Lý Hán tỉnh dậy, thấy chiếc chăn đắp trên người, mỉm cười rồi đứng lên. "Thằng nhóc tinh ranh này, được rồi, tối nay lại đi xem vậy." Lý Hán gấp gọn gối và chăn, nhìn đồng hồ đã gần mười hai giờ.

"Cơm trưa cần chuẩn bị thôi." Lý Hán có chút hối hận vì không đ��� Đỗ Borr ở lại đây, nếu không đã tiết kiệm được không ít việc. Món cà chua thịt bò hầm, bánh mì nướng, ngô ngọt, Pizza, salad là đủ rồi.

Lý Hán gọi điện thoại cho Colt, bảo mọi người về ăn cơm. "Mấy đứa nhóc không biết đi đâu mất rồi?"

Tổ đội Du Du, Bảo Bảo, Maria đang ẩn mình trong lùm cây nhỏ cách sân không xa. "Muội muội Du Du, tìm thấy là bắt được liền!" Bảo Bảo khẽ nói.

"Ve sầu lớn đều ngốc nghếch." Du Du cẩn thận từng li từng tí đưa que tre ra. Mấy con ve sầu đang ca hát trên cành cây không hề hay biết, một bàn tay nhỏ bé "tội ác" đã vươn tới.

Thấy sắp chạm tới cành cây có ve sầu, tay nhỏ của Du Du đột nhiên khẽ run, que dính được đưa tới, hai con ve sầu đang hót vang bị dính chặt một cách vững vàng. "Hì hì, hai con đều biết kêu!"

Du Du vui vẻ gỡ ve sầu bỏ vào túi, lắc lắc, tiếng kêu vang lên khắp nơi. Ve sầu trong rừng cũng bắt đầu kêu theo. Du Du tìm theo tiếng kêu, lại phát hiện mục tiêu ẩn mình trên cành cây, một que dính là một con. Một lúc sau, ba cái túi của bọn nhỏ đã bắt được không ít, Bảo Bảo nhìn túi ve sầu của mình, thấy đã khá nhiều rồi.

"Muội muội Du Du, về thôi."

Bảo Bảo cố gắng ngăn Du Du bé nhỏ đang định tiếp tục. "Ôi, oa, tỷ tỷ Bảo Bảo, tổ ong vò vẽ kìa, lớn thật!" Bé con vừa định đi, đột nhiên phát hiện một tổ ong vò vẽ khổng lồ treo trên cành cây ngay trên đầu.

Tổ ong vò vẽ đó lớn bằng đầu con trâu, xem như là lớn nhất rồi, ong vò vẽ dày đặc. Maria cũng bị giật mình. "Muội muội Maria đừng sợ." Du Du an ủi Maria bé nhỏ.

"Lớn thật,

Nhiều ong vò vẽ quá, muội muội Du Du, chúng ta đi thôi." Bảo Bảo không muốn đụng vào, lớn quá. "Ừm, Du Du tối nay sẽ đến bắt." Du Du nhìn tổ ong vò vẽ, quá cao, không đủ tới.

Bé con cắm que tre vào dưới gốc cây để đánh dấu, định tối sẽ quay lại chặt. "Mấy con sâu nhỏ ăn ngon lắm. Bán được nhiều tiền nữa." Du Du chép chép cái miệng nhỏ, nhộng ong chiên giòn tan, thơm lừng, bé con nào cũng thích ăn.

Ba đứa nhóc quay về sân. Lý Hán đã làm xong Pizza, Colt và mọi người đang uống rượu, ăn trưa. "Nhanh rửa mặt, lau tay đi." Lý Hán thấy ba đứa bé xách túi ve sầu, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng, không cần đoán cũng biết là vừa đi bắt ve sầu về.

Lý Hán vào bếp, ép một ít nước trái cây, thêm chút sữa chua. Đổ cho ba đứa bé mỗi đứa một cốc. "Cảm ơn ba ba." Du Du ôm cốc lớn, ừng ực uống cạn.

