Lại nói Ngô Dụng sau khi bày kế "điệu hổ ly sơn", Lý Ứng liền dẫn hai tùy tùng phi ngựa nhanh chóng đến doanh trại dưới chân Độc Long Cương.

Quân đội Đại Danh Phủ đóng quân dưới chân Độc Long Cương, cắt đứt Bắc Lộ, dựng đại doanh ngay trên đường lớn. Bố trí phòng thủ có thể nói là vô cùng nghiêm ngặt. Hơn nữa, Chúc Gia Trang toàn lực ủng hộ, chịu trách nhiệm phái ng��ời trinh thám, khiến toàn bộ đại quân nắm rõ tình hình xung quanh Lương Sơn như lòng bàn tay. Bất kỳ người lạ nào xuất hiện hay có bất cứ sự việc bất thường nào xảy ra đều được báo cáo ngay lập tức đến cấp trên quân đội, giúp họ lên kế hoạch và sách lược. Bởi vậy, việc Tây Môn Khánh muốn dẫn người lén lút xuyên qua khu vực phòng thủ để lên Lương Sơn, dường như là điều không thể.

Lý Ứng vội vã lên đường, chẳng mấy chốc đã đến trước quân doanh.

“Kẻ nào đến đó?” Tại cửa trại quân doanh, hai người lính chặn Lý Ứng lại, giơ súng hỏi.

Lý Ứng vội xuống ngựa, đáp: “Hạ Lý Ứng, người Lý gia trang, nhà ở sườn núi cách quân doanh không xa. Nghe nói Công Tôn đại nhân đến đây bắt tội phạm quan trọng, hạ đặc biệt đến bái phỏng, đồng thời có chuyện hệ trọng muốn bàn bạc!”

“Ồ, ngươi chính là Lý Ứng ư! Nghe danh đã lâu!” Người lính trẻ mấp máy miệng, gật đầu nói. Đoạn, hắn phất tay ra hiệu cho đồng đội hạ súng xuống, rồi tiếp lời: “Nhưng đại nhân nhà ta rất bận rộn, không phải ai ngài cũng tiếp kiến đâu!”

Nói rồi, hắn xoa xoa hai bàn tay ra hiệu.

Lý Ứng trong lòng thấy hơi phiền, nhưng trên mặt vẫn cười ha hả, đoạn rút từ trong người ra một thỏi bạc mười lạng, đưa cho hắn, cười nói: “Hai tiểu ca cực khổ rồi, trời nóng nực thế này còn phải đứng đây canh gác. Chút bạc lẻ này coi như chút lòng thành biếu hai vị quan gia, phiền hai vị giúp thông báo một tiếng!”

Người lính trẻ cười ha hả, vội vàng nhận lấy bạc, nói: “Ha ha, Lý trang chủ quả nhiên hiểu chuyện! Ngài chờ một lát, ta đi thông báo ngay!”

Nói rồi, người lính trẻ đi vào quân trướng.

Chẳng mấy chốc, thấy người lính trẻ dẫn theo năm sáu người đi ra.

Người đàn ông dẫn đầu, hơn bốn mươi tuổi, mặt mũi đen sạm, lông mày rậm mắt to, mặc quân phục màu xanh, bên ngoài còn khoác khôi giáp màu đen. Lưng đeo một thanh bảo kiếm, tay phải nắm chặt chuôi kiếm, trông vô cùng uy vũ.

Người này chính là Chỉ Huy Sứ của đại quân lần này, Giáo Úy Đại Danh Phủ, Công Tôn Liệt!

Phía sau Công Tôn Liệt, Chúc Triều Phụng cùng ba anh em họ Chúc đi theo. Thấy Lý Ứng, cả bốn người đều lộ vẻ mặt khó chịu.

Công Tôn Liệt bước đến, liếc nhìn Lý Ứng, hỏi: “Ngươi chính là Lý Ứng?”

Lý Ứng khẽ gật đầu, cười ha hả đáp: “Kính chào Chỉ Huy Sứ đại nhân, hạ Lý Ứng.”

Công Tôn Liệt gật đầu, lập tức hỏi: “Vừa rồi có người báo ngươi có chuyện quan trọng muốn bàn bạc, lời đó có thật không?”

Lý Ứng liền vội vàng gật đầu, đáp: “Đương nhiên là thật!”

“Chuyện gì?” Công Tôn Liệt nhướng mày hỏi.

Lý Ứng chợt mỉm cười, ánh mắt liếc sang Chúc Triều Phụng, rồi chậm rãi nói: “Chuyện Triều Cái!”

