Jennifer không nói thêm lời nào, đôi môi nhỏ chúm chím uống canh gà. "À phải rồi, Jennifer tối nay không cần đến quán bar nữa. Dù sao U Lan cũng có cồn, sau này uống nhiều canh gà, ta nghĩ chắc chắn sẽ tốt cho giấc ngủ hơn U Lan nhiều." Lý Hán nói, đoạn đưa một thùng U Lan nhỏ cho Linh Na. "Nếu như không hiệu quả, lại uống thêm một chén."

Jennifer nhìn Du Du một cái, khẽ gật đầu. "Cảm ơn huynh, Hán." Nông trại xa xôi như vậy, nghĩ bụng U Lan hẳn cũng là do công hiệu của nước suối, canh gà chắc chắn sẽ tốt hơn U Lan một chút. "Những việc này đều là ta phải làm." Lý Hán nói, Jennifer lại hiểu theo một ý khác.

Canh gà thoang thoảng vị thuốc đắng nhẹ, một lúc sau Jennifer mới uống hết chén nhỏ. "Trước hết cứ để đó đã, Jennifer, ngươi nghỉ ngơi thật tốt, chúng ta về trước." "Mẫu thân ngủ bệnh là sẽ khỏe mà, Du Du về nhà, mai lại mang canh gà đến cho mẫu thân." Du Du và Bảo Bảo xách theo những món điểm tâm nhỏ đã được sắp xếp gọn gàng, vẫy tay. Lý Hán vừa nói bệnh nhân cần nghỉ ngơi thật tốt, Du Du liền cho rằng nghỉ ngơi là đi ngủ. Jennifer mỉm cười, tiễn đoàn người Lý Hán đi rồi trở về tiểu trang viên. Linh Na liền nói: "Jennifer, gia tộc Chris và chú anh của họ hình như định hợp tác, sao không nói cho Hán biết?" "U Lan có khẩu vị và hiệu quả không tệ, dù ta cũng muốn có được phương pháp điều chế của nó. Hãy c��� xem xét đã."

"Hán dường như không biết chuyện này?" Linh Na vừa thu dọn chén bát và cái muỗng, vừa nhỏ giọng nói. "Có lẽ thế." Jennifer luôn cảm thấy Lý Hán đang giấu diếm điều gì đó, dường như hắn có sự tự tin tuyệt đối vào việc sản xuất bia.

Chris hôm qua trở về trang viên, cả đêm không ngủ ngon. Trong gia tộc có chút bất mãn với sản lượng của trang viên Hank, có người nhắc đến chuyện hợp tác với chú anh của họ, Chris liền động lòng. Hay là sức mạnh của chú anh, hay là họ có thể sản xuất ra U Lan. Chớ nói người khác, ngay cả Chris cũng không hoàn toàn tin lời giải thích của Lý Hán về nước suối. Chỉ là không ngờ Lý Hán và Jennifer lại quen biết, phụ thân của Jennifer là Kroenke nắm giữ cổ phần của hơn trăm trung tâm thương mại, đặc biệt hơn là mẫu thân nàng còn sở hữu cổ phần của rất nhiều siêu thị Wal-Mart.

Về mảng bán lẻ, dù Chris có tự đại đến mấy cũng hiểu rõ rằng gia tộc Chris và chuỗi cửa hàng bán lẻ của gia tộc Wal-Mart còn cách nhau quá xa. Khi Lý Hán trở lại trang trại, Chris đã đợi một lúc lâu. "Chris, thật ngại quá, ta vừa ghé qua tiểu trang trại Vương, mời ngồi, huynh muốn uống gì không?"

"Cà phê." Chris có chút nóng nảy, phía chú anh vẫn chưa có tin tức, còn bên Lý Hán lại bắt đầu có quan hệ với Kroenke. Kroenke là ai, đây là một thương nhân thuần túy, chỉ trong hai mươi, ba mươi năm ngắn ngủi đã trở thành phú hào sở hữu tài sản khổng lồ, ông trùm thể thao. Ánh mắt và sự nhạy bén thương mại của ông ta không phải Chris có thể sánh bằng.

Lý Hán rót một chén cà phê, đưa cho Chris. "Thật sự ngại quá, Blair không sao chứ? Đã đỡ nhiều chưa? À phải rồi, Chris, đơn thuốc của Blair gửi cho ta nhé, tiền thuốc ta sẽ trả." Lý Hán áy náy nói.

"Đỡ nhiều rồi, Hán, đó không phải lỗi của huynh, chỉ là một tai nạn nhỏ thôi. Blair và Shirley đã về Los Angeles ngay sáng sớm rồi, vốn Shirley còn muốn qua nói chuyện với huynh một chút." Chris nhấp một ngụm cà phê, vị hơi đắng. "Thật đáng tiếc quá, ta vốn muốn mời Shirley và Blair đến trang trại làm khách, là để xin lỗi chuyện ngày hôm qua đó."

Lý Hán thêm cục đường, dùng thìa cà phê nhẹ nhàng khuấy. "Có cần thêm s���a bò và đường viên không?" "Không cần, cảm ơn, Hán. Sương Sớm gần đây bán rất chạy, danh tiếng rất tốt, ông nội rất vui, bảo ta chuyển lời cảm ơn đến huynh."

"Không không không, Chris, ta mới phải cảm ơn Paul. Chris, không có sự tuyên truyền của các huynh, thì đâu có trang viên Hank bây giờ. Một thời gian nữa, ta sẽ đến thăm Paul, không biết Paul có rảnh không, thật ra ta có một ít U Lan khá đặc biệt." Lý Hán cười nói, Chris có chút không chắc chắn. "Hán, ta nghĩ Paul nhất định sẽ rất vui, ông ấy rất thích U Lan."

Lý Hán và Chris trò chuyện rất tốt, nhưng tuyệt nhiên không đề cập đến chuyện hợp tác của Shirley ngày hôm qua. Chris rời đi, Lý Hán khẽ lắc đầu. "Du Du, Bảo Bảo, làm xong bài tập chưa? Chơi một lát đi." Lý Hán rửa sạch chén cà phê và thìa, rồi cất đi.

Trương Tú Lan lườm Lý Hán một cái, nào có ông bố nào như vậy, con đang chăm chú làm bài tập thì lại xúi đi chơi. "Dạ, Du Du làm xong hết rồi ạ." "Cậu ơi, Bảo Bảo cũng làm xong rồi ạ." "Thật ngoan, đi thôi, chúng ta đi nhặt óc chó."

Hai tiểu gia hỏa thu dọn sách vở, nhảy khỏi ghế, reo hò chạy về phòng thay quần áo lao động. Rừng óc chó hai ngày trước Lý Hán đã dùng máy hái óc chó thu hoạch, sau đó dùng máy nhặt những quả đã lột vỏ, phơi khô rồi đóng túi chất đầy trong kho. Giờ chỉ còn sót lại vài quả rải rác mà máy hái óc chó không thể tìm tới. Lý Hán dẫn hai tiểu gia hỏa đi dạo, bãi cỏ trong rừng óc chó vừa được dọn dẹp, rất bằng phẳng. Du Du và Bảo Bảo vừa thay xong quần áo không lâu, David đã đưa Dolores và Michelle, cùng Remy, Weston và mấy đứa trẻ khác đến. Đứa nào đứa nấy đều mặc đồ như những chú bê con, đeo theo túi xách.

"Pandora, bọn ta đến rồi!" Remy bốn tuổi, là một tiểu soái ca chuẩn người da trắng, tóc vàng da trắng, non nớt đáng yêu, hóa trang thành cao bồi, còn đội nón cao bồi, bên hông có một khóa thắt lưng lớn. Weston là con lai, con lai đẹp kiểu phương Tây, ngoài ra còn có mấy đứa trẻ khác mà Lý Hán đều thấy có mối quan hệ không tệ với Du Du, là thành viên dự bị của hội nhà trên cây. "Mau lên xe đi." Lý Hán mang theo một xe đẩy tay phía sau xe nông phu. Rừng óc chó cách đó khá xa, đám trẻ này đi bộ sẽ mất một lúc lâu.

Từng đứa trẻ chen nhau ôm xe. Liz cười hì hì ngồi vào vị trí cạnh Lý Hán. "Hán, có nhớ ta không?" "Không." "Hừ, nói dối!" Liz hừ một tiếng, kéo Du Du qua, véo véo khuôn mặt nhỏ của cô bé.

Du Du vẫy vẫy tay nhỏ, đẩy Liz tỷ tỷ đang bĩu môi sang một bên, không chơi với tỷ tỷ nữa. "Tiểu thí hài!" Liz quay đầu lại, cười híp mắt nhìn Lý Hán. "Hán, còn mấy ngày nữa là sinh nhật ta."