"Uống chậm thôi, Du Du. Con bắt nhiều ve sầu thế để làm gì?" "Hát ạ." Miệng nhỏ của Du Du dính chút bọt sữa chua màu trắng, Maria bên cạnh giúp lau.

"Muội muội Maria, Du Du cũng giúp muội lau nhé." Bé con giơ khăn ăn giúp Maria lau.

"Hát?" Lý Hán hơi đau đầu. Tiếng ve sầu kêu không hề hay ho chút nào, còn làm người ta ồn ào. Vậy mà bé con lại muốn nghe ve sầu hát. "Hì hì." Du Du bé nhỏ thấy ba ba đã tin, cười khúc khích.

"Đừng nghịch ngợm nữa, ăn cơm đi."

Lý Hán dở khóc dở cười, không biết con bé có ý đồ gì. "Chút nữa ăn cơm xong, ba ba dẫn con đi nhà Nhị gia gia. Hai ngày nữa Thất thúc thúc của các con sắp có đối tượng, ba ba sẽ nấu món thịt thái khúc."

"Ba ba, cái gì là đối tượng?" Du Du đang múc cà chua thịt bò, gặm ngô ngọt, tò mò hỏi.

"Bảo Bảo biết ạ." Bảo Bảo giơ thìa nhỏ. "Anh Thiết Đản đã nói, đối tượng chính là vợ ạ." "Vợ, vợ, ba ba có vợ không ạ?" Du Du chu cái miệng nhỏ hô hai tiếng, quay đầu hỏi Lý Hán.

"Muội muội Du Du, mẹ chính là vợ của ba ba đó." Bảo Bảo nói.

"Nha, ba ba, mẹ là vợ ba ba sao?" Du Du hỏi.

Lý Hán xoa xoa trán, cốc nhẹ vào đầu hai đứa bé. "Ngoan ngoãn ăn cơm đi." "Nha." Miệng nhỏ của Du Du xẹp xuống. Bữa trưa ăn xong, Colt và mọi người nghỉ ngơi. Buổi trưa mặt trời quá gay gắt, nhưng lại thích hợp cho công việc.

Lý Hán nắm tay Du Du, Bảo Bảo, dẫn theo Maria đi đến nhà Nhị gia gia. "Nhị gia, con mang dưa chua và thịt bò tới cho người đây." "Nhị thái gia gia, Du Du tới giúp người ạ."

"Nhị thái gia gia, Bảo Bảo cũng đến giúp ạ." Bảo Bảo và Du Du xách theo cái rổ nhỏ đặt xuống. "Được được được, mau vào đi, ngoài này nóng lắm."

Hầm trú ẩn này thì tốt, mùa hè bên trong mát mẻ, thiết kế ống thông gió cũng tốt, còn có gió mát thổi vào. "Ừm." Du Du nắm tay Maria. "Muội muội Maria mau vào đi, bên trong mát lắm đó."

Maria gật gật đầu nhỏ, đi vào hầm trú ẩn. "Nhị gia, chuyện kết hôn của bé Bảy, Tam ca đã bàn bạc với con rồi." "Đúng vậy, nhà họ Triệu ở lưng chừng núi, cô bé thành thật, bản phận, chỉ là chân hơi thọt, ta thấy rất tốt." Nhị gia nói.

Lý Hán khẽ cau mày, có lẽ anh cảm thấy tìm một người chân thọt có chút không ổn. "Bảy đứa bé này, tình hình nhà nó người rõ rồi, cô nương nhà người ta cũng không tệ, trong nhà toàn là con gái, sẽ không đối xử tệ bạc với bé Bảy đâu."

"Nhị gia, nếu không con giúp, dựng một căn nhà, xem có thể tìm được người tốt hơn không?" Lý Hán nói.

