“Đừng đến đây, đừng đến đây…”

Ánh trăng mờ ảo chiếu rọi xuống, trong một thôn trang hoang tàn, đổ nát, một chàng công tử trẻ tuổi vận gấm lụa đang ẩn mình trong một chiếc tủ quần áo cũ kỹ. Hai tay hắn nắm chặt một sợi dây chuyền màu đen có hình dáng cổ quái, sắc mặt tái nhợt vô cùng, toàn thân run rẩy không ngừng, thều thào tự nói với giọng chỉ mình hắn nghe thấy.

Thế nhưng lúc này, bên ngoài cả thôn trang vắng lặng không một bóng người, chìm trong tĩnh mịch tuyệt đối, không rõ vị công tử kia đang khiếp sợ điều gì.

Thôn trang này không quá lớn, cả thôn có hình vuông. Có hai con đường lớn cắt ngang thôn, một đường chạy từ đông sang tây, một đường chạy từ bắc xuống nam. Hai con đường giao nhau tại một điểm, chia cả thôn thành bốn khu vực nhỏ đều đặn.

Nơi hai con đường lớn giao nhau là một quảng trường khá rộng, trong đó có một nhà thờ tổ. Từ các con đường lớn, nhiều ngõ nhỏ rẽ nhánh dẫn đến từng nhà. Mỗi khu vực chỉ có mười mấy hộ gia đình, và chỉ có một giếng nước. Cả thôn trang vẻn vẹn có bốn giếng công cộng. Từ đó có thể thấy quy mô nhỏ bé của nơi này.

Thế nhưng hiện tại, thôn trang lại vô cùng hoang vu, khắp nơi cỏ dại khô héo mọc um tùm. Những cánh cửa gỗ cũ kỹ mục nát lay động trong gió đêm, không ngừng phát ra tiếng kẽo kẹt chói tai. Nhìn quanh, gần như không có căn nhà nào còn nguyên vẹn, nào là mái nhà tốc ngói, nào là vách tường đổ sập một nửa.

“Quạc ——”

Một con quạ đen toàn thân đen kịt, đôi mắt đỏ tươi, đang đậu trên một cái cây cổ thụ nghiêng ngả trong thôn, khẽ rỉa bộ lông của mình, phát ra tiếng kêu khàn khàn khó nghe.

Lý Tử Phong nắm chặt sợi dây chuyền. Mặc dù bên ngoài đã an tĩnh một đoạn thời gian rất dài, nhưng nỗi sợ hãi sâu thẳm trong lòng hắn không hề vơi đi nửa phần. Bởi hắn biết, sát cơ thường ẩn mình trong những khoảnh khắc bất ngờ nhất.

“Quạc ——” Lại chẳng biết đã qua bao lâu, thêm một tiếng quạ kêu nữa.

Thế nhưng âm thanh khiến người thường sởn gai ốc, rợn người này, nghe vào tai Lý Tử Phong lại giống như tiếng trời. Trên mặt hắn hiện lên một tia mừng rỡ hiếm có. Bởi vì hắn biết, chỉ cần đợi thêm ba tiếng quạ kêu nữa, hắn sẽ hoàn toàn an toàn. Khi hắn trở về, sẽ là một cuộc sống phú quý không ngừng.

Một đám mây đen chậm rãi che khuất mặt trăng. Bóng tối của những đám mây đen bao phủ hoàn toàn thôn xóm, cả thôn lập tức chìm vào màn đêm đen kịt.

“Lý công tử…” Một giọng nữ mềm mại đột nhiên từ ngoài phòng vọng vào, khiến sắc mặt Lý Tử Phong, người vừa thoáng chút mừng rỡ, lập tức cứng đờ.

Tách, tách, tách.

“Ra đây đi, Xảo Nhi tìm chàng mệt lắm rồi. . .”

Tiếng bước chân ngày càng gần, giọng nói kia cũng càng rõ ràng hơn. Vì nắm chặt sợi dây chuyền quá mạnh, các khớp ngón tay Lý Tử Phong trở nên tái nhợt vô cùng.

“Đừng đến đây. . .” Hắn nhắm nghiền mắt, trong lòng chỉ còn một ý nghĩ đó.

