“Keng keng keng!”

“Chị, em có thể vào được không?” Cốc Cường gõ cửa xong liền đứng ngoài hỏi. Mặc dù Cốc Minh Lâm không nói với Cốc Cường chuyện đầu nhập vào Bạch gia, cũng như chuyện dâng Cốc Vũ cho Bạch gia, nhưng Cốc Cường đã phần nào đoán được qua những lời hắn nghe trộm dưới lầu. Chuyện này đối với hắn mà nói cũng không khó đoán, bởi vì sau khi Cốc lão gia tử qua đời, người Cốc gia đã không ngừng họp gia tộc để bàn bạc về việc này, chỉ là vẫn chưa đưa ra được kết quả nào. Dù sao kinh thành nội thế lực đông đảo, quan hệ giữa các gia tộc phức tạp, phải suy nghĩ thận trọng, nếu đã quyết định “được ăn cả ngã về không”, dốc toàn lực một phen, tự nhiên không thể đại ý. Vừa rồi hắn nghe cha muốn đưa chị gái đến Bạch gia, lập tức hiểu ra rằng cha đã quyết định đầu nhập vào Bạch gia. Nghĩ đến nội dung cuộc họp gia tộc mà hắn nghe lén được, hắn biết chị gái sẽ trở thành vật hy sinh để đầu nhập, cho nên trước khi chị đến Bạch gia, hắn phải nói cho chị một số chuyện. Dù sao chị đã năm năm không về, không còn hiểu rõ kinh thành như trước. Hơn nữa, từ nhỏ đến lớn, chị gái là người đối với hắn tốt nhất.

“Là Tiểu Cường sao? Vào đi!”

Cốc Cường nghe vậy, liền nắm tay cầm cửa đẩy vào. Hắn vốn tưởng rằng khi nãy cha vừa lên tiếng, chị sẽ đang thay quần áo, nhưng khi hắn vào phòng mới phát hiện, chị gái không hề thay y phục, cũng chẳng trang điểm, mà là lặng lẽ đứng trước cửa sổ, như đang dõi nhìn cảnh sắc bên ngoài, hoặc như đang hồi tưởng những chuyện xưa cũ. Tóm lại, mặt chị không chút cảm xúc, hơn nữa sắc mặt có chút tái nhợt, giống như bị bệnh. May mắn trong nhà là biệt thự, đây là tầng hai, nếu ở chung cư cao tầng, hắn thậm chí còn nghi ngờ chị gái muốn nhảy lầu.

“Có chuyện gì sao?” Cốc Vũ thản nhiên hỏi, nàng quay đầu nhìn em trai mình một cái, sau đó tiếp tục nhìn ra ngoài cửa sổ. So với khẩu khí nói chuyện với Cốc Minh Lâm ở phòng khách trước đó, lúc này Cốc Vũ nói chuyện với Cốc Cường bằng ngữ khí ôn nhu hơn nhiều, tuy không tính là thân thiết, nhưng ít ra không còn tràn đầy phẫn hận như trước.

“Chị, lát nữa chị cùng cha đi Bạch gia sao?” Cốc Cường đóng cửa xong, nhìn Cốc Vũ hỏi.

“Đúng vậy.” Cốc Vũ đáp lại, có lẽ là nghĩ đến từ nay về sau mình sẽ trở thành tình nhân của một người đàn ông đã có vợ. Cho nên biểu cảm trên mặt Cốc Vũ vô cùng phức tạp, không rõ là hối hận hay thống khổ. Bất quá có một điều có thể xác định, đó là trong lòng nàng vô cùng khó chịu, tựa như bị lửa nướng, bị nước đá dội vào vậy.

“Chị, cha chúng ta không phải thật sự định để chị đi làm tình… bạn của Bạch Vũ Trạch ở Bạch gia đó chứ?” Cốc Cường hỏi. Hắn vốn định nói hai chữ “tình nhân”, nhưng nghĩ đến đối tượng là chị gái mình, liền nuốt lại mấy chữ sau.

“Con cũng biết chuyện này sao? Là cha nói cho con, hay là bên ngoài mọi người đã biết rồi?” Cốc Vũ hỏi, kỳ thật nàng lo lắng nhất vẫn là sợ Ngô Thiên biết.

