Hoàng hôn buông xuống.

Khung cảnh thiên nhiên rộng lớn, rừng cây rậm rạp bao phủ. Nơi chân trời, những sinh vật vô danh vẫn thường cất tiếng kêu xé toạc bầu không, khiến cả vùng đất dường như chìm vào kỷ nguyên nguyên thủy.

Vượt qua những cánh rừng rậm, đầm lầy và các khu vực đồi núi hiểm trở, phức tạp, ba người Trần Trùng, Tề Nhạc và Bạch Nha đã đi được hơn hai trăm cây số. Trên đường đi, họ không ngừng đánh lùi hoặc cắt đuôi các loại sinh vật phóng xạ săn mồi, cuối cùng cũng tiếp cận khu mỏ Tinh Xám được đánh dấu trên bản đồ.

Từ một điểm cao, sau khi xác nhận lại phương vị, ba người lại tiếp tục tiến thêm vài cây số nữa, cuối cùng cũng đến được vị trí của mỏ Tinh Xám.

Đây là một vùng núi non trùng điệp, điểm xuyết bởi lác đác những bụi cây cằn cỗi. Khắp nơi chỉ một màu xám xịt tĩnh mịch, hòa vào với những đám mây đen vần vũ quanh năm trên đỉnh đầu. Khu mỏ Tinh Xám, nơi được nhắc đến, nằm ở phía chân núi, chếch về hướng mười giờ.

Trên con đường núi gồ ghề, động cơ xe gầm rú, bánh xe mô tô cuốn lên từng vệt bụi mù màu xám. Khi ba người tiếp cận chân núi, Trần Trùng với thị lực nhạy bén của mình, mơ hồ nhìn thấy từ xa những chiến hào và tường vây sơ sài. Bên trong tường vây là những dãy kiến trúc xám xịt, nằm san sát nhau, tạo thành một cứ điểm đơn độc.

Khi Trần Trùng và mọi người càng đến gần, dường như nghe thấy tiếng xe máy, vài bóng người lấm lem bùn đất vội vã chạy ra, đẩy lùi chướng ngại vật ở cổng chính, để ba người Trần Trùng có thể ung dung lái xe vào.

Những người đẩy chướng ngại vật dường như cũng là Giác Tỉnh Giả của chiến bộ, chỉ có điều mặt mũi họ đầy bụi bặm, trông như những kẻ ăn mày, khó lòng nhận ra dáng vẻ ban đầu. Phía trước, cách đó vài chục mét, trên núi có vài cửa hầm mỏ đen ngòm, trên mặt đất phủ một lớp bụi xám dày đặc. Xung quanh là những căn nhà đá đơn sơ. Khung cảnh vừa hoang tàn vừa khắc nghiệt.

Trong khi Trần Trùng đang đánh giá xung quanh, một giọng nói lãnh đạm vang lên. Anh vừa quay đầu đã thấy Ngân Lang, Tống Tử Ngang, Lục Thanh cùng một nhóm người dáng vẻ thợ mỏ, quần áo lấm lem bụi bẩn, bước ra từ một căn nhà đá.

"Cuối cùng các cậu cũng đến rồi, muộn hơn tôi dự kiến một chút."

Trần Trùng cười đắc ý, cũng chẳng bận tâm. Anh đưa mắt quét nhìn đám người đứng sau Ngân Lang rồi hỏi: "Ai là người phụ trách khu mỏ này?"

"Là tôi." Một giọng nói trầm thấp vang lên. Một người đàn ông trung niên, tóc húi cua, thân hình rắn rỏi, mặc bộ y phục tác chiến chuyên dụng của Giác Tỉnh Giả, bước ra. Với vẻ mặt nặng nề, anh ta không nói lời thừa thãi mà đi thẳng vào vấn đề: "Tôi là La Thành, được lệnh phụ trách đóng quân ở đây. Các anh đã đến rồi, vậy tôi xin trình bày lại tình hình một lượt."

Ánh mắt La Thành đượm vẻ u ám: "Tình trạng nhân viên mất tích bắt đầu từ năm ngày trước. Ban đầu, những công nhân đào mỏ đột nhiên biến mất một cách bí ẩn vào đêm khuya, nhưng những người ở cùng phòng lại không hề hay biết chuyện gì xảy ra. Không một tiếng động, không một dấu vết, cứ như thể họ đã bốc hơi khỏi nhân gian vậy."

"Sau đó, không chỉ công nhân bình thường mà cả những Giác Tỉnh Giả dưới quyền tôi giám sát cũng bất ngờ gặp chuyện. Vậy mà, cũng giống như thợ mỏ, những người này cứ thế biến mất một cách khó hiểu ngay trong khu mỏ, cũng không để lại bất kỳ dấu vết gì!"

Như thể hồi tưởng lại điều gì đó kinh hoàng, sắc mặt La Thành càng thêm khó coi: "Cho đến đêm qua, tôi cùng hai đồng đội đã thức trắng đêm, mai phục trong khu mỏ với hy vọng bắt được thứ đang quấy phá. Lúc đó, ba chúng tôi mai phục ở các vị trí khác nhau. Đột nhiên, không biết có chuyện gì xảy ra, hai đồng đội của tôi như phát hiện ra điều gì đó, lao thẳng đi truy đuổi."

