Ánh nắng sáng sớm xuyên qua khung cửa sổ, rọi vào đại sảnh tiếp khách vốn hơi u tối, chiếu xuống một vệt sáng rực rỡ. Hai bên cửa dựng những chiếc lư hương hình tiên hạc, khắc họa sống động, mang phong cách cổ xưa trang nhã. Khói xanh lượn lờ từ những lư hương này bay lên, bao trùm lấy những tia nắng rọi vào căn phòng, biến ảo đủ hình dạng.

Trong phòng rất yên tĩnh, yên tĩnh đến mức nghe rõ tiếng kim rơi. Chỉ có những vị trưởng lão Miêu gia đang ngồi thành hai hàng, cúi đầu,

Thỉnh thoảng họ ngẩng đầu, lén lút liếc nhìn vị Tri châu đại nhân đang ngồi ở ghế chủ tọa, trong ánh mắt cũng chỉ toàn sự mờ mịt.

Tuy nhiên, cũng có ánh nhìn lộ rõ sự chán ghét.

Dù sao, Miêu gia ở Ích Châu đã nhiều năm bị quan phủ ức hiếp. Bách tính sống cơ cực, áo quần rách rưới, bữa ăn không đủ no. Hôm nay, thấy kẻ đầu sỏ gây ra tất cả chuyện này, trong lòng tự nhiên không khỏi bất mãn!

Mặc dù nghe nói vị quan lớn này mới đến, nhưng thì sao chứ? Quạ đen thiên hạ đều như nhau. Những vị trưởng lão này, đối với đám quan lớn đó, trên cơ bản đều chỉ cười nhạt.

Một lúc sau, Trương Văn Sơn mới đặt chén trà xuống, ngẩng đầu nhìn các thủ lĩnh Miêu gia với thần sắc khác nhau, mỉm cười nói: “Các vị, hôm nay mời các vị thủ lĩnh đến đây, là có một chuyện muốn thông báo đến mọi người!” Nghe vậy, những thủ lĩnh người Miêu đều đặt chén trà nhỏ trong tay xuống, chăm chú lắng nghe.

Trương Văn Sơn đối với thái độ cung kính giả tạo của những người này cũng không để tâm. Dù sao, mâu thuẫn giữa hai tộc Miêu Hán đã tồn tại từ xưa đến nay, muốn hóa giải cũng không phải chuyện một sớm một chiều.

Hắn nâng chén trà lên nhấp một ngụm nhẹ, rồi nhìn những người này, cười nói: “Miêu tộc các ngươi là đầu tàu gương mẫu cho các dân tộc khác ở Ích Châu. Các ngươi có vai trò hết sức quan trọng tại đây!”

Những người phía dưới nghe vị quan lớn này nói những lời sáo rỗng, đều mang vẻ mặt cười như không cười. Bọn họ ho khan một tiếng, đồng loạt chắp tay ôm quyền, vô tình phụ họa đôi lời, khen ngợi Tri châu đại nhân tuệ nhãn như đuốc, nhìn rõ mọi việc.

Nhưng trên gương mặt họ, phần lớn lại là vẻ khinh thường.

Trương Văn Sơn cũng chẳng để ý. Hắn cười cười, nâng chén trà lên nhấp một ngụm nhẹ, liếc nhìn những người này một cách hờ hững, rồi nói: “Nếu đã là đầu tàu gương mẫu, thì bản quan cũng mong, Miêu gia các ngươi giữa các dân tộc khác, có thể đóng vai trò dẫn đầu tốt. Đừng động một chút là kích động người khác phản đối quan phủ, phản đối triều đình! Như vậy…” Trương Văn Sơn đặt chén trà xuống, giương mắt nhìn lướt qua những người này, rồi thấy bọn họ khi nghe những lời mình nói, đều đồng loạt biến sắc, với vẻ đứng ngồi không yên. Trương Văn Sơn cười cười, ngón tay nhẹ nhàng gõ gõ mặt bàn, cau mày, tựa hồ tỏ vẻ rất không hài lòng, lẩm bẩm cười: “Như vậy thật không ổn!”

