Tin Ngô Dụng đại thắng trong trận giữ cửa ngõ truyền đến tai Tây Môn Khánh vào trưa ngày hôm sau. Biết tin cả hai đạo quân đều đại thắng địch, Tây Môn Khánh vô cùng phấn khởi, lập tức lệnh Đái Tông truyền tin cho hai đạo quân, bảo họ tiếp tục tiến quân. Đồng thời, Tây Môn Khánh cũng nhanh chóng hạ lệnh cho các doanh, nhổ trại khởi hành, dẫn đại quân thẳng tiến Đông Kinh thành.

Đại quân hành quân ròng rã một ngày, đến trưa ngày thứ ba, Tây Môn Khánh đã tới cách cửa thành phía Bắc của Đông Kinh thành một dặm. Cùng lúc đó, đại quân của Quan Thắng dừng ở phía Tây thành một dặm, còn quân của Ngô Dụng đóng cách cửa Đông thành một dặm.

Ba đạo đại quân lập tức đóng trại tạm thời.

Trong Đông Kinh thành, lòng người các quan chức bàng hoàng, nhưng sâu thẳm lại ngấm ngầm mừng rỡ. Bởi vì đối với họ mà nói, đại quân Lương Sơn thuận theo lẽ trời, thảo phạt nghịch tặc, chính là chính nghĩa. Còn Triệu Vân Lân là kẻ phản nghịch, đáng bị mọi người tru diệt.

Về phần Triệu Vân Lân, dường như chỉ sau một đêm mà đầu tóc đã bạc trắng, tinh thần sa sút hẳn, không còn chút khí phách quân lâm thiên hạ như trước.

Trong Ngự thư phòng, Thái Kinh, Dương Tiễn cùng với Binh bộ Thượng thư, Hình bộ Thượng thư, Xu Mật sứ, Thống lĩnh Ngự Lâm quân và các quan khác đang họp bàn sách lược đối phó địch. Điều đáng nói là Túc Viễn Cảnh, vì thất bại trận mạc, tự biết tội khó dung thứ, nên khẩn cầu Triệu Vân Lân cho phép bãi chức, cáo lão về quê. Triệu Vân Lân vốn biết tài năng của Túc Viễn Cảnh, nên không muốn buông tay. Nhưng Túc Viễn Cảnh bỗng dưng mắc bệnh hiểm nghèo, Ngự y đều chẩn đoán nguy kịch, bất đắc dĩ Triệu Vân Lân đành phải chấp thuận cho ông cáo lão về quê.

Triệu Vân Lân liếc nhìn những người trong Ngự thư phòng, khẽ thở dài một tiếng. Trong phòng tuy có văn thần võ tướng, nhưng văn thần chỉ biết đọc sách làm thơ, võ tướng chỉ biết tập võ luyện binh, nào có ai thực sự hữu dụng? Làm sao có thể đối phó với ba mươi vạn đại quân của Tây Môn Khánh đang ồ ạt kéo đến?

Lúc này, Triệu Vân Lân vô cùng bàng hoàng.

Khi còn trẻ, hắn từng là Côn Luân Thánh Đồ danh tiếng lẫy lừng, được mọi người kính ngưỡng. Khi lớn lên, hắn nắm giữ trọng binh, chinh phạt các thế lực phản loạn, tiêu diệt Phương Tịch, thống lĩnh hơn mười vạn quân, có thể nói là chiến công hiển hách. Sau đó trở thành Hoàng đế, đứng trên vạn người, lại ảo tưởng thống nhất thiên hạ, khai cương thác thổ, trở thành vị Đế vương đầu tiên trong lịch sử.

Thế nhưng, ngôi vị Hoàng đế chưa ngồi vững bao lâu, Tây Môn Khánh đã thống lĩnh đại quân đến chinh phạt, hơn nữa còn đánh thẳng đến cửa nhà.

Sự khác biệt trước sau này quả thực quá lớn.

Triệu Vân Lân thừa nhận, hắn đã từng coi thường đại quân Lương Sơn. Bởi vì đại quân Lương Sơn đều là bọn giặc cỏ, tụ tập từ chốn giang hồ, sau này còn nhu nhược chấp nhận chiêu an, không có chút nghĩa khí nào. Những điều này càng khiến Triệu Vân Lân khinh thường Lương Sơn, cho rằng mình chỉ cần dẫn binh đến là có thể dễ dàng tiêu diệt. Nhưng hiện tại, Triệu Vân Lân mới nhận ra mình đã sai lầm đến mức nào. Sự chủ quan và khinh suất khi đó đã khiến hắn phải hối hận khôn nguôi ngày hôm nay. Nếu biết trước đã chẳng làm thế.