"Đứa nhỏ này, Tam ca của con đã nói chuyện với nhà người ta rồi, bé Bảy cũng gật đầu, hai ngày nữa là gặp mặt rồi. Bây giờ mà nói không được, sau này con gái nhà người ta còn mặt mũi đâu mà gặp người khác chứ, nhà Lý gia chúng ta không thể làm chuyện như vậy." Nhị gia hiếm khi nói chuyện nghiêm túc như vậy với Lý Hán.

"Vậy được, bé Bảy nguyện ý thì con không có gì để nói. Nhị gia, con cần làm gì?" Lý Hán hỏi, nhà bé Bảy chẳng có gì, con gái nhà người ta chịu đến đã là tốt rồi.

"Không có gì, ngày m���t tới gặp gỡ, sau đó định ngày cưới. Ta cùng lão Đạt nhà con, Tam ca bàn bạc một chút, mua hai chai rượu, bốn gói kẹo đường, bốn gói trái cây, cắt sáu cân thịt, hai con cá chép là đủ rồi, không cần gì khác." Nhị gia không ngờ lại đưa ra lễ vật bốn màu đơn giản như vậy. Quyết định cưới xin đã được định, rất dứt khoát, liền muốn rước dâu.

"Bên kia có yêu cầu gì không ạ?" Lý Hán hỏi.

"Không yêu cầu gì, chỉ cần đối xử tốt với cô con gái nhà họ." Nhị gia nói, tốt ở trong núi, không thịnh hành chuyện ly hôn, kết hôn không phải chuyện đơn giản.

"Nhà này người ta ngược lại rất tốt, bé Bảy mới cưới vợ, có vợ rồi, chung quy sẽ không đi đường sai nữa." Lý Hán nói, bé Bảy là người rất tốt, vì báo ơn mà đi theo Lý Tiểu Hổ, may mắn là không làm chuyện gì thương thiên hại lý.

"Người đó là người đàng hoàng, Tam ca của con đã từng gặp rồi, cô nương cũng rất tốt, chỉ là chân bị ngã mà thọt thôi, tướng mạo đều tốt, bé Bảy có thể lấy được là phúc. Lấy vợ lấy đức, những thứ khác đều dễ nói." Nhị gia vừa nói, vừa cầm dưa chua sang.

"Nhị gia, con tới giúp người cắt, cắt dạng gì ạ?" Lý Hán hỏi.

"Cắt thành từng sợi nhỏ, lâu lắm rồi không làm, cẩn thận một chút, đúng rồi." Lý Hán cắt dưa chua, Du Du cùng Bảo Bảo, Maria, ba đứa bé móc túi ra những khối đường phèn lớn, dùng búa nhỏ gõ thành từng khối nhỏ.

Du Du lén lút bẻ một miếng nhét vào miệng Maria. "Muội muội Maria, ăn được đấy!" "Ngọt ngào." Maria chớp chớp mắt.

"Ừ, ngon không?"

Du Du cầm búa nhỏ, dùng sức gõ một cái, một khối đường phèn lớn rơi xuống. "A a, đủ rồi, đủ rồi." Nhị gia thấy thế, cười, xua tay, bảo gõ vậy là đủ rồi.

Du Du đặt lại khối đường phèn lớn vào túi, để gọn gàng, gõ thêm vài nhát cho những miếng đường phèn đã rơi xuống càng vụn hơn. "Nhị thái gia gia, Du Du gõ xong rồi ạ." "Vụn vỡ thế này, được được được."

Nhị gia cười nhận lấy. "Bánh hồng và kẹo mạch nha viên, hạt óc chó, tự mình lấy mà ăn nhé." "Ừm, Du Du biết rồi ạ." Nói xong bé con, bưng hạt óc chó xuống.

"Muội muội Maria."

Du Du cầm kẹo mạch nha viên dính dính, nóng bỏng. "Nhị thái gia gia, kẹo mạch nha viên bị dính rồi ạ." "Thế à, tại trời nóng, quên không mang vào trong nhà." "Tiểu Hán, lát nữa con mang về nhé."