“Lý huynh, huynh ở đâu vậy? Nếu không ra, Xảo Nhi cô nương sẽ giận đó.” Một giọng nam quen thuộc với Lý Tử Phong cũng vang lên.

“Đúng vậy đó Lý huynh, đừng đùa nữa, ta và Vương huynh đã ra ngoài rồi, huynh mau ra đây cùng về thôi.” Lại là giọng của một nam tử khác.

Nghe hai giọng nói vô cùng quen thuộc này, trên khuôn mặt Lý Tử Phong hiện lên một tia đau khổ. Cuối cùng thì hai người họ cũng không trốn thoát sao. . .

Nhưng rất nhanh, hắn chẳng còn tâm trí bận tâm đến hai người đàn ông bên ngoài, bởi tiếng bước chân kia đã dừng ngay trước cửa căn phòng này.

Tiếng bước chân dừng lại.

Lý Tử Phong nín thở hoàn toàn.

Trong không khí nhất thời tĩnh lặng đến đáng sợ. Lý Tử Phong chỉ cảm thấy trái tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Mặc dù mắt không thấy, nhưng trong lòng hắn hoàn toàn có thể tưởng tượng ra được: một người phụ nữ mặc đồ trắng toát, tóc tai bù xù, đứng bất động ngay cửa phòng, dùng đôi mắt không có con ngươi, chỉ còn tròng trắng dại, qua những kẽ tóc lòa xòa, lặng lẽ quan sát mọi thứ trong phòng.

Cảm giác lạnh lẽo bò khắp người Lý Tử Phong.

Tách, tách. . . Tiếng bước chân cuối cùng cũng đi xa dần.

Vài hơi thở ngắn ngủi, thế nhưng lại khiến Lý Tử Phong cảm thấy dài như mấy thế kỷ. Sau khi tiếng bước chân khuất hẳn, hắn, với vầng trán đẫm mồ hôi lạnh, cả người lập tức mềm nhũn ra, co quắp lại, miệng há to hít thở không khí.

Lau vệt mồ hôi lạnh trên trán, sắc mặt Lý Tử Phong dễ chịu hơn nhiều so với trước. Hắn biết sau khi thoát hiểm lần này, trước tiếng quạ kêu lần kế tiếp, hắn sẽ không có bất kỳ nguy hiểm nào.

Hắn chống tay đứng dậy, nhắm một bên mắt, từ một cái lỗ sâu đục to bằng ngón tay trên cánh cửa gỗ hướng ra ngoài nhìn. Hắn muốn quan sát tình hình một chút. Đợi xác nhận hoàn toàn an toàn, hắn sẽ lập tức chuyển đi nơi khác.

Không thể ở cùng một chỗ quá lâu, đây là kinh nghiệm quý báu mà hắn đã phải trả cái giá không nhỏ để có được, từ những người khác khi vừa tiếp xúc với sợi dây chuyền này. Trên thực tế, kinh nghiệm này cũng thực sự hữu dụng. Hắn có thể vượt qua nhiều nhiệm vụ đến vậy, sống sót cho đến bây giờ, kinh nghiệm quý báu này có công lao không nhỏ.

“À? Bên ngoài có sương à?” Lý Tử Phong nằm sấp trước cái lỗ sâu đục kia, nhìn thấy lại là một màu trắng xóa, trong lòng không khỏi nghi hoặc.

Cửa phòng này mặc dù không hỏng, nhưng khi Lý Tử Phong bước vào cũng không cài then bên trong, mà để ngỏ hoàn toàn, giống như những căn phòng khác. Chính là sợ tạo ra một hiện tượng giấu đầu lòi đuôi, khiến thực thể kinh khủng kia càng chú ý đến căn phòng này.

Cho nên, nếu đột nhiên có sương mù, không có cửa gỗ ngăn cản, sương mù dày đặc tràn vào phòng, tình cảnh một màu trắng xóa trước mắt vẫn là rất bình thường.

Để nhìn rõ hơn, Lý Tử Phong tiến sát lại gần hơn, mắt hắn hoàn toàn dán vào cái lỗ sâu đục, nhưng vẫn như cũ chỉ là một màu trắng xóa, chẳng thấy được gì.

Đang lúc hắn vừa nhíu mày, đột nhiên phát hiện trong cái màu trắng xóa ấy có một chấm đỏ li ti.