Công Tôn Liệt sững người, trong mắt xẹt qua vẻ kinh ngạc, nhưng vẫn vội vàng đưa tay ra hiệu mời: “Vậy xin mời Lý trang chủ vào trong quân doanh nói chuyện!”

Đúng lúc này, Chúc Long đứng sau lưng bỗng cực kỳ tức giận, lớn tiếng quát: “Chỉ Huy Sứ, Lý Ứng chắc chắn nói hươu nói vượn! Người của chúng ta đã điều tra lâu như vậy, bố trí tai mắt khắp Lương Sơn mà vẫn không có tin tức gì về Triều Cái cùng những quân Hán thần bí kia, hắn Lý Ứng, một kẻ quanh năm không bước chân ra khỏi nhà, làm sao lại phát hiện được? Hắn nhất định là ăn nói bậy bạ, định lừa gạt đại nhân, đại nhân ngàn vạn lần không thể tin!”

Ngay sau đó, Chúc Hổ cũng tiếp lời: “Không sai! Đại nhân, ngài ngàn vạn lần đừng tin lời Lý Ứng nói, tên gia hỏa này bụng dạ quá nhiều mưu mô, dã tâm cũng quá lớn. Hắn đến đây không biết ôm mưu đồ thâm hiểm gì, ngàn vạn lần không thể tin! Kính xin đại nhân hạ lệnh, bắt hắn lại, tống vào đại lao, dùng cực hình tra tấn!”

Công Tôn Liệt nhíu mày, lập tức trừng mắt nhìn Chúc Triều Phụng bên cạnh, sau đó hừ lạnh một tiếng, phất tay áo nói với Lý Ứng: “Lý trang chủ, vào trong doanh nói chuyện!”

Nói rồi, hắn quay người dẫn Lý Ứng vào cửa trại.

Chúc Long và Chúc Hổ trong lòng giận dữ, oán hận nhìn Công Tôn Liệt và Lý Ứng. Vừa định đuổi theo thì đã bị Chúc Triều Phụng bên cạnh ngăn lại.

Nghĩ đến ánh mắt vừa rồi của Công Tôn Liệt, Chúc Triều Phụng vẫn còn hoảng sợ. Hắn liền lập tức tát cho Chúc Long và Chúc Hổ mỗi đứa một cái, lớn tiếng mắng: “Hai tên ngu xuẩn các ngươi! Nếu không phải Thiên Tứ thiếu gia là thầy của các ngươi, lúc này Công Tôn Liệt đã sớm phế bỏ các ngươi rồi! Công Tôn Liệt dựa vào từng bước một chiến công hiển hách mới ngồi được vào vị trí hôm nay, lòng dạ hắn còn thâm hiểm hơn cả ta, đâu phải là hạng vũ phu lỗ mãng? Lời Lý Ứng nói có thật hay không, hắn liếc mắt là biết, đâu còn cần các ngươi phải răn dạy? Cút hết cho ta, cút lên núi tìm thầy các ngươi đi!”

Ngược lại, Chúc Bưu vẫn im lặng từ nãy giờ lại lên tiếng: “Cha, đừng bắt con và hai huynh trưởng đi tìm Thiên Tứ nữa. Vừa nhìn thấy Thiên Tứ là con lại hoảng loạn! Dù sao, lúc Thiên Ngũ chết, trên áo hắn có viết tên con. Dù khăn tang đã xóa chữ máu đó đi, nhưng con cảm thấy có gì đó không ổn! Thiên Ngũ và Thiên Lục tuy không phải chúng ta giết, nhưng nếu Thiên Tứ bị máu nóng làm cho mờ mắt, cứ khăng khăng cho là chúng ta làm, thì nhà họ Chúc ta xem như xong đời! Cha, cha vẫn nên nghĩ cách, để Thiên Tứ rời đi thì hơn!”

Chúc Triều Phụng nghe xong, thở dài một tiếng, bất đắc dĩ xoa xoa vầng trán, nói: “Chuyện này để sau hẵng nói, ai, ai mà ngờ được hung thủ kia lại nham hiểm đến vậy, giết người rồi còn không quên vu oan cho chúng ta một vố! Nếu thật để Thiên Tứ biết được những chứng cứ giả đó, thì Chúc Gia Trang chúng ta coi như xong, coi như xong! Lão đại, lão nhị, lão tam, các con nhớ kỹ, không được tùy tiện nhắc đến chuyện Thiên Ngũ và Thiên Lục, để tránh Thiên Tứ sinh nghi. Hiện giờ Công Tôn Liệt đối xử lễ phép với cha con ta, chính là vì nể mặt Thiên Tứ, vậy nên các con đừng lỗ mãng. Hơn nữa…”

Nói đến đây, Chúc Triều Phụng dừng lại một chút, trên gương mặt tang tóc chợt nở nụ cười thâm hiểm: “Hơn nữa, lần này chúng ta vừa hay có thể lợi dụng quân đội của Công Tôn Liệt để chiếm Lương Sơn, tùy thời biến Lương Sơn thành của riêng! Ha ha ha, cứ như vậy, Thiên Tứ dù sao cũng sẽ ổn định lại thôi, nhớ kỹ nhé?”