"Sinh nhật à?" "Ừ, Hán, ta thích nhẫn." Liz gật đầu mạnh mẽ, Lý Hán cười vui. "Nhẫn à, biết rồi." Liz thấy Lý Hán có vẻ không để tâm chút nào, hừ hừ vài tiếng rồi lấy ra một cuốn sổ nhỏ. "Hán, huynh xem này, đẹp thật đấy."

Lý Hán liếc mắt, đây là nhẫn kim cương, giá cả cũng không quá đắt. Tâm tư của cô bé này thật khó hiểu. "Sợi dây chuyền này cũng không tệ." Lý Hán chỉ vào sợi dây chuyền bên cạnh nói. Liz bĩu môi. "Không muốn." Sợi dây chuyền có giá đắt hơn chiếc nhẫn nhỏ một chút.

Du Du bò tới, lén lút nhìn một cái, rồi bò vào lòng Lý Hán, làm mặt quỷ với Liz. "Liz tỷ tỷ!" "Di!" "Tỷ tỷ!" "Được rồi, đừng làm ồn, ngồi ngay ngắn đi." Liz và Du Du đang cãi nhau thì xe dừng lại. "Nhiều sóc nhỏ quá!"

Tiểu bàn muội chỉ vào đàn sóc đang thoắt ẩn thoắt hiện trên sườn đồi, reo hò nhảy khỏi xe đẩy tay. Du Du cũng trèo xuống khỏi lòng bố, xách theo chiếc rổ nhỏ, dẫn đầu đuổi theo đám sóc nhỏ. "Óc chó của nhà Du Du!" Bắt được hai con sóc nhỏ không kịp chạy, Du Du chu cái miệng nhỏ nhắn, giật lại hai quả óc chó mà sóc nhỏ đang cắp, chỉ để lại hai viên nhét vào túi sóc. Hai con sóc nhỏ vây quanh Du Du, nhảy nhót liên hồi, "lên án" cô bé, không hề có ý rời đi. Du Du đếm, có hai mươi quả óc chó, vỗ vỗ sóc nhỏ, rồi vui vẻ đi vào rừng óc chó. "Michelle muội muội, Remy, Weston, đây chính là rừng óc chó nhà Du Du, nhiều óc chó lắm!"

Du Du kiêu ngạo nói, Liz véo véo khuôn mặt nhỏ của Du Du, chọc cô bé không vui. "Liz tỷ tỷ lại véo Du Du, Du Du không chơi với Liz tỷ tỷ nữa!" "A a, thật không?" Lý Hán kéo Liz qua, nói với Du Du. "Du Du mau dẫn Michelle và các bạn đi nhặt óc chó đi."

Liz hừ một tiếng, ôm cánh tay Lý Hán. "Hán, chúng ta sang bên kia chơi được kh��ng?" Liz chỉ vào cánh đồng lúa mạch đối diện rừng óc chó nói, Lý Hán thực sự có chút đau đầu. "Mấy đứa Du Du ta không yên lòng, Liz, trường học không có bài tập sao?"

"Có chứ, đáng ghét thật!" Liz bất đắc dĩ đi theo Lý Hán. Mấy đứa Du Du đã xách theo rổ nhỏ chạy vào rừng óc chó, làm kinh động không ít sóc nhỏ. Du Du và Bảo Bảo hô to gọi nhỏ, đuổi bắt đám sóc nhỏ trộm óc chó. Michelle và mấy đứa trẻ khác giúp Du Du, những con sóc nhỏ đáng thương, số óc chó vừa nhặt được đã bị cướp sạch hơn một nửa. "Du Du, bá đạo quá, sóc nhỏ đáng thương thật!" Liz bên cạnh Lý Hán bênh vực cho đám sóc nhỏ.

Lý Hán cười cười, cô bé này, thật tinh quái. "Liz, David vẫn chưa đến trường sao?" "Đến rồi chứ, hôm nay vừa về giúp Andre sửa hàng rào. Hán, vài ngày nữa mùa săn bắn lại bắt đầu, huynh đi săn với ta được không, hai chúng ta cùng đi."

"Việc này không được, tuổi của muội không đủ, không thể tham gia." Thị trấn Can M Star nhỏ bé, cứ chín mươi tháng sẽ tổ chức một buổi săn bắn lớn. Thảo nguyên cũng sẽ bắt đầu được thả, săn hươu và linh dương, thậm chí cả sói xám, gấu, chỉ cần nộp một khoản tiền là được.

"Ta có thể lén lút theo sau mà, lớn như vậy, sẽ không bị phát hiện đâu." Lý Hán kéo ra một khoảng cách. "Việc này, ta cũng không dám hứa, nếu không có chuyện gì xảy ra, chú Andre, ta sẽ không biết giải thích thế nào." Lý Hán vừa nói, vừa nhặt những quả óc chó rơi trong bụi cỏ. Óc chó vẫn còn khá nhiều, ��i một đoạn đường không xa, Lý Hán đã nhặt được gần nửa rổ. "Du Du, đừng chạy xa quá!" Mấy đứa trẻ đuổi theo sóc nhỏ như thể phát điên, một lúc lâu sau.

Mấy đứa trẻ dừng lại, nhặt óc chó trong bụi cỏ. Liz cũng thỉnh thoảng cúi người nhặt vài viên ném vào giỏ của Lý Hán. Lý Hán đi một lúc, tìm chỗ ngồi xuống. Bãi cỏ đã được dọn dẹp, giờ đây trồng cỏ nuôi súc vật. "Hán, cỏ nuôi súc vật nhà huynh vừa vặn, Andre và Anderson đều rất khâm phục huynh. Đồng cỏ nhà người khác đều khô héo vì hạn hán, chỉ có đồng cỏ nhà huynh là tốt nhất. Các trang trại trên núi cũng đã đến mua cỏ nuôi súc vật, thật lợi hại."

"Chỉ là vận may thôi, à phải rồi, đàn cừu của chú Andre thế nào rồi?" "Rất tốt, ông ấy phải cảm ơn huynh đó, Hán. Hay là huynh nói với Andre một chút, dẫn ta đi săn bắn đi." Lý Hán bất đắc dĩ, cô bé này một lòng một dạ muốn đi săn. "Muội biết dùng súng không?"

"Biết chứ, ta có hai khẩu súng săn, đạn cũng đã mua xong rồi." Mắt Liz lóe lên tia sáng, đoán chừng đã tưởng tượng đến cảnh săn bắn rồi. "S��n bắn không có gì hay ho đâu, thêm vài ngày nữa trang viên của Chris khai trương, khi đó có thể có không ít điều thú vị."

"Vậy Hán huynh đi nhảy dù với ta được không, nhất định rất thú vị." Liz hưng phấn nói. Nhảy dù, nhảy cầu, Lý Hán nghe mà rùng mình, cho dù Lý Hán không sợ độ cao, nhưng những trò này quá mạo hiểm đi.

Du Du xách theo chiếc rổ nhỏ, chu cái miệng nhỏ nhắn đi đến bên cạnh Lý Hán. "Bố ơi, bố giúp Du Du nhặt óc chó được không ạ?" "Được, bố sẽ giúp Du Du nhặt óc chó." Du Du vui vẻ, kéo bố, làm mặt quỷ với Liz tỷ tỷ. "Hừ, tiểu thí hài! Hán, ta cũng giúp huynh nhặt."

Rổ của mấy đứa trẻ đều nhặt được kha khá, còn có chút óc chó cũ từ năm ngoái. Ở phía khác, đám sóc nhỏ cũng đang nỗ lực nhặt óc chó chở về hang cất giấu, dự trữ lương thực cho mùa đông.

Một lát sau, Lý Hán dẫn đám trẻ trở về khu sinh hoạt của trang trại. "Lưu Minh, không phải hôm nay đi Los Angeles sao?" "Vừa về ạ, mua chút điểm tâm, mang đến cho dì nếm thử." Lưu Minh cười nói.

"Đứa nhỏ này, chuyên mang đến, tối nay ở nhà ăn đi, ta sẽ nấu thêm hai món." Trương Tú Anh rất vui, điểm tâm kiểu Trung Quốc, hương vị rất ngon, đặc biệt là tấm lòng này của Lưu Minh.

Lưu Minh hí hửng gật đầu, khoe khoang mẹ làm món ăn ngon. Lý Hán bĩu môi, lại đến ăn chực rồi.

Mọi tinh hoa lời văn trong bản dịch này đều thuộc về Tàng Thư Viện.