Mặt hồ Oram lăn tăn sóng gợn, vài chú chim nước lướt qua, vồ lấy cá nhỏ rồi nuốt gọn vào bụng. Xung quanh hồ là những cây cầu gỗ uốn lượn và các đình nghỉ chân nhỏ, nơi du khách có thể dừng lại ngắm cảnh hoặc buông cần câu.

Du khách đến đây chẳng nhiều lắm, bởi dù cảnh sắc này không tệ, nhưng lại có thể thấy ở bất cứ đâu. Đối với du khách nội địa, điều này càng rõ rệt; họ thích những hoạt động như cưỡi ngựa, xem biểu diễn cao bồi, thưởng thức ẩm thực trên tàu hỏa, hoặc ngắm vườn hoa. Những buổi diễu hành của sóc theo nghi thức, cùng những điểm nhấn độc đáo mà nhiều nơi khác không có, lại là điều du khách đặc biệt yêu thích. Tuy nhiên, cũng có những du khách đã tham quan mệt mỏi, hoặc những người muốn tìm sự thư thái, đến đây câu cá, cưỡi ngựa hay tản bộ.

Du khách không nhiều, chỉ lác đác vài ba người qua lại, hiếm khi có đoàn khách du lịch nào ghé qua. “Chào, Hán!” “Ni Ân, nhìn thấy ngươi thật khiến ta vui mừng, ngươi khỏe chứ?” Đó là Ni Ân, người hàng xóm cũ của Lý Hán, nay đã chuyển đến thị trấn nhỏ Bridon sinh sống.

“Cũng không tệ lắm, chàng trai trẻ. Nơi này thật tốt, ta rất thích hồ Oram bây giờ.” Ni Ân, đánh giá tấm lưới trong tay Lý Hán. “Không, Hán, ngươi nên ngồi xuống, học cách câu cá đi.”

“Không, Ni Ân, ta chỉ muốn bắt cua cá tôm, trưa nay sẽ quay nướng. Nếu ngươi có thời gian, trưa nay ta mời ngươi uống một chén.” Lý Hán vừa nói, vừa buông lưới đánh cá xuống nước, thả mồi câu, rồi vỗ tay cái bốp.

“Quay nướng à, đương nhiên rồi. Thời tiết đẹp như vậy mà không uống một chén, thì đâu phải là cao bồi đích thực.” Ni Ân cười nói, một tay cầm lấy chai rượu whisky bên cạnh, lắc lư trước mặt Lý Hán.

“Được rồi, Ni Ân, ta phải đi đây. Trưa nay, ta mời ngươi uống một chén.” Nói xong, Lý Hán đứng dậy, đi về phía vườn nho trên sườn núi.

Men theo con đường nhỏ, đi chừng gần mười phút, Lý Hán tới khu rừng cây ăn quả. Từ xa đã có thể nghe thấy tiếng cười đùa hoan hỉ của mấy đứa trẻ Du Du, cùng những tiếng kêu ngạc nhiên của Georgina và mọi người.

“Thật kỳ diệu quá!”

“Không sai, nhìn xem, vỏ nho dày thật đó! Mùi vị thì rất chát, nhưng thịt quả lại ngon, vị ngọt đậm đà.”

“Kỳ diệu nhất là hạt nho ở đây lại kết thành chùm, thật không nhỏ chút nào.” Tiếng của Comilla vang lên. Lý Hán mỉm cười. “Này Hán, mau lại đây! Thật không thể tin nổi, ngươi mau nhìn, chùm nho này!”

“Chà, đúng là không tồi, kích cỡ thật lớn.”

Lý Hán nói. Anh cầm lấy một quả nho lớn như quả bóng bàn, tiện tay cho vào miệng. Vỏ nho rất dày, vị chua gắt, mang theo mùi vị chua chát của rượu nho. Nhưng khi cắn vỡ, vị ngọt lại lan tỏa.

“Nho dùng làm rượu và món nhắm.”

Lý Hán khẽ lắc đầu. Dù sự kết hợp này không tệ, nhưng khó có thể làm ra loại rượu thật xuất sắc. Đương nhiên, trừ phi tốn chút công sức tách riêng phần thịt và vỏ trái cây, nhưng điều đó có chút khó khăn.

“Hán, sao lại lắc đầu? Khó khăn gì chứ? Điều này còn chưa khiến ngươi hài lòng sao? Đến cả Thượng Đế cũng không thích kẻ tham lam đâu.” Georgina vừa nói vừa ăn một quả nho. “Mùi vị thật sự cực kỳ tuyệt vời.”

“Đáng tiếc, rượu vang làm từ loại nho này rất khó đạt đến đẳng cấp cao nhất.” Lý Hán từ tốn nói.

“Này Hán, ngươi quá tham lam rồi. Ta nghĩ rất nhiều người sành rượu sẽ không nghĩ như vậy đâu.” Comilla nói. “Vỏ nho loại này rất dày, ủ rượu chắc chắn mùi vị sẽ không kém, đủ để sản xuất ra loại rượu đỏ chất lượng tốt. Hơn nữa, loại nho này quả to, từng chùm dài chừng một thước, số lượng nhiều, sản lượng tuyệt đối cao. Ngươi không thấy sao, mấy đứa nhỏ phải dùng cả hai tay ôm mới xuể đấy.”

“Có lẽ vậy, nhưng giỏ quá nhỏ.” Lý Hán hái được hai chùm, chúng quá lớn. Một chiếc giỏ chỉ đựng được bốn năm chùm là đã đầy ắp. Quả thực, loại giỏ có sức chứa năm mươi cân mà dùng để đựng những chùm nho lớn thế này thì quá bé.

“Đúng vậy Hán, ta nghĩ ngươi nên chở thêm vài cái giỏ đến đây, đương nhiên cũng cần thêm người nữa.” Ban đầu Georgina và mọi người còn tưởng chừng một ngày là đủ hái xong. Giờ đây xem ra, e rằng hai ngày cũng chưa chắc hái xong. “Đúng Hán, ở đây thật sự quá nhiều.” Comilla xoa cổ tay, than thở, “Chết tiệt, chùm nho này nặng quá.”

“Dinah, gọi điện thoại cho Cem, hy vọng bây giờ có người rảnh.” Vốn Lý Hán muốn gọi người đến làm, nhưng xét thấy đội tuần tra còn chưa đủ nhân lực, hơn nữa trang trại bò cũng cần đủ người trông coi đàn bò, đề phòng bầy sói tấn công.

Dinah gọi điện thoại, may mắn là trang trại bò vẫn còn người, cử hai cao bồi gốc Hoa đến đây. Cả hai đều là người mới, Lý Hán lần đầu tiên thấy mặt. Họ mới tới, đang học các kỹ năng, kiến thức của cao bồi, luyện tập cưỡi ngựa, còn phải đợi một thời gian nữa mới đủ năng lực theo các cao bồi khác đi chăn thả.

“Đây là Hán, chủ nông trường Hank.” Dinah giới thiệu. Dinah đã quen biết với hai người, trong việc cưỡi ngựa, đôi khi Dinah phụ trách hướng dẫn. “Người Trung Quốc?”

“Vâng, thưa tiên sinh.” Hai người hơi khom lưng, gật đầu, dùng tiếng Anh có chút ngắc ngứ nói.

“Tiếng Anh cần luyện tập nhiều hơn, hôm nay cứ nói tiếng Hán đi.” Lý Hán nói.

“Quê nhà ở đâu?”

“Thành phố Hoài Nam Trì.”

“Ồ, sang Mỹ du học sao?” Lý Hán thì biết, không ít người trước khi đi du học đều sẽ làm thêm một thời gian. “Không, huynh đệ chúng tôi sang đây làm công.”

“Làm công ư?” Lý Hán dừng lại một chút, lập tức hiểu ra. “Được thẻ xanh rồi sao?” “Vâng, vừa đúng năm nay thì được.” “Chúc mừng.” Lý Hán nói, bởi lẽ ai cũng biết, đối với nh��ng người đến Mỹ trái phép, việc có được thẻ xanh tuyệt đối là một chuyện đáng để chúc mừng.

Thường Nhạc và Thường Phong, cả hai đều có thân hình cao lớn, khoảng 25-26 tuổi, hơn Lý Hán hai tuổi. Họ đã sang Mỹ được mấy năm, kiếm được chút tiền đều gửi về nhà. Hai anh em vốn định cố gắng làm thêm vài năm nữa rồi về nước, ai ngờ, việc xin thẻ xanh lại có thể thông qua.

Hai anh em bàn bạc, trong nước việc chăn ngựa rất kiếm tiền, mà ở Mỹ lại có rất nhiều ngựa, yêu cầu cũng không quá cao. Thế là hai anh em quyết định học cách cưỡi ngựa, chăn ngựa, và chẳng phải vừa vặn đến nông trường Hank sao.

Vừa tới vườn nho, hai anh em đã mắt mở to. “Thứ này là cái gì vậy?” “Là nho đó, hôm nay nhiệm vụ của chúng ta chính là hái nho.” Lý Hán cười nói.

Hai anh em ngớ người gật đầu, chùm nho lớn như vậy, họ quả thực lần đầu tiên thấy. “Chú ơi, giúp Du Du chuyển sang với!” Du Du hái được chùm nho rồi bỏ vào giỏ, nhưng cố gắng di chuyển cũng không nhấc lên nổi.

Tiểu Hắc Hắc cũng đến giúp nhưng cũng không nhấc nổi, đứa bé đành phải gọi hai chú cao lớn. “Hay lắm!” Thường Nhạc vội vã chạy tới, chợt thấy Tiểu Hắc Hắc đang nâng chiếc giỏ, giật mình sợ hãi. “Gấu, gấu!”

“Chú ơi, Tiểu Hắc Hắc ngoan nhất, không cắn người đâu.” Du Du xoa xoa Tiểu Hắc Hắc, nó liền cọ cọ tay Du Du, rồi gầm gừ nhẹ một tiếng về phía Thường Nhạc. “Không sao đâu, đó là thú cưng của Du Du.” Công việc hái nho làm rượu, ban đầu, mấy đứa trẻ làm việc này rất vui vẻ, nhưng chưa đầy hai giờ sau, từng đứa một đều không chịu nổi nữa.

“Nghỉ ngơi một chút.” Lý Hán bất đắc dĩ, nho làm rượu quá lớn, hai đứa nhỏ hợp sức hái cũng mệt lử.

“Hán, ta nghĩ nên gọi điện cho Bella. Bella dẫn theo đoàn đội lớn, có lẽ họ sẽ hứng thú với loại nho dùng làm rượu và thực phẩm này.” “Đó quả là một ý hay.”

Nho dùng làm rượu và món nhắm, nếu đem ủ rượu thì phẩm chất sẽ không quá cao, mà nếu để ăn trong nhà thì quá nhiều. Lý Hán liền lấy điện thoại ra gọi cho Bella, mô tả về loại nho dùng làm rượu và món nhắm. Quả nhiên, Bella không hề suy nghĩ đã gật đầu.

Việc thu hoạch nho hiện tại vốn dĩ không nhiều lắm, nhưng với loại nho dùng làm rượu và món nhắm đặc biệt này, Bella có thể tưởng tượng du khách nhất định sẽ rất vui mừng. “Thường Nhạc, Thường Phong, chúng ta hãy chuyển số nho này xuống dưới núi, giữ lại khu vực này đi.”

“Du Du, Bảo Bảo, chúng ta đi thu lưới, nướng cá ăn nào!”

Lý Hán vừa nói xong, mấy đứa trẻ liền hoan hô một tiếng, quăng hết dụng cụ hái nho vào giỏ, rồi chạy ùa đến. Hái những chùm nho lớn làm chúng mệt lử, cổ tay ê ẩm, liền xoa xoa bàn tay nhỏ của mình.

“Hán, nhanh vậy sao?”

“Đúng vậy, cũng không tệ nhỉ.” Trong thùng của Ni Ân đã có khá nhiều cá.

Mấy đứa trẻ Du Du, Bảo Bảo, Maria vây quanh lại. “Oa, nhiều cá quá!” “Ông ơi, ông giỏi thật!”

Vẻ mặt đầy sùng bái của Du Du khiến Ni Ân rất đắc ý. “Thật nhiều thiên thần nhỏ đáng yêu!”

“Ba ba ơi, của mình nữa!” “Suýt chút nữa thì quên mất.”

Lý Hán bước qua, vừa mới kéo lưới lên, trong nước liền truyền đến tiếng nước ào ào. “Có cá, có cá!” Mấy đứa trẻ, tất cả đều từ bên cạnh thùng nước chạy tới, vây quanh Lý Hán.

“Thật sự có cá!” Georgina và mọi người cũng tiến lại gần, thậm chí Ni Ân còn buông cần câu, cũng đi lại.

“Ba ba, nhanh lên một chút đi mà!” Du Du kéo quần Lý Hán, vẻ mặt đầy sốt ruột.

“Cậu ơi, cá sắp chạy mất rồi!” Bảo Bảo kéo một bên khác, Maria, Cơ Na và mấy người khác cũng gọi chú ơi, mau kéo cá lên!

Lý Hán cười cười. “Ha ha, đã vào rồi thì không thoát được đâu. Mọi người lùi lại chút nào!”

Mấy đứa trẻ vội vàng chạy lùi về phía sau. “Cá này không ít đâu nhỉ.” Bọt nước càng lúc càng lớn, mấy đứa trẻ phấn khích, khuôn mặt nhỏ đỏ ửng, vỗ tay be bé, kiễng chân xem.

Lý Hán kéo lưới, đánh giá số lượng cá tôm bên trong, quả thực không ít, ít nhất cũng phải mấy chục cân. “Oa, nhiều tôm quá!”

Kéo một góc lưới lên, quả nhiên có không ít tôm to dài bằng ngón tay. Mấy đứa trẻ Du Du vội vàng chạy tới, ngồi xổm xuống nhặt tôm, từng con tôm lớn nhảy tanh tách. “Chị Bảo Bảo mau bắt lấy, xâu lại nướng ăn!” Du Du chạy nhanh đến một bên sườn núi, một lát sau, lại chạy nhanh trở về, trong tay cầm theo một nắm rễ cỏ thật dài.

“Ưm.” Bảo Bảo nhỏ giọng che miệng, dí sát vào những con tôm lớn đang nhảy tanh tách, từng con được dùng cọng cỏ nhỏ xâu lại gọn gàng. Những xiên tôm trông rất đẹp mắt, Georgina và mấy người khác thấy vậy liền qua giúp một tay.

Một rổ tôm nhiều đến mức ngoài dự đoán của mọi người, ngược lại cá thì không nhiều lắm, nhưng có hai con cá trắm cỏ lớn, đủ để làm món cá nướng. “Một xiên, hai xiên... hai mươi xiên!” Du Du vỗ vỗ tay nhỏ, riêng Du Du cũng có hai mươi xiên.

Mỗi xiên tôm có hai mươi, ba mươi con. Tính toán ra, gần 600 con, ít nhất cũng hai mươi cân. “Thật không ít!” Ngay cả Lý Hán cũng không ngờ tới.

Ni Ân vẻ mặt ngạc nhiên. Nhiều tôm như vậy! Phải biết rằng, dù người Mỹ không ăn cá chép Á Châu, nhưng tôm thì họ lại rất thích, giá không hề rẻ. Hồ Oram rộng lớn như vậy, không biết còn bao nhiêu tôm nữa. Phát tài rồi! Ni Ân nhẩm tính, đây đúng là một khoản hời lớn, không khỏi nhìn Lý Hán, thầm nghĩ vận khí của anh thật sự quá tốt.

“Đúng vậy. Georgina giúp ta trông nom mấy đứa nhỏ một chút. Dinah giúp ta một tay được không?” Lý Hán thu dọn lưới đánh cá, giặt sạch rồi trải ra bên cạnh phơi nắng. Rửa tay xong, anh lại gần nói.

“Không thành vấn đề.” Dinah hỗ trợ, Lý Hán đem lò nướng sửa sang xong, lắp đặt đâu vào đấy, rồi nhóm lửa than. Bên hồ Oram có vài chỗ đặt lò nướng, nhưng chỉ một phần rất nhỏ trong số đó được sử dụng.

“Nướng tôm xiên!” Mấy đứa trẻ Du Du nhấc những xiên tôm đã xâu sẵn, kéo nhau chạy tới. “Ba ba, Du Du nướng trước nha!” “Được, các con nướng trước đi, ba ba đi ướp cá.”

Mỗi từ ngữ trong đây đều là tâm huyết dịch thuật từ Tàng Thư Viện, dành riêng cho quý độc giả.