Ba anh em Chúc Long liên tục gật đầu.

“Thôi được rồi, ba anh em các con về trang đi, ở đây có ta là đủ rồi. Ba người các con yên tâm, ta tuyệt đối sẽ không để Lý Ứng thực hiện được âm mưu nhỏ mọn của hắn!” Chúc Triều Phụng phất phất tay, tiếp tục nói.

Ba anh em Chúc Long liếc nhìn nhau, lập tức rời quân doanh, đi về phía Độc Long Cương không xa.

Nhìn ba anh em họ Chúc rời đi, Chúc Triều Phụng mới đứng dậy đi vào đại doanh, bước nhanh đến giữa trung quân doanh trướng.

Vào trong doanh trướng, liền thấy Công Tôn Liệt ngồi ở vị trí chủ, Lý Ứng ngồi ở ghế bên phải phía d��ới, vừa hay là vị trí trước đây của Chúc Triều Phụng.

Chúc Triều Phụng trong lòng thấy phiền muộn, nhưng trên mặt không chút biểu cảm. Sau khi hành lễ với Công Tôn Liệt, liền ngồi vào ghế bên trái.

Lính hầu vào trong trướng rót trà. Công Tôn Liệt nâng chén trà lên, kính Chúc Triều Phụng và Lý Ứng, rồi uống một hơi cạn sạch.

Ngay lập tức, Công Tôn Liệt nhìn Lý Ứng hỏi: “Lý trang chủ, làm phiền ngươi tự mình chạy một chuyến. Đúng rồi Lý trang chủ, ngươi thật sự biết được tung tích của Triều Cái và kẻ bịt mặt thần bí kia sao?”

Nhắc đến kẻ bịt mặt thần bí, trên mặt Công Tôn Liệt hiện lên một tia sát ý. Chỉ với hơn hai trăm người mà đánh lui hai nghìn quân triều đình, thậm chí còn muốn mang theo cả nghìn quân binh khác; trong chuyện này dù có nguyên nhân do tính toán mưu lợi, nhưng hành vi khiêu khích nghiêm trọng quyền uy triều đình như vậy vẫn là một nỗi nhục nhã khó nuốt đối với tướng lĩnh như Công Tôn Liệt!

Trong đầu Lý Ứng hiện lên lời dặn dò của Ngô Dụng, lập tức khẽ gật đầu, nói: “Không sai, người của hạ đã đi��u tra ra tung tích của Triều Cái. Hạ biết rõ sự việc nghiêm trọng, nên liền tranh thủ thời gian chạy tới đây, hy vọng có thể giúp đỡ đại nhân. Mong là Lý mỗ đến không quá muộn!”

Lúc này, Chúc Triều Phụng mở lời: “Quả nhiên hạ nhân của Lý trang chủ có bản lĩnh phi thường! Chúc Gia Trang ta huy động hai, ba nghìn tá điền, toàn lực xuất động, đến nay vẫn chưa có chút manh mối nào về Triều Cái và đồng bọn. Vậy mà hạ nhân của Lý trang chủ lại chỉ cần đơn giản dò xét, liền như mèo mù vớ được chuột chết, ha ha, quả thực khiến người ta bất ngờ và khó tin quá đi!”

Lý Ứng liếc nhìn Chúc Triều Phụng, hừ lạnh đáp: “Hạ nhân Lý gia ta tuy không quá bản lĩnh, nhưng đều rất cẩn trọng, không giống một số người, nuôi gia nô toàn là lũ chó hoang. Chỉ biết cắn người thôi, à phải rồi, chủ nhân không ra gì, thì hạ nhân làm sao tốt được?”

“Ngươi!” Chúc Triều Phụng nghiêm nghị chỉ vào Lý Ứng nói, rồi lập tức hất tay áo, mắng: “Lý trang chủ, xin hãy chú ý lời ăn tiếng nói, đừng quanh co lòng vòng mắng nhiếc người khác! H��! Còn nữa, ta rất muốn biết, tại sao Lý trang chủ lại đến mật báo về Triều Cái? Ngươi trên giang hồ cũng có danh tiếng không nhỏ, làm như vậy chẳng lẽ không sợ làm xấu thanh danh của mình sao? Hay là, Lý trang chủ dụng tâm kín đáo, là muốn tính kế điều gì khác?”