"Than ôi, chư vị Ái Khanh, Tây Môn Khánh khí thế hung hăng dẫn quân đến, nay đã đánh tới trước cửa rồi, các khanh có kế sách gì để đối phó không?" Triệu Vân Lân hỏi.

Dưới trướng, mọi người đều cúi đầu, liếc nhìn nhau rồi lại càng cúi thấp đầu hơn.

Sau một hồi im lặng thật lâu, Thái Kinh mới lên tiếng: "Bệ hạ, đại quân Tây Môn Khánh đột kích, khí thế đã không thể ngăn cản. Hơn nữa, trận xuất binh hôm trước không thuận lợi, trong Kinh thành binh sĩ thiếu hụt, chỉ có thể điều động mười bảy, mười tám vạn quân, rất khó ngăn cản binh sĩ Lương Sơn công thành. Vì vậy, vi thần cho rằng, việc cấp bách hiện nay là kéo dài thời gian với Tây Môn Khánh, sau đó mượn nhờ thế lực khác để đối phó hắn!"

"Mượn nhờ thế lực khác?" Triệu Vân Lân ngẩn người, nghi hoặc hỏi.

Thái Kinh gật đầu đáp: "Bệ hạ, hiện tại những thế lực phản tặc còn sót lại đã không còn là mối đe dọa lớn, mối uy hiếp lớn nhất lúc này chính là Tây Môn Khánh! Việc cấp bách hiện nay là diệt trừ Tây Môn Khánh. Vì vậy, Bệ hạ, chúng ta có thể lôi kéo những thế lực phản quân kia, kết minh với họ, cùng nhau đối phó Tây Môn Khánh. Chỉ cần trừ khử Tây Môn Khánh, đến lúc đó Bệ hạ vẫn có thể quân lâm thiên hạ, rồi từng bước tiêu diệt những thế lực tự cho mình là mạnh kia!"

Triệu Vân Lân nói: "Thế à... Than ôi, nếu làm vậy, chẳng phải Trẫm mất hết thể diện sao? Hơn nữa, những thế lực đó có nguyện ý giúp chúng ta đối kháng Tây Môn Khánh không? Phải biết rằng, Tây Môn Khánh đã trở thành mãnh hổ khó lường!"

Thái Kinh đáp: "Bệ hạ, giờ không phải lúc cố kỵ mặt mũi hay không! Nếu Kinh thành thất thủ, có sĩ diện đến mấy cũng chẳng thể cứu vãn được gì. Bệ hạ, chỉ cần chúng ta dùng lợi ích chiêu dụ, những thế lực này tất nhiên sẽ ùn ùn kéo đến giúp chúng ta. Hơn nữa, chúng không phải kẻ ngốc, chúng biết rõ, chỉ cần Tây Môn Khánh chiếm được Đông Kinh thành, kẻ tiếp theo gặp họa chính là chúng!"

Triệu Vân Lân thở dài: "Cũng chỉ có thể làm như vậy! Thái Sư nghĩ xem, trong số những thế lực này, nên lôi kéo ai trước tiên?"

Thái Kinh nói: "Bệ hạ, hiện tại Đại Tống có hơn mười thế lực phản quân tồn tại, nhưng đáng kể nhất là Đường Quân của Đường Thiên Hằng, cùng với thế lực lớn mạnh ở Giang Châu phủ. Các thế lực phản quân khác thì quá yếu ớt. Thế lực lớn ở Giang Châu tuy chiếm cứ Giang Châu, lấy thủy quân làm chủ, nhưng lại cách Đông Kinh khá xa, lôi kéo họ thì nước xa không cứu được lửa gần. Còn Đường Quân của Đường Thiên Hằng đóng ở Hà Bắc, khá gần với Lương Sơn Thủy Bạc. Lương Sơn Thủy Bạc là đại bản doanh của Tây Môn Khánh, lúc này hắn dẫn đại quân quy mô lớn đột kích, tất yếu hậu phương sẽ trống rỗng. Vì vậy, Bệ hạ có thể lôi kéo Đường Quân của Đường Thiên Hằng, ban cho hắn một ít lợi lộc, khiến hắn tấn công Lương Sơn Thủy Bạc. Chậc chậc, chỉ cần Lương Sơn Thủy Bạc bị công phá, giết sạch gia quyến của Tây Môn Khánh cùng đồng bọn, sau đó đem thi thể bêu đầu ba ngày, ha ha, đến lúc đó, đại quân Lương Sơn còn tâm trí đâu mà công thành? Khi ấy, đại quân Lương Sơn sẽ tự tan rã, chia năm xẻ bảy..."