“Đại nhân, lời này của ngài là có ý gì?” Trưởng lão Diệp Đan đứng phắt dậy, với giọng nói mang theo vẻ sợ hãi và bất an, nhìn Trương Văn Sơn, cau mày hỏi.

Trương Văn Sơn ngẩng đầu nhìn ông ta một cái, mỉm cười, khoát khoát tay, ngăn không cho ông ta tiếp tục hỏi.

Sau đó, Trương Văn Sơn cười cười, rất hòa nhã nhìn những người Miêu đang đứng ngồi không yên, đột nhiên cười nói: “Dĩ nhiên, các vị không nên lo lắng. Về chuyện mưu nghịch ở Ích Châu năm ngoái, triều đình đã có kết luận. Các vị đều không liên quan đến sự kiện đó!”

Trong khi đó, Lữ Hằng vẫn ngồi một bên, đang định uống trà thì nhìn thấy ông lão Trương Văn Sơn này lúc thì dỗ dành, lúc thì đe dọa. Trong lòng thầm thấy vui, không khỏi buồn cười lắc đầu.

A, cách hành xử lúc thì cứng rắn, lúc thì mềm dẻo này, quả là chân lý bất biến! Bất kể là ở thời đại, hoàn cảnh, hay trường hợp nào, đều có thể vận dụng được!

Chỉ là, trong lúc lơ đãng, khi nâng chén trà lên, Lữ Hằng lại đột nhiên thấy được ngồi phía sau ông lão râu bạc ở hàng bên trái là một thân ảnh gầy yếu vẫn đang cúi đầu.

Nhận thấy thân ảnh yếu ớt này tựa hồ đang cố hết sức kiềm chế cảm xúc của mình. Nhưng thân thể khẽ run rẩy lại cho thấy trong lòng y đang căng thẳng đến nhường nào.

Thấy thân ảnh quen thuộc như đã từng gặp này, trong lòng Lữ Hằng chợt rúng động. Đặt chén trà xuống, hắn cứ thế chăm chú nhìn y không rời.

Có thể nào lại giống đến vậy?

Trong khi Lữ Hằng vẫn đang nhìn chằm chằm cái thân ảnh gầy yếu cúi đầu kia không rời, thì những thủ lĩnh Miêu gia đang ngồi phía dưới, bao gồm cả Diệp Đan, nghe Tri châu đại nhân nói lời đó, đều không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Bọn họ len lén giơ tay áo lên, lau đi mồ hôi lạnh toát ra trên trán. Trong lòng như trút được gánh nặng.

“Đa tạ ơn đại nhân nhìn rõ mọi việc!” Diệp Đan nuốt một ngụm nước bọt, xoay người chắp tay với Tri châu đại nhân, nụ cười trên mặt cuối cùng cũng trở nên dễ nhìn hơn một chút.

“Vậy thì, đại nhân mời chúng tôi đến đây, có gì muốn dặn dò ạ?” Trương Văn Sơn liếc nhìn các trưởng lão Miêu gia đang ngồi xuống, nhận thấy thái độ của họ đã có thay đổi rõ rệt, rõ ràng đã tốt hơn rất nhiều. Hắn cười cười, rồi quay người, phân phó hắc y võ sĩ bên cạnh dâng trà lên. Nhấp một ngụm, rồi tặc lưỡi, lúc này mới đi vào trọng tâm: “A, hôm nay mời các vị đến đây. Thứ nhất, như bản quan đã nói lúc trước. Hy vọng các vị có thể tuân thủ pháp lệnh Đại Chu, tuyệt đối đừng làm ra chuyện gì liên lụy người khác.”

Nói đến đây, giọng điệu Trương Văn Sơn thoáng trầm xuống, lẳng lặng nhìn phản ứng của những người này.

