Trong pháo đài Morell.

Pacas nhận được tin tức từ quản sự bên cạnh, Phu nhân Ôn Lệ bình yên vô sự xuất hiện trong pháo đài. Ông ta ngây người như khúc gỗ, làm sao có thể? Dù cô ta có trốn thoát, đáng lẽ cũng phải chịu ảnh hưởng của lời nguyền mà đổ bệnh không dậy nổi. Cớ sao lại vẫn bình an xuất hiện trong pháo đài?

Trong lúc nhất thời, Pacas không khỏi nghi ngờ, chỉ đành lần thứ hai tìm đến Lãnh chúa Victor.

Nghe xong báo cáo của Pacas, Victor nói: "Xem ra lai lịch của nhóm Ôn Lệ phong phú hơn chúng ta tưởng tượng. Nếu đã vậy, ngươi sẽ có thêm một nhiệm vụ nữa: theo dõi bọn họ, tìm ra rốt cuộc là ai đã hóa giải lời nguyền của ta." Trong lòng Victor cũng kinh ngạc không kém. Phương pháp nguyền rủa này là hắn đã bỏ ra số tiền lớn giao dịch từ Doris mà có được, không ngờ lần đầu tiên sử dụng đã gặp thất bại.

Liệu Doris đã lừa gạt hắn, hay phe Ôn Lệ thực sự còn có viện binh cường đại?

Thấy thêm một năm nữa là đường nối vị diện sẽ ổn định. Khoảng thời gian sắp tới là thời khắc then chốt cho bố cục của Victor, lúc này không nên xảy ra bất kỳ bất ngờ nào mới phải.

"Ngoài ra, ta còn phải làm gì?" Pacas hỏi.

Victor suy nghĩ một chút rồi mở miệng nói: "Lần này đánh lén Ôn Lệ vốn là hành động bất ngờ, đã kinh động đối phương thì phải chuẩn bị tâm lý cho việc bị phản kích. Ta có một đạo dịch chuyển không gian thuật, giờ ta sẽ dời tế đàn ra ngoài Hoàng Kim Chi Thành, ngươi lát nữa hãy theo tới."

"Tuân mệnh, thưa đại nhân Victor đáng kính." Pacas vốn là hạng người thấy mạnh thì yếu, thấy yếu thì mạnh. Trước mặt vị Lãnh chúa Vực Sâu cường hãn, vị nam tước này chỉ biết răm rắp nghe lời, đâu còn cái vẻ quả quyết như ngày sát hại cô hầu gái kia. Việc dời tế đàn ra khỏi pháo đài cũng tốt, đỡ cho hành vi của mình bị mấy vị truyền kỳ giả trong gia tộc phát hiện.

"Có thể khiến Victor ta đến bước này, nhóm Ôn Lệ cũng coi như phi phàm. Vậy thì, hãy chờ đợi sự trả thù của ta đi!" Victor tỏa ra tử khí màu đen, đôi mắt lập lòe hung quang.

Victor hỏi: "Hiện tại, vị bá tước này thực sự còn nắm quyền ở những nơi nào?"

Pacas suy nghĩ một chút: "Chỉ còn lại ba trấn phía nam Hồ Sương Trắng. Nơi này một khi mất đi, nàng sẽ không còn bất kỳ nguồn thu tài chính nào."

Những năm gần đây, Pacas đã dùng đủ loại thủ đoạn để kiểm soát một phần quyền lợi trong Hội nghị gia tộc. Cùng với việc nắm giữ phần lớn các kỵ sĩ gia tộc, uy hiếp và bức bách tầng lớp thượng lưu chấp nhận sự tồn tại của hắn. Đồng thời ép buộc tầng lớp hạ lưu dùng đủ mọi cách chống lại việc Ôn Lệ thu thuế, còn bản thân hắn lại thu lợi từ đó. Bởi Pacas vốn là hiệp sĩ dòng chính của Morell, được xem là người thừa kế gia tộc sau Ôn Lệ, thế nên hành vi ngang ngược của hắn ở một mức độ nhất định lại càng được tán thành.

Hiện tại, Pacas muốn lên vị chỉ còn lại hai điều kiện: một là danh vọng, hai là Ôn Lệ biến mất.

