Khương Hoàng Hậu đã chết. Chết thảm. Nàng phải chịu đựng ba tháng trời đủ loại hình pháp dày vò. Tròng mắt bị khoét đi, mũi cũng bị cắt. Bị giam trong địa lao chật hẹp, nàng đau khổ kêu rên, cuối cùng bị trói lên bào cách, hóa thành một khối than cháy thê thảm.

Trong quá trình này, cả Thương triều bị bao trùm bởi bầu không khí u ám nặng nề. Sự biến đổi trong lòng Thọ Vương cũng kịch liệt đến không ngờ.

Dù sao, đó cũng là người vợ đã sinh cho ngươi hai người con trai, đã chung chăn gối hơn mười năm, ngày thường cũng chưa từng có mâu thuẫn. Vậy mà chỉ vì ba ả sủng phi mới vào cung chưa đầy hai năm, ngươi đã nhẫn tâm đẩy người vợ vào bước đường cùng này, lại còn hớn hở ra mặt, dường như hả hê lắm.

Đây là thù hận gì, oán hờn gì chứ? Trong lòng hắn chẳng còn chút thương hại hay tình cảm nào sao? Người bình thường hoàn toàn không thể nào phỏng đoán được tâm tính Thọ Vương lúc này, cũng như sự cố chấp đến mức bệnh hoạn của hắn đối với ba yêu quái Đát Kỷ.

Đến thời điểm này, chỉ lấy sắc đẹp ra để giải thích những nghi vấn thì đã không còn thỏa đáng. Thọ Vương, cho dù có là kẻ háo sắc đến mấy, cũng không phải người thường. Đường đường là thiên tử của một đế quốc, mỹ nữ nào mà hắn chưa từng thấy qua? Cho dù ba yêu quái Đát Kỷ có xinh đẹp tuyệt trần đến đâu, cũng không đến nỗi khiến hắn vứt bỏ tình nghĩa vợ chồng cơ bản nhất trong nhân tính, thậm chí còn xem đó là kẻ thù chứ?

Nhưng chính điểm đáng ngờ to lớn và rõ ràng đến thế lại khiến tất cả mọi người không cách nào lý giải, cũng không thể thấy rõ bản chất. Cho dù trong lòng nghi ngờ, nhưng cuối cùng vẫn cứ không hẹn mà cùng đổ lỗi cho ba yêu quái Đát Kỷ. Bởi vì sự xuất hiện của họ đã dẫn đến sự biến đổi tâm tính của Thọ Vương, một sự thay đổi có thể gọi là súc sinh.

Khương Hoàng Hậu chết bởi bào cách. Vị này vốn không phải một nhân vật đơn giản, cũng chẳng phải một hoàng hậu tầm thường, mà nàng còn là con gái của Đông Bá Hầu, một trong Tứ Đại Bá Hầu.

Là cha, ai cũng hiểu được địa vị của con gái trong lòng mình. Ngay cả khi con gái gả đi hưởng phúc, lòng cha vẫn đầy âu lo, chẳng nỡ chút nào, huống hồ đây lại là bị tàn nhẫn sát hại. Nỗi phẫn nộ cùng đau đớn tê tâm liệt phế, xuất phát từ bản năng này, có thể khiến một người cha quên hết mọi ràng buộc, chỉ còn một tâm niệm duy nhất: Hủy diệt tất cả những gì đã làm tổn hại đến con gái mình, dù kẻ đó có là đế vương của thiên hạ này đi chăng nữa!

Như thế, thân là cha của Khương Hoàng Hậu, Khương Hoằng Sở thật sự đã nảy sinh ý định tạo phản, nhưng l���i không hề biểu lộ ra ngoài. Thậm chí khi biết được tai ương của con gái mình, ông đã liên tiếp bóc mười đầu móng tay của mình, dùng nỗi đau đớn kịch liệt để ẩn nhẫn và tự trách.