Triệu Vân Lân nghe xong, lập tức mắt sáng rực, vỗ bàn quát: "Kế này rất hay, rút củi đáy nồi, đủ để khiến Tây Môn Khánh thống khổ tột cùng! Chỉ có điều, muốn phái người đi tìm Đường Thiên Hằng để giao hảo, không có nửa tháng thì không thể nào làm được. Hơn nửa tháng ấy, cũng đủ để Tây Môn Khánh dẫn binh đánh hạ Đông Kinh thành rồi!"

Thái Kinh nói: "Vì vậy Bệ hạ cần hòa đàm, đàm phán với Tây Môn Khánh để kéo dài thời gian. Thậm chí có thể ban bố thánh chỉ, phong Tây Môn Khánh làm vương khác họ. Chỉ cần kéo dài được thời gian, đó đã là thắng lợi rồi!"

Triệu Vân Lân khẽ gật đầu, nói: "Vậy cũng chỉ có thể làm như vậy thôi..."

Ngày thứ hai, Tây Môn Khánh đang trong chính doanh trướng bàn bạc kế hoạch công thành, lúc này Tống Giang và Ngô Dụng cũng có mặt. Thế nhưng, mọi người vừa mới bàn bạc chưa được bao lâu thì Nhạc Phi đã vội vã chạy vào.

Nhạc Phi tâu: "Thống lĩnh, vừa rồi cửa Đông Kinh thành mở ra, có ba người bước ra, nói là Triệu Vân Lân phái họ đến để hòa đàm với ngài!"

"Cái gì? Hòa đàm?" Nhiều đầu lĩnh đều sững sờ.

Tây Môn Khánh, Tống Giang và Ngô Dụng ngược lại liếc nhìn nhau, trong lòng đã hiểu ít nhiều.

Tây Môn Khánh phất tay, bảo Nhạc Phi: "Mau đưa họ vào đây."

"Dạ, Thống lĩnh!" Nhạc Phi đáp, vội vã lui ra. Khi Nhạc Phi đi khỏi, Lâm Xung hỏi: "Thống lĩnh, Triệu Vân Lân có ý gì? Hòa đàm? Nói vớ vẩn gì chứ, chẳng lẽ hắn có thể từ bỏ ngôi báu Hoàng đế, cam tâm dâng cho chúng ta sao!"

Tây Môn Khánh cười ha ha, nói: "Ngôi báu Hoàng đế quý giá vậy, Triệu Vân Lân còn đang khao khát nó, làm sao có thể dễ dàng dâng cho ta!"

Ngô Dụng ngược lại cười nói: "Ngôi báu Hoàng đế thì không thể, nhưng phong vương, ban tước vị thì rất có thể!"

"Có ý gì vậy?" Mọi người đồng thanh hỏi.

Tống Giang nói: "Triệu Vân Lân biết mình không phải đối thủ của Thống lĩnh, biết rõ trước đại quân Lương Sơn, Đông Kinh thành bị công hãm chỉ là vấn đề thời gian. Vì vậy, Triệu Vân Lân chủ động cầu hòa, muốn phong Thống lĩnh tước vị, thậm chí làm vương khác họ, hòng khiến Thống lĩnh rút quân!"

Tây Môn Khánh cười nói: "Phong vương cũng tốt! Hiện tại chúng ta lấy cớ tiêu diệt nghịch tặc để đánh Triệu Vân Lân. Nếu tiêu diệt Triệu Vân Lân mà đoạt được thiên hạ, ta lại không có cớ để làm Hoàng đế, bởi vì ta là thần tử. Nhưng nếu được phong vương, ý nghĩa liền khác hẳn. Lần này Triệu Vân Lân nếu thật sự phong ta làm vương khác họ, đó chính là hắn còn có âm mưu, cũng đáng để tiếp tục xem xét!"

Ngô Dụng khẽ gật đầu, bổ sung: "Có âm mưu là điều chắc chắn, nhưng có thể đó là kế hoạch kéo dài thời gian của Triệu Vân Lân!"

Tây Môn Khánh hơi nheo mắt lại, cười nói: "Được rồi, Triệu Vân Lân rốt cuộc có âm mưu quỷ kế gì, chúng ta cứ chờ xem!"