Nhưng ngày nay "thiên hạ thái bình", hắn có thể tích lũy danh tiếng bằng thủ đoạn nào đây? Đi truy đuổi đám thú nhân phương Nam nộp cống vào mùa hạ ư? Việc này có thể cần phải trả giá bằng mồ hôi và máu. Xem ra, muốn khiến toàn gia tộc đạt được nhận thức chung, ủng hộ hắn trở thành bá tước, e rằng còn cần một chặng đường dài.

Những năm này, tuy Pacas đã dùng các thủ đoạn áp chế để ép buộc các kỵ sĩ trong gia tộc tuân theo quy củ, nhưng ở mức độ lớn, suy nghĩ của các lãnh chúa đất phong đều là "tầng trên đấu đá, không liên quan gì đến ta". Dù sao thì thuế má đ��u giao cho gia tộc Morell. Gia tộc chỉ cần có thể tiếp tục duy trì địa vị quý tộc của các kỵ sĩ, những người ở tầng lớp thấp này cũng sẽ không có ý nghĩ dư thừa.

Nhưng Pacas cũng biết, muốn những người này hoàn toàn tán thành mình thì còn cần một chặng đường rất dài. Dù sao thì mọi người vẫn tán thành sự tồn tại của Ôn Lệ. Mặt khác, dù cho tầng lớp thấp nhất hoàn toàn tán thành, vậy liệu có mấy vị trưởng lão thực sự nắm quyền trong Hội nghị gia tộc sẽ gật đầu cho phép?

Những năm gần đây, Ôn Lệ dẫn dắt gia tộc phát triển, tuy không có công lao lớn, nhưng cũng không phạm sai lầm nghiêm trọng nào. Nếu đợi đến khi Ôn Lệ tự nhiên già đi, e rằng con trai của Pacas cũng đã 40 tuổi. Đến lúc đó, dù hắn có tiếp quản vị trí bá tước thì cũng chỉ là một sự quá độ, có ích lợi gì đâu? Đối với vị nam tước đại nhân khát vọng quyền lực mà nói, chuyện này là tuyệt đối không thể chấp nhận.

Nghĩ đến nhiều điều như vậy, đối với Pacas mà nói, việc quan trọng nhất trước mắt là phá đổ quyền kiểm soát tuyệt đối của Ôn Lệ đối với ba trấn Hồ Sương Trắng, khiến Ôn Lệ không có nguồn thu kinh tế. Như vậy, vị nữ bá tước này dù ngồi ở địa vị cao, nhưng không có binh lính, không có lương thực, sẽ khó mà triển khai được gì, sớm muộn cũng sẽ phải xuống đài.

"Ba trấn Hồ Sương Trắng ư?" Victor trầm ngâm nghĩ hồi lâu, "Việc này ta đã rõ. Ta sẽ sắp xếp người nhúng tay vào đó. Trong khoảng thời gian tới, ngươi hãy kẹp chặt đuôi, đừng để lộ sơ hở cho ta. Chuyện Ôn Lệ, tạm thời buông xuống. Nàng không tìm, ngươi cũng đừng tìm nàng. Ngoài ra, ta sẽ tìm người giúp ngươi, giết chết vị thuật sĩ kia, cướp đoạt pháp trượng của hắn!"

"Thuộc hạ tuân mệnh!" Pacas nói.

...

Trong thư phòng riêng của Phu nhân Ôn Lệ.

"Allen, nếu theo quan điểm của ngươi thì Pacas bây giờ đã bị ác ma Vực Sâu khống chế, muốn dùng điều này để mưu đồ tài nguyên của gia tộc Morell, đúng không?" Phu nhân Ôn Lệ nói.

Allen chân thành gật đầu, sự báo động từ Thi Ma Thụ khiến hắn không thể không cẩn trọng.

"Vậy chuyện này chúng ta nên ứng phó thế nào?" Ôn Lệ nói.

Dù ở thế giới nào, người đang nắm quyền thường sẽ không chủ động đưa ra quan điểm của mình, mà trước hết sẽ lắng nghe xem các vị tham mưu bên cạnh nói gì. Phu nhân Ôn Lệ lúc này mở miệng dò hỏi cũng là vì lẽ đó.

Allen tỉ mỉ suy nghĩ. Hiện giờ Pacas trong gia tộc đang nhận được sự ủng hộ trên dưới nhất trí, dù là công khai hay ngấm ngầm. Điều này hiển nhiên là do tầng lớp thượng lưu của gia tộc Morell cố ý tạo nên cục diện này. Một mặt là để chứng minh cho mọi người trên đại lục rằng gia tộc Morell vẫn chưa phá hoại quy củ giữa các quý tộc, Ôn Lệ đã thuận lợi kế thừa vị trí bá tước. Mặt khác là để phòng ngừa chính quyền Morell rơi vào tay người ngoài, dù sao thì bên cạnh Ôn Lệ đã không còn huyết thống Morell nào nữa.