"Nhị gia, buổi chiều con sẽ cho người mang một cái tủ lạnh tới, mấy loại dược liệu này, sắc thuốc rồi để trong tủ lạnh, làm nhiều để được mấy ngày, tiết kiệm việc ngày nào cũng phải sắc." Mùa hè, Nhị gia thường sắc sẵn một ít thang thuốc giải nhiệt để đó, ai bị sốt, hoặc ho khan, những bệnh vặt uống một bát là khỏi.

"Cái đồ đó, ta dùng không quen." "Nhị thái gia gia, Du Du dạy người, dễ lắm ạ." Du Du gặm hạt dưa đường, cười híp mắt kéo Nhị gia nói.

"Vậy thì tốt, Du Du đến dạy thái gia dùng thế nào." Nhị gia cười nói xoa xoa đầu nhỏ của Du Du, có bé con này ở đây, náo nhiệt hơn nhiều. "Mau ra ngoài đi, bên này nóng."

"Ừm."

Du Du lóc cóc chạy ra ngoài. Nhị gia tiếp nhận dưa chua đã được Lý Hán cắt gọn, dùng dầu nóng hòa tan đường phèn, đổ vào dưa chua. Vừa lúc đường phèn ngấm vào dưa chua. Dầu nóng đường phèn om dưa chua, phải đun nhỏ lửa, từ t�� om, không phải chuyện trong thời gian ngắn. Phải om đến ba ngày lận, thêm củi, đậy nắp, chờ ba ngày là dưa chua sẽ trong suốt một nửa, không quá chua, lại có vị ngọt, mà không quá ngấy là hoàn thành.

"Nhị gia, con nhớ lần cuối cùng ăn món thịt bò dưa chua thái khúc là mười năm trước rồi thì phải." Lý Hán thêm củi xong, quay về nhà chính, xách ấm trà đến rót cho Nhị gia một chén trà.

"Đ�� là lúc Tứ ca con cưới vợ, ai, con bé Tiểu Tình không còn nữa, Tứ ca con, Tứ tẩu, về khóc nhiều lắm." Nhị gia nói, thở dài một tiếng. Tiểu Tình, Lý Hán chưa từng gặp, chắc là một đứa trẻ hiểu chuyện như Tiểu Hoa, Tiểu Mai tử.

"Thôi không nói chuyện đó nữa. Xương đầu bò, mai sẽ làm, thịt bò hầm chín để đó, ngày hôm đó sẽ dùng." Nhị gia nói.

"Vậy thế này, lát nữa con sẽ cho người mang tủ lạnh tới." Lý Hán nói.

"Du Du ở đây, dạy Nhị thái gia gia dùng." Vừa gặm kẹo mạch nha viên nhỏ, dính răng, bé con nói chuyện không được trôi chảy. "Con đó, đừng ăn nhiều kẹo đường như vậy, người lớn nói chuyện, trẻ con thì phải làm sao, quên rồi sao?"

"Trẻ con ai da, không được xen vào." Miệng nhỏ của Du Du xẹp xuống, cúi cái đầu nhỏ.

"Nhưng mà Du Du rất thích Nhị thái gia gia, bà nội nói, người trong nhà nói chuyện, trẻ con cũng có thể phát biểu mà." Du Du khẽ nói.

"Tiểu Hán, Du Du không sao đâu, cứ đến chỗ Nhị gia mà ngồi." Nhị gia cười cười xua tay, dù sao cũng là trẻ con, vả lại, bé con chưa nói gì khác. "Lát nữa dạy Nhị thái gia gia cách dùng tủ lạnh."

"Ừm."

Du Du dùng sức gật đầu, làm mặt quỷ với ba ba, cười khanh khách. "Nhị thái gia gia, người kể cho Du Du chuyện trừ tà ma được không ạ?" "Được được, Nhị thái gia gia kể chuyện Chủ tịch cho các cháu nghe nhé."

Chương trình ủng hộ thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện: Mọi tinh hoa trong bản dịch này đều được chắt lọc riêng cho độc giả Tàng Thư Viện.