Ngày hôm sau, máy bay vận tải quân sự lặng lẽ chờ ở sân bay quân khu Tây Nam. Hà Bình và đội đặc nhiệm đã sẵn sàng trở về kinh thành, đi cùng còn có di thể của Cảnh Chí Quân. Di thể được giữ trong quan tài băng thủy tinh đặc chế, các chiến hữu cẩn thận từng li từng tí đưa anh lên máy bay.

Trước khi đi, Tư lệnh Trình của Quân khu Tây Nam đặc biệt đến tiễn và cúi chào thật lâu trước di thể Cảnh Chí Quân.

Đây là một cuộc hành động phải trả giá cực lớn, lại không thể công khai ra bên ngoài. Trong số 36 thành viên đội đặc nhiệm, tổng cộng có 5 người hy sinh. Ngoài Thổ Lang và Cảnh Chí Quân, hai tiểu đội khác cũng có thương vong. Mỗi tiểu đội đều trải qua hai trận chạm trán ác liệt trong rừng nhiệt đới. Cuộc chiến chống ma túy lần này diễn ra cực kỳ thảm khốc. Ngoài việc tung tin giả khiến đối phương phán đoán sai lầm, thì việc các phần tử vũ trang buôn ma túy của đối phương đã được Đỗ Tư huấn luyện nửa năm, khả năng chiến đấu của từng binh sĩ được nâng cao vượt bậc cũng là một nguyên nhân lớn. Xét về mặt chiến lược, việc tiêu diệt Đỗ Tư – cựu binh đặc nhiệm Hải Báo của Mỹ – thực ra còn quan trọng hơn việc tiêu diệt trùm ma túy lớn Hồng Ba.

Ngoài ra, lần này là chiến dịch liên hợp của hai quân khu lớn. Đại đội đặc nhiệm của Quân khu Tây Nam cũng thâm nhập rừng nhiệt đới, tiêu diệt một nhóm vũ trang buôn ma túy khác. Họ cũng phải trả cái giá không nhỏ, cũng là trăm người xuất động, khi trở về chỉ còn 25 người.

Trong số những người hy sinh, phần lớn không phải ngã xuống trong chiến đấu với địch, mà là do các loại hiểm nguy chết người trong rừng nhiệt đới: chướng khí, rắn độc, côn trùng độc, cùng với những đầm lầy có thể xuất hiện bất cứ lúc nào... Có những người thậm chí không kịp mang thi thể về, cứ thế biến mất.

Tư lệnh Trình của Quân khu Tây Nam đã đến tiễn, trịnh trọng cúi chào các chiến sĩ Đại đội đặc nhiệm Lam Kiếm, và đích thân tiến lên sửa sang quân phục cho từng người.

Trong thời bình, người lính vẫn phải trả giá bằng cả mạng sống. Cái giá đó thường không được thế giới biết đến. Nhiều người hy sinh mà thậm chí chỉ có thể giữ kín bí mật. Tên tuổi của họ, ngoài danh xưng "Liệt sĩ", căn bản không có bất kỳ hào quang nào khác. Có chiến sĩ hy sinh khi thực hiện nhiệm vụ bí mật mà đến cả người thân nhất cũng không biết anh ấy đã hy sinh như thế nào, vì điều gì. Điều mà gia đình có thể biết, chỉ là hai chữ "Liệt sĩ" mà thôi.

Anh hùng sở dĩ là anh hùng, là vì chiến công của họ được nhiều người biết đến. Mỗi người đều biết họ đã làm gì, vì sao được xưng tụng anh hùng.

Liệt sĩ không phải anh hùng, nhưng sự hy sinh của liệt sĩ cao quý hơn nhiều, và trong sạch hơn.

Tư lệnh Trình là một quân nhân ngoài năm mươi tuổi, làn da đen sạm, khuôn mặt vuông chữ điền điển hình. Ông ấy mặt trầm tĩnh, lần lượt sửa sang quân phục cho từng chiến sĩ. Lúc này, không ai biết trong lòng ông ấy đang dâng trào những cảm xúc gì. Ông ấy vẫn trầm mặc không nói, hốc mắt ửng đỏ. Khi đến trước mặt Diệp Hoan, ánh mắt ông ấy dừng lại, nhìn kỹ dáng vẻ cậu, rồi hỏi: "Cậu, cậu có phải là Diệp Hoan không?"

Diệp Hoan "rắc" một tiếng đứng nghiêm, lớn tiếng đáp: "Vâng!"