Lý Ứng không hề nao núng, vì đã sớm được Ngô Dụng dặn dò kỹ càng.

Lý Ứng liếc nhìn Công Tôn Liệt, lập tức cười khẩy nói với Chúc Triều Phụng: “Hừ, chẳng lẽ chỉ cho phép Chúc trang chủ ngươi thăng quan tiến chức, không lẽ ta không thể dính chút bổng lộc? Thanh danh cho dù tốt thì có ích gì, không có chút quyền thế nào, làm sao lăn lộn được trong cái thế đạo này? Ta đây đã nhìn thấu rồi. Có nói cho lão thất phu như ngươi, ngươi cũng chẳng hiểu đâu!”

“Lý Ứng!” Chúc Triều Phụng giận đến râu dựng ngược, trừng mắt quát.

Nhìn Lý Ứng và Chúc Triều Phụng cãi cọ ầm ĩ, Công Tôn Liệt đang ngồi ở vị trí chủ nhíu mày chợt giãn ra, trong lòng vơi đi sự nghi ngờ đối với Lý Ứng.

Công Tôn Liệt thân là người của triều đình, đương nhiên có thành kiến với giới giang hồ. Hắn không giống Chu Toàn Bộ hay Lôi Hoành, những người nửa triều đình nửa giang hồ, thường xuyên phải giao thiệp với giới giang hồ. Công Tôn Liệt hoàn toàn là người của quan phủ, cho nên vẫn luôn có ý kiến về người trong giang hồ, cho rằng giới giang hồ đều không đáng tin cậy, làm bất cứ chuyện gì, nói lời gì, cũng đều có thể vi phạm luật pháp triều đình.

Bởi vậy, khi biết Lý Ứng đến đây mật báo, Công Tôn Liệt trong lòng liền sinh nghi. Hắn biết rõ thân phận của Lý Ứng, đây chính là Phác Thiên Điêu lừng lẫy nổi danh trên giang hồ. Một người trọng danh dự như vậy, làm sao có thể đến bán đứng Triều Cái? Nếu chuyện này bị người giang hồ biết được, vậy Lý Ứng sẽ không còn mặt mũi nào mà lăn lộn trong giang hồ nữa.

Có thể nói, những lời Chúc Triều Phụng nói ra, chính là những nghi vấn trong lòng Công Tôn Liệt!

Nhưng một Ngô Dụng thông tuệ như yêu quái, làm sao có thể không ngờ đến điểm này? Ngô Dụng đã tính toán đến Chúc Triều Phụng sẽ hành xử như vậy, nên mới dám để Lý Ứng đến đây. Chỉ cần Chúc Triều Phụng và Lý ��ng xảy ra tranh chấp, sự chống đối của Chúc Triều Phụng sẽ khiến Lý Ứng nói ra một vài “sự thật”, từ đó giúp Công Tôn Liệt tin tưởng.

Nếu Lý Ứng trực tiếp nói với Công Tôn Liệt rằng mình muốn thăng quan tiến chức, Công Tôn Liệt có lẽ sẽ không tin. Nhưng Lý Ứng lại nói những lời đó trong lúc đấu khẩu với Chúc Triều Phụng, Công Tôn Liệt chỉ là người nghe. Nghe những lời được thốt ra trong cuộc đấu khẩu giữa Lý Ứng và Chúc Triều Phụng, Công Tôn Liệt sẽ vô hình trung tin vào nội dung của những lời ấy.

Dù sao, những lời nói ra trong lúc khẩu chiến, dù có phần phóng đại và vớ vẩn, nhưng người thông minh lại có thể từ những lời phóng đại đó mà hiểu ra vấn đề. Rất hiển nhiên, Công Tôn Liệt chính là người như vậy.

Bề ngoài trông như Lý Ứng và Chúc Triều Phụng đang cãi vã, nhưng lúc này Lý Ứng đều làm theo lời Ngô Dụng dặn, nội dung những lời ấy chính là bóng gió khẳng định mình biết rõ ngọn ngành sự việc, khiến Công Tôn Liệt tin rằng mình đến đây mật báo là thật lòng. Huống hồ, Ngô Dụng còn có một kế hoạch sâu xa hơn đã định sẵn! Hắn không tin cũng không được!

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, xin quý vị độc giả ghi nhớ.