Muốn tạo phản, nhưng không có nghĩa là phải lập tức bắt đầu ngay. Điều quan trọng nhất hiện giờ là phải về được đến bản doanh của mình, đây là việc Khương Hoằng Sở nhất định phải làm trước tiên. Bởi vì ngay khi Khương Hoàng Hậu vừa mới chọc giận Thọ Vương, chưa bị xử hình mà chỉ mới bị đày vào lãnh cung, Thọ Vương liền lấy cớ lừa Tứ Đại Chư hầu đến triều đình.

Khi Tứ Đại Chư hầu đến triều đình, họ mới vỡ lẽ mình đã bị lừa. Tiếp đó, Thọ Vương không còn bận tâm gì nữa, liền tuyên cáo về những cực khổ và cái chết thảm của Khương Hoàng Hậu.

Trong số Tứ Đại Chư hầu đang như cá nằm trong chậu, Đông Bá Hầu Khương Hoằng Sở có cảnh ngộ đáng buồn nhất. Con gái chết thảm, ông ẩn nhẫn chờ thời cơ trả thù, nhưng Thọ Vương lại đột nhiên trở nên xảo quyệt, hoặc giả là đã sớm có mưu tính. Hắn căn bản không cho Khương Hoằng Sở bất kỳ cơ hội nào để hành động, trực tiếp đội lên đầu ông tội danh mưu phản, khiến ông cũng theo gót con gái mình, chết dưới bào cách.

Tựa hồ Thọ Vương từ khi dưới sự dẫn dắt của Đát Kỷ mà mang bào cách, một loại cực hình tàn khốc, ra sử dụng thì rất đỗi thích thú. Chỉ cần ai chọc giận hắn, hắn liền trói người đó lên bào cách, thiêu sống cho đến chết.

Thảm kịch của Khương Hoằng Sở khiến Nam Bá Hầu Ngạc Sùng Vũ, vốn là hảo hữu chí cốt của ông, vô cùng phẫn nộ. Trước khi Thọ Vương xử tử Khương Hoằng Sở, vị Nam Bá Hầu cương trực Ngạc Sùng Vũ liền đứng ra bênh vực lẽ phải, muốn đòi một công đạo, đồng thời yêu cầu Thọ Vương thả Khương Hoằng Sở đang bị giam giữ trong đại lao lúc bấy giờ.

Nhưng lúc này Thọ Vương liệu có còn nghe lọt những lời can gián ấy chăng? Đầu óc hắn lúc này đã sớm không còn bình thường. Hắn giết Khương Hoàng Hậu vì e sợ Khương Hoằng Sở đứng sau Hoàng Hậu sẽ tạo phản, nên đã gán cho Khương Hoằng Sở tội đại nghịch mưu phản. Giờ đây, Nam Bá Hầu Ngạc Sùng Vũ lại đến đây can gián, chẳng phải là muốn ngăn cản Thọ Vương "trảm thảo trừ căn" sao? Hắn làm sao có thể đồng ý? Nhân tiện, hắn cũng căm ghét luôn Ngạc Sùng Vũ.

Được thôi! Chẳng phải vẫn có câu "quân muốn thần chết, thần không thể không chết" sao? Các ngươi bây giờ muốn bức ta đến chết, muốn ta phải xuống đài mới chịu sao? Được thôi, vậy thì ngươi cũng hãy chết đi!

Căn cứ loại suy nghĩ vừa buồn cười vừa đáng thương này, Thọ Vương hạ lệnh tống giam Ngạc Sùng Vũ vào đại lao. Sau đó, bởi nghe nói khi biết Khương Hoằng Sở đã chết, Ngạc Sùng Vũ lại dám ở trong ngục mắng to hắn là hôn quân, là vua mất nước, Thọ Vương lập tức giận dữ ngập trời, một đạo chiếu chỉ tức thì được ban ra, xẻ Ngạc Sùng Vũ, Nam Bá Hầu, thành thịt muối.

Tây Bá Hầu Cơ Xương, người cũng đi theo Nam Bá Hầu can gián, cũng đồng dạng bị kết tội, tống giam vào đại lao. Điều may mắn duy nhất là Cơ Xương miệng lưỡi tương đối kín kẽ, khi biết Đông Bá Hầu Khương Hoằng Sở bị xử tử, ông không hề làm ầm ĩ, cũng không mắng chửi Thọ Vương như Ngạc Sùng Vũ, nên tạm thời giữ được mạng sống. Ông đành co đầu rụt cổ, làm chim cút.

Còn Bắc Bá H��u, thì lại thoải mái hơn nhiều. Bắc Bá Hầu Sùng Hầu Hổ không phải hạng người có cốt khí thanh cao gì, nói đúng hơn, hắn là kẻ tiểu nhân láu cá như gian thần Phí Trọng. Thấy trong số Tứ Đại Bá Hầu, ba người đã chết thì chết, bị giam thì bị giam, hắn cũng biết mình nên đóng vai trò gì lúc này. Tuyệt đối không thể đối đầu với Thọ Vương. Đừng nói Thọ Vương giết Khương Hoàng Hậu cùng hai vị bá hầu phương Đông và phương Nam, cho dù hắn có giết thêm một loạt đại thần trong triều, chỉ cần Thọ Vương muốn giết, Sùng Hầu Hổ hắn liền dám nhảy cẫng lên mà lớn tiếng khen hay, còn vỗ tay trợ uy nữa.

Người ta có thể xem thường Sùng Hầu Hổ loại tiểu nhân này, nhưng chẳng ai có thể phủ nhận rằng, trong hoàn cảnh khắc nghiệt, loại tiểu nhân này lại có thể thuận lợi vượt qua tai ách. Hơn nữa, trước đó hắn đã phát binh vây hãm Ký Châu, buộc Ký Châu Hầu Tô Hộ phải giao nộp con gái Đát Kỷ, vì vậy, trong ấn tượng của Thọ Vương, Bắc Bá Hầu Sùng Hầu Hổ là một vị trung dũng chi sĩ khá tốt.

Đương nhiên, một lý do khác khiến Thọ Vương bỏ qua Sùng Hầu Hổ trên thực tế là hắn không thể cùng lúc tiêu diệt cả Tứ Đại Bá Hầu. Điều này sẽ gây ra loạn lớn, cần phải có một bá hầu ra mặt đàn áp tứ phương.

Vậy bây giờ, vấn đề đặt ra là, Sùng Hầu Hổ có thể mặc kệ, còn Tây Bá Hầu Cơ Xương thì nên xử lý thế nào đây? Trực tiếp giết ư? Không ổn. Vậy phóng thích ư? Cũng không ổn, bởi vì Cơ Xương có quan hệ không tệ với hai vị bá hầu phương Đông và phương Nam, đồng thời cũng đã rõ ràng bộc lộ thái độ bất mãn với Thọ Vương. Vậy nên xử trí vị Tây Bá Hầu này như thế nào đây?

Điều nằm ngoài dự liệu của bên ngoài là, kẻ muốn xử tử Cơ Xương cho xong chuyện không phải ba yêu quái Đát Kỷ, mà chính là Thọ Vương với đầu óc đã không còn bình thường. Cơ Xương có thể sống sót đến bây giờ trong ngục hoàn toàn là nhờ ba yêu quái Đát Kỷ luôn ở bên tai Thọ Vương nói đỡ, mới giữ được mạng sống.

Trong khi đó, ở bản doanh Tây Bá Hầu tại phương Tây xa xôi, đại nhi tử của ông, Bá Ấp Khảo, đã mang theo bốn báu vật quý giá cất giấu dưới đáy hòm của Tây Bá Hầu phủ đến triều đình, mong có thể dâng cho Thọ Vương, khiến hắn vui lòng mà thả phụ thân mình. Chàng cũng biết chuyến này chắc chắn hung hiểm, nhưng tấm lòng hiếu thảo khiến chàng không bận tâm đến những hiểm nguy ấy nữa.

Tuy nhiên, vị thế tử Tây Bá Hầu, Bá Ấp Khảo, đến từ phương Tây ấy lại không hề hay biết rằng chàng sẽ vì vẻ ngoài tuấn tú lại pha chút cương nghị của mình mà vĩnh viễn bỏ mạng tại đây...

Bản văn này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.