mang muội muội theo cùng đi, nhưng sau khi bàn bạc với phụ thân, thấy rằng căn cơ của gia tộc Castilla ta đều ở trên thảo nguy��n Las Palmas, đồng thời nơi đây phụ thân còn có lời hứa cần hoàn thành, rốt cuộc vẫn phải trở về đây. Nếu đã phải quay về, vậy chi bằng cứ để Dale lại nơi này."

"Chỉ là gần đây trong thành xảy ra chuyện lớn, không khỏi khiến người lo lắng, bởi vậy mới nghĩ nhờ Allen tiên sinh giúp trông nom Dale, không biết ngài có nguyện ý không?"

"A?" Allen sững sờ, "Đồng ý thì đồng ý, chỉ là..."

"Chỉ là gì ạ?" Dale hỏi.

"Chỉ là có chút đột ngột..."

"Ha ha." Lời này vừa nói ra, Joey và những người khác đều mỉm cười.

"Nếu đã vậy, vậy chúng ta cứ cho rằng đệ đã đồng ý rồi." Joey nói.

"Được thôi, chuyện này cứ giao cho ta, ta sẽ phụ trách sự an toàn của cô nương Dale." Trước sự nhờ cậy này của Joey, Allen tuy kinh ngạc, nhưng không hề bài xích, trong lòng thậm chí còn mơ hồ mong đợi Dale sẽ ở lại.

"Tuyệt vời quá!" Thấy Allen ca ca gật đầu, Shirley lập tức từ chỗ ngồi nhảy lên, lao vào lòng cô nương Dale, ôm chầm lấy eo Dale, gương mặt xinh đẹp không ngừng cọ cọ lên ngực Dale, hệt như một đứa trẻ con.

Tiệc rượu kéo dài rất lâu, mãi đến hừng đông mới coi như kết thúc. Đối mặt với sự ly biệt của Ordello lão huynh và Joey, Allen khá là không nỡ, sau khi đưa hai người đến ngoài cửa thành, Allen thấy Ryan tiền bối.

Mấy ngày nay, Ryan vẫn bận rộn với công việc trong nhà Bá tước Bern, không có nhiều cơ hội gặp mặt Allen và mọi người. Thấy Allen, ông ấy trước tiên giải thích về hướng đi của mình đêm qua. Allen trong lòng hiểu rõ Ryan tiền bối đang bận chuyện gì, dù sao ông ấy cũng là tiền bối, việc ông ấy không tham dự tiệc tiễn biệt, Allen cũng không hề để tâm, chứ đừng nói là tức giận.

"Dù sao đi nữa, chuyện của Dale thật sự cảm ơn đệ. Nghĩ đi nghĩ lại, tuy việc mang Dale theo bên người không tệ, nhưng trong đoàn lính đánh thuê, dù sao cũng toàn là một đám nam nhân, đối với Dale sẽ không có sự giúp đỡ quá lớn. Ngược lại, ở bên cạnh đệ, có một vị pháp sư hàn băng đáng yêu như thế, lại có một nhóm nữ sĩ ám tinh linh xinh đẹp, ngược lại có thể bầu bạn cùng Dale." Ryan thở dài một hơi, làm phụ thân, ông cảm thấy mình đã làm cho Dale quá ít.

Ryan lấy ra một túi kim tệ từ trong nhẫn, nói: "Trong một khoảng thời gian tới, Dale sẽ làm phiền đệ, Ryan ta thực sự vô cùng cảm tạ. Số tiền này đệ cứ nhận lấy, nhỡ đâu có lúc cần dùng đến, đừng ngại gì cả."

Allen nhìn Ryan tiền bối, từ giọng nói của ông, hoàn toàn có thể cảm nhận được tình yêu thương sâu sắc mà một người cha dành cho con gái. Allen liên tục xua tay: "Nếu như ta mà trông nom một người bạn cũng phải nhận tiền, vậy thì Ryan tiền bối cũng sẽ không tin tưởng ta như vậy."

Nghe lời này, Ryan mỉm cười: "Đệ là đứa trẻ tốt, nguyện vinh quang thần linh mãi ở bên đệ."