Một luồng mồ hôi lạnh chảy dài trên trán Lý Tử Phong.

Bởi vì khi hắn lùi lại, chấm đỏ ấy không ngừng mở rộng, cuối cùng biến thành một con ngươi đỏ như máu, chiếm trọn cả khoảng trắng xóa.

“Lý công tử, chàng thật là khiến Xảo Nhi tìm mãi mới thấy.”

Giọng nữ âm u từ ngoài cánh cửa gỗ vọng vào tai Lý Tử Phong, đồng thời từ sự uyển chuyển ban đầu dần biến thành thê lương, cuối cùng khản đặc chói tai, như tiếng miếng bọt biển cọ xát nhựa, khiến người ta muốn phát điên.

“A. . . !”

Một tiếng kêu thê thảm đến cực điểm bỗng nhiên vang lên, vang vọng mãi trong thôn trang vắng lặng.

Rất lâu sau, mây đen tan đi, ánh trăng lần nữa rọi xuống thôn trang. Chỉ là lúc này thôn trang so với trước kia, lại bớt đi vài phần âm u, lạnh lẽo. Tiếng côn trùng rả rích, ếch nhái kêu từ các ngõ ngách vọng lại, thêm vào vài phần sức sống cho thôn trang.

Thời gian trôi đi, nắng sớm đầu tiên đã ló rạng phía đông, một vệt màu bạc trắng dần hiện lên chân trời.

“Quạc ——”

Con quạ đen trên cái cây nghiêng ngả kia, rít lên tiếng khàn khàn cuối cùng, sau đó nghiêng đầu, dùng đôi mắt đỏ tươi nhìn về hướng một căn phòng.

“Kẽo. . .”

Sau tiếng quạ kêu, một người đàn ông vận y phục tả tơi, dính đầy vết máu, loạng choạng bước ra khỏi căn phòng. Nhìn ánh nắng ban mai bên ngoài, trên khuôn mặt trắng bệch khác thường của hắn nở một nụ cười từ tận đáy lòng. Người đàn ông đó chính là Lý Tử Phong, người đã ẩn mình trong tủ quần áo, tưởng chừng đã gặp nạn. Giờ phút này, y phục trên người hắn đã bị xé rách thành từng mảnh vụn. Cả người hắn như một hài nhi vừa sinh, làn da trắng nõn mịn màng, những mạch máu màu xanh nhạt ẩn dưới da có thể nhìn thấy rõ ràng.

Rốt cục còn sống. . .

Lý Tử Phong thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Dù đã dùng hết một vật phẩm trùng sinh cực kỳ quý giá, nhưng giữ được tính mạng mới là quan trọng nhất. Sau khi thành công vượt qua nhiệm vụ lần này, hắn sẽ có ba tháng yên bình.

Nhưng nụ cười của hắn chẳng kéo dài được bao lâu. Trên mặt đất trước mặt hắn liền hiện lên một hàng chữ lớn màu máu. Khi nhìn rõ nội dung của dòng chữ, nụ cười của hắn trực tiếp cứng đờ trên khuôn mặt.

“Một tuần sau. . . nhiệm vụ đội mười người. . .”

Mắt Lý Tử Phong dán chặt vào mấy chữ này, môi hắn không ngừng run rẩy. Tay phải vặn chặt sợi dây chuyền đến mức khiến da thịt non mềm vừa tái sinh bị dây chuyền cắt rách, máu tươi tuôn ra từ kẽ ngón tay.

Đó là biểu hiện tột cùng của nỗi sợ hãi trong hắn.

. . .

. . .

Hải Châu, Vân Hạc lâu.

Trong một căn phòng hạng thiên, Hoàng Kỳ bưng bát canh nhỏ, đang ăn từng muỗng nhỏ. Còn Hoàng Chân ngồi bên cạnh thì ăn như hổ đói, miệng đầy dầu mỡ. Suốt quãng đường ăn thịt rừng, quả thực quá ngấy.

“Hải Châu hôm nay sao náo nhiệt vậy? Có lễ hội đặc biệt gì sao?” Hoàng Kỳ đặt bát xuống, nhìn dòng người tấp nập trên đường phố ngoài cửa sổ, đông đúc gấp mấy lần ngày thường, nhẹ giọng hỏi.