Tiên sinh Avaro nói rằng chỉ cần nắm giữ chứng cứ Pacas mưu hại Phu nhân Ôn Lệ, là có thể tại chỗ đánh giết Pacas. Tuy nhiên, Allen lại không cho là như vậy. Dù cho có đánh giết Pacas, e rằng tầng lớp cao của Morell cũng sẽ không thực sự chuyển sang ủng hộ Ôn Lệ. Thậm chí hành động của Ôn Lệ còn có thể bị coi là một sự khiêu khích, từ đó khiến tình cảnh càng thêm gian nan.

"Đầu tiên, dựa theo quan điểm của tiên sinh Avaro, chúng ta nhất định phải tìm ra chứng cứ trực tiếp Nam tước Pacas hãm hại Phu nhân. Chỉ khi nắm giữ điểm này, chúng ta mới có thể tiến hành phản kích." Allen nói.

Ôn Lệ và Avaro đều gật đầu tán thành.

"Nhưng chúng ta cũng nên biết một điều, dù cho chúng ta chứng minh Pacas thực sự muốn mưu hại Phu nhân Ôn Lệ, đồng thời giết chết hắn, thì dường như cũng chẳng có tác dụng gì."

"Làm như vậy tuy không sai, nhưng liệu có nhất định nhận được sự ủng hộ quyền lực từ Hội nghị gia tộc không? Hội nghị gia tộc e rằng sẽ cho rằng chúng ta phá vỡ quy củ. Nếu không nhận được sự ủng hộ, tình cảnh của Phu nhân Ôn Lệ về sau vẫn sẽ vô cùng gian nan. Một Pacas ngã xuống, tự nhiên lại sẽ có thêm một kỵ sĩ khác quật khởi, cản trở Phu nhân Ôn Lệ."

Nghe thấy lời này, Ôn Lệ trong lòng run rẩy. Allen nói không sai. Dù hiện tại nàng có trăm phần trăm chứng cứ chứng minh kẻ ám sát đêm qua chính là Pacas, nhưng giết hắn rồi thì có tác dụng gì đâu? Nếu Hội nghị gia tộc vẫn như trước, chỉ là muốn giúp đỡ nàng trên bề mặt để duy trì danh tiếng gia tộc, rồi vẫn dùng đủ loại phương pháp để kiềm chế nàng, thì tình cảnh của nàng vẫn sẽ gian nan như vậy.

Nhưng dù thế nào, nàng cũng sẽ không từ bỏ vị trí này. Vị trí bá tước đại diện cho nguyện vọng chưa hoàn thành của tiên sinh, cũng là nỗi bi thống mất chồng mất con của Ôn Lệ. Bây giờ nàng còn chưa tìm ra hung thủ tàn hại chồng mình, thì làm sao có thể dễ dàng buông bỏ tất cả những điều này đây?

"Vì lẽ đó, chúng ta không chỉ cần chứng minh Pacas có ý hãm hại Phu nhân Ôn Lệ, mà còn phải chứng minh hắn là mối đe dọa lớn đối với toàn bộ gia tộc Morell, đồng thời rất có thể sẽ dẫn đến hệ thống của Morell đi vào con đường vạn kiếp bất phục. Chỉ có làm ô uế hắn triệt để, chúng ta mới có thể thực hiện mục tiêu chiến lược." Allen nói.

Ôn Lệ trầm mặc uống một ngụm rượu sữa hươu, yên lặng nhìn Allen. Vị tiểu kỵ sĩ này nói rất đúng. Giết chết Pacas không có tác dụng, chỉ có triệt để vạch trần sự dối trá của hắn một lần, nàng mới có thể hoàn toàn đứng trên điểm cao đạo đức, ngay cả Hội nghị gia tộc Morell cũng sẽ không vì vậy mà cho rằng nàng có ý đồ đoạt quyền, điều này càng có lợi cho sự phát triển tương lai của nàng.

"Ngươi nói đến mục tiêu chiến lược?" Phu nhân Ôn Lệ hỏi, "Cụ thể định nghĩa thế nào?"

