Tháng sáu, Đông Kinh, thời tiết nắng như đổ lửa.

Bầu trời vạn dặm không mây, xanh thẳm như giặt rửa. Mặt trời treo cao trên đỉnh đầu, không ngừng tỏa nhiệt, nung cháy đại địa.

Rừng cây ngoại thành phảng phất đã mất đi sinh khí. Không một làn gió, ngọn cây vẫn bất động.

Trong bóng râm của rừng cây, tiếng ve kêu không ngớt.

Hơi nóng mơ hồ từ phương xa ập đến, khiến người ta cảm thấy ngột ngạt.

Ngoài thành, trên con đường quan đạo nối từ Lạc Dương ra khắp Đại Chu, từng đoàn xe ngựa xa hoa, treo cờ Vương triều Đại Chu viền đen vàng, mênh mông cuồn cuộn tiến về tòa thành trì nguy nga phương xa.

Trên đường, cờ lụa phấp phới, đội ngũ trùng trùng điệp điệp.

Điều đó khiến những lão nông đang canh tác bên đường nhao nhao đưa mắt nhìn.

Mấy ngày nay, họ đã thấy rất nhiều đoàn xe ngựa và quan sai như vậy. Ngày thường, các vương gia lên kinh đều cực kỳ giản dị, ít phô trương. Số người đi theo cũng chỉ ba đến năm, nhiều nhất không quá mười.

Nhưng lần này, một đội xe to lớn và xa hoa đến thế, thì họ lại lần đầu tiên được thấy. "Đây là vương gia nào vậy?"

Trên ruộng, một lão nông chỉ vào đoàn xe ngựa, hỏi người bạn đang cắm cúi làm cỏ.

"Hừ!" Lão nông làm cỏ dừng cái cuốc trong tay. Ông duỗi thẳng người, liếc nhìn đoàn xe ngựa. Giơ tay lau mồ hôi trên mặt, ông hừ một tiếng rồi nói: "Ngoài Tấn vương, ai còn có được khí thế như vậy nữa?"

"Đúng là khí phách thật!" Người nông dân trẻ tuổi trầm trồ nói với vẻ ngưỡng mộ.

"Hừ, khí phách gì chứ, ta thấy là đang tìm chết thì có!" Lão nông làm cỏ bĩu môi, cúi đầu tiếp tục làm việc, vừa nói.

"Chẳng lẽ tin đồn trong kinh thành về việc Tấn vương mưu nghịch tạo phản là thật sao?" Người nông dân trẻ tuổi chống cái cuốc nhìn theo đoàn xe rời đi, gãi đầu bối rối nói: "Chẳng lẽ, lần này Tấn vương bày ra trận thế lớn như vậy là để thị uy với Hoàng đế bệ hạ?"

"Ai!" Lão nông làm cỏ nghe đồng bạn nói vậy, thở dài một tiếng, không nói thêm lời nào.

Ông ngẩng đầu nhìn bầu trời vạn dặm không mây, nhìn mặt trời nóng bỏng. Lão nông thở dài đầy lo lắng: "Nếu không có mưa, e rằng năm nay coi như xong!"

Trên quan đạo, bánh xe vẫn cuồn cuộn lăn. Đội ngũ hùng hậu, bất chấp cái nắng nóng như thiêu đốt, nhanh chóng tiến về phía trước.

Mặc dù trên đường đi vô cùng mệt mỏi, hơn trăm tên thị vệ của vương cung vẫn giữ sắc mặt nghiêm nghị. Họ cưỡi ngựa, quân trang chỉnh tề đi bên cạnh xe ngựa. Giữa làn bụi mù mịt, những quân nhân này vẫn toát ra khí chất tinh nhuệ, cho thấy sự rèn luyện chiến đấu không ngừng nghỉ.

Trong xe ngựa được trọng binh bảo hộ, lư hương tỏa ra mùi trầm hương tĩnh tâm, khói xanh lượn lờ trong xe, thật lâu không tan.

Một người đàn ông khoảng hơn ba mươi tuổi, với khuôn mặt trắng nõn và dáng vẻ tiêu sái, đang tựa mình trên một tấm nệm êm ái và sang trọng, tay cầm một quyển sách cổ say sưa đọc.

Bên cạnh hắn, Thanh Lam Quận Chúa với vẻ mặt lo lắng nhìn hắn, muốn nói lại thôi.

"Sao vậy!" Một lát sau, người đàn ông đó buông quyển sách trên tay xuống. Hắn ung dung chỉnh lại chiếc áo bào màu tím rồi mỉm cười nhìn Thanh Lam Quận Chúa nói.

"Nàng có điều gì muốn nói sao?" Thấy Thanh Lam Quận Chúa muốn nói lại thôi, người đàn ông mỉm cười hỏi.

"Ca ca!" Thanh Lam Quận Chúa liếc nhìn người đàn ông, hít sâu một hơi, trong lòng bất an nói: "Chúng ta làm như vậy, có phải là hơi quá rồi không? Hơn trăm tinh binh tinh nhuệ, lại còn phô trương lớn đến vậy. Một khi phụ hoàng sinh lòng nghi ngờ, tình cảnh của chúng ta sẽ ra sao......." Thanh Lam Quận Chúa liếc nhìn ra ngoài màn xe, nhìn những binh sĩ với vẻ mặt nghiêm nghị, trong lòng càng thêm lo lắng không nguôi.

"Ha ha, ta chính là muốn cho ông ấy nhìn thấy!" Người đàn ông đặt quyển sách sang một bên, cất kỹ, rồi xoay đầu lại, ung dung sửa lại ống tay áo, thản nhiên nói.

Nghe vậy, Thanh Lam Quận Chúa trong lòng cả kinh vội vàng hỏi: "Cái gì?"

"Muội mu��i, nàng cho rằng chuyện Đông Kinh thịnh truyền bản vương muốn tạo phản đoạn thời gian trước là vô cớ sao? Nàng cho rằng, một năm trước, phụ hoàng sủng ái Bát Hoàng thúc chỉ là nhất thời cao hứng? Nàng cho rằng phụ hoàng cài tai mắt trong vương phủ mà bản vương không hề hay biết gì sao?" Người đàn ông tao nhã đó đột nhiên nét mặt trở nên dữ tợn, trừng mắt nhìn Thanh Lam Quận Chúa, từng câu từng chữ hỏi.

"Thời gian không đợi ta nha!" Nhìn ánh mắt có chút kinh ngạc của muội muội, Tấn vương với vẻ mặt dữ tợn hít sâu một hơi, nắm chặt nắm đấm, trầm giọng nói.

"Thế nhưng mà, nếu như chúng ta bây giờ liền làm ra động tĩnh, chẳng phải là cho người khác cớ để vin vào sao?" Thanh Lam Quận Chúa cúi đầu suy tư một lát, vẫn còn lo lắng nói.

"Hừ, ngay cả khi chúng ta không có động tĩnh, chẳng lẽ Hoàng đế sẽ bỏ qua ta sao?" Tấn vương trừng mắt nhìn muội muội, vẻ mặt âm trầm hỏi.

"Thế nhưng mà............" Thanh Lam Quận Chúa vốn muốn nói thêm điều gì, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt quyết tuyệt của huynh trưởng, nàng lắc đầu thở dài, không biết nên nói gì nữa.

Tấn vương thu hồi ánh mắt, tựa vào thành xe, nhắm mắt suy nghĩ một lát, rồi nhàn nhạt nói: "Yên tâm đi, muội muội. Lần này vi huynh sở dĩ bày ra đội hình lớn như vậy, tuyệt đối không phải là nhất thời bộc phát. Chuyến vào kinh triều bái lần này chính là cơ hội cuối cùng của chúng ta. Vi huynh muốn trước mặt Hoàng đế và các đại thần, chứng minh thực lực của vi huynh. Chứng minh rằng dù bệ hạ không đồng ý, vi huynh vẫn có cách để nhập chủ hoàng cung!"

"Nếu như............" Tấn vương nhắm mắt lại, cười một nụ cười khó coi, hít sâu một hơi, nắm chặt nắm đấm, trầm giọng nói: "Nếu như đã mất đi cơ hội lần này, vi huynh sẽ vĩnh viễn không còn cơ hội xoay chuyển!"

Bên cạnh, Thanh Lam Quận Chúa nghe vậy, im lặng không nói gì.

Thái độ của phụ hoàng đối với Trịnh Vương đã ngày càng rõ ràng. Lần triều bái này, e rằng phụ hoàng nhất định sẽ nhân cơ hội tuyên bố chuyện đó. Đúng như lời Vương huynh nói, đây dường như là cơ hội cuối cùng của huynh trưởng.

Nếu như bỏ lỡ cơ hội lần này, vậy thì sau này, tất cả động thái của Tấn vương đều sẽ bị coi là mưu phản.

Cho đến lúc đó, ngay cả một tia đường lui cuối cùng cũng không còn.

Có lẽ............

Thanh Lam Quận Chúa liếc nhìn Vương huynh, cúi đầu thầm nghĩ: có lẽ, quyết sách của Vương huynh là đúng đắn!

Trong xe, hai người mỗi người chìm vào suy nghĩ riêng, không ai nói thêm lời nào. Trong lúc nhất thời, không khí trong xe có chút nặng nề, áp lực.

Tiếng bánh xe lạch cạch cùng tiếng vó ngựa đều đều của binh sĩ ngoài xe vang vọng trong tai. Như khí thế của đại quân xuất chinh, khiến lòng người không khỏi căng thẳng.

"Muội muội!" Hồi lâu sau, Tấn vương mở mắt. Ngồi thẳng dậy, cầm ấm trà trên bàn, rót hai chén trà. Hắn đưa một chén cho Thanh Lam Quận Chúa, thấy muội muội vẫn đang cúi đầu suy tư. Hắn cười cười, nhấp một ngụm trà rồi nhàn nhạt nói: "Hãy nói về Lữ Hằng đi!"

"Lữ Hằng?" Thanh Lam Quận Chúa nghe vậy, trong lòng đột nhiên giật mình. Nàng ngẩng đầu lên, ngước nhìn huynh trưởng vẻ khó hiểu.

"Đúng vậy!" Tấn vương gật đầu một cái. Hắn lắc nhẹ chén trà trong tay, trong mắt tràn đầy hứng thú nói: "Nghe nói... lần này quân đội Đại Chu viễn chinh Triều Tiên, chính là do người này bày mưu tính kế!"

"Ân!" Thanh Lam Quận Chúa phụ trách hệ thống tình báo của Vương phủ, đương nhiên biết rõ. Nghe vậy, nàng gật đầu xác nhận suy đoán của Vương huynh. Vài ngày trước, khi nghe được tin tức này, nàng cũng đã kinh ngạc vô cùng.

Mưu kế thần cơ diệu toán, tốc độ chiến tranh như chẻ tre... Lại còn những loại vũ khí kiểu mới không ngừng ra mắt. Một cuộc chiến tranh như vậy, nàng chưa bao giờ thấy qua.

"Đối mặt cục diện thất bại trên chiến tuyến Liêu Đông, hắn lại không trực tiếp cứu viện. Mà là tập trung quân đội, vượt biển, đổ bộ lên đất liền, men theo sông nước, thẳng tiến vào hậu phương địch. Khiến chiến cuộc mà liên quân khổ tâm gây dựng bị quấy rối hoàn toàn!" Tấn vương với vẻ mặt kính nể, tán thán nói: "Quả đúng là bút tích như thần!"

"Thật sự là không nghĩ tới, người này không chỉ tài năng mưu lược xuất chúng, mà ngay cả trên lĩnh vực quân sự... cũng có năng lực thần cơ diệu toán đến thế!" Tấn vương vẻ mặt vừa cười khổ vừa kính nể, thở dài một tiếng... rồi ung dung nói: "Thanh Thanh ơi, quả thật khiến ta phải câm nín, trong lòng không khỏi cảm thán!"

"Vương huynh chẳng lẽ là muốn mời chào hắn?" Nghe xong lời tán thưởng của Vương huynh dành cho người này, Thanh Lam Quận Chúa đặt chén trà nhỏ xuống, mỉm cười, nhàn nhạt nói.

"Có được người này, còn hơn cả vạn quân!" Tấn vương cười cười, xoay đầu lại, nhìn muội muội nói: "Bản vương mời chào hắn thì có gì là không thể?"

Thanh Lam Quận Chúa cười lắc đầu, liếc nhìn Vương huynh rồi với vẻ mặt có chút uể oải nói: "Ta khuyên ca ca vẫn nên buông tha cho hắn thì hơn... Hoặc là trực tiếp phái người giết hắn đi!"

"Hả?" Nghe muội muội nói vậy, Tấn vương không hề nổi giận, chỉ cười hỏi: "Chẳng lẽ, bản vương thật sự không cách nào mời chào được người đó sao?"

Thanh Lam Quận Chúa nghe xong, lắc đầu cười cười.

Nhấp một ngụm trà xong, nàng xoay đầu lại... nhìn Vương huynh vẻ không cam lòng, suy nghĩ một lát rồi nhàn nhạt nói: "Trong mắt Vương huynh, phụ hoàng là người như thế nào?"

Tấn vương không biết muội muội vì sao lại hỏi như vậy, nhưng thấy vẻ mặt trịnh trọng của muội muội, trong lòng cũng hiểu, nàng hỏi vậy tất nhiên có nguyên do.

Suy nghĩ một lát, Tấn vương nhàn nhạt nói: "Lòng dạ thâm sâu, vận dụng đế vương tâm thuật đến cực hạn. Hơn nữa, ông ta không bao giờ thổ lộ tâm sự với người khác. Với thần tử, ân uy đều xem trọng, khiến thần tử đối với ông ấy vừa kính vừa sợ, không dám vượt quá nửa bước!"

Nghe vậy, Thanh Lam Quận Chúa cười gật đầu.

Bàn tay ngọc thon dài vươn ra, nàng nắm lấy ấm trà, vừa rót trà vừa thản nhiên nói: "Vậy Vương huynh có biết, phụ hoàng và Lữ Hằng đã quen biết nhau như thế nào không?"

"Với tai mắt và lòng dạ của ông ta, hẳn đã sớm biết người này rồi!" Tấn vương cười lạnh một tiếng, khinh thường nói.

Chính bản thân ta còn là đối tượng bị giám sát, huống chi là người khác.

"Về phần quen biết, nghe nói là quen nhau tại chùa Bạch Mã!"

"À, vậy Vương huynh có biết, trong chùa Bạch Mã đã xảy ra chuyện gì không?" Thanh Lam Quận Chúa ung dung hỏi.

"Cái này!" Tấn vương sửng sốt một chút, suy nghĩ rồi lắc đầu nói: "Nghe nói ngày ấy trong vườn Mẫu Đơn của chùa Bạch Mã, không một ai được phép tới gần. Bởi vậy, đã nói chuyện gì thì không ai biết cả!"

"Thế nhưng mà, ta biết rõ!" Thanh Lam Quận Chúa cười cười, nụ cười đầy thần bí.

"Hả?" Tấn vương kinh ngạc liếc nhìn muội muội, trong mắt tràn đầy vẻ tò mò: "Vậy, trong vườn Mẫu Đơn của chùa Bạch Mã đã xảy ra chuyện gì?"

Thanh Lam Quận Chúa suy nghĩ một lát, cầm chén trà lên, nhẹ nhàng lắc lư. Dường như nhớ tới chuyện gì thú vị, khóe miệng nàng cong lên một nụ cười vui vẻ, vừa lắc đầu vừa cười nói: "Lữ Hằng đó, đã trách mắng phụ hoàng một trận!"

Ngẩng đầu lên, nhìn vẻ mặt ngạc nhiên của Tấn vương, Thanh Lam Quận Chúa cười tiếp tục nói: "Nhưng phụ hoàng không hề tức giận, ngược lại còn khiêm tốn chấp nhận. Hơn nữa, ông ấy còn hành lễ với Lữ Hằng đó!"

"Điều đó không thể nào!" Tấn vương nghe vậy, lập tức phủ nhận.

Phụ hoàng là người như thế nào, hắn rõ hơn ai hết.

Một người coi quyền lợi là tất cả, coi địa vị cao hơn mọi thứ, làm sao có thể bị người khác trách mắng một trận mà lại còn sẵn lòng chấp nhận? Tuyệt đối không thể nào.

Thấy Vương huynh phủ nhận thẳng thừng, Thanh Lam Quận Chúa sửng sốt một lát, trong mắt hiện lên một thoáng thất vọng. Chẳng qua, cũng chỉ thoáng qua trong chốc lát.

Nàng xoay đầu lại, ánh mắt xa xăm nhìn qua ánh nắng nóng bỏng ngoài xe, nhàn nhạt nói: "Nhưng điều đó lại thực sự đã xảy ra!"

***

Truyen.free giữ quyền sở hữu đối với nội dung dịch thuật này, kính mong độc giả tôn trọng.