"Tôi chỉ lờ mờ nhìn thấy một bóng hình dường như đã tóm lấy một người và vụt ra khỏi mỏ. Vì lo ngại thứ quấy phá không chỉ có một, tôi đã quyết định ở lại mỏ mà không đuổi theo họ. Nhưng không ngờ, hai người họ đi rồi thì không bao giờ trở lại nữa! Suốt cả ngày hôm sau, tôi đã huy động nhân lực tìm kiếm khắp nơi, nhưng không hề tìm thấy bất kỳ dấu vết giao tranh kịch liệt nào!"

Nói đến đây, những giám sát viên và thợ mỏ đứng sau lưng La Thành lộ rõ vẻ sợ hãi trên mặt, như thể liên tưởng đến số phận của đồng đội La Thành, họ run rẩy phụ họa theo: "Đúng vậy, đêm hôm đó tôi và Sơn Tử ngủ chung phòng. Mệt mỏi cả ngày, tôi ngủ say như chết, chẳng nghe thấy tiếng động gì. Sáng hôm sau, cậu ấy đã biến mất rồi."

"Đúng vậy, đúng vậy, Tiểu Lỗ cũng vậy, tự dưng biến mất!"

"Xin các ngài làm ơn, nhất định phải giúp chúng tôi giải quyết cái thứ này đi!"

"Mấy ngày ngắn ngủi mà chúng tôi đã mất hai mươi người rồi!"

Nghe những lời đầy vẻ hoảng sợ của họ, Trần Trùng nhíu mày hỏi: "La Thành, anh có nhìn rõ rốt cuộc đó là thứ gì không?"

"Không thể nhìn rõ, trời quá tối. Ở nơi này, ban đêm chúng tôi còn chẳng dám thắp đèn đuốc, lại thêm thứ đó cứ như một bóng ma, thoáng cái đã vụt đi, chẳng thể nào nhìn thấy gì."

La Thành lắc đầu, nghiến răng nói: "Nhưng Lão Vân và Nguyên Nha, cả hai người họ đều có thực lực không hề thua kém tôi, đều là cao thủ Siêu Phàm cấp Trung giai. Thế mà họ đi rồi không trở lại, điều đó cho thấy thứ kia e rằng rất khó đối phó! Hơn nữa, thứ đó có thể bắt người đi ngay trong một căn phòng mà không kinh động bất kỳ ai, chứng tỏ ngoài việc cực kỳ giỏi ẩn nấp và thoắt ẩn thoắt hiện trong đêm, e rằng nó còn có năng lực thôi miên hoặc gây ảo ảnh. Bởi vậy, đến đêm, các anh nhất định phải hết sức cẩn thận! Và cũng nhất định phải giải quyết triệt để mối họa này!"

La Thành thở dài: "Cả khu mỏ này chỉ có vỏn vẹn hơn một trăm hai mươi người, vậy mà trong vỏn vẹn năm ngày đã mất đi một phần sáu! Mỗi ngày, số người mất tích lại càng tăng lên. Nếu các anh không đến, e rằng tất cả mọi người trong mỏ đều sẽ bị nó 'ăn thịt' hết!"

Tề Nhạc và Bạch Nha liếc nhìn nhau, lông mày cả hai đều nhíu chặt.

Khi còn ở chiến bộ, chỉ đọc báo cáo thông tin, họ vẫn chưa cảm thấy gì, nhưng đến giờ phút này, nghe La Thành trình bày, họ mới thực sự nhận thấy vấn đề nan giải đến nhường nào. Đặc biệt là việc La Thành nhắc đến hai đồng đội Siêu Phàm cấp Trung giai của anh ta đuổi theo rồi một đi không trở lại, càng khiến họ cảm thấy vô cùng quỷ dị.

Trần Trùng trong lòng khẽ động, ghé sát vào Tề Nhạc thì thầm: "Liệu có phải là cái gọi là Hoang Thần không?"

Tề Nhạc bất đắc dĩ cười khẽ một tiếng. Chưa kịp để anh ta lên tiếng, Ngân Lang dường như đã nghe thấy suy đoán của Trần Trùng, lập tức cười lạnh nói: "Sao có thể là Hoang Thần được? Hoang Thần thường có hình thể khổng lồ, xảo quyệt tàn bạo, sức phá hoại kinh người. Nếu là loại đó, dù chỉ là một con non, thì khu mỏ này cũng chẳng còn mấy ai sống sót được! Tôi thấy cái thứ quấy phá này lại rụt rè nhút nhát, chỉ dám hành động vào ban đêm, hẳn là một loại sinh vật phóng xạ cao cấp bị dị hóa nào đó! Nhưng dù nó là thứ gì đi nữa, tối nay tôi cũng sẽ tóm gọn nó, để nó có đến mà không có về!"

"Thì ra là vậy."

Biết mình quả thực còn thiếu sót về kiến thức thông thường, Trần Trùng thờ ơ nhún vai hỏi: "Anh định làm gì?"

Ánh mắt Ngân Lang lóe lên: "Tạm thời, La Thành sẽ tham gia vào đội của các cậu. Hai người một tổ, chúng ta sẽ phân tán vào các căn phòng khác nhau, giăng bẫy chờ nó đến!"

La Thành ngạc nhiên: "Thế còn anh..."

"Yên tâm đi, tôi có cách. Một mình cũng không sao." Ngân Lang thở hắt ra, cười lạnh nói: "Tôi không tin, thứ này vừa gặp đã có thể giết chết tôi sao?"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.