"Cảm tạ ngài, Ryan tiền bối."

Lúc này, Allen lại tìm đến Ordello, từ trong nhẫn trữ vật lấy ra hai bộ quần áo vừa mua chiều hôm qua, đưa cho đại ca người lùn: "Chuyến đi này đường xá xa xôi, ta cũng không có gì để tặng huynh, trên đường ăn gió nằm sương, dù sao cũng cần vài bộ quần áo để thay đổi. Hai bộ quần áo này là Shirley chọn giúp huynh hôm qua, xin hãy mang theo, tiện để thay đổi trên đường."

A!

Nghe lời này, không biết vì sao Ordello lập tức đỏ cả vành mắt, rồi lại ha hả cười nói: "Đệ đúng là đồ cẩn thận, cứ lải nhải, hệt như một cô nương vậy."

"Tuy nhiên, ta thật sự rất cảm ơn đệ, ngoại trừ cha ta ra, đệ là người đàn ông thứ hai tặng y phục cho ta. Dù thế nào đi nữa, 'Vương khởi binh, cùng đồng bào', đợi ta trở về, chúng ta cùng kề vai chiến đấu nhé!" Ordello khí phách nói.

Đại ca người lùn vừa nói xong lời ấy, thân thể Allen cũng run lên.

"Vương khởi binh, cùng đồng bào" hai câu thơ này, là ca dao quê hương của Allen, thiếu niên thuật sĩ ngẫu nhiên niệm lên, không ngờ đại ca người lùn lại nhớ kỹ.

Nguyên văn hai câu này là: Há nói không có áo quần? Cùng đồng bào. Vương khởi binh, sửa ta mâu giáo. Cùng cùng cừu!

Tạm dịch là: Làm sao lại nói không có áo mặc đây, khi quốc vương bắt đầu hưng binh, chúng ta sửa sang binh khí, cùng khoác một bộ chiến bào, cùng chung mối thù, cùng nhau đánh địch!

Ý là trên chiến trường, tình chiến hữu sâu đậm. Lúc này đại ca người lùn mang lời đó ra dùng, nhưng cũng khơi dậy tình cảm mềm mại sâu thẳm trong lòng Allen, hắn khí phách cười một tiếng, nói: "Mau đi mau về, tương lai rồi sẽ có nhiều cơ hội kề vai chiến đấu!"

"Ha ha, không sai, không sai!" Ordello vui vẻ cười lớn.

Ngay khi đại ca Ordello cười lớn sảng khoái, Allen lại từ trong nhẫn trữ vật lấy ra hai vạn kim tệ, nói: "Đại ca người lùn, số tiền này huynh cứ nhận lấy đi."

"Kim tệ sao?" Ordello liên tục xua tay, "Ta không muốn!"

Allen mỉm cười: "T���ng huynh kim tệ, ngược lại cũng không phải cho không, ta còn hy vọng huynh có thể từ phương nam giúp ta chiêu mộ một nhánh quân đội mạnh mẽ! Hai vạn kim tệ này, chẳng qua chỉ là tài chính khởi điểm, không có tiền thì làm sao có thể thành việc lớn đây!"

"Ồ?" Ordello mỉm cười, "Đệ vừa nói như vậy, ta ngược lại có chút mong ước."

Allen vừa nghe, không nói nhiều nữa, vội vàng nhét số kim tệ vào lòng Ordello lão huynh: "Cứ mang theo đi, rồi sẽ có lúc dùng đến thôi."

Ngoài ra, Allen còn lấy ra giấy bút, nói: "Huynh chờ một lát, ta vẽ cho huynh một tấm bản đồ. Đây là một tin tức ta đã có được từ rất lâu trước đây, rằng ở một nơi tại phương nam, có truyền thừa của vương giả người lùn để lại —— bộ giáp Hỏa Thần và búa Lửa, huynh có thể thử đi lấy nó."

Nội dung này được Tàng Thư Viện độc quyền chuyển ngữ, trân trọng cảm ơn quý độc giả đã dõi theo.