Allen sớm biết Phu nhân Ôn Lệ sẽ hỏi như vậy, liền nói ngay: "Nam tước Pacas muốn Phu nhân nằm liệt giường không dậy nổi, để đạt được mục đích lên vị của hắn. Đó chính là chiến lược của hắn."

"Mà hiển nhiên, chiến lược của chúng ta chính là diệt trừ Pacas, một lần nữa nắm giữ binh quyền, tài chính và quyền lực lớn của gia tộc Morell trong tay mình." Allen nói, "Điều này cần những thủ đoạn nhanh như gió cuốn sấm rền. Chúng ta nhất định phải nhận được sự ủng hộ của Hội nghị gia tộc. Để có được sự ủng hộ của họ, có rất nhiều phương pháp, nhưng quan trọng nhất vẫn là phải để đối phương nhìn thấy thực lực của chúng ta."

"Được lắm, ta thích cái mục tiêu chiến lược ngươi đưa ra. Không sai, đây chính là chiến lược chúng ta muốn thực hiện!" Phu nhân Ôn Lệ kích động nói.

Lão bộc Avaro cũng mang thần thái hưng phấn. Tuy đêm qua tiên sinh Allen có phần lỗ mãng khi mang Phu nhân Ôn Lệ đi, nhưng từ khi sự việc tập kích xảy ra đến nay, Allen không hề hoang mang, dốc sức thúc đẩy mọi việc chuyển biến vững vàng. Nếu không có hắn, giờ phút này ba người họ cũng sẽ không ngồi an ổn trong thư phòng này để thương thảo đối sách.

Avaro vốn đã rất coi trọng Allen, trải qua chiến dịch này lại càng xem Allen là tướng tài hiếm có đầy thực lực trong phe Ôn Lệ.

"Ngươi nói xem, làm thế nào để vạch trần âm mưu đen tối của Pacas, chứng minh hắn có hại cho gia tộc Morell?" Phu nhân Ôn Lệ hỏi.

Allen lập tức trả lời: "Trận chiến đêm qua có chứng cứ cho thấy Pacas đã trở thành nanh vuốt của ác ma Vực Sâu. Để tăng cường thực lực và hoàn thành nhiệm vụ của Lãnh chúa Vực Sâu, Pacas nhất định đã làm không ít chuyện không muốn người khác biết. Chúng ta chỉ cần khai quật những chuyện này ra, là có thể làm ô uế hắn triệt để."

Hội nghị gia tộc Morell vô cùng coi trọng danh tiếng, nếu không thì cũng sẽ không bất chấp sự phản đối của đông đảo nam tước trong gia tộc để mạnh mẽ đẩy Ôn Lệ lên vị trí bá tước. Chỉ cần chứng minh Pacas đã từng phạm tội và truyền tin ra ngoài, Hội nghị gia tộc Morell tự nhiên sẽ không thể nhẫn nhịn được.

Mà vào lúc này, Phu nhân Ôn Lệ chỉ cần nắm bắt thời cơ thích hợp, không chỉ có thể danh chính ngôn thuận diệt trừ Pacas, mà còn có thể thừa cơ thu hồi những nơi mình đã mất trước đây, sắp xếp các kỵ sĩ mình tín nhiệm đảm nhiệm lãnh chúa. Ngược lại, đây cũng là một lựa chọn không tồi.

Khi mưu đồ việc gì, điều sợ nhất chính là "chưa xét đã phán". Allen lúc này muốn vạch trần tội ác của Pacas, nếu Pacas không có tội thì sao? Tất cả ý tưởng sẽ cần phải lật đổ.

Thế nhưng Allen đã từng trải qua cuộc chiến Vực Sâu kéo dài trăm năm, hiểu rõ hành động của các nanh vuốt Vực Sâu trước đây. Chuyện Phu nhân Ôn Lệ bị tập kích đêm qua đã có thể chứng minh, Pacas sẽ không phải một người trong sạch. Vậy tiếp theo, sẽ xem ba người Ôn Lệ phải làm thế nào để tìm ra đuôi cáo của Pacas.

Đã như vậy, việc hôm nay Victor yêu cầu Pacas những ngày này "kẹp chặt đuôi" mà hành động, ngược lại cũng xem như là đã dự kiến trước. Thật không hổ là một Lãnh chúa Vực Sâu âm lãnh và bình tĩnh.

Toàn bộ bản dịch chương truyện này, với sự trau chuốt tỉ mỉ, thuộc về quyền sở hữu độc quyền của truyen.free.