Mọi người khẽ gật đầu.

Chỉ lát sau, Nhạc Phi dẫn ba vị quan viên do Triệu Vân Lân phái đến vào doanh trướng.

Ba người bước vào doanh trướng, vội vàng quỳ xuống, giọng khẽ run rẩy, nói: "Hạ quan bái kiến Tiên phong đại nhân!"

Lúc này Tây Môn Khánh vẫn đang giữ chức Tiên phong xuất chinh, nói gì thì nói cũng là quan phó tam phẩm, coi như là một chức quan lớn.

Tây Môn Khánh phất tay, rồi hỏi: "Triệu Vân Lân phái các ngươi đến đây làm gì?"

Ba người nhìn nhau, người đàn ông trung niên đứng giữa lấy ra thánh chỉ từ trong lòng, tâu: "Bẩm Tiên phong đại nhân, Bệ hạ biết rõ đại nhân xuất chinh đường xa, một đường bôn ba vất vả, đặc biệt phái hạ quan đến đây úy lạo, đồng thời muốn thưa với đại nhân rằng Bệ hạ đã chuẩn bị sẵn phần thưởng cho công lao xuất chinh của đại nhân rồi, đang chuẩn bị trong mấy ngày nay, hy vọng đại nhân đừng lo lắng, cứ đóng quân ngoài thành là được!"

"À, muốn ban thưởng ta ư!" Tây Môn Khánh mở thánh chỉ ra xem qua, lập tức cười ha ha, rồi nói tiếp: "Về tâu với Triệu Vân Lân rằng ta Tây Môn Khánh rất dễ đối phó, vàng, bạc, châu báu đều được cả. Đương nhiên, tước vị thì thôi đi, cứ trực tiếp phong vương là được."

Người đàn ông trung niên kia đổ mồ hôi trên trán.

Hắn chắp tay nói: "Lời của Tiên phong đại nhân, thuộc hạ nhất định sẽ tâu lại với Bệ hạ!"

Tây Môn Khánh cười nói: "Được rồi, ngươi lui đi!"

"Thuộc hạ xin cáo lui!" Ba người chắp tay, cùng hai tùy tùng vội vã rời đi.

Chờ mọi người đi khuất, Lâm Xung cười nói: "Quả nhiên là đến cầu hòa!"

Ngô Dụng nói: "Ta lại thấy Triệu Vân Lân đang tìm cách kéo dài thời gian."

"Học Cứu, vì sao Triệu Vân Lân phải kéo dài thời gian? Hắn có âm mưu gì?" Võ Tòng hỏi.

Ngô Dụng vuốt râu, cười ha ha nói: "Triệu Vân Lân biết Kinh thành không thể chống đỡ được cuộc tấn công của chúng ta, vì vậy hắn kéo dài thời gian, chờ đợi cơ hội phản công để đánh bại chúng ta!"

Lý Quỳ quát lớn: "Làm sao có thể! Tên chim non này chỉ cần dám triệu tập binh mã tới đây, gia gia sẽ dùng một búa giết sạch bọn chúng! Để chúng biết tay gia gia lợi hại!"

Lâm Xung liếc Lý Quỳ một cái, rồi hỏi: "Học Cứu, vậy ngươi nói Triệu Vân Lân đang chờ đợi thời cơ nào?"

Ngô Dụng nhíu mày, lắc đầu, nói: "Ngươi hỏi đột ngột thế, ta cũng không đoán ra ngay được. Nhưng chắc chắn đó là một kế sách hiểm độc. Tối nay về trướng ta sẽ suy nghĩ kỹ hơn. Thống lĩnh, ngài vẫn nên nói qua kế hoạch của mình: là trực tiếp xuất binh, hay là trì hoãn vài ngày để xem xét âm mưu của Triệu Vân Lân?"

Tây Môn Khánh khẽ híp mắt, cười nói: "Cứ xem xét âm mưu của Triệu Vân Lân trước đã! Nếu thật sự có thể phong vương, thì đó là tốt nhất. Có điều, nếu thật sự phong vương, quá trình đó chắc chắn không hề đơn giản, ha ha, cứ chờ xem..."

Lập tức, các vị đầu lĩnh ai nấy trở về doanh trướng nghỉ ngơi.

Mọi sự tinh chỉnh trong đoạn văn này đều là thành quả lao động của đội ngũ truyen.free, nhằm mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất.