Lữ Hằng ngẩng đầu, nhìn vị quan mập mạp nọ, thấy ánh mắt đối phương tràn đầy kính nể, liền trong lòng có chút buồn cười, lắc đầu nói: "A, Hồng đại nhân quá khen rồi. Hạ quan chỉ là tùy tiện đưa ra một ý kiến, vốn cho là một ý tồi, hiện tại xem ra hiệu quả lại rất tốt. Đây đều là bản lĩnh biến c��i dở thành cái hay của đại nhân mà! Chẳng có liên quan gì mấy đến hạ quan, ngài thấy có đúng không?"

Lữ Hằng bưng chén trà, cười nhìn thoáng qua Hồng Toàn, vẻ mặt lại vô cùng bình tĩnh.

Hồng Toàn lại không ngờ Lữ Hằng sẽ trả lời như vậy, kinh ngạc một lát, rồi lắc đầu cười khổ: "Tính tình của công tử, a, quả là hiếm thấy!"

Lữ Hằng khẽ mỉm cười, nhìn Hồng Toàn đang làm ra vẻ tiếc nuối cho hắn, tiện tay ném một cành cây vào đống lửa, vỗ vỗ tay cười nói: "Hồng đại nhân chẳng phải cũng giống ta sao?"

Hồng Toàn sửng sốt một chút, sau đó đột nhiên phá lên cười ha hả, cả người mỡ màng rung bần bật, khiến mọi người nhìn vào đều hoa mắt.

Ngồi ở một bên, Vũ Trữ Viễn đang cụng chén uống rượu say sưa, nhìn hai kẻ một trẻ một già có tính cách ngang ngược, chẳng màng đến đại sự, thở dài một tiếng đầy bi ai.

Hồng Toàn cười xong, trên mặt lại hiện lên vẻ tang thương. Hắn khéo léo cầm cành cây, một bên khơi lửa, một bên cười khổ nói: "Cũng không phải lão phu không muốn tận trung với triều đình, chỉ là, a, thực sự sợ! Hôm nay lão phu có thể tạo phúc cho bách tính một vùng Giang Ninh là đủ rồi!"

Nhìn bộ dạng lòng còn sợ hãi của Hồng Toàn, Lữ Hằng cũng biết, hắn hẳn là đang nhớ lại chuyện bị giam vào Thiên Lao hồi còn trẻ.

Theo lời Vũ Trữ Viễn lúc say, năm đó Hồng Toàn đã bị giải ra pháp trường, chuẩn bị hành hình. Lúc đó, bầu trời quang đãng, đột nhiên u ám, tiết trời tháng sáu trong chớp mắt trở nên lạnh giá như ngày đông rét buốt. Trên pháp trường, cây cỏ bay tán loạn, gió lạnh quất hiu quạnh. Hồng Toàn ngẩng đầu, hai mắt đẫm lệ mông lung nhìn trời đất biến đổi trước mặt, "Ngô nha" một tiếng kêu rên, than rằng người lương thiện số khổ, kẻ ác lại sống nhởn nhơ. Đúng lúc này, bầu trời đột nhiên tuyết bắt đầu rơi...

Khoan đã, là vì chính nghĩa, hay là nỗi bi thương khắc cốt ghi tâm, hay một nỗi oan ức còn lớn hơn cả tuyết trời bay? Hồng Toàn quỳ trên đài chém đầu, ra sức lắc đầu, mái tóc như cánh quạt cối xay gió quay vù vù.

Nhưng, theo lệnh của giám trảm quan, thánh chỉ đã được ban xuống.

Trên đạo thánh chỉ này, chỉ c�� vỏn vẹn mấy chữ do hoàng đế tự tay viết: "Thằng béo, thích không?"

Nghe giám trảm quan lắp bắp, cố nén cười đọc xong những lời này, Hồng Toàn nhất thời ngây ngẩn cả người, "Cái quái gì thế này? Ta còn chuẩn bị lưu danh sử sách kia mà."

Bất quá, giữ được cái mạng dù sao cũng là chuyện tốt, còn chuyện lưu danh sử sách thì không vội, có thể để sau cũng được.

Vì vậy, vào buổi chiều đầy nắng hôm ấy, Hồng Toàn ôm trong lòng thánh chỉ, mang theo ý cười ranh mãnh, nghênh ngang về nhà.

Sau này, hắn trải qua nhiều mặt tìm hiểu mới biết được, tờ thánh chỉ của hoàng đế hóa ra là Trữ Vương gia giả truyền. Còn về dấu ấn của đế vương trên đó thì lại là do Trữ Vương gia sai thủ hạ dùng củ cải khắc ra.

Vì thế, Trữ Vương gia bị hoàng đế trách phạt, quỳ bên ngoài Kim Loan điện tròn một ngày. Bất quá, lúc đó Vũ Trữ Viễn nắm giữ quân quyền, uy vọng lại cao. Hoàng đế tuy giận nhưng cũng không dám làm quá rõ ràng.

Sau chuyện này, Trữ Vương gia bởi vì vụ án hậu nhân Địch công, bị tước đoạt quân quyền, phong cho một hư danh Hoài Nam Vương, từ nay về sau ngụ tại Giang Ninh hơn ba mươi năm. Còn Hồng Toàn thì theo sát phía sau, cũng đến Giang Ninh thành.

Sau khi vụ án hậu nhân Địch công được làm sáng tỏ, Trữ Vương gia vẫn bị ghẻ lạnh. Còn Hồng Toàn thì lại được hoàng đế trọng dụng trở lại. Nói cho cùng, địa vị hai người khác biệt, đãi ngộ cũng thật sự khác biệt.

Dĩ nhiên, đây có lẽ là thủ đoạn của hoàng đế nhằm ly gián mối quan hệ giữa Vũ Trữ Viễn và Hồng Toàn, bất quá, hai người này đã thành lão hồ ly, sao lại không hiểu điều này?

Một lần trải nghiệm này khiến Hồng Toàn thực sự hiểu được đạo lý "gần vua như gần cọp". Vì vậy, trong mấy năm nay, hắn cố gắng làm ra những chuyện kỳ quặc, để mình cách xa hoàng đế một chút.

Hơn nữa, trong hơn mười năm này, vì để vị lão gia ở Đông Kinh kia yên tâm. Bề ngoài, Hồng Toàn và Trữ Vương gia vẫn là cả đời không qua lại với nhau. Người hai phủ thấy nhau cũng như kẻ thù, trừng mắt lạnh lùng nhìn nhau.

Bất quá, lần vây bắt thích khách ám sát hòa thượng lần trước, cũng là lần đầu tiên hai người này mấy chục năm nay công khai liên thủ. Kỳ thực, điều đó cũng từ một phương diện khác cho thấy hai người này tuy vài thập niên chưa từng gặp gỡ, nhưng vẫn ăn ý mười phần.

Tuy rằng hai lão hồ ly này không nói gì, nhưng Lữ Hằng vẫn có thể nhìn ra được dụng ý trong đó.

Có lẽ là xuất phát từ lo lắng cho vị trí Thái tử, cũng có lẽ là bởi vì sự truyền thừa xã tắc của Đại Chu triều, hay là xuất phát từ lo lắng cho tính mạng nhỏ bé, à không, là sự an toàn tính mạng của hai người sau khi tân quân lên ngôi, hai lão gia này xem ra là muốn tái xuất giang hồ rồi.

Chỉ là, hai người này, kể cả Trương Văn Sơn đang ở Ích Châu xa xôi, bọn họ muốn giúp vị hoàng tử nào tranh đoạt ngôi Thái tử đây?

Đống lửa bốc cháy hừng hực, củi cháy đỏ bùng phát ra tiếng lách tách. Gió đêm thổi qua, trong đống lửa, những đốm lửa li ti bay theo gió.

Trong ánh lửa lúc sáng lúc tối, Lữ Hằng lẳng lặng ngồi đó, hết sức chuyên chú khơi lửa. Thỉnh thoảng, hắn lại quay đầu, nhìn vẻ mặt nghiêm nghị của Vũ Trữ Viễn và Hồng Toàn, trong lòng bỗng hiểu ra.

Tiểu Vũ? Lữ Hằng đột nhiên nghĩ đến vài ngày trước, vị Đại Chu hoàng tôn vẫn đứng ở Trữ Vương phủ.

A, Tiểu Vũ nha, quả là một lựa chọn tốt!

Ánh lửa hừng hực, bên đống lửa, thư sinh mang trên mặt nụ cười nhạt, trông đặc biệt bình tĩnh. Gió đêm thổi qua, trường sam của hắn bay theo gió.

Chỉ là, bộ dạng không nói một lời làm ra vẻ ngầu của Lữ Hằng, cũng không thoát khỏi tầm mắt của hai cô gái cách đó không xa.

"Thanh Thanh muội tử à, muội đừng làm cái vẻ mặt mê trai như thế nữa!" Ngữ Yên cô nương tuy rằng cực lực đè thấp giọng, nhưng tiếng nói vang như chuông đồng vẫn thu hút nhiều người quay nhìn.

Nàng thấy Liễu Thanh Thanh ngồi bên cạnh, giữa hai hàng lông mày mang theo nụ cười ngọt ngào đầy toan tính, bàn tay nhỏ nhắn trắng nõn khẽ chống má, lẳng lặng nhìn Lữ Hằng cách đó không xa, đang ngồi bên đống lửa cháy hừng hực, vạt áo bay theo gió. Trong ánh lửa, trên gương mặt tuyệt mỹ của nàng, mang theo nụ cười nhàn nhạt, giống như tiên tử lạc trần.

Nghe những lời bất ngờ ấy, Liễu Thanh Thanh cũng không kinh hoảng đến mức nào. Những ngày này, nàng đã thành thói quen với thần kinh siêu thô của Ngữ Yên cô nương.

Liễu Thanh Thanh cười nhạt, ngón tay trắng như ngọc nhẹ nhàng vén lọn tóc mai bị gió thổi tán loạn ra sau tai, xoay đầu lại, ánh mắt đẹp ẩn chứa ý cười nhìn Ngữ Yên.

"Ngữ Yên cô nương!" Liễu Thanh Thanh nhìn vẻ mặt mờ mịt của Ngữ Yên, khẽ mỉm cười, trong mắt đẹp cũng mang theo vẻ giảo hoạt.

"Ách, gì cơ?" Mắt to tròn xoe như chuông đồng của Ngữ Yên chớp chớp liên hồi.

"Có phải ngươi coi trọng thúc thúc nhà ta rồi không?" Liễu Thanh Thanh cười thản nhiên, thân thể mềm mại hơi nghiêng về phía trước, ánh mắt đẹp đầy ý cười nhìn Ngữ Yên.

Ngữ Yên há hốc mồm sửng sốt nửa ngày, trong lúc bất chợt, nàng đột nhiên phá lên cười thật to: "Ai nha, ngươi thật xấu quá, người ta làm sao mà không biết xấu hổ chứ! Oa ha ha!"

Liễu Thanh Thanh: "..."

Triển hộ vệ và những người khác: "..."

Gió đêm xào xạc, đống lửa chập chờn.

Những đốm lửa lấp lánh bên bờ sông, phản chiếu trên mặt nước, hòa cùng sao trời, tạo nên một cảnh sắc thiên địa hòa làm một. Bên bờ sông, những túp lều trắng tinh, giống như những đóa kỳ hoa nở rộ trong đêm, toát lên vẻ tĩnh mịch, ấm áp.

Khi từ sâu trong Thương Sơn cao vút hai bên nơi trú ngụ, vang vọng từng tràng tiếng vượn hú, các vị đang ngồi ngoài trời đều đã ngà ngà say.

Bọn họ tụ tập năm ba người một nhóm, không ngừng nâng chén chúc tụng. Các loại tiếng ca kỳ quái, giọng lè nhè hòa quyện vào nhau, lại có một phong vị riêng.

Các võ sĩ rảnh rỗi thì vây quanh đống lửa, diễn luyện vũ điệu đao và khiên được lưu truyền rộng rãi trong quân đội thời đại này. Lữ Hằng lười biếng tựa vào cọc gỗ, lẳng lặng nhìn bảy tám võ sĩ trước mặt đang biểu diễn vũ điệu đao kiếm tràn đầy sát khí quân trận, trong lòng có chút rung động.

Ánh lửa bập bùng, các võ sĩ thân ảnh cường tráng, mã tấu lóe lên hàn quang. Cùng với sự thô ráp, nặng nề, tất cả thêm vào sự tĩnh mịch tuyệt đẹp của màn đêm này một phần tang thương và nặng nề.

Một bên, Vũ Trữ Viễn cùng Hồng Toàn không ngừng nâng chén về phía Lữ Hằng. Lữ Hằng khẽ mỉm cười, nâng chén trà trong tay lên, gật đầu mỉm cười.

Nâng chén trà lên, khẽ nhấp một cái, khi đang chuẩn bị đặt xuống thì vô tình một làn hương thơm ngát thoang thoảng bay tới.

Chén trà nhỏ trong tay dừng lại giữa không trung. Lữ Hằng cau mày, nghe làn hương thoang thoảng này, trong lòng mơ hồ cảm thấy đã ngửi ở đâu đó rồi.

Nghi hoặc ngẩng đầu, đưa mắt nhìn quanh, lại phát hiện một võ sĩ mặc võ phục, v��nh nón che gần hết mặt, đang bưng một mâm gỗ đựng chén rượu nhỏ, khom người đứng trước mặt Vũ Trữ Viễn, rót rượu cho ông.

Chỉ là, động tác rót rượu của võ sĩ này lại có chút quái dị. Hắn dùng một tay rót rượu, còn tay kia thì dấu dưới mâm gỗ.

"Võ sĩ này, vóc người không tệ chút nào!"

Lữ Hằng xoa cằm, nhìn võ sĩ có thân hình mảnh mai này, gật đầu tấm tắc tán thưởng.

Sau khi nhìn kỹ lần nữa, khi thấy đối phương rót rượu, Lữ Hằng thấy lộ ra cổ tay trắng nõn, cùng với mùi hương phấn ngày càng rõ ràng trong không khí.

Trong lòng Lữ Hằng đột nhiên sáng tỏ, "Đúng rồi, nghĩ ra rồi. Mùi hương này, chẳng phải là mùi hương phấn của kẻ thích khách xông vào nhà mình mấy ngày trước sao?"

Tặc lưỡi, không ngờ kẻ này gan cũng không nhỏ, lại trà trộn vào thuyền của Vương phủ. Hơn nữa, động tác ra vẻ này, rất giống kiểu liều chết để hành sự, xem ra là muốn ám sát Vũ Trữ Viễn rồi.

Đột nhiên, tay võ sĩ đang bưng mâm gỗ khẽ động, một đạo hàn quang lặng yên hiện ra.

Mắt Lữ Hằng nheo lại, tiện tay vung chén trà trong tay thẳng vào kẻ thích khách.

"Lạch cạch" một tiếng, chén trà nhỏ đập xuống chỗ đá vụn dưới chân thích khách, vỡ thành một đống mảnh vụn.

Biến cố bất thình lình khiến tất cả mọi người có mặt đều ngây dại. Mọi người khó hiểu nhìn Lữ Hằng, trong lòng lại nghĩ: "Thằng nhóc này chẳng lẽ điên rồi, dám ném đồ vào đầu Vương gia sao?".

Mà các võ sĩ canh giữ bên người Vũ Trữ Viễn thì tay đã nắm chặt chuôi đao, ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm Lữ Hằng.

Chỉ có Triển hộ vệ, chau mày, thần sắc trên mặt thay đổi không ngừng. Nếu nhìn kỹ, có thể phát hiện thân thể Triển hộ vệ lúc này đang run rẩy kịch liệt, tựa hồ là biểu hiện của sự cực kỳ căng thẳng.

Lữ Hằng sắc mặt trầm tĩnh, chỉ vào kẻ thích khách còn đang ngây người, trầm giọng quát: "Thích khách, bắt hắn lại!"

Vừa dứt lời, liền thấy Triển hộ vệ thân hình khẽ động, yêu đao "bá" một tiếng nhanh như tia chớp ra khỏi vỏ, chém thẳng vào cánh tay của võ sĩ giả mạo kia.

Đương...

Đao của Triển hộ vệ và thích khách trong nháy mắt va vào nhau. Tiếng kim loại va chạm đinh tai nhức óc truyền đến, tóe ra hỏa tinh văng khắp nơi.

Sau một kích ngăn cản công kích của thích khách, hổ khẩu Triển hộ vệ đã chảy máu đầm đìa. Hắn vô cùng chấn kinh trước võ nghệ cao cường của người này, kinh ngạc nhìn thoáng qua võ sĩ này, vội vàng dùng thân thể che chắn cho Trữ Vương gia, sắc mặt âm trầm như nước nhìn chằm chằm thích khách, gầm nhẹ một tiếng với các huynh đệ bên cạnh: "Quân trận, cùng đánh!"

Tiếng nói vừa dứt, mười mấy tên võ sĩ đồng loạt rút kiếm ra khỏi vỏ, trong nháy mắt đã vây kín kẻ thích khách.

"Ra!"

Triển hộ vệ vừa dứt tiếng rống, thân hình đột nhiên vọt tới trước.

Cùng lúc đó, mười mấy tên võ sĩ đồng loạt nhảy ra, cùng Triển hộ vệ hình thành một vòng vây thép không gì phá nổi. Bên trong vòng vây, sát khí đằng đằng, lưỡi đao sắc bén lóe lên hàn quang, mũi đao nhắm thẳng vào các yếu huyệt trên người thích khách.

Thích khách thần sắc hơi ngẩn ra, ánh mắt sắc lạnh nhìn chằm chằm vòng vây đang thu hẹp lại nhanh chóng. Đồng thời, đoản kiếm trong tay hắn chắn ngang trước ngực, vận sức chờ phát động.

"Giết!"

Khi vòng vây thu hẹp đến một mức độ nhất định, Triển hộ vệ hét lớn một tiếng, vài chục thanh cương đao tạo thành một tấm lưới bạc, bổ xuống khắp người thích khách.

Trong vòng vây, thân ảnh thích khách uyển chuyển như quỷ mị, thoắt ẩn thoắt hiện, khó lòng nắm bắt. Hắn trong khoảng thời gian ngắn, với tốc độ không thể tin nổi, đẩy bật những lưỡi đao sắc bén đang đâm về phía mình. Đột nhiên, thân hình hắn nhảy vọt lên cao.

"Cung tiễn!"

Triển hộ vệ dường như đã liệu trước được thủ đoạn của người này, vòng vây vừa tản ra, hắn quay bốn phía quát lớn một tiếng:

"Sưu sưu..."

Những mũi tên dày đặc màu đen kịt xé rách bầu trời đêm, gào thét bay tới.

Lại thấy thích khách đang bay trên không trung, đoản kiếm trong tay vẽ ra từng đóa kiếm hoa, trong nháy mắt đã đánh rơi những mũi tên bay tới xuống đất.

Mà khi Triển hộ vệ chuẩn bị lần thứ hai tổ chức vòng vây, lại thấy thân ảnh thích khách trên không trung, dưới chân khẽ điểm, mượn lực của những mũi tên, liền bay ra khỏi vòng vây.

Sau khi hạ xuống, thân thể thích khách nhanh chóng lao đi, bay thẳng về phía Lữ Hằng, người vẫn đang đứng ở vòng ngoài, vẻ mặt kích động xem náo nhiệt. Tác phẩm này được đăng tải trên truyen.free, mong quý độc giả tiếp tục ủng hộ.