“Là con nghe lén được.” Cốc Cường nói. “Một đêm sau ngày ông nội mất, con nghe thấy cha cùng Nhị thúc và Đại cô, Nhị cô đang nói chuyện trong thư phòng. Kỳ thật đây không phải ý của cha, mà là Đại cô đề xuất trước tiên.”

Cốc Vũ nghe xong nhíu mày? Là Đại cô? Nàng không tự chủ nghĩ đến tình hình gia đình Đại cô, Đại cô làm việc ở liên đoàn phụ nữ, Đại dượng ở Bộ Nông nghiệp, con trai của họ là Trịnh Quốc Phong đảm nhiệm đoàn trưởng trong quân khu. Đó là một trong những người thuộc thế hệ thứ ba của Cốc gia có địa vị khá tốt, tiền đồ xán lạn. Đương nhiên, là trong tình huống Cốc gia không suy yếu. Lúc trước có lão gia tử che chở, cho nên thăng tiến khá nhanh, hơn nữa vì chức vị không quá lớn, nên cũng không ai bận tâm. Nhưng hiện tại thì khác, Cốc gia lão gia tử đã qua đời, mất đi tấm chắn bảo vệ này. Về sau muốn đi lên trên, e rằng sẽ không dễ dàng như vậy.

Cốc Vũ có thể nghĩ đến nguyên nhân Đại cô làm như vậy, đơn giản là muốn mượn sức Bạch gia, tiếp tục giúp con trai mình thăng tiến, dù sao Bạch gia có sức ảnh hưởng cực kỳ lớn trong quân đội, bối cảnh cường đại này đủ để con trai nàng đứng vững chân trong quân đội.

“Ai ra chủ ý, đối với ta mà nói đã không còn quan trọng nữa.” Cốc Vũ nói. “Cho dù là Đại cô ra chủ ý, cha lúc đó chẳng phải cũng đồng ý sao? Nếu cha không đồng ý, Đại cô có làm vậy không? Cho dù nàng có làm như vậy, ta sẽ để ý đến nàng sao?”

“Chị. Chị hiểu lầm rồi, em không phải đến để biện hộ cho cha, em chỉ muốn nói cho chị biết, em vĩnh viễn đứng về phía chị.” Cốc Cường nghiêm túc nói.

Cốc Vũ quay đầu nhìn em trai mình một cái, mỉm cười, nói, “Cảm ơn!” Sau đó tiếp tục ngắm phong cảnh. Ủng hộ? Đúng vậy, nàng hiện tại cần nhất chính là sự ủng hộ. Sự ủng hộ của Cốc Cường này, cũng không mang lại gì cho nàng, càng không thể xoay chuyển cục diện hiện tại. Có chăng, chỉ là một chút an ủi cho tâm hồn.

“Chị, kỳ thật em cảm thấy, nếu chị không đồng ý, cha sẽ không ép chị đâu.” Cốc Cường còn nói thêm, “Về phần chuyện đầu nhập, em thấy dù chị không đi, Bạch gia cũng sẽ chấp nhận Cốc gia chúng ta. Dù sao Cốc gia chúng ta ở kinh thành cũng là một gia tộc có lịch sử, tuy không thể so với những đại gia tộc khác, nhưng thế lực cũng không thể xem nhẹ. Một thế lực lớn như vậy giao cho Bạch gia, Bạch gia liền tương đương có thêm một cánh tay đắc lực, bọn họ hẳn phải vui mừng mới đúng, sao còn có thể đánh chủ ý lên chị gái chứ?”

“Tiểu Cường, con không hiểu.” Cốc Vũ nghe em trai nói xong liền đáp, “Sự tồn tại của chị, không phải là lợi thế, mà là để làm sâu sắc vị trí của Cốc gia trong lòng Bạch gia, kéo gần quan hệ hai nhà. Cha quyết định đầu nhập vào Bạch gia, nhưng lại không muốn trở thành loại có cũng được mà không có cũng không sao. Ông ấy muốn Cốc gia trở thành tâm phúc của Bạch gia, nhưng, chỉ dựa vào những thế lực hiện có của Cốc gia thì không làm được, Bạch gia cũng tất nhiên sẽ đề phòng chúng ta. Trong tình huống như vậy, chị trở thành một ràng buộc giữa hai nhà, kéo gần quan hệ hai nhà. Mặc dù chị không phải là nàng dâu được cưới hỏi đàng hoàng vào Bạch gia, nhưng xem như nửa nàng dâu, có tầng quan hệ này, Cốc gia và Bạch gia chúng ta coi như là thân thích. Tình huống này ở kinh thành cũng không hiếm thấy, rất nhiều gia tộc bắt đầu đi đến suy tàn đều đã dâng con gái mình cho những đại gia tộc khác, để kéo gần quan hệ hai nhà. Phương pháp này thông thường có thể giảm bớt thế suy yếu của gia tộc, có khi thậm chí còn có thể lợi dụng cơ hội này để đông sơn tái khởi. Lần này cha muốn thăng tiến, phải nhận được sự ủng hộ 100% của Bạch gia, sự tồn tại của chị, coi như là một lớp bảo hiểm vậy.” Cốc Vũ nhìn mọi chuyện rất rõ ràng, mặc dù nàng nhiều năm không về nước, nhưng từ nhỏ đã lớn lên trong một gia đình như vậy, ngày ngày được hun đúc, làm sao lại không hiểu những đạo lý này chứ?

Cốc Cường cau mày, sau đó tức giận nói, “Đại cô bọn họ thật xấu, nếu chỉ thiếu một ràng buộc, tại sao không để em họ của Nhị cô đi? Cứ nhất định phải là chị? Hiện tại họ đều thuộc loại người ngoài, em thấy họ chính là muốn vắt kiệt nguồn tài nguyên cuối cùng của Cốc gia chúng ta. Hừ!”

Cốc Vũ nhẹ nhàng lắc đầu, nói. “Con có thể không biết, Bạch Vũ Trạch lúc trước từng theo đuổi chị, lúc đó con còn nhỏ, không biết chuyện này.”

Cốc Cường nghe xong sửng sốt, sau đó lộ ra vẻ bừng tỉnh đại ngộ. Một chuyện lớn như vậy, mình lại không biết? Sao không ai nói cho hắn một tiếng chứ? Bất quá, Cốc Cường lại nghĩ đến một chuyện khác. Nhìn Cốc Vũ hỏi, “Thiên ca đâu? Nếu Bạch Vũ Trạch từng theo đuổi chị, Thiên ca là chuyện gì xảy ra?”

“Ngô Thiên…!” Nghe Cốc Cường nhắc đến Ngô Thiên, Cốc Vũ lâm vào trầm tư, trong đầu cũng không tự chủ hồi tưởng lại khoảnh khắc cuối cùng của nửa đời trước, cũng chính là hình ảnh tối qua cùng Ngô Thiên. Đó có lẽ là điều đáng nhớ duy nhất trong nửa đời trước của nàng. Còn những chuyện khác. Đại bộ phận ký ức mang đến cho nàng đều là thống khổ. “Ta và Ngô Thiên từ nhỏ cùng nhau lớn lên, cả hai có cảm tình với nhau. Còn về Bạch Vũ Trạch, hoàn toàn là đơn phương đeo bám một cách vô lại, ta thực sự chán ghét hắn.”

“Nga, hóa ra là chuyện như vậy. Bất quá, chị. Lần này chị đi Bạch gia, đi tìm Bạch Vũ Trạch đó, chẳng lẽ không sợ Thiên ca biết sao? Nếu hắn biết, chị có nghĩ đến hậu quả là gì không? Lúc trước chị gả đến Canada, hắn suýt phát điên, ngay cả cấp trên của hắn cũng phải hỏi chuyện này. Nếu bây giờ chị lại đi làm tình nhân cho Bạch Vũ Trạch kia, Thiên ca còn không thật sự phát điên sao?” Cốc Cường đi đến bên cạnh Cốc Vũ nói, “Theo em thấy. Chị, chị nên đi tìm Thiên ca, nói với hắn về chuyện Cốc gia muốn đầu nhập vào Bạch gia, và cả chuyện của chị nữa. Em nghĩ hắn nhất định sẽ giúp chị. Em cảm th���y, Thiên ca vẫn rất yêu chị. Theo em được biết, sau khi chị đi, Thiên ca hắn vẫn chưa có bạn gái. Còn về sau lại kết hôn, cũng là mẹ hắn ép cưới, nghe nói trong chuyện này. Thiên ca đã trúng kế, hiện tại Thiên ca và vợ hắn vẫn ly thân, Thiên ca cơ bản đều ở công ty hắn, không về nhà người phụ nữ kia.”

Cốc Vũ nghe xong hơi sửng sốt, sau khi về nước, nàng rất ít khi ra ngoài, cũng rất ít khi tụ họp với bạn bè cũ, nàng chỉ biết Ngô Thiên đã kết hôn, cũng không biết kết hôn với ai, cuộc sống hôn nhân sau này thế nào. Đây là lần đầu tiên nàng nghe được về chuyện hôn nhân sau này của Ngô Thiên. Bất quá nghe có vẻ, hôn nhân của đối phương cũng không mỹ mãn, cũng không hạnh phúc, nghĩ lại cũng đúng, kết hôn với người mình không yêu, ai có thể vui vẻ chứ? Kiểu tâm trạng đó nàng có thể lý giải, bởi vì chỉ vài giờ nữa, nàng cũng sẽ phải ở cùng với người mình không thích, thậm chí là người vô cùng đáng ghét.

Cốc Vũ lắc đầu, nói, “Ta và hắn đã không còn vấn đề gì, về sau ta là ta, hắn là hắn, con cũng đừng nói chuyện của ta cho hắn biết, nghe rõ chưa?” Cốc Vũ lần này về nước, ngoài việc gặp mặt ông nội lần cuối, chính là giúp Tina. Trước khi về nước, nàng cũng đã nghĩ kỹ rồi, chính là trở về làm việc, ngoài việc đó ra, không muốn có bất kỳ quan hệ gì với Ngô Thiên. Kỳ thật nàng đã nuốt lời, bởi vì sau khi hoàn thành công việc, nàng lại đi tìm Ngô Thiên, còn cùng Ngô Thiên uống rượu. Bất quá đối với nàng mà nói, đó là lần cuối cùng, coi như là một nghi thức cáo biệt vậy. Về sau, từ nay về sau, nàng thề tuyệt đối sẽ không quấy rầy cuộc sống của Ngô Thiên nữa.

“Nhưng mà…!”

“Không có nhưng nhị gì cả. Đối với ta mà nói, hắn đã trở thành quá khứ.” Cốc Vũ lạnh lùng nói, nàng buộc mình không nghĩ đến Ngô Thiên nữa. Theo nàng thấy, nàng đã thực sự có lỗi với Ngô Thiên một lần rồi, không thể tái diễn bất kỳ quan hệ nào nữa. Huống chi, nếu sau này nàng lại đi tìm Ngô Thiên, rất có thể sẽ mang đến phiền phức cho Ngô Thiên.

Thấy vẻ mặt rối rắm của chị gái, Cốc Cường biết ý nghĩ trong lòng chị cũng không giống như lời nói, nhưng những gì có thể nói hắn đều đã nói, nếu chị gái không nghe, hắn cũng chẳng có cách nào khác.

“Chị, em còn một chuyện muốn nói cho chị, chính là về Bạch Vũ Trạch kia.” Cốc Cường nói, “Bạch Vũ Trạch ngoài người vợ hiện tại ra, còn bao nuôi một nữ minh tinh, chuyện này trong giới cũng không phải bí mật gì, mỗi lần hắn về kinh thành, đều sẽ ở cùng nữ minh tinh đó. Chuyện này vợ hắn cũng biết, bất quá ngại thế lực của Bạch gia, cũng chỉ có thể nén giận, huống chi lúc trước nàng gia nhập Bạch gia, chính là nhìn trúng quyền thế của Bạch gia. Hơn nữa theo em được biết, Bạch Vũ Trạch ngoài nữ minh tinh này ra, ở nơi công tác của hắn, còn có những người phụ nữ khác. Lần trước hắn về kinh thành, em tận mắt thấy hắn cùng một người phụ nữ hơn ba mươi tuổi. Em nghe Bạch Vũ Trạch gọi người phụ nữ kia là gì chủ nhiệm đó, hẳn là người phụ nữ mà hắn tán tỉnh được khi công tác ở địa phương. Tóm lại một câu, tác phong sinh hoạt của hắn không tốt, chị, chị phải cẩn thận.”

“Ta biết rồi.” Cốc Vũ thản nhiên nói. Nàng nghe thấy những lời này xong, cũng không có phản ứng gì nhiều, bởi vì nàng đã sớm biết Bạch Vũ Trạch kia có đức hạnh gì. Đối phương lúc học đại học đã không thành thật, làm bụng một nữ giáo viên lớn lên, buộc đối phương phá bỏ đứa trẻ trong bụng. Suýt chút nữa còn gây ra án mạng, cuối cùng bị Bạch gia trấn áp, bồi thường tiền là xong chuyện. Loại chuyện này trên người Bạch Vũ Trạch có rất nhiều, nàng đã nghe quen rồi. Mặc dù đã nhiều năm trôi qua, nhưng chó không đổi được ăn cứt, cho nên nàng tin rằng Bạch Vũ Trạch kia cũng sẽ không có gì thay đổi.

“Vậy… Chị, em đi ra ngoài đây. Về sau chị có chuyện gì thì gọi điện cho em. Hỏi thăm tin tức gì đó, em vẫn rất giỏi khoản này.” Cốc Cường thấy chị gái không mấy hứng thú với lời nói của hắn, liền rời đi. Hắn biết chị gái làm như vậy cũng là vì toàn bộ Cốc gia, cho nên hắn vừa thương cảm cho chị, lại vừa vô cùng kính nể. Không phải mỗi người phụ nữ đều có giác ngộ như vậy. Ít nhất những người hắn từng gặp, thường xuyên vì chuyện này mà khóc lóc ầm ĩ ở nhà.

Cốc Vũ cứ như vậy vẫn đứng trước cửa sổ, khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, nàng nhắm mắt, nước mắt lướt qua khóe mi. Cái gọi là kiên cường, chỉ là trước mặt người khác mà thôi, nàng chung quy vẫn chỉ là một người phụ nữ. Ngay cả một người có thể chia sẻ cũng không có, thậm chí một người có thể tâm sự cũng chẳng có. Đối mặt với tình huống này, trong lòng nàng sao có thể không uất ức chứ?

Ông trời vì sao lại bất công với nàng như vậy? Lại bắt nàng đi làm tình nhân cho một tên cặn bã? Chẳng lẽ đây là sự trừng phạt của trời dành cho nàng sao? Nếu thật sự là trừng phạt, vậy còn không bằng để nàng chết quách đi. Sớm biết lần này về nước sẽ là như thế này, thà rằng cứ ở Canada mãi, cho dù sống quãng đời còn lại ở đó, tuy cô độc. Tuy thống khổ, nhưng tuyệt đối sẽ không giống như bây giờ. Ở Canada ít nhất còn có nỗi nhớ cha mẹ người thân, nhưng hiện tại, lời dối trá đã bị vạch trần, nỗi nhớ không còn, trong lòng thậm chí ngay cả một chút ký thác cũng không có. Thật sự, đã biến thành người gỗ.

Nàng đứng trước cửa sổ. Nhìn phụ thân ngồi xe rời khỏi nhà, lại nhìn phụ thân ngồi xe về nhà, nàng biết thời gian đã không còn sớm nữa, liền đưa tay lau khô nước mắt. Lại phát hiện nước mắt sớm đã chảy cạn rồi. Nàng đi đến trước bàn trang điểm, nhìn mình trong gương, ánh mắt mờ mịt, biểu cảm chết lặng, cả người dường như đã mất đi linh hồn.

Cốc Vũ trang điểm đơn giản, khiến người khác không nhìn ra d��u vết đã khóc, như vậy có thể khiến nàng trông kiên cường hơn. Sau đó nàng liền thay một bộ quần áo khác, rồi ra khỏi phòng.

Phòng khách, Cốc Minh Lâm ngồi trên ghế sô pha, một bên nhìn đồng hồ, một bên chờ đợi. Nhìn thấy Cốc Vũ từ trên lầu đi xuống, hơi gật đầu, ánh mắt đánh giá một lượt trên mặt con gái mình, sau đó nói, “Thời gian không còn sớm, chúng ta đi thôi.”

“...!” Cốc Vũ không nói gì, lặng lẽ đi theo sau Cốc Minh Lâm. Lúc này nàng, không còn chết lặng, cũng không còn mờ mịt, có chăng chỉ là sự lãnh đạm, lạnh lùng, dường như đã mất đi hứng thú với tất cả mọi thứ trên đời.

Xe chạy khoảng mười phút thì dừng lại trước cổng lớn của một khu biệt thự kín đáo. Cốc Minh Lâm đưa giấy tờ cho người gác cổng xong mới được cho qua, từ điểm này có thể thấy, nơi đây còn cao cấp và bí mật hơn nơi Cốc gia đang ở.

Ô tô chạy rất chậm trong khu này, như sợ làm phiền những người già tản bộ quanh co. Nếu bạn nhìn kỹ sẽ thấy, rất nhiều người trong số họ từng xuất hiện trên TV, mỗi người đều có vệ sĩ đi theo, ngay cả ở đây, họ vẫn cảnh giác nhìn xung quanh, không dám lơ là chút nào.

Xe dừng lại trước một căn biệt thự, vị trí căn biệt thự này rất đẹp, phía sau là một khu rừng, phía trước là một hồ nước, cục diện như vậy coi như là tựa sơn bàng thủy.

Cốc Vũ đi theo phụ thân xuống xe, nơi đây đối với nàng không hề xa lạ, khi còn nhỏ đi đến Ngô gia, đã từng đi qua nơi này. Nàng không tự chủ quay đầu nhìn về phía bên kia hồ, nếu nàng không nhớ lầm, Ngô gia chính là ở hướng đó.

Cốc Minh Lâm đi đến trước cửa, đưa tay ấn chuông. Không lâu sau, một cảnh vệ mở cửa, giống như đã biết trước Cốc Minh Lâm sẽ đến, không hỏi gì cả, trực tiếp dẫn Cốc Minh Lâm và Cốc Vũ vào trong nhà.

Lúc này, trong phòng khách đang có vài người ngồi, trong đó một người ngồi chính giữa là Bạch Chính Huy, lão đại của Bạch gia. Đứng phía sau ông là một người đàn ông hơn ba mươi tuổi, dáng người trung bình, tóc rẽ ngôi, đeo kính, đôi mắt láu lỉnh, người này chính là Bạch Vũ Trạch.

Những người khác đều ngồi ngay ngắn trên ghế, mông chỉ chạm một cạnh ghế, trong đó một người đang nói gì đó với Bạch Chính Huy, trông như đang báo cáo công việc, còn những người khác thì vẫn chăm chú lắng nghe.

“Thủ trưởng, Bộ trưởng Cốc đã đến.” Cảnh vệ nghiêm mình xong, báo cáo với Bạch Chính Huy.

Nghe thấy lời hắn nói, tất cả mọi người trong phòng đều nhìn về phía Cốc Minh Lâm.

“Bộ trưởng Cốc, hoan nghênh hoan nghênh.” Bạch Chính Huy nhiệt tình nói, bất quá ông ta không đứng dậy, cũng không bắt tay với đối phương, mà chỉ về một bên Cốc Minh Lâm, nói, “Tôi đang nghe đồng chí địa phương báo cáo công việc, ông cứ ngồi trước đi, bên tôi lát nữa là xong.”

“Không vội, không vội, công việc quan trọng hơn.” Cốc Minh Lâm nhanh chóng nói, sau đó đứng sang một bên, cũng không ngồi xuống, cho đến khi cảnh vệ đặt một chiếc ghế ra phía sau hắn, hắn mới từ từ ngồi xuống, trên mặt vẫn giữ vẻ nghiêm túc. Còn Cốc Vũ, thì lặng lẽ đứng sau Cốc Minh Lâm, vô thanh vô tức, mặt không chút cảm xúc.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ biên dịch của Truyen.Free.