Khi vào thành hôm nay, họ đã phải đợi khá lâu ở ngoài cổng thành, bởi vì từ trước khi xe ngựa của họ đến, đã có rất nhiều người dân thôn xách giỏ, đựng các loại rau củ quả tươi mới, chen chúc trước cổng thành. Ai nấy đều tươi cười trò chuyện điều gì đó, chỉ là giọng địa phương quá nặng, cho nên Hoàng Kỳ không nghe hiểu.

“Kính thưa Đại công tử.” Đại chưởng quỹ hơi khom người, trả lời: “Đây là một lễ hội đặc trưng của Hải Châu. Trong truyền thuyết Hải Châu có một thần nữ hộ mệnh tên là Thiện Diệu Nương Nương. Hôm nay chính là sinh nhật Thiện Diệu Nương Nương. Hàng năm cứ đến dịp này, sẽ tổ chức một lễ hội kéo dài bảy ngày rất long trọng, vô cùng náo nhiệt.”

Hoàng Kỳ gật đầu, tỏ vẻ ngạc nhiên. Loại chuyện này rất thường thấy, Đại Tống đất rộng người đông, phong tục giữa các châu phủ khác biệt. Có nơi thậm chí thờ cúng một vị Sơn Thần nhỏ bé, mà mức độ náo nhiệt và long trọng còn vượt xa lễ đón Xuân.

“Nhân tiện nói đến, Vân Hạc lâu của chúng ta hôm nay đã được bao trọn. Chiều nay sẽ tổ chức một buổi thi hội. Các công tử thế gia, tài tử giai nhân nổi tiếng của Hải Châu sẽ tề tựu tại đây ngâm thơ đối phú. Đến lúc đó, nếu Đại công tử có thể trình diện, danh tiếng của Vân Hạc lâu chắc chắn sẽ được nâng cao một bậc.”

Đại chưởng quỹ vừa cười vừa nói.

Hoàng Kỳ trên mặt cười khẽ, khẽ lắc đầu. Nếu là trước khi rời Giang Nam, hắn nói không chừng sẽ đến tham dự những hoạt động tao nhã của văn nhân thế này. Nhưng hiện tại, hắn lại không có hứng thú.

Đại chưởng quỹ thấy Hoàng Kỳ lắc đầu cũng không nói thêm gì, chỉ cảm thấy có chút tiếc nuối. Nếu Đại công tử nhà mình có thể đến tham gia thi hội này, ngay trước mặt đông đảo khách quý, tại Vân Hạc lâu lưu lại một hai bức bút tích quý giá hoặc tác phẩm xuất sắc, với danh tiếng Ngâm Nguyệt công tử của Đại công tử, Vân Hạc lâu chắc chắn sẽ trở thành tửu lâu nổi danh nhất Hải Châu.

Nhưng vì Đại công tử bản tính thanh tịnh, không nguyện ý đến những trường hợp như thế này, ông ta cũng đành chịu.

“Thi hội? Thi hội có gì vui sao? Ta còn chưa tham gia thi hội bao giờ đâu.” Hoàng Chân đã ăn no nê ở một bên, đặt bát xuống, hứng khởi hỏi.

Đại chưởng quỹ không khỏi nở nụ cười khổ: “Tiểu công tử, thi hội này không phải ai cũng có thể đến. Nếu không nhận được lời mời từ ban tổ chức, chỉ khi thể hiện được tài học tương xứng mới có thể tham gia. Cho nên Tiểu công tử người. . .”

Hoàng Chân nghe đến đây, lập tức uể oải xuống. Chân ướt chân ráo đến Hải Châu, chưa quen biết ai, một công tử thế gia cũng không quen, làm sao có thể có người mời hắn được. Về phần tài học sao?

Ha ha. . . Hôm nay thời tiết cũng thực không tồi.

Nhìn thấy Hoàng Chân bộ dáng này, trong lòng đại chưởng quỹ khẽ động, xoay giọng nói: “Thật ra cũng không phải không thể được. Nếu Đại công tử nguyện ý tham gia, Tiểu công tử người đi theo Đại công tử, tự nhiên cũng có thể cùng vào.”

Ông ta lại nảy ra ý định “đường vòng cứu nước”, muốn thông qua Hoàng Chân để ảnh hưởng Hoàng Kỳ, cuối cùng đạt được mục đích là để Hoàng Kỳ tham gia thi hội, nâng cao danh tiếng Vân Hạc lâu.

Quả nhiên, nghe ông ta nói vậy, hai mắt Hoàng Chân lập tức sáng rực lên. Sau đó trên mặt nhanh chóng hiện ra vẻ đáng thương, vươn tay túm lấy tay áo Hoàng Kỳ, dùng một giọng õng ẹo đến sởn gai ốc gọi: “Đại ca. . .”

Bốp! !

“Ai u!”

Hoàng Chân ôm đầu vừa bị đánh một cú cốc rõ đau, vội vàng nhảy sang một bên.

“Tay đầy dầu mỡ mà định lau vào tay áo ta đấy à?”

Hoàng Kỳ tức giận nói: “Lại nói, thi hội thì ngoại trừ ném thẻ vào bình rượu, giải đố, làm thơ, thì những trò đó còn có gì vui. Với tính cách ham chơi, không yên phận của ngươi, đến lúc đó người đầu tiên muốn bỏ đi cũng sẽ là ngươi.”

Nghe Hoàng Kỳ nói vậy, Hoàng Chân gãi đầu, vẻ mặt thất vọng. Nếu thật là như đại ca nói, thì thi hội quả thực chẳng vui bằng đi hội chùa. Hắn quay đầu nhìn về đại chưởng quỹ nói: “Thi hội thật sự vô vị như vậy sao?”

Đại chưởng quỹ hơi sững sờ, thi hội thì còn có thể làm gì nữa? Nhưng ngay lập tức, đầu óc ông ta chuyển sang hướng khác, nghĩ đến những lời đồn về vị tiểu công tử này, trong lòng liền có chủ ý.

“Không những thế, hai vị hoa khôi tuyệt sắc lớn nhỏ của Bích Khói Hiên, đêm nay cũng được mời đến đây biểu diễn tài nghệ. Nghe nói tối nay tại thi hội, nếu ai có tài năng xuất chúng, vượt trội hơn mọi người, giành được vị trí đầu tiên, sẽ có thể cùng với hai vị hoa khôi. . .”

Nói đến đây, đại chưởng quỹ lại không nói thêm nữa, mà nở một nụ cười đầy ẩn ý với Hoàng Chân.

Đúng như ông ta dự liệu, Hoàng Chân quả nhiên hứng thú rất lớn. Lập tức mắt mở to đáng thương nhìn về phía Hoàng Kỳ.

Thực ra Hoàng Chân cũng không phải là người quá phong lưu háo sắc, chỉ là hắn trời sinh thích náo nhiệt và hóng chuyện mà thôi. Mới mười tuổi đầu thì háo sắc đến đâu được chứ.

Hoàng Kỳ tức giận trừng mắt nhìn đại chưởng quỹ một cái. Đại chưởng quỹ ngượng ngùng dời ánh mắt, chột dạ không dám nhìn thẳng hắn. Hắn bất đắc dĩ lắc đầu. Đại chưởng quỹ dày công suy tính để tăng thêm thành tích như vậy, không thể nói là không tận tâm. Hắn cũng thực sự không tiện nói thêm điều gì.

Cốc cốc. . .

Lúc này, một tiếng gõ cửa đột nhiên vang lên. Sau đó một giọng nói từ ngoài cửa vọng vào trong phòng riêng: “Đại chưởng quỹ, đại chưởng quỹ.”

“Có chuyện gì mà gấp gáp vậy?” Đại công tử còn ở đây, người ngoài lại vô lễ đến thế, đại chưởng quỹ không khỏi có chút không vui.

Người bên ngoài nói: “Là Lý công tử đến tìm ông.”

Nghe được xưng hô Lý công tử này, sắc mặt đại chưởng quỹ lập tức trở nên nghiêm túc. Hoàng Kỳ nhìn thấy, trong lòng khẽ động, hỏi: “Vị Lý công tử này, chẳng phải vị công tử đã bao trọn Vân Hạc lâu để tổ chức thi hội đêm nay sao?”

Tuyệt phẩm chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, hy vọng mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất.