Sau thoáng chốc đầu váng mắt hoa, Mã Thanh Nguyên chợt tỉnh hẳn. Nghĩ đến bộ dạng mình vừa rồi suýt tẩu hỏa nhập ma, hắn chợt toát một thân mồ hôi lạnh.

Với nỗi sợ hãi trong lòng, hắn ngồi xuống ghế, tay run rẩy bưng tách trà nhỏ, ực một ngụm rồi mới đè nén được nỗi nôn nóng, bất an.

Hô... Thật quá nguy hiểm!

Tách trà nhỏ trong tay Mã Thanh Nguyên vì quá bất ổn mà "leng keng" một tiếng rơi xuống mặt bàn. Nhìn vệt trà đổ ra, hắn cũng chẳng buồn thu dọn, chỉ thở hổn hển, cố nén cảm xúc bất an trong lòng.

Nâng tay áo lên, lau đi vệt mồ hôi lạnh trên trán, Mã Thanh Nguyên ngẩng đầu nhìn thư sinh. Nhớ lại hiệu ứng mà lời ngâm xướng đúng lúc của cô nương kia đã tạo ra, trong lòng Mã Thanh Nguyên không khỏi dâng lên nỗi sợ hãi.

Cái này, chẳng lẽ là Lữ Hằng đã cố ý sắp đặt sẵn hay sao? Quả thật là một âm mưu hiểm độc!

Mặt Mã Thanh Nguyên âm trầm khó đoán, nhìn thư sinh đang ngồi trên ghế, nhàm chán nghịch một thỏi bạc vụn. Thấy Lữ Hằng làm ra vẻ hoàn toàn chẳng quan tâm, Mã Thanh Nguyên lạnh lùng cười một tiếng.

Ha ha, trong lòng chắc đang vui thầm không biết nói sao, lại còn làm ra vẻ bình tĩnh trước phong ba bão táp thế này, thật quá giả tạo.

Thế nhưng... tài năng văn chương của người này, thật sự... quá tài giỏi!

Mã Thanh Nguyên thu hồi tia khinh miệt trong mắt, cuối cùng bắt đầu thực sự nghiêm túc đối đãi với vị thư sinh từ đâu xuất hiện mà trong thời gian ngắn đã nổi danh khắp Giang Ninh này.

Chỉ là, Lữ Hằng ngồi ở một bên lại thật sự không nghĩ như vậy. Cảm xúc thể hiện ra ngoài mặt Lữ Hằng kỳ thực cũng không âm hiểm như Mã Thanh Nguyên vẫn tưởng tượng.

Có chút bất đắc dĩ thì có, nhưng phần nhiều là cười khổ.

Hắn cũng không nghĩ rằng bài "Thủy Điệu Ca Đầu" mình vừa tùy tiện ngâm nga ở hậu hoa viên, lại bị cô nương Nhược Lan nghe được. Càng không nghĩ tới, cô nương Nhược Lan lại nhớ tài tình đến thế.

Hơn nữa, cũng chẳng nghĩ tới, cô nương Nhược Lan sẽ ngay giờ phút này, bằng một hình thức không ai ngờ tới, đem kiệt tác tiêu biểu này của Tô Đông Pha trình diễn trước mặt thế nhân.

Vô tình cắm liễu, liễu lại thành bóng mát!

Lữ Hằng ngay giờ phút này mới thực sự cảm nhận được ý nghĩa chân thật của những lời này.

Mặc dù nói rằng mọi thứ đều là trùng hợp. Nhưng ngay cả mình có tin đi chăng nữa, thì người khác cũng chết sống không tin.

Chậc chậc, nhìn ánh mắt âm trầm cười lạnh của Mã Thanh Nguyên là đã biết rằng, hình tượng của mình trong lòng hắn đã hoàn toàn sụp đổ.

Một thư sinh yếu đuối vô dụng thoáng cái ��ã biến thành kẻ gian trá, xảo quyệt và hiểm độc. Hơn nữa lại còn là một kẻ xảo quyệt vô sỉ bậc nhất nữa chứ...

Trong lòng Lữ Hằng thở dài một hơi, khẽ lắc đầu cười khổ.

Thế nhưng... Lữ Hằng nâng tách trà lên, nhấp một ngụm, nhàn nhạt liếc nhìn Mã Thanh Nguyên đang ngồi ở đó, chằm chằm nhìn mình như kẻ tử thù.

Ách... Hắn hình như thật sự rất tức giận, tức đến mức làm rơi cả tách trà trong tay.

Sẽ không đột tử vì bệnh tim đột phát đấy chứ?

Lữ Hằng cười ha ha, trong lòng nghĩ thầm đầy âm hiểm.

Mãi đến khi nhìn thấy biểu cảm cực kỳ khó coi hỗn độn của Mã Thanh Nguyên, Lữ Hằng đầu tiên là sững sờ, sau đó trong lòng cảm thấy buồn cười, khẽ lắc đầu, thở dài một hơi.

A... Hình như hiệu quả cũng khá tốt.

Lữ Hằng thì vẫn vui thầm ở đây, còn Mã Thanh Nguyên đang ngồi đối diện ở góc kia, chứng kiến Lữ Hằng thỉnh thoảng ngẩng đầu liếc nhìn mình, rồi lại ngạc nhiên ngây người một lát, cuối cùng quay đầu đi, nhấp một ngụm trà, khoan thai vui vẻ lẩm bẩm một mình.

Mã Thanh Nguyên khóe mắt giật giật, sắc mặt càng thêm âm trầm. Hắn nắm chặt tách trà trong tay, vì quá dùng sức mà nghe thấy tiếng "rắc rắc" yếu ớt, như thể sắp vỡ.

Hắn, cũng dám khinh thị ta?

Mã Thanh Nguyên hít sâu một hơi, âm trầm chằm chằm nhìn thư sinh kia. Trong lòng hắn tự nhiên coi ánh mắt kinh ngạc của Lữ Hằng là khinh thị. Trong lúc nhất thời, vị tài tử từng huy hoàng trên thi đàn Đại Chu này, bị sự khinh thị khó hiểu này khiến khí huyết trong lồng ngực sôi sục, khó có thể kiểm soát.

Ngay lúc Mã Thanh Nguyên trong lòng vô cùng xoắn xuýt, khó kiểm soát được tâm tình của mình, Lỗ Khang Liêm trên đài đã lên tiếng đầu tiên.

Ông buông tách trà nhỏ đã nắm trong tay hồi lâu, vươn hai tay gõ nhịp bàn, nhìn Lữ Hằng khen ngợi: "Giang Ninh đệ nhất tài tử, quả nhiên danh bất hư truyền! Ha ha!"

Đông Phương tiên sinh cười gật đầu, vuốt vuốt râu ria ngâm tụng lại câu cuối cùng "Thiên lý cộng Thiền Quyên", rồi rất đỗi bội phục mà khen: "Một khúc Thủy Điệu Ca Đầu, a, công tử đủ xứng danh bậc thầy thi từ đương thời! Đông Phương này xin bội phục!"

Khi nghe hai vị Đại Nho đương thời tán thưởng Lữ Hằng như thế, đám học sinh cũng không quá kinh ngạc. Dù sao, bọn họ đọc sách đã lâu, tự nhiên cũng hiểu cách đánh giá thơ từ.

Khúc "Thủy Điệu Ca Đầu" kia, đúng như Đông Phương tiên sinh nói, Lữ Hằng, Lữ Vĩnh Chính, đủ để xưng danh bậc thầy thi từ đương thời.

Bởi vậy, nghe những lời tán thưởng tốt đẹp ấy, trong lòng các tài tử có lẽ có chút không thoải mái. Nhưng ở bề ngoài, họ vẫn thể hiện đầy đủ sự tôn kính đối với Lữ Hằng.

Hơn nữa, qua lời của hai vị Đại Nho, đám học sinh cũng được biết rằng, vị thư sinh tướng mạo đường đường, hơi có vẻ gầy yếu này, chính là Giang Ninh đệ nhất tài tử đã nổi danh khắp Đông Kinh đoạn thời gian trước, với bài "Gấm Sắt" và khúc từ hoài cổ đình Giang Bắc.

Khi thần tượng đang ngồi ngay trước mặt mình như vậy, ánh mắt cuồng nhiệt của đám học sinh càng không hề che giấu chút nào.

Trong lúc nhất thời, nhiều lời bàn tán nhất của đám học sinh chính là, bài "Gấm Sắt" kia chính là do người này viết. Không chỉ "Gấm Sắt", mà cả bài "Xích Bích Hoài Cổ" hào phóng, hùng tráng kia cũng nghe nói là do hắn sáng tác.

Đám học sinh bàn tán như vậy, ánh mắt nhìn Lữ Hằng càng thêm nóng bỏng.

Có rất nhiều người đã xúm lại, như một đám phóng viên báo lá cải, hỏi Lữ Hằng về cảm tưởng khi sáng tác bài "Gấm Sắt", vì sao lại viết ra một tuyệt cú vừa mông lung lại vừa hoa lệ đến vậy.

Nghe tiếng hỏi han ong ong bên tai, Lữ Hằng dù không đến mức luống cuống, nhưng cũng có chút bất đắc dĩ.

Đang nghĩ không biết có nên nhờ Lỗ Khang Liêm trên đài duy trì trật tự một chút không, thì một giọng nói đầy khinh thường và chế nhạo vang lên giữa đại sảnh, vô cùng đột ngột và khó chịu.

"Tin đồn rốt cuộc cũng chỉ là tin đồn, thật giả khó phân rõ!" Mã Thanh Nguyên lạnh lùng liếc nhìn Lữ Hằng đang bị mọi người vây quanh, nhấp một ngụm trà, trên mặt mang vẻ cười như không cười, lắc đầu thở dài: "Mấy bài kiệt tác đương thời kia, nói không chừng là bỏ một khoản tiền lớn ra mua được, ai mà biết được!"

Mã Thanh Nguyên một bên nhấp trà, một bên lẩm bẩm nói, vẻ khinh miệt trên mặt khiến tất cả mọi người có mặt không khỏi nhíu mày.

Người này e là đã bị ghen ghét che mờ tâm trí. Thấy người ta sáng tác một bài "Thủy Điệu Ca Đầu", trong lòng bất mãn liền bắt đầu mở miệng vũ nhục. Thật đúng là tâm tư hẹp hòi.

Hơn nữa, cũng đủ ác độc!

Văn nhân dù có khinh thường nhưng cũng có giới hạn. Hoài nghi nhân phẩm người ta thì không sao, nhưng không thể hoài nghi, thậm chí vu khống tác phẩm của người ta.

Đây là một quy tắc bất thành văn trong giới văn nhân.

Nhưng hiện tại, vị văn sĩ áo trắng này, lại ngang nhiên không kiêng nể gì mà vu khống người ta, thật sự là quá ác độc!

Chẳng qua, trong lòng mọi người dù nghĩ như vậy, nhưng vì cẩn thận, không ai đứng ra bênh vực Lữ Hằng. Chỉ là trong lòng khinh bỉ Mã Thanh Nguyên một chút, rồi lại đồng loạt quay đầu nhìn Lữ Hằng, chờ đợi phản ứng của hắn.

Mà Lữ Hằng, khi nghe lời nói rõ ràng mang ý ghen ghét của Mã Thanh Nguyên, lại không hề nổi giận như mọi người mong đợi. Thần sắc hắn vẫn bình tĩnh như cũ, nụ cười vô hại vẫn vương trên môi.

Hắn bưng trà nhấp một ngụm, liếc nhìn Mã Thanh Nguyên đang chằm chằm nhìn mình, rồi thu hồi ánh mắt, lắc đầu cười khẽ.

Rất hiển nhiên, Lữ Hằng không có tính toán cùng hắn cãi nhau.

"Sao lại không dám nói nữa?" Mã Thanh Nguyên thấy Lữ Hằng chỉ liếc nhìn mình một cái rồi không phản bác, trong lòng vui vẻ, thật sự cho rằng mình đã đoán trúng tâm tư Lữ Hằng. Lập tức bức bách từng bước, tiến lên hỏi.

Những tác phẩm xuất sắc như "Thủy Điệu Ca Đầu" dù thi nhân tài hoa đến mấy cũng chỉ có thể là ngẫu hứng. Hắn không tin, Lữ Hằng có thể trong một đêm làm ra hai bài thi từ phẩm chất tuyệt hảo. Bức bách từng bước như vậy, chính là muốn Lữ Hằng xấu mặt tại chỗ, rồi thân bại danh liệt!

Cảm nhận được khí thế bức người rực lửa của Mã Thanh Nguyên, sắc mặt Lữ Hằng trở lại bình tĩnh. Hắn nhìn Mã Thanh Nguyên một cái rồi thu hồi ánh mắt, hết sức chuyên chú rót đầy một ly trà cho mình, rồi nâng tách trà xuyên qua làn hơi nước lượn lờ, liếc nhìn Mã Thanh Nguyên với nụ cười âm hiểm đầy mặt, hắn thở dài một hơi, lắc đầu cười khổ.

"Ngươi đây là ý gì!" Mã Thanh Nguyên sắc mặt biến đổi, híp mắt dò xét Lữ Hằng, trầm giọng quát.

Mã Thanh Nguyên chịu đựng không nổi nhất ánh mắt kiểu này của Lữ Hằng. Bị Lữ Hằng liếc nhìn rồi thở dài một hơi như vậy, hắn cứ như thoáng cái đã biến thành thứ bỏ đi bị mọi người phỉ nh��.

"Đã đủ rồi!" Lúc này, Lỗ Khang Liêm ngồi trên đài thấy vị văn sĩ áo trắng từng bước ép sát, nhíu chặt mày lại.

Với tư cách Đại Nho đương thời, nhân vật đại biểu của thánh học, Lỗ Khang Liêm vốn đã không ưa thói xấu khinh thường người khác của văn nhân. Mà lúc này, thấy vị văn sĩ áo trắng kia không hề có căn cứ mà vu oan Lữ công tử, trong lòng ông lập tức dâng lên một cỗ lửa giận vô hình. "Bốp" một tiếng vỗ bàn, ông đứng phắt dậy, lạnh lùng chằm chằm vào vị văn sĩ áo trắng, trầm giọng quát.

"À!" Bị Lỗ Khang Liêm răn dạy như vậy, Mã Thanh Nguyên lại cứ như không nghe thấy vậy. Nghe vậy, hắn chỉ cười khẩy. Xoay đầu lại, liếc nhìn thư sinh vẫn ngồi tự rót tự uống, rồi lại đối mặt với Lỗ Khang Liêm đang có vẻ nghiêm khắc trong mắt, chỉ vào Lữ Hằng đang ở một bên, trầm giọng quát: "Khổng tiên sinh, chẳng lẽ cũng muốn thiên vị ngụy quân tử này sao?"

Lời vừa nói ra, dưới đài rất nhiều học sinh một mảnh xôn xao.

Nếu như vừa nãy vị văn sĩ áo trắng kia là "chỉ cây dâu mắng cây hòe" mà nói, vậy bây giờ chính là trắng trợn vũ nhục.

Trong lòng đám học sinh xôn xao, hai mặt nhìn nhau, rồi quay đầu nhìn thư sinh sắc mặt bất động đang ngồi ở một bên. Thấy hắn chậm rãi buông tách trà nhỏ trong tay, ngẩng đầu nhìn về phía bên này. Đám học sinh trong lòng nghiêm nghị, biết ngay có trò hay sắp diễn ra.

"Ngươi mở miệng vũ nhục người khác, có gì bằng chứng?" Lỗ Khang Liêm liếc nhìn Lữ Hằng vẫn bất động thanh sắc, rồi xoay đầu lại, trách cứ Mã Thanh Nguyên nói.

Người ta không muốn tranh cao thấp với ngươi, đó là vì người ta có hàm dưỡng tốt. Bằng không, có thể được Bệ hạ ưu ái coi trọng đến thế sao? Còn ngươi, quả thực là một kẻ chó điên, tranh không lại người ta thì liền vu oan hãm hại.

Hừ!

"Rất đơn giản thôi!" Mã Thanh Nguyên tự nhiên có thể cảm nhận được sự khinh bỉ khinh thường của Lỗ Khang Liêm. Chẳng qua, lúc này hắn đã là đâm lao phải theo lao, chỉ có thể một đường đi đến cùng. Hơn nữa, hắn không tin Lữ Hằng có thể trong một đêm làm ra hai bài tác phẩm xuất sắc.

"Ngươi...!" Lỗ Khang Liêm tức giận râu run lên, nhìn Mã Thanh Nguyên, trong lòng thầm mắng: "Ngươi đây không phải làm khó người ta sao, dù có tài hoa lớn đến mấy cũng không thể trong một đêm làm ra hai bài tác phẩm xuất sắc."

Đó căn bản cũng không phải là chuyện người có thể làm được.

Lúc Lỗ Khang Liêm không biết nên trả lời thế nào, Lữ Hằng chậm rãi buông tách trà nhỏ, tùy ý vuốt lại vạt áo dài, rồi đứng dậy.

Hắn xắn tay áo lên, vươn tay kéo phẳng những nếp nhăn trên áo, mỉm cười liếc nhìn Mã Thanh Nguyên rồi khẽ gật đầu nói: "Được thôi!"

"Lữ công tử, ngươi...!" Lỗ Khang Liêm trong lòng cả kinh, sợ rằng thư sinh này vì không chịu nổi lời khiêu khích mà đáp ứng. Đang định mở miệng can ngăn, ông đã thấy trong mắt Lữ Hằng tràn đầy vẻ kiên định.

Nỗi lo lắng trong lòng Lỗ Khang Liêm lập tức biến thành kinh hỉ. Nhìn ánh mắt của Lữ Hằng, ông vô cùng kinh ngạc.

"Thật ư?"

"À, việc này thì có thể!" Lữ Hằng ôm quyền cười với Lỗ Khang Liêm, coi như cảm ơn ông vừa nãy đã giữ gìn tình cảnh.

Xoay đầu lại, nhìn Mã Thanh Nguyên sắc mặt khẽ biến, cúi đầu thần sắc lập lòe bất định, Lữ Hằng khẽ cười: "Quân tử muốn, vậy ta cũng thuận theo."

Cười khẽ xong, giọng nói Lữ Hằng thay đổi, tiến lên một bước, nhìn Mã Thanh Nguyên nói: "Chẳng qua, hôm nay dù sao cũng là Bách Hoa hội thi thơ. Sở dĩ gọi là hội thi thơ, là vì có sự cạnh tranh. Nếu chỉ mình tại hạ ngâm tụng thơ từ, chẳng phải đã thành vở kịch một vai của tại hạ sao? Khổng tiên sinh ngài thấy sao?" Lữ Hằng xoay đầu lại, nói với Lỗ Khang Liêm trên đài.

"Đúng vậy!" Lỗ Khang Liêm lĩnh hội ý, gật đầu, vuốt râu nghĩ ngợi một lát, rồi mở miệng nói: "Nếu đã như vậy, thì hai vị mỗi người làm một bài. Tất cả mọi người ở đây sẽ làm người đánh giá, như vậy thì sao?"

"Mã huynh, ngươi cảm thấy thế nào?" Đã nhận được sự phối hợp của Lỗ Khang Liêm, Lữ Hằng khẽ gật đầu. Khi quay đầu lại, thần sắc trong mắt hắn đã lạnh đi. Tiến lên một bước, đến gần Mã Thanh Nguyên, hạ giọng dò hỏi.

Lời vừa dứt, Mã Thanh Nguyên sắc mặt biến đổi, một tia sợ hãi chợt lóe lên trong mắt. Chẳng qua, hắn cũng rất nhanh bình tĩnh lại.

"Ha ha, Lữ công tử đang nói chuyện với tại hạ sao?" Mã Thanh Nguyên khóe miệng giật giật, âm trầm chằm chằm vào Lữ Hằng, trầm giọng hỏi.

Mặc dù Mã Thanh Nguyên cố ra vẻ trấn định, nhưng thần sắc kinh nghi bất định trong mắt, cùng bàn tay giấu trong tay áo ướt đẫm mồ hôi, vẫn bộc lộ rõ sự kinh ngạc và khiếp sợ trong lòng hắn.

Quả nhiên... Hắn vẫn thật là là Mã Thanh Nguyên!

Lữ Hằng bình tĩnh nhìn Mã Thanh Nguyên một cái, căn cứ vào sơ hở chợt lóe lên của người này, trong lòng cũng đã đưa ra phán đoán cuối cùng.

"Lữ công tử, phải biết rằng, tùy tiện thay đổi họ của người khác thì phải ngồi tù đấy!" Mã Thanh Nguyên âm trầm uy hiếp nói.

Gặp Mã Thanh Nguyên vẻ mặt âm hiểm hung ác, Lữ Hằng bình tĩnh nhìn hắn một cái, nhưng lại đột nhiên bật cười ha hả. Hắn vươn tay vỗ vỗ vai Mã Thanh Nguyên, nhướng mày nói: "Tại hạ chỉ là chỉ đùa một chút mà thôi, Mã huynh làm gì mà nghiêm túc thế?"

"Trò đùa này chẳng vui chút nào!" Mã Thanh Nguyên khóe mắt giật giật, chằm chằm vào Lữ Hằng trầm giọng nói.

"Nếu Mã huynh không thích, vậy thôi!" Lữ Hằng nhún vai, vẻ mặt tiếc nuối nói.

Cứ một câu "Mã huynh", lại một câu "Mã huynh", hiển nhiên là Lữ Hằng đã nhận ra thân phận của vị văn sĩ áo trắng này. Mặc dù trong lòng kinh hoảng phẫn nộ, nhưng Mã Thanh Nguyên lại chỉ có thể nén giận.

Lời uy hiếp vừa nãy của hắn, cũng chỉ là lời uy hiếp suông. Hắn cũng không dám thật sự đi báo quan, buộc tội Lữ Hằng. Nếu thật sự báo quan, thì chuyện đó đã có thể vượt ra khỏi phạm vi kiểm soát của mình.

Hơn nữa, nhìn vẻ mặt như đã đoán trước được mọi chuyện của Lữ Hằng, Mã Thanh Nguyên trong lòng mơ hồ cảm thấy.

Nếu mình một khi báo quan, chính là đã trúng gian kế của thư sinh này!

Chương trình ủng hộ thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện: Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free và đã được bảo hộ.