Ánh mắt Tư lệnh Trình dần dần dịu đi, ông ấy nhìn Diệp Hoan từ trên xuống dưới một lượt, rồi gật đầu nói: "Nhiệm vụ lần này tôi nghe nói rất tốt, cậu làm rất xuất sắc, không hổ danh là hổ con nhà tướng, Thẩm gia có người kế nghiệp rồi."

Ngoài Hà Bình, các chiến hữu khác đều không khỏi nhìn Diệp Hoan, ánh mắt đầy ngạc nhiên.

Diệp Hoan chưa từng nói về thân phận của mình với bất kỳ chiến hữu nào. Họ chỉ biết anh có một người mẹ rất giàu có, liên tục gửi quà đến doanh trại. Còn về mối quan hệ của anh với Thẩm gia, các chiến hữu hoàn toàn không hay biết.

Diệp Hoan nhìn thẳng Tư lệnh Trình, bình thản nói: "Thủ trưởng quá khen, con là con, việc con làm tốt hay không không liên quan gì đến Thẩm gia, càng không thể nói là 'hổ con nhà tướng'."

Tư lệnh Trình rất tán thưởng: "Tốt, hảo hán! Về nhớ thay tôi gửi lời hỏi thăm đến lão tướng quân Thẩm. Sau này có dịp nghỉ phép về Tây Nam, cứ đến nhà tôi, tôi sẽ để đám phá gia chi tử trong đại viện, những kẻ chỉ biết dựa dẫm cha mẹ trưởng bối mà chẳng làm nên trò trống gì, phải biết xấu hổ mà nhìn cậu."

Diệp Hoan gượng cười: "Có dịp nhất định sẽ làm phiền ạ."

Máy bay vận tải chở các chiến sĩ xuyên thẳng trời xanh, bay về hướng bắc.

Hơn một giờ sau, máy bay hạ cánh xuống sân bay quân dụng Cảnh Vệ tại kinh thành.

Diệp Hoan một lần nữa đặt chân lên mảnh đất kinh thành này. Xa cách nửa tháng, nơi đây vẫn không đổi thay, nhưng bản thân Diệp Hoan lại mơ hồ thay đổi không ít.

Trong biển máu lửa tôi luyện, Diệp Hoan như Phật Đà ngộ đạo, bỗng nhiên thấu hiểu rất nhiều điều.

Về sinh mệnh, về giá trị, và cả những điều trong cuộc sống ngoài tình yêu, tình cảm. Diệp Hoan không về thẳng doanh trại mà xin nghỉ ngay lập tức. Hà Bình nhìn gương mặt anh mệt mỏi cực độ, không hỏi gì cả mà phê duyệt đơn xin nghỉ của anh.

Diệp Hoan không muốn về doanh trại, ít nhất là không muốn về ngay lúc này.

Anh chán ghét phải chứng kiến cảnh người thân của các chiến hữu hy sinh khóc than bi thương trước di thể của họ. Sinh ly tử biệt một lần đã quá đủ rồi, không cần phải trở về để trải qua thêm một lần nữa.

Thậm chí không thay bộ quân phục dã chiến, Diệp Hoan một mình đi đến tư nhân hội sở dành cho giới thượng lưu.

Lúc này đã hơn hai giờ chiều, trong hội sở, những người thành đạt mặc âu phục đang qua lại chuyện trò, một khung cảnh vui vẻ, cười nói tưng bừng, ca múa mừng cảnh thái bình.

Diệp Hoan đứng trước quầy lễ tân của hội sở, ngẩn ngơ nh��n khung cảnh phồn hoa trước mắt, đột nhiên có cảm giác như cách biệt mấy đời.

Ở biên cương, mưa bom bão đạn, máu thịt văng tung tóe; còn ở kinh thành, lại là gấm vóc phồn hoa, giấy say vàng óng. Hình ảnh trong mắt và hình ảnh trong ký ức luân phiên xoay chuyển, quấn quýt không ngừng. Anh lắc mạnh đầu, nhắm mắt rồi mở ra, cảnh tượng đại bác rền vang và vô số tiếng kêu thảm thiết trước cái chết mới tan biến khỏi mắt anh.

"Chắc là mình bị bệnh rồi."

Diệp Hoan nở nụ cười khổ.

"Diệp Hoan? Sao anh lại ở đây?" Tiếng Liễu Mi mừng rỡ vang lên bên tai anh.

Diệp Hoan quay đầu nhìn lại, thấy Liễu Mi trong bộ váy công sở màu đen trang trọng, gương mặt trang điểm nhẹ nhàng, đôi mắt rạng rỡ niềm vui nhìn anh.

Diệp Hoan cong khóe miệng, mỉm cười: "Tôi là ông chủ, đến thị sát công việc của cô đấy. Làm không tốt là tôi trừ lương."

Liễu Mi bước đến trước mặt anh, đánh mạnh một cái, rồi hờn dỗi nói: "Anh làm cái ông chủ phủi tay giỏi quá nhỉ, muốn đến thì đến, muốn đi thì đi. Người ta cứ bảo đàn ông bận rộn quán xuyến gia đình như về khách sạn, anh thì hay rồi, đến khách sạn cũng lười về."

Đùa giỡn vài câu, Liễu Mi mới nhận ra Diệp Hoan có chút khác biệt so với trước đây. Cảm giác này rất vi diệu, khó nói thành lời, chỉ là cô cảm thấy dưới vẻ ngoài cười cợt bỡn cợt ấy, ẩn giấu một gương mặt rất sâu lắng, không dễ bị người khác nhận ra. Hơn nữa, khí chất toàn thân anh dường như cũng thay đổi rất nhiều, tựa như một thanh kiếm sắc bén dù đã nằm trong vỏ, nhưng cô vẫn cảm nhận được hàn quang mờ ảo tỏa ra từ thân kiếm, cùng với một mùi máu tanh nhàn nhạt như sắt gỉ.

Là tiểu thư hắc bang, Liễu Mi không hề xa lạ với mùi hương này. Chỉ những kẻ đã từng giết người, tay vấy máu người, mới có cái mùi như vậy.

Lòng Liễu Mi thắt lại, gần đây anh đã làm gì vậy?

Liễu Mi nhíu mày: "Diệp Hoan, hơn nửa tháng không gặp, gọi điện thoại cho anh cứ tắt máy hoài, anh đã đi đâu làm gì vậy?"

"Anh đi làm nhiệm vụ."

"Anh? Anh mà cũng làm nhiệm vụ được sao?" Liễu Mi hoài nghi nhìn anh từ đầu đến chân.

Diệp Hoan rất nghiêm túc gật đầu: "Lần này anh đến rừng nhiệt đới Tây Nam, cứ như Triệu Tử Long ở Trường Bản Pha ấy, vác súng máy lên cao mà bắn bọn ma túy, cảnh tượng máu thịt văng tung tóe, kinh thiên động địa, giết cả trăm người ấy chứ..."

Liễu Mi phá lên cười: "Rồi, cứ ba hoa đi! Anh mà cũng dám giết người à?..."

"Vốn thì không dám, nhưng sau đó suýt nữa bị một nữ lưu manh cưỡng hiếp, Diệp mỗ đây tâm trạng cực kỳ khó chịu, thế là đại khai sát giới đó..." Liễu Mi cười đánh anh một cái: "Thôi đi, càng khoác lác càng không giới hạn rồi đấy, bịa chuyện dỗ người ta cũng chẳng chịu dùng chút tâm tư mà bịa cho đàng hoàng..."

Diệp Hoan bất đắc dĩ cười khổ. Đàn ông nói dối để dỗ dành phụ nữ, dỗ đến nỗi phụ nữ tin sái cổ, nhưng nói thật ra thì phụ nữ lại chẳng tin. Trên đời có biết bao nhiêu phụ nữ lên án đàn ông vô tình, giả dối, nhưng đến khi đàn ông nói thật một cách nghiêm túc thì các cô lại không tin, trách được ai?

Thế là Diệp Hoan cũng lười giải thích, nhếch miệng cười cười, nói: "Cô cứ coi như tôi ba hoa cho vui đi. Liễu Mi, lần này tôi đến tìm cô có việc..."

Liễu Mi nắm lấy bàn tay hơi thô ráp của Diệp Hoan, cười nói: "Có việc thì cũng không thể đứng ở quầy lễ tân mà nói chứ, vào văn phòng của tôi đi."

Văn phòng của Liễu Mi nằm ở tầng bốn của hội sở. Nơi này vốn không thuộc về hội sở, nhưng sau đó một công ty nhỏ kinh doanh không tốt ở t��ng trên đã đóng cửa. Liễu Mi liền nhân cơ hội thuê lại căn Office rộng hơn hai trăm mét vuông đó, sau đó tiến hành sửa sang lớn, biến toàn bộ thành văn phòng. Tuy nhiên, nơi được trang trí xa hoa nhất vẫn là văn phòng Chủ tịch của Diệp Hoan. Mỗi một món đồ trang trí, mỗi một vật dụng trong phòng đều do Liễu Mi tự tay sắp đặt. Mặc dù Diệp Hoan chưa từng đến, nhưng Liễu Mi vẫn kiên trì quét dọn văn phòng của anh mỗi ngày, hơn nữa là tự tay cô ấy dọn dẹp.

Cách Liễu Mi thể hiện tình cảm rất dịu dàng, rất tinh tế, nhưng nó vẫn luôn hiện hữu, chưa từng rời xa.

Người đàn ông này có sức hấp dẫn khiến cô say mê, thậm chí mê muội. Anh xứng đáng với mọi thứ cô dành cho, xứng đáng để cô làm mỗi một việc mà trước đây chưa từng làm.

Kéo Diệp Hoan vào văn phòng của mình, Liễu Mi đẩy anh ngồi xuống chiếc ghế sofa lớn êm ái, thoải mái, rồi khoanh tay, cười như không cười nhìn anh.

"Diệp đại thiếu gia tìm tôi có việc, chuyện này bình thường đều liên quan đến tiền. Lần này tôi đoán không sai chứ?"

Diệp Hoan cười khan: "Cô cũng đừng nghĩ tôi thực dụng đến thế chứ?"

Liễu Mi nhíu mày, đôi mắt phượng xinh đẹp lộ vẻ nghi ngờ: "Chẳng lẽ không phải sao?"

Diệp Hoan nghiêm mặt chỉ trích: "Tiểu nhân! Lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử, Liễu Mi à... tôi phải phê bình cô, cả ngày lăn lộn trong giới kinh doanh, cô xem cô biến thành cái dạng gì rồi, cả người chỉ thấy mùi tiền."

Liễu Mi không giận mà lại cười: "Ơ, hôm nay tôi thật sự đã nhìn lầm rồi, Diệp đại thiếu gia lại không phải vì tiền mà đến tìm tôi. Ngài cao thượng từ bao giờ vậy?"

"Cao thượng ấy à, đó chỉ là cái giấy thông hành dành cho người cao thượng thôi." Diệp Hoan mặt không đổi sắc nói: "Tôi đến tìm cô không thể vì chuyện khác sao? Quen biết lâu như vậy, chúng ta còn chưa từng trò chuyện về nhân sinh, nói chuyện lý tưởng đấy thôi."

Liễu Mi mắt sáng rỡ: "Ơ, anh lại đến tìm tôi trò chuyện nhân sinh, bàn bạc lý tưởng cơ à? Chuyện này đúng là mặt trời mọc đằng Tây rồi. Diệp đại thiếu, anh không sốt đấy chứ?"

"Cứ mãi bàn bạc chuyện tiền bạc thì thật là tục tĩu. Trò chuyện nhân sinh, bàn bạc lý tưởng thì khác, cái này gọi là thanh nhã thoát tục. Những người thành đạt như chúng ta đây theo đuổi chính là cái cảnh giới thoát tục đó." Diệp Hoan càng nói càng bay bổng.

Liễu Mi chậc chậc tán thưởng: "Sĩ biệt nửa tháng, khiến người phải lau mắt mà nhìn. Gần đây anh được Bồ Tát khai quang hết à? Cái này đâu chỉ là thanh nhã thoát tục nữa, cả người anh đã thành một kiện pháp khí siêu thoát thế ngoại rồi..."

"Liễu tổng, cái miệng cô càng ngày càng ác đấy nhé!" Mặt Diệp Hoan hơi tối lại.

Lúc này, Liễu Mi lại càng hứng thú, ngồi đối diện Diệp Hoan trên ghế sofa, đôi chân thon dài mang tất đen ung dung bắt chéo, rồi vừa nhìn chằm chằm Diệp Hoan vừa cười nói: "Đừng nói nữa, chúng ta quen biết hơn nửa năm rồi mà thật sự chưa từng trò chuyện về nhân sinh, nói chuyện lý tưởng. Đến đây, hôm nay chúng ta thử trò chuyện về nhân sinh lý tưởng giá mười đồng trước đã."

Diệp Hoan khẽ liếm môi khô khốc, nói: "Để bàn luận một chủ đề cao thượng như vậy, trước hết cô cho tôi vay 5 triệu đã."

Liễu Mi ngẩn người, sau đó chán nản: "Anh không phải nói đến tìm tôi không phải vì tiền sao?"

"Đương nhiên không phải! Tôi đến trò chuyện nhân sinh và lý tưởng, tiện thể nói chuyện tiền nong một chút thôi." Diệp Hoan hùng hồn đáp.

"Anh còn nói bàn chuyện tiền bạc là tục tĩu..."

"Với cô thì vốn đã là người tục rồi..."

Liễu Mi trừng mắt nhìn anh, giận dữ nói: "Được rồi, tôi hiểu rồi. Hóa ra ông anh đây coi hội sở là cái máy rút tiền à? Lúc cần tiền mới chịu mò đến một chuyến. Nói đi, lần này anh muốn bao nhiêu?"

"Năm triệu."

Liễu Mi ngạc nhiên: "Anh cần nhiều tiền thế làm gì? Tôi biết anh không phải là người tiêu tiền như nước."

Nụ cười trên môi Diệp Hoan vụt tắt, anh trầm giọng nói: "Là tâm ý, một chút tâm ý dành cho các chiến hữu. Tôi cũng chỉ có thể làm được bấy nhiêu thôi."

Trong chiến dịch lần này, Đại đội Lam Kiếm có năm chiến hữu hy sinh. Gia đình liệt sĩ đều được nhà nước trợ cấp, nhưng đối với những gia đình khó khăn, khoản trợ cấp của nhà nước rõ ràng không thấm vào đâu. Trên đường trở lại kinh thành bằng máy bay, Diệp Hoan đã quyết định, mỗi gia đình chiến hữu sẽ được anh gửi tặng một triệu.

Trước khi hy sinh, Thổ Lang và Cảnh Chí Quân trong hơi thở cuối cùng vẫn không nguôi nhớ về gia đình. Diệp Hoan cùng phần đông chiến hữu lúc ấy đã hứa với họ rằng nhất định sẽ chăm sóc thật tốt cho gia đình của họ. Đây là lời hứa của đàn ông dành cho những chiến hữu đã khuất. Hôm nay Diệp Hoan đến hội sở chính là để thực hiện lời hứa đó.

Anh muốn thay các chiến hữu đã mất gánh vác trách nhiệm còn dang dở, chu cấp cho cha mẹ, vợ con của họ, hệt như đối xử với các em trai, em gái ở viện phúc lợi, tuyệt đối không để cuộc sống của họ phải chịu bất kỳ tủi cực nào.

Liễu Mi vốn định pha trò vài câu, nhưng thấy vẻ ảm đạm và mệt mỏi chợt hiện trên gương mặt Diệp Hoan, lòng cô đau xót, thế là cô gật đầu rất dứt khoát: "Được, tôi sẽ ra ngoài chuyển tiền ngay cho anh. Năm triệu có đủ không? Không đủ thì tôi sẽ thêm cho anh từng ấy nữa."

Diệp Hoan nói: "Đủ rồi, có tiền là được, không cần quá nhiều, nhiều quá e lại không phải chuyện tốt."

Liễu Mi gật đầu: "Được rồi, tôi đi đây. Diệp Hoan, trong văn phòng tôi có một phòng nghỉ riêng, anh cứ vào đó ngủ một chút đi. Đến bữa ăn tôi sẽ gọi anh. Trông anh mệt mỏi quá."

Diệp Hoan day day mi tâm, khẽ đáp một tiếng.

Liễu Mi ra đến cửa, trước khi đi còn quay đầu nhìn anh thật lâu.

Cô càng ngày càng chắc chắn Diệp Hoan đã có sự khác biệt rất lớn so với trước đây. Dù không thể nói rõ chính xác là khác ở điểm nào, nhưng cô biết, chắc chắn đã có một chuyện gì đó rất phi thường xảy ra với người đàn ông này.

Chẳng lẽ... đúng như anh ấy nói, anh ấy đã đến rừng nhiệt đới Tây Nam để tiêu diệt ma túy?

Lòng Liễu Mi giật thót, không dám nghĩ tiếp nữa. Cô thậm chí không dám hình dung nỗi sợ hãi đó.

Vừa ra đến cửa, Diệp Hoan gọi cô lại, trầm giọng nói: "Liễu Mi, cảm ơn cô."

"Cảm ơn tôi chuyện gì? Anh là đại ông chủ của hội sở, tiền anh chi ra cũng là tiền của chính anh. Anh cũng đã là tỷ phú rồi, đừng nói là anh tưởng tôi sẽ phải bỏ tiền ra cho anh nhé?"

Diệp Hoan mỉm cười: "Lát nữa chúng ta nói chuyện nhân sinh, nói chuyện lý tưởng cho ra ngô ra khoai nhé!"

"Không rảnh! Tôi còn phải bận công việc của hội sở, tập trung tinh thần kiếm tiền đây." Liễu Mi, người vừa bị "thiệt" một phen, quả quyết từ chối.

Diệp Hoan vẻ mặt thoát tục, phê bình: "Tục, quá tục, tục không chịu nổi!"

Bản văn này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, xin hãy trân trọng công sức của chúng tôi.