Thấy bọn họ cúi đầu, tựa hồ đang suy nghĩ điều gì đó trong lòng, Trương Văn Sơn cười cười, tiếp tục nói: “Thứ hai, dĩ nhiên là vì cuộc sống của bách tính Miêu hương chúng ta! Chư vị có lẽ chưa hay biết, đầu năm nay, Thánh Thượng đã ban chiếu lệnh, yêu cầu quan viên Ích Châu phải khuyến khích phát triển nông nghiệp, chăn nuôi, và mở rộng công trình thủy lợi. Đồng thời, Bệ Hạ thương cảm bách tính Miêu gia sống trong cảnh gian khổ.”

“Quyết định miễn trừ cho bách tính Miêu gia ba năm lao dịch và thuế má!” Trong lúc các thủ lĩnh Miêu gia vẫn đang ngây người, Trương Văn Sơn lại tung ra một tin động trời khác.

Lời vừa dứt, cả bốn phía đều kinh ngạc!

“Đại nhân, lời đại nhân nói… có thật không?” Trưởng lão Diệp Đan không giữ được bình tĩnh nữa, ông ta vội vàng đứng lên, ánh mắt tràn đầy chờ đợi nhìn Trương Văn Sơn, giọng run rẩy hỏi.

“Đương nhiên rồi, quân vương không nói đùa. Bản quan dù có gan trời đi chăng nữa cũng không dám giả truyền thánh chỉ!” Trương Văn Sơn cười cười, nhìn ông lão râu bạc có địa vị phi phàm trong Miêu gia này, gật đầu, tự tin nói.

Sau khi được Tri châu đại nhân khẳng định, lão Diệp Đan nhất thời kích động đến nỗi mặt già đỏ bừng. Ông ta quay đầu đi, ánh mắt lưng tròng nước mắt nhìn về phía sau, nơi có thanh niên gầy yếu vẫn cúi đầu, mặc một thân vải thô, cả người run rẩy, định quỳ xuống nói.

“Thánh…”

Lời vừa thốt ra được nửa câu, Trưởng lão Diệp Đan đột nhiên thấy người thanh niên này ngẩng đầu lên, ánh mắt tràn đầy vẻ oán trách trừng ông ta một cái.

Trong lòng Trưởng lão Diệp Đan chợt giật mình tỉnh ngộ, ông ta lén lút quay đầu, liếc nhìn thư sinh đang ngồi cạnh Tri châu đại nhân, thấp giọng nói gì đó với ngài. Ông ta bừng tỉnh đại ngộ.

Ông lão này vội vàng đổi giọng, ho khan một tiếng nói: “Thánh Phàm, con mau đi về, đem tin tức tốt này nói cho các hương thân!” Quay đầu đi, ông ta lén lút liếc nhìn một cái. Phát hiện vị thư sinh kia tựa hồ đã phát hiện điều gì đó, quả nhiên đã đứng dậy, đi về phía này.

Nói xong, ông lão vẻ mặt cười khổ nhìn thanh niên đó, trong mắt tràn đầy vẻ bất đắc dĩ. Người này thật đáng sợ. Chỉ vì mình lỡ lời một chữ, mà hắn đã biết mọi chuyện.

Ngay lúc đó, khi nghe ông lão râu bạc kia nói ra chữ ‘thánh’, Lữ Hằng, người đang cực kỳ buồn chán trong lòng, nhất thời như bị sét đánh. Thân thể hắn chấn động mạnh, bất chợt quay phắt đầu lại, trong ánh mắt lóe lên một tia kích động, lẳng lặng nhìn thanh niên gầy yếu bên cạnh ông lão râu bạc.

A, thật là nàng! Bước chân Lữ Hằng trở nên nặng nề, nhìn bóng hình quen thuộc ấy, hắn hít sâu một hơi, đè nén nội tâm kích động, khó nhọc lê bước đến gần.

Hắn lẳng lặng nhìn thanh niên gầy yếu vẫn cúi đầu, không dám đối diện với mình. Với giọng nói mang theo một tia run rẩy, hắn mở miệng hỏi: “Ngươi, ngươi tên là Thánh Phàm ư?”

Ngay khi hắn vừa bước đến trước mặt thanh niên gầy yếu kia, Lữ Hằng rất nhạy bén nhận thấy thanh niên gầy yếu mặc một thân áo vải ngắn kia, thân thể bắt đầu run rẩy kịch liệt. Nàng cúi đầu, hô hấp càng ngày càng gấp. Đôi tay nhỏ bé trước ngực nàng, siết chặt góc áo.

Nhìn thấy thanh niên gầy yếu này lộ ra động tác quen thuộc đến vậy, Lữ Hằng trong lòng làm sao còn có thể không hiểu ra.

“Không uổng công, Bạch công tử...!” Lữ Hằng trong lòng vui mừng khôn xiết, cảm xúc như sóng trào biển động, khó có thể bình tĩnh. Hắn bước tới một bước, đưa tay định nắm lấy tay nàng.

“Ách, vị đại nhân này!” Trưởng lão Diệp Đan thấy vị thư sinh này lại vô lễ và lớn m���t đến thế, dám đường đường trước mặt bao nhiêu người mà dây dưa Thánh Cô, liền nhảy ra chắn trước mặt Lữ Hằng.

Tuy nhiên, vì không biết thân phận thật sự của Lữ Hằng, ông ta cũng không biết nên xưng hô thế nào. Chỉ là từ khi vào cửa đến giờ, ông ta thấy thư sinh kia vẫn ngồi cạnh Tri châu đại nhân, hơn nữa, mối quan hệ của hai người quả nhiên đúng như lời Thánh Cô nói, không tầm thường chút nào. Sau khi suy nghĩ trong lòng, Diệp Đan liền quyết định xưng hô hắn là đại nhân.

Diệp Đan ho khan một tiếng, vẫn kiên trì, nói với vị thư sinh thân phận cực kỳ thần bí này: “Vị đại nhân này, ngài nhận lầm người rồi. Hạ nhân này của lão hủ, họ Thánh, không phải họ Bạch!” Lữ Hằng như thể không nhìn thấy ông lão râu bạc trước mắt, chỉ lẳng lặng nhìn Bạch công tử đang đứng ngay trước mặt mình, nơi có thể vươn tay chạm tới.

“Từ biệt Tương Dương, Bạch công tử, ngươi, ngươi có khỏe không?” Lữ Hằng hít sâu một hơi, ánh mắt nóng bỏng nhìn thanh niên trước mặt, giọng run rẩy hỏi.

Nghe thấy giọng nói quen thuộc ấy, Bạch Tố Nhan, người đang cải trang thành nam tử, cũng không nhịn được nữa. Nàng ngẩng đầu lên, đôi mắt mờ hơi nước, nước mắt lưng tròng lấp lánh. Nàng chăm chú cắn môi, nhìn ánh mắt nóng bỏng và chân thành của thư sinh. Nhẹ nhàng nhắm mắt lại, gật đầu, hai hàng nước mắt trong vắt lã chã rơi xuống.

Lữ Hằng vươn bàn tay run rẩy, nhẹ nhàng đưa về phía người nữ tử. Hắn lặng lẽ nắm lấy bàn tay tú lệ đang níu chặt góc áo của nàng.

Khoảnh khắc được thư sinh nắm lấy tay, nàng cũng không còn kìm nén được nỗi đau khổ đã dồn nén bấy lâu trong lòng. Nhớ lại ánh mắt kiên quyết và vô tình của thư sinh khi ở Tương Dương, nàng oán hận giơ nắm tay nhỏ, đấm vào ngực thư sinh, oà khóc: “Ngươi, đồ nhẫn tâm!”

“Xin lỗi!” Lữ Hằng chậm rãi vươn tay, ôm lấy eo nữ tử, khẽ kéo, đem nàng ôm vào lòng, với một nỗi áy náy vô bờ, thì thầm bên tai nàng.

Nghe vậy, thân thể nữ tử khẽ run lên, nhẹ nhàng nép vào lòng hắn. Nàng lặng lẽ không nói gì, chỉ khẽ lắc đầu.

Trong vầng ánh sáng rực rỡ rọi vào căn phòng, một giọt lệ trong vắt, lặng lẽ trượt trên khuôn mặt tiều tụy của nàng, phản chiếu ánh sáng cầu vồng